是夜，魏斯正坐等娃娃臉小哥的到來(lái)，突然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣似曾相似的轟鳴聲，扒上小窗，卻只看到幾根光柱在夜空中來(lái)回游移。
貌似是一艘飛行戰(zhàn)艦？
過(guò)了約莫半個(gè)小時(shí)，一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近，最終停在了魏斯的“小黑屋”門(mén)前。
門(mén)被人從外面打開(kāi)了，緊接著是萊博爾德中尉的聲音：“30177號(hào)學(xué)員龍-克倫伯-海森！”
魏斯健步走到門(mén)口，以標(biāo)準(zhǔn)的立正姿態(tài)回應(yīng)道：“30177號(hào)學(xué)員龍-克倫伯-海森向您報(bào)到！長(zhǎng)官！”
門(mén)外，除了穿灰色制服、佩銀色銘牌的憲兵，還站著一位頭戴黑色軍帽、身穿黑色皮衣的中年軍官。他長(zhǎng)著一張棱角分明的國(guó)字臉，個(gè)高肩寬，臂粗腳大，而且目光炯炯，儀態(tài)威嚴(yán)，給人的感覺(jué)是個(gè)厲害角色。
讓魏斯沒(méi)想到的是，萊博爾德中尉緊接著做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，把這位黑帽黑衣的軍官請(qǐng)進(jìn)了“小黑屋”。
魏斯連忙向他敬禮并側(cè)身讓路。
這黑帽黑衣的軍官一邊舉手回禮，一邊走近房間，環(huán)視一周，然后皺了皺鼻子。
這些天來(lái)，魏斯盡可能保持房間的干凈衛(wèi)生，然而這種采光通風(fēng)很差的地方，因潮而生的霉味是無(wú)法祛除的。
“很抱歉，克倫伯-海森先生，我們居然讓一個(gè)無(wú)畏生死的英雄在這樣的地方住了一個(gè)星期?！?p> 黑帽黑衣軍官一開(kāi)口，富有磁性的嗓音跟平和務(wù)實(shí)的語(yǔ)氣便讓魏斯心生好感。
他稱(chēng)自己是“英雄”，由此看來(lái)，自己在莫納莫林山脈之戰(zhàn)的表現(xiàn)，已經(jīng)得到了上面的認(rèn)定？這速度，這效率，也忒牛了吧！
見(jiàn)魏斯有所遲疑，黑帽黑衣軍官主動(dòng)向他伸出右手，自我介紹道：“阿爾斯特自由聯(lián)邦，軍事情報(bào)部，少校布魯克斯?！?p> 魏斯愣了一下，連忙伸手相握。
透過(guò)對(duì)方的右手，魏斯感受到了他的誠(chéng)懇與堅(jiān)定。
“這兒不是說(shuō)話的地方，請(qǐng)跟我來(lái)吧！”
“是，長(zhǎng)官！”
兩人一前一后走出了房間，萊博爾德中尉和他的憲兵們亦步亦趨地跟在后面。
自稱(chēng)布魯克斯少校的黑帽黑衣軍官走在最前面，他步幅很大，但步速不快，魏斯以正常速度就能跟上。
一行人徒步走了約莫兩公里，從軍校營(yíng)區(qū)一直走到了訓(xùn)練場(chǎng)。在此期間，魏斯可以清楚聽(tīng)到前方傳來(lái)的機(jī)械轟鳴聲，而且，飄散在空氣中的煤灰味越來(lái)越濃。當(dāng)他們走過(guò)最后一片樹(shù)林，來(lái)到開(kāi)闊的訓(xùn)練場(chǎng)邊緣，一艘靜止于地面的飛行戰(zhàn)艦霍然映入眼簾！
它的體形與輪廓，跟魏斯在莫納莫林山脈搭乘的那艘一級(jí)巡防艦“游騎兵德?tīng)柭「瘛碧?hào)非常相似，但仔細(xì)觀察，還是能夠看出一些不同之處。比如說(shuō)，它有四座煙囪，而“游騎兵德?tīng)柭「瘛碧?hào)只有三座；它有十二條魚(yú)鰭式的槳舵，而“游騎兵德?tīng)柭「瘛碧?hào)只有八條……依照常理推測(cè)，眼前這艘飛行戰(zhàn)艦的機(jī)動(dòng)性能應(yīng)該更好。
走近之后，魏斯才發(fā)現(xiàn)它并沒(méi)有停落在地面，而是像水面艦船?？看a頭一樣，緊挨地面懸停。
上一次，魏斯是坐在吊筐里登上“游騎兵德?tīng)柭「瘛碧?hào)，這一次，他跟在布魯克斯少校后面，沿著金屬質(zhì)地的舷梯登上了這艘暫不知名的飛行戰(zhàn)艦。
除了萊博爾德，憲兵們都在舷梯下面停住了腳步。
