當兵的凡事當以令為先，沒有命令，有經驗的老練將官都不會隨便動，即使是天下大亂或者天災人禍，小種當然也屬于此列當中，只見其擺擺手，幾個幕僚便不再吭聲，于是又問道:“岳舉鵬何在？”張思遷搶先答道:“已解甲遣回汴京樞密院聽差?！毙》N哦了聲，道:“可惜了?！蹦莿C卻有點不悅，道:“此子雖有幾分將才，奈何卻不懂人情，還有金將軍折損，與之有莫大的關系，此間卻只落得解甲而去，實在是太便宜了此人……”小種一皺眉頭，輕哼一聲，打斷了劉機之語，免得再說些難聽的話出來，眾所周知，這劉機乃是金鋒的妻弟，自然會將金峰之死卦落在岳鵬舉之頭上。而張思遷似乎與金鋒有過節(jié)，看見小種相公的態(tài)度，暗自樂呵著，看來這金鋒是白死了，不料小種忽然沉聲喝道:“金將軍大戰(zhàn)小戰(zhàn)無數次，戰(zhàn)功赫赫，不想折在此處，也是面對強敵，奮勇而戰(zhàn)，此次征遼首功非其莫屬，諸位莫不以其為瞻，結為一團，共剿遼敵，爭取早日凱旋而歸。若有抵毀金將軍，而招至士氣下落，不利行軍事者，當斬于營前五步?！毙膽B(tài)各異的眾人一聽，盡管面上表情如七彩，也立即齊聲應道:“遵命?！?p> 小種所領將官沒一百也有幾十，如何駕御下，自然有自家的一套，平衡之道十分重要，此時金鋒折去，自家陣營里本來的三股勢力，突然弱了一股，其余兩股當然會趁機打壓，甚至吞滅，這就出乎了小種的意愿，因此才為金鋒這一派發(fā)聲，甚有護衛(wèi)之意。雖然如此，但除了金鋒，其下屬之中也實在沒有能夠撐得起場面的人物，其實小種意屬岳鵬舉，但其已被打入冷宮，小種也落不下面子去討要，至于韓世忠，也是一個人選，但其圓滑的脾性卻讓人感覺不能擔當，因此一直都入不了小種的心腹陣營中，也是因折了金鋒才對韓世忠有那么一絲念想，但也只是一閃而過而已。
宋兵的各掃門前雪，終讓管見明領著化妝為匪人的遼兵順利挖塌了運河，這河水一泄千里，順著廣闊的平原洶涌而下，淹沒成片的田野及道路，隔絕了村莊與城府，方圓百里之內成了一片汪洋。由于水位不是很高，大部分的老百姓都沒有性命之虞，本來就不多的生活物質讓水一泡，全都廢了，農田的農作物也全被糟蹋一空，眼見會毫無收成，于是待水稍退卻便成群結隊的往城府里涌去，希望能討口飯吃得以活命。本來就讓征遼搞得暈頭轉向的濟寧府衙的知府大人，見有流民進城，開始還大發(fā)慈悲，救濟一二，后來見四面八方的流民都朝城里涌來，趕緊讓人關了城門，拒之城外，再派人往行宮之中加急送出求助信。
運河因缺堤，水位下降的厲害，空船都難以通行，更別提滿載糧草的大船了，直接了擱淺在河道之中，還將船底的木板硌斷，趴窩其中。運河走不了，官道也好不了多少，在童家灣處，由于靠運河太近，官道被河水沖垮了好幾節(jié)，足有一里多長，就是工具人力齊全，指揮得當，快也得修個一個余月才能恢復，運糧是指望不上了。當然也可以繞道而行，但是那將耗時耗力，得不償失，不利了打戰(zhàn)，不到萬不得已，是不會挺而冒險的。
