第七回：白龍嶺偶救周曾 李家莊再謀大計

　　王玄策書信被盜，甚是苦悶，經(jīng)過一夜漫長思索，也漸漸平復(fù)了心情。他明白，第二日的太陽依舊平靜升起，人生也如朝陽一般，朝起夕落，只要心向太陽，心中就會永駐光明。

　　朝陽的余暉，灑在黃河岸邊，兩岸的纖夫，早已隨著金色暖陽出工，黝黑的脊背，灑上點(diǎn)點(diǎn)暖陽，愈發(fā)感覺這種脊梁，充滿了堅韌與執(zhí)著。此起彼伏的哨子聲，伴隨這種脊梁，與來來往往的商船，將黃河兩岸的繁華與堅實(shí)盡數(shù)展現(xiàn)。早起的人時而忙碌，時而悠閑，按部就班，做著事情，一副靜謐的城市河流風(fēng)光圖。

　　王玄策梳理好心情，用過早膳，決定繼續(xù)往長安而去。老掌柜也是一個實(shí)在人，昨晚的偶發(fā)事件，讓他將丟失財物的客官食宿全免，也算是給予一點(diǎn)補(bǔ)償。李小三也跟老掌柜告了假，早早去了衙門，將昨晚的推測，悉數(shù)通報了主事捕頭。加上頭幾日，已得到臨縣通告，于是捉拿匪首張鷂子的海捕文書，沒多大一會，已貼滿了全鎮(zhèn)。

　　急忙趕回來告知這一切的李小三，和即將離去的王玄策，在門口撞了個滿懷。一看要離開，李小三趕忙挽留：“趁著這個機(jī)會，欣賞一下孟津渡之八景，等官府破了案再走也不遲”。

　　王玄策不想再耽擱，便婉言謝絕?？粗ヒ庖褯Q的王玄策，李小三只能懷著愧疚的心情，把撞掉地上的包袱遞了過去，目送他離去。

　　王玄策騎著黃驃馬，一路風(fēng)馳電掣，不知不覺，已到晌午。馬兒也跑得氣喘吁吁，故而下來牽著馬兒緩步走著，欣賞著官道兩邊的風(fēng)景。殊不知，在前方狹隘處，卻暗流涌動，危機(jī)四伏。

　　只見一座不太高的山嶺，直突突矗立在前行路上，官道直接從峽谷地帶穿越而過，一塊不大的界石，提示這里是白龍嶺。

　　密林深處，有一個山寨，寨主姓周單名一個曾字，身材魁梧，善使一口大刀。周曾向來大大咧咧，毫無心計，頗講義氣。二當(dāng)家早已窺視寨主之位久亦，他也不曾絲毫察覺。直到昨夜，發(fā)生的一件事情，才讓周曾看清了二當(dāng)家，也讓他遇到了他。

　　正因和李小三閑談時，說起白龍嶺土匪，王玄策就多了一個心眼。準(zhǔn)備坐在石頭上稍事休息，養(yǎng)足精神，快馬穿越而過。他剛掏出芝麻燒餅，啃上幾口，就聽到身后有一絲動靜，引得馬兒一陣長嘯。扭頭一看，只見一隊手持刀槍棍棒，穿著各色服飾的人，轉(zhuǎn)瞬間就策馬來到其跟前。厲聲質(zhì)問道：“有沒有見到一個受傷的漢子”！

　　“各位爺，我就一過路的，怎能會遇到受傷的人呢！”王玄策說。

　　領(lǐng)頭的人，打量了他一番，也沒見到什么異常之像，帶著眾人，拍馬尋去。王玄策又狠狠咬了一口芝麻燒餅，突然望到不遠(yuǎn)處厚厚的草叢中，似乎有一絲異動；再定睛一瞧，一個渾身是血的大漢充斥在眼前。也容不得多想，趕緊放下燒餅，沖了過去。

　　看到這個大漢肩膀受傷，鮮血不停外涌，王玄策趕緊給其清理好傷口，敷上了止血藥，順帶包扎了一下。稍事休息之后，大漢的精神，也緩了過來，張著發(fā)烏的嘴唇，吞吞吐吐地說：“多謝……壯士……搭救……之恩！”