這艘飛行戰(zhàn)艦的艦艙通道里同樣充斥著蒸汽機(jī)的隆隆轟響聲，彌漫著略帶酸澀的煤灰味道。沿途所見(jiàn)的艦員，大多數(shù)穿著深藍(lán)色的制服，似乎只有那些要在露天位置工作的，才會(huì)穿上厚實(shí)的皮衣皮毛。
在艦上七拐八拐地走了一段路，沿著樓梯往上走了兩層，終于來(lái)到了一個(gè)會(huì)議室模樣的地方。布魯克斯少校進(jìn)門(mén)便摘下軍帽放在了桌上，示意魏斯隨便坐。
沒(méi)等魏斯落座，萊博爾德中尉直接在靠近艙門(mén)的椅子上坐了下來(lái)。
布魯克斯少校道：“嘿，魏斯特，干嘛不叫你的大塊頭們上來(lái)喝杯熱茶？”
尼古拉的堂兄名叫魏斯特？跟自己只差一個(gè)字嘛！魏斯心里想著，卻不能說(shuō)出口，因?yàn)樽约旱恼婷?，在這個(gè)世界只能永遠(yuǎn)地埋在心底……
憲兵軍官笑道：“雖然你們的茶很好喝，但他們不喜歡戰(zhàn)艦上狹窄的走道和艙室，以及永遠(yuǎn)飄蕩著煤灰煤渣的渾濁空氣。”
“那你干嘛不跟他們一起在下面等著？”
布魯克斯少?？磥?lái)跟萊博爾德中尉很熟，說(shuō)話的時(shí)候比較隨意，又或者這就是軍官階層特有的幽默方式。
“外面太冷，您這兒多暖和？再說(shuō)了，我對(duì)前陣子發(fā)生在莫納莫林山脈的事情充滿了好奇，除非您趕我走，不然的話，我怎么都得聽(tīng)上一耳朵！”
“得了吧！我哪有膽量驅(qū)逐一名憲兵軍官？”布魯克斯少校一邊說(shuō)著，一邊從固定在墻角的茶水柜里取出金屬質(zhì)地的水壺和水杯，倒了三杯熱騰騰的白開(kāi)水，然后將杯子遞給魏斯和萊博爾德中尉。
“好了，閑話不多說(shuō)，談?wù)掳?！憲兵總?點(diǎn)剛過(guò)轉(zhuǎn)來(lái)的特級(jí)軍情，我在10點(diǎn)接到出發(fā)命令，10點(diǎn)半抵達(dá)自由城軍用空港，一路高速飛行，21點(diǎn)差10分抵達(dá)奧城，行程如此急促，可見(jiàn)上面對(duì)這件事有多重視吧！”
萊博爾德中尉驚嘆道：“不到11個(gè)小時(shí)飛了2300公里？嚯！這家伙不愧是去年的飛行冠軍?。 ?p> 國(guó)字臉的布魯克斯少校搖搖頭：“2300公里，那是你們陸軍計(jì)算的地面行程，實(shí)際空中航程只有1800多公里，若它全速飛行，無(wú)風(fēng)狀態(tài)下，從自由城到奧城只需要9個(gè)多小時(shí)?！?p> 褐發(fā)麥膚、濃眉大眼的萊博爾德中尉插話道：“技術(shù)改變了戰(zhàn)爭(zhēng)，這話說(shuō)得果然沒(méi)錯(cuò)！”
對(duì)這偏離了正題的話，布魯克斯少校未作任何回應(yīng)。他端起杯子喝了口水，凝眉沉思片刻，將目光投向了魏斯：“克倫伯-海森先生，你可知道在法爾多特勤小隊(duì)和‘游騎兵德?tīng)柭「瘛?hào)失蹤后，我們花了多少時(shí)間和精力搜尋他們的蹤跡？直到最后，我們也只是找到了‘游騎兵德?tīng)柭「瘛臍埡∫约安糠秩藛T的遺體。雖然軍方技術(shù)專(zhuān)家認(rèn)為這艘巡防艦是被擊毀的，但因?yàn)闆](méi)有目擊者，也沒(méi)有其他有力證據(jù)，我們無(wú)從控訴諾曼帝國(guó)侵入聯(lián)邦領(lǐng)空、攻擊聯(lián)邦軍隊(duì)，而我們好容易策反過(guò)來(lái)的Z博士也不見(jiàn)了蹤影?？傊@一次我們損失極大！”
魏斯點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解。
“冒昧的問(wèn)一句，那位神秘的Z博士是從事哪方面技術(shù)研究的？”萊博爾德中尉插的這一嘴，恰恰也是魏斯非常想知道的。
布魯克斯少?？戳丝慈R博爾德中尉，又看了看魏斯，低語(yǔ)道：“Z博士是諾曼帝國(guó)最頂尖的冶金專(zhuān)家，只要他加入阿爾斯特自由聯(lián)邦，可以在短時(shí)間內(nèi)讓我們的冶金技術(shù)得到大幅度的提高，進(jìn)而提升我們的裝甲和武器性能！”
