先遣兵已渡河而過，這北伐最難的一步已邁過，從此便是坦途，王之棟遂舒了口氣，也不再著急，令先遣兵先在北岸臨時扎營，摸清遼兵的動向才前進，以期與對方的主力會戰(zhàn)，好來個速戰(zhàn)速決。作為坐鎮(zhèn)中軍的王之棟也把營帳遷到白溝河南岸，縮短與前軍的距離，以方便指揮，做到如臂使指。前方節(jié)節(jié)推進，更沒有遇到一絲抵抗，童貫帳前諸將無一不歡喜莫名，只有童貫沉默不語，心里詫異不已，實在摸不透遼兵的計謀。其中一將見得，便詫異地問道:“俺軍節(jié)節(jié)前進，大帥卻何以悶悶又樂？!”眾將聽得齊齊看向童貫，以期其回答。
童貫逮著眾將面目一一看了一遍，皆興奮有余，思慮不足，不由暗嘆一聲，道:“古人有云，驕兵必敗，咱們連遼兵的影兒也沒見著，實在不是高興的時候，諸位難道不覺此中有詐？!”方才問話那將點點頭，答道:“大帥教訓的是，可也無須太過拘謹，在咱們絕對的兵力面前，任何的陰謀詭計亦被碾壓得粉身碎骨?！逼溆啾妼⒓娂婞c頭附和，童貫見眾人熱情高漲，亦不好太過打擊了，只是喃喃地道:“雖然如此，但是咱們也不能太過忘乎所以，該仔細還得仔細些!”眾將一聽，齊齊應聲領令。
童貫所疑惑的事不日便來了，也就是在王之棟剛安好營寨不過兩日，就有兵丁發(fā)現(xiàn)在營寨附近有多人在鬼鬼祟祟地活動，這些人個個滑如狐鼠，滑溜得很，營丁多次出動，都沒逮上一個。王之棟得報也不以為意，就憑這些肖小，還真看不上眼。日夜，月明星稀，營寨內(nèi)外都有兵丁巡邏不斷，約莫子時，營寨的東南角忽然一聲巨響，恍若響雷，氣浪掀得人掀馬翻，周圍頓時飛沙走石，砸得眾兵丁抱頭鼠竄。剛好入睡的王之棟亦被驚醒，還以為是驚雷砸地，只是翻了個身，準備再睡，帳外親兵卻沖了進來，驚慌失措地稟道:“報，將軍，東南角不知何解平地起雷，炸去半個寨角，激起沙石，砸傷兵丁無數(shù)，驚走許多馬兒?！蓖踔畻澛牭没舻刈鹕韥恚p目怒瞪，喝道:“啥？”那親兵又述了一次，王之棟起身就是一腳，將人踢翻，罵道:“混帳，天清月澈，何來的驚雷，再妖言惑眾，推出去斬了……”親兵大驚，還沒開口辯護，又是一聲巨響，起于耳邊，震耳欲聾，營帳被氣流一沖，差點拔地而起，幸好此乃中帳，兵丁不敢偷工耍懶，將其釘?shù)檬掷喂?，跟著滿天的飛石從半砸下，縱然中帳頂布厚重，亦有被砸出幾個洞來，有塊拳頭大小的石頭還從王之棟面前落下，那親兵嚇得臉色大青。
外面已亂成了一鍋粥，王之棟為將多年，豈能連驚雷都分不清？這絕對不是驚雷，帳外人叫馬鳴，已有炸營的跡象，王之棟大驚，只將那身薄甲往身上一披，也來不及綁，就沖了出帳，想壓住陣勢。不料，就在此時，背后又是一聲巨響，王之棟被一股氣直撞得直飛出去，摔在地上打了幾個滾才停下，剛要掙扎起來，胸口一悶，一口老血直噴而出。嘔完了血，擦干嘴角，王之棟才爬將起來，摸摸后背，幸好有軟甲護著，否則方才砸在背后那塊石頭可能就要了其命。再往回看去，那頂中帳已被炸得七零八散，變成了眾多碎布條，不停飄揚，更有甚者，已開始燃燒，火勢慢慢興旺。王之棟還沒來得及慶幸早兩步出了中帳，見得起火，遂大驚失色，趕緊呼喝兵丁過來救火，可哪還有人肯聽其令？!此時已完全炸營，營里兵丁逃了的算好了，更多的是在黑暗之中，看不清別人面孔，還以為有敵襲營，為求自保，見著有人靠近，就胡亂砍殺一番。如此混亂不堪之中，將不知兵，兵不聽將，人人皆顛狂恐慌，任王之棟從軍經(jīng)年，亦是束手無策，最后在十余個親兵的護衛(wèi)下，沖出了營寨，離得遠遠的才敢停下。