　　大漢雖然失血過多，但意識還算清醒，一直打量著王玄策：白衣白袍，一副狹義心腸；安穩(wěn)中帶著一絲秀氣，于是對他多了一些好感！包扎完傷口后的王玄策，也捎帶著打量起大漢：霸氣中帶著一副惡像，初看就是一個壞人；但一細(xì)琢磨，似乎壞氣中更多了一分和善。

　　大漢吞吐道：“估計……他們過會……就會再度折返，我不能拖累于你，得趕……趕快離開，找一處安……安全的地方落腳”。

　　聽大漢這么一說，又想想師父曾經(jīng)叮囑過，下山之后要廣交朋友，何況遇到既是緣分。再加上帶著傷，保不準(zhǔn)能夠安全到達(dá)；與其撒手不管，還不如好人做到底。便對他說：“兄弟你失血過多，還是有我護(hù)送你一程吧，不知可有去的地方？”

　　經(jīng)他再三堅持，大漢帶著感激之情，連聲道謝！原來大漢在鄉(xiāng)下還有一處房舍，因為山高林密的關(guān)系，頗為隱蔽，一直沒有人知道這個地方，此刻他想了想也只能回到這里暫時安歇。也就小半個時辰，二人已經(jīng)到了這里，但見這里竹林環(huán)繞，泉水叮咚，三間茅屋，還算干凈，吃喝用具一應(yīng)俱全。安頓好一切，王玄策忍不住好奇道：“兄弟，不知追殺你的都是什么人呢？和他們結(jié)下了什么梁子？”

　　大漢緩緩解釋起：“壯士有所不知，在下姓周名曾，字延武；父親原本洛陽孟州人士，隋朝末年天下大亂，便依附王世充?？伤粍堇∪?，毫無體諒臣工之心，因大雨滂潑延誤半日運(yùn)糧時機(jī)，要將父親斬首；多虧父親故友好言相勸才得以保全性命，一怒之下，父親帶著妻兒率部棄他而去，在白龍嶺落草為寇，至如今已十五六年。因為不曾欺壓百姓，更不曾打殺搶劫，故而官府也不曾圍剿。前幾年隨著父親病故，我子承父業(yè)承襲山寨之主！”

　　王玄策側(cè)坐在桌旁，一條腿耷在板凳之上，雙手抱著膝蓋，用心側(cè)聽周曾的傾心訴說。只見周曾端起黑釉酒碗和王玄策干了之后，又說到：“三年前，我在山下遇到一書生。還記得，當(dāng)時他說被官府追殺，已身受重傷，我就將其救上山寨。此人也姓周，單名就一個錦字，開封人士，聽他說，起因為當(dāng)官的侵吞了他的家產(chǎn)，原本想去告御狀，沒曾想被刺史追殺，一路逃亡到了這里。如今家人也是死走逃亡傷，看他讀過幾天書，也有一些計謀，我就拜其為軍師，為山寨出謀劃策。他為了給山寨廣聚財路，舉起劫富濟(jì)貧的義旗；再加上白龍嶺，地處南北要沖，搶劫南來北往的客商，也不失為一個不錯選項。可是我深知太平盛世，朗朗乾坤，客商也都不易，誰知他一意孤行，為這事我多次呵斥于他，就這樣留下芥蒂。不曾想，前幾日，他一故友來到山寨，名乎張鷂子，身長七尺有余，看起來就非良善之人。”

　　當(dāng)聽到張鷂子這個名字，王玄策為之一愣，沒想到這惡人竟在白龍寨，立馬就打斷了他的話，追問到：張鷂子，就是那個江洋大盜，被官府追殺的？

　　王玄策這一問，讓周曾詫異道：“壯士認(rèn)識此人？”