“堡主，此計甚妙，絕了宋兵的后路，這回那昏君只有退兵一道了?！比~長青由衷地道。赤鳳凰被捧，心里有點沾沾自喜，笑著道:“宋兵派系林立，各懷鬼胎，正合咱們鉆了此空子，天時地利人和都在咱們這邊，何愁不成事乎？!”葉長青點點頭，贊道:“好一個天時地利人和，堡主博學多才也?！背帏P凰忽然感覺身體開始輕了，有點飄飄然了，此時石連林匆匆進來，見著赤鳳凰就潑了一波冷水，焦急地道:“堡主，不好了，寨外來了許多流民，叩寨求食。”赤鳳凰一愣，不解地問道:“從何而來？”石連林答道:“據說是從濟寧府而來?！比~長青也不解了，問道:“濟寧府離此足有百余里遠，這流民哪能走得那么快？!不過才幾日就到此了？!”石連林倒沒想到這問題，一時無語，赤鳳凰見狀，道:“走，看看去。”
寨門外的空地不甚寬，也足有四五十丈見方，此際正聚滿了烏呀烏呀一片，都是些驢車馬車，還在上面坐滿了人?？吹贸帏P凰和葉長青訝異不已，也明白了這些人為啥能跑得那么快，感情是趕著車來的，那么，這些是流民嗎？這些人穿著整齊潔凈，一看就知不是普通之人，至少也是鄉(xiāng)紳地主之類，少的有一架兩架車，多的有十架八架之多。此時外面之人也看見赤鳳凰等人登上門樓，便是一陣涌動，吵嚷起來，赤鳳凰皺皺眉頭，大叫兩聲安靜，門外之眾才收了聲。赤鳳凰又道:“派兩個代表出來說話?！薄按?？”葉長青不解地看了看赤鳳凰，而門外的人卻領會了其意思，“嗡嗡”地商議一會，才從人群中出來一老一中年兩人，來到門下，向門樓上拱拱手，那老者當先道:“老朽竹林寨莫老翁，想求見寨主一面，請小哥代以轉達，深表感謝?！背帏P凰聽得面無表情地道:“俺就是堡主，有啥事就說來。”門下兩人一愕，看看這寨子一眼，這寨子不小呀，但此人如此年紀輕輕就是堡主了？!令兩人半信半疑，只聽那莫老翁又道:“小老兒拜見堡主?！闭f著就施了長長一禮，而門樓上的赤鳳凰卻絲毫不動容，道:“俺不喜歡這些虛禮，有啥事就趕緊說?！蹦侵心耆似庖菜愫?，縱然赤鳳凰如此目中無人，也不惱，反而笑了笑，道:“在下乃是濟寧府下石莊的牛金春，此際聚在寨前實屬無奈，只求在貴堡歇息一晚，明早就離去，條件任堡主提，如何？!”這話爽快，倒讓赤鳳凰眼睛一亮，于是道:“好，俺就喜歡爽快之人，牛金春是吧？別問俺要啥，要問一下自家能給啥？!”牛金春和那莫老翁都一愕，這人真非常人也，從來沒見人如此問過，如此一來，兩人便摸不清對方的需求了，這個價錢也就不好還了。兩人沉吟一會，還是那莫老翁當先道:“老翁拖家?guī)Э谔用鴣?，口糧已無幾，更別提金銀錢財了，只望堡主發(fā)發(fā)善心，收留老翁一家過上一宿，待來日脫得大難，必定厚報……”越老越吝嗇，古人誠不欺俺，赤鳳凰冷哼一聲，打斷莫老翁的話，道:“好了，牛金春呢？”牛金春一咬牙，道:“只要保俺一家老小人皆無事，牛金春之物任由堡主取之，包括俺這小命?！背帏P凰一聽哈哈大笑，搞得牛金春一臉懵逼，又聽其似笑非笑道:“可得真心方好!”牛金春臉一沉，喝道:“俺牛金春雖是一介武夫，目不識丁，卻從不打誑語，這位堡主想留就留，不想留卻別在猜度人心，告辭?！闭f著轉身就走，赤鳳凰忙將其喝住，道:“站著，據俺所知，過了柳葉寨，前面幾十里內再沒有莊寨，汝貿然離去，只怕會葬身野獸之腹也?！蹦桥＝鸫郝牭猛Ａ讼聛?，頭也不回就道:“總比別人猜疑強?！背帏P凰呵呵一笑，道:“若是落在流民之手呢？可能就是生不如死了?！迸＝鸫捍篌@，轉過身來，訝然問道:“爾是何人？何以知道俺等是在避走流民？!”