縱是如此，營寨那邊仍然有爆炸聲陸續(xù)響起，卻掩蓋不住兵丁相互撕殺時那撕聲力竭的慘叫聲，火乘風勢，火勢眨眼就席卷了整個營寨，此時才有許多兵丁身帶著火從里面沖了出來。王之棟看得臉皮直抽，肚腹如翻江倒海，再也忍不住，又噴了一口老血，雙腳打顫，再也支不住身體，一屁股坐在地上，卻仍死死地盯著營寨那邊。真定軍的中軍營，分為八座，其中王之棟坐鎮(zhèn)中軍，其余七座分布四周，如七星拱月，離得也不過三四里地，此時中軍營寨人掀馬翻，其余七座亦差不多。好不容易熬到天亮，爆炸聲才消退，王之棟讓手下將逃兵收攏，再三點計，足足駐扎著上萬兵馬的中帳，只余不足一千人，十不余一也。讓王之棟更悲哀的是，七帳共三萬五千余兵，被收攏回來的只余不到一萬人，其余的不知是死在營寨里，還是逃跑了，反正就昨天一個晚上，統(tǒng)領著五萬兵馬的真定軍中軍，就折了足足四萬，讓人更無法自容的是，敵人的影都沒見著。
如此慘烈，勢是瞞不住，王之棟來不及休息，草草將事情經(jīng)過分別用不同的措詞寫了兩張奏折，一張呈行宮里的蔡京，一張呈頂頭上司童貫，是生是剮，已由不得自家了。童貫接報，差點從椅子上摔下，連忙點兵，快馬奔赴白溝河邊的真定軍中營，見著仍然躺在地上的王之棟，竟也重傷不起，頭腦手腳該包的包，該裏的裹，人整得似只米粽。再看那邊營寨，火也是剛撲滅，仍有焦煙裊裊繞繞往上空飄，飄過來的，除了木焦味，似乎也夾雜著一股烤肉的香味，一種想法直往童貫頭腦里鉆，童貫肚腹立即如翻江倒海，深深吸了幾口氣，才壓住那想嘔的沖動。
很快，童貫點遣過來的援兵就到了，在眾人合力下，很快將真定軍的傷亡清點出來，傷八千九百六十六人，死三萬六千六百八十九人，逃一千三百二十四人。逃跑的就不說了，也就是說，就昨晚一事，只有一千余人沒有受傷，就連主將王之棟也重傷不起，其余七帳七將，只有六帳的馬朝峰沒受傷，死了三個傷了三個，可說是傷亡慘重了，童貫讓人統(tǒng)計了一下，真正被炸死的或者燒死的十不足一，大多數(shù)都是炸營時兵丁相互殘殺而死的多。童貫面沉如水也不知樂還是悲，經(jīng)此一事，雖然可順勢全面接管了真定軍，但是沒了中營的精兵良將，真定軍就如瘸了腿的老馬，要之何用？!
消息很快傳到江北的真定軍兩先鋒營中，后路被斷，一時間軍心浮躁，好不容易壓住，兩先鋒將忙遣兵南渡，向童貫請求退兵。此情形確實不宜再前進，但是退兵的話，那后果可能更嚴重，真退回來，軍心士氣就沒了，也就宣告了此次北伐結(jié)束，童貫很無奈，也不敢自作主張，只寫了封信回去安撫好兩先鋒將，先穩(wěn)住陣營，再寫了封奏折，加急往行宮里往，退與不退，就讓道君皇帝自家決定吧。行宮那邊的消息沒傳來，北岸那邊又傳來急報，遼兵終于出現(xiàn)了，旌旗無數(shù)，慢慢向兩營真定軍壓過去，童貫聽報，一股不詳之感直襲心頭。