　　王玄策望著疑惑的周曾，又趕忙解釋：“不認(rèn)識，更別提見面了”于是，就把昨晚連升客棧發(fā)生的事情，細(xì)細(xì)給周曾講述了一遍。

　　話說到這里，周曾也明白了事情的前因后果。又對王玄策說：“周錦和張鷂子相識多年，前幾日已經(jīng)來到山寨，聽聞其手頭緊張，我就送其一些銀兩，供日常開支?？墒亲蛞挂姀堹_子，隨身帶回來很多財物，一問方知是偷竊得來。我便斥責(zé)他們二人。白龍寨一向清白，很是不齒這種雞鳴狗盜的勾當(dāng)，故而就對張鷂子下了逐客令。沒曾想后半夜，我正在后堂休息，就被喊殺聲驚醒，原來張鷂子聯(lián)合周錦，竟要?dú)⒑τ谖摇：迷诓糠中值苁乃雷o(hù)我，才得以逃下山寨?！?p>　　王玄策終于明白了事情原委，又迫切地問：“你可曾聽他們說起過，有沒有帶回來一招文袋，里面有兩封書信”。

　　“有，那周錦小人，還當(dāng)場念起過，一封好像是給魏征的薦書，兩封信的署名都是東野老人，當(dāng)時張鷂子以為里面有錢呢，就順手給弄了回來，聽周錦一說這是薦書，他又將這兩封書信收了起來?！?p>　　王玄策大喜道：“這兩封書信正是在下的，我本姓王，名玄策。東野老人正是我的恩師”。緊接著又給周曾說起了自己的身世，和兩封書信的來歷，以及此行之目的。

　　二人相互一介紹，瞬間同病相憐、惺惺相惜。這些年周曾也累了，早已想接受招安，過一份安穩(wěn)日子；看著年紀(jì)相仿的王玄策，倒是一個狹義之人，再加上他這一番訴說，便有了共闖天涯之想法。

　　聽聞王玄策想助其奪回山寨，報一刀之狠，周曾“噗通”一聲，跪在王玄策面前叩謝道：“多謝恩公大仁大義，如若能奪回山寨，出得這口惡氣，兄弟我必將誓死追隨恩公左右，肝腦涂地在所不惜?！?p>　　王玄策趕緊扶起周曾：“兄弟嚴(yán)重了，在這里能夠認(rèn)識兄弟，也是我的福氣，況且此事跟我也有牽連，怎敢不盡心盡力”說著，二人扶手相笑！

　　于是，二人便謀劃著如何奪回山寨，奪回書信。王玄策問他：“寨中有多少弟兄能和咱們一條心？”

　　“寨中原本有二百來號都是我的生死弟兄，這些年因為我和父親均是勤勤懇懇，安守本分，故而一直不曾擴(kuò)大。自從周錦來了之后擴(kuò)大到六百來人，多出來的四百來號都是他招來的，不過均不如以前這幫弟兄強(qiáng)悍；因為事發(fā)突然，沒曾喚齊弟兄們，便吃了大虧，敗下山寨”

　　“既然寨中還有不少弟兄和我們一心，我看此事只能智取不可強(qiáng)攻。目前之問題，就是想辦法讓我們混上山寨，或者聯(lián)絡(luò)到這些兄弟；如若能擒賊擒王一舉將周錦拿下，人心自然就到了賢弟這邊，大事可成?！?p>　　經(jīng)王玄策一提醒，周曾頓時有了主意。原來離山寨不遠(yuǎn)的李家莊有一酒館，酒館的李掌柜的和他已相識多年，每次山寨的酒肉吃食，都是他打理之后送上去的。周曾說，這兩日他們必定會舉辦慶功宴，我們提前找到李掌柜，扮成酒?；焐仙秸?，趁其不備一舉將他擒拿，豈不兩全其美。聽此一說，二人又把細(xì)節(jié)一推敲，感覺的確是一個不錯的主意，便達(dá)成了一致。不入虎穴焉得虎子，經(jīng)過一番休養(yǎng)，周曾看了看身體已無大礙，二人就在后半夜出發(fā)，趕在黎明潛入了李家莊。

　　李掌柜夫婦二人，也是一對勤快人，每日天剛亮就開門營業(yè)；看周曾帶著傷到來，忙給迎到了里屋。經(jīng)周曾一番訴說，夫婦二人明白了事情大概，也是胸填怒氣，憤憤不平。周曾又將昨日商量好的計策說于二人，聽此一言，李掌柜當(dāng)場拍板：“要不是老寨主和賢弟這些年照顧著我們的生意，何來我們夫妻今日之生活，那就按照賢弟的意思辦。”

　　這時候，王玄策才打量起來這個酒館掌柜，三十來歲的年紀(jì)，留著一個羊角胡須，看上去老實(shí)本分，持成穩(wěn)重，頗有一番儒商的韻味。老板娘和其年紀(jì)相仿，頭裹帕巾，一身灰布衣服被一粗布腰帶纏繞，看起來干凈利索，甚是干練。

　　說干就干，經(jīng)老板娘一雙巧手雕琢，不一會這王玄策就被裝扮成一酒保模樣的伙計。周曾因容貌緣故，經(jīng)過老板娘一折騰，就給打扮成了一個滿臉麻子的屠夫。要不細(xì)看，還真是認(rèn)不出他們二位的本來面目。都說女人的手是全天下最巧的手，還真是如此；看著他們的新裝束，四人宛然一笑。

　　在他們著手準(zhǔn)備之時，就見一隊山寨的嘍啰，在一小頭目的帶領(lǐng)下，趕到了酒館。李掌柜趕緊示意娘子將二人領(lǐng)入后廚。

　　隨著一聲：“有人沒”這一隊嘍啰已經(jīng)跨入了酒館。

　　李掌柜忙從里面迎了出來，客氣道：“原來是白龍寨的兄弟呀，快坐，快坐，想吃點(diǎn)什么?！?p>　　領(lǐng)頭的小頭目東張西望，不慌不忙地說：“山寨最近出了點(diǎn)事，你們可別私藏要犯呀?！?p>　　“小店和山寨同氣連枝，一有風(fēng)吹草動，就報到山寨上了，前幾日，你們二頭領(lǐng)還在這請一朋友吃飯呢?！?p>　　因為前半晌店里也沒什么食客，一行人邊說話邊往店里走；一眾小嘍啰，也如機(jī)靈鬼一般，東瞅瞅，西瞧瞧?？戳丝纯帐幨幍牡昀镆矝]什么異常之處，就準(zhǔn)備掀開簾子進(jìn)入后廚，這時候王玄策靈機(jī)一動，恰好從里面端著茶水迎了出來，吆喝到：“各位爺，請用茶。”

　　小頭目觀此一幕，上下打量了王玄策一番，轉(zhuǎn)身向李掌柜問：“這個伙計有點(diǎn)面生呀”

　　“他是前兩日，我剛從鄉(xiāng)下招來的伙計，幫著打理店里的生意”因為他們找的人并非王玄策，這幫人也就沒有起什么疑心。

　　只見，一個小嘍啰掀開后廚的簾子，正見老板娘在訓(xùn)斥周曾：“你個殺千刀的，看看這羊給老娘宰的，凈給東西糟蹋了”說著就擰起了周曾的耳朵，指導(dǎo)他如何如何。

　　嘍啰一看這神態(tài)，頓時笑出了聲，老板娘一聽到背后的笑聲，立馬轉(zhuǎn)身迎了過來：“原來是山寨的兄弟呀，你說說，自從王屠夫前些日子死了爹，他這仨月死活不肯動刀！只能新找一個，結(jié)果看看干這活，真是讓人氣憤”。

　　“快給老娘好好干，還愣著干嘛”老板娘又是對周曾一句指責(zé)之后，就帶著和善面容，將這個嘍啰讓回到了屋內(nèi)。原來老板娘怕露餡，臨時生了一計，讓周曾直接來了一個宰羊的動作，因為手生，老板娘便大大咧咧罵了出來，機(jī)智地將這一幕掩蓋。

　　眾嘍啰一看也沒什么異樣，就給小頭目使了一個眼色。小頭目帶著神氣之色說：“明日山寨有喜，需要大擺宴席，你們把食材都給準(zhǔn)備停當(dāng)了，讓他們統(tǒng)統(tǒng)去山寨幫忙?！闭f著丟下一些銀錢，和需要的食材名目就轉(zhuǎn)身離去。李掌柜和顏悅色地將他們送出店外。

　　看著準(zhǔn)備離去的一眾嘍啰，急性子的周曾氣得咬緊牙關(guān)，操著屠刀，掀開門簾，就想出來將他們砍于馬下；被王玄策一把拉住。

　　看著遠(yuǎn)去的眾嘍啰，幾個人也松了一口氣。懸著的心終于掉了下來，可是另一顆吊著的心則又升了起來……