以魏斯的認(rèn)知，布魯克斯少校的回答既符合邏輯，也符合近現(xiàn)代軍用技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)——在以原子能和信息化為標(biāo)志的科技革命到來(lái)之前，冶金技術(shù)是一個(gè)國(guó)家重工業(yè)水平的基礎(chǔ)所在，直接關(guān)系到工業(yè)效率和軍備水平的優(yōu)劣！
作為一個(gè)來(lái)自21世紀(jì)的工科男，魏斯對(duì)于傳統(tǒng)的冶金鑄造和機(jī)械設(shè)計(jì)雖不說(shuō)手到擒來(lái)，憑借自己學(xué)過(guò)的各種理論知識(shí)以及常識(shí)性的認(rèn)知，若是投身其中，精心專(zhuān)研，肯定可以起到事半功倍的效果，但那絕非自己想要的生活，何況武器僅僅是決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的眾多因素之一。在戰(zhàn)場(chǎng)上，武器的使用者遠(yuǎn)比武器本身更加重要！
看萊博爾德中尉還想發(fā)問(wèn)，布魯克斯少?！懊Υ蚍较虮P(pán)”：
“那么，好奇先生，現(xiàn)在請(qǐng)收起你的好奇心，讓我們抓緊時(shí)間談?wù)務(wù)隆藗惒?海森先生，憲兵總部轉(zhuǎn)來(lái)的特級(jí)軍情，只是對(duì)你陳述的經(jīng)歷進(jìn)行了總體性的概括，軍事情報(bào)部的長(zhǎng)官們之所以派我前來(lái)，首先是要我詳細(xì)了解事件的全過(guò)程?！?p> 說(shuō)罷，少校從他的皮衣口袋里掏出一個(gè)比巴掌略大的軟皮本子和一只鋼筆。
這家伙親自做記錄？
魏斯有些詫異地看了看萊博爾德中尉，這位憲兵軍官正在撓頭，似乎為此感到汗顏。
好吧！魏斯想了想，決定從自己驚險(xiǎn)獵殺雪羆、遭遇鬣齒獸群說(shuō)起，到自己經(jīng)過(guò)一番心理斗爭(zhēng)，獨(dú)自離開(kāi)事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)為止。在他講述的過(guò)程中，布魯克斯少校居然不發(fā)一語(yǔ)，一直在埋頭記錄，萊博爾德中尉先前已經(jīng)聽(tīng)過(guò)一遍，期間也沒(méi)有插話。于是，半個(gè)多小時(shí)下來(lái)，會(huì)議室里就只有魏斯一個(gè)人說(shuō)話。
把自己覺(jué)得該講的內(nèi)容都講完了，魏斯覺(jué)得口干舌燥，端起杯子，這才發(fā)現(xiàn)里面已是空空如也。
布魯克斯少校仍在埋頭記錄和梳理本子上的文字，萊博爾德中尉很自覺(jué)地起身給大家倒了水，然后安安靜靜地坐回椅子上，等著“正主”開(kāi)口。
記錄完畢，少校輕輕放下筆，將字跡密密麻麻的紙頁(yè)從前往后翻了一遍，又倒過(guò)來(lái)翻了一遍，這才抬頭看著魏斯：“克倫伯-海森先生，你覺(jué)得自己射中了敵人頭號(hào)狙擊手——‘黑死神’克洛斯男爵，這事有多大把握？”
魏斯琢磨了一下：“從敵人在雪林戰(zhàn)斗階段后期的瘋狂表現(xiàn)來(lái)看，我基本上可以肯定，我們當(dāng)時(shí)射中了敵方隊(duì)伍中最重要的人物，有可能將其擊斃，也有可能只是擊傷。至于他究竟是不是‘黑死神’克洛斯男爵，我覺(jué)得倒不一定，那個(gè)被我捕獲的諾曼帝國(guó)狙擊手有可能是故意用‘黑死神’的名頭來(lái)嚇唬我們?！?p> “諾曼帝國(guó)的軍官和士兵一貫視榮譽(yù)為生命，所以，在戰(zhàn)場(chǎng)上冒用貴族名頭的情況幾乎不可能發(fā)生，我覺(jué)得你們遇到的，的確是‘黑死神’克洛斯男爵。至于他長(zhǎng)途跋涉來(lái)到洛林聯(lián)邦州，親自對(duì)你們發(fā)動(dòng)攻擊，一半是因?yàn)閆博士和他掌握的冶金技術(shù)對(duì)諾曼帝國(guó)非常重要，另一半是因?yàn)樗胍^續(xù)刷新自己的狙殺記錄，或者說(shuō)……滿足他非同一般的殺人欲望！”布魯克斯少校道，“從邏輯上講，如果你擊殺或擊傷了‘黑死神’克洛斯男爵，而諾曼帝國(guó)方面知道你還活著，那么他們絕對(duì)絕對(duì)會(huì)對(duì)你展開(kāi)報(bào)復(fù)，直到將你擊殺！”
經(jīng)過(guò)了將近一天的思慮，魏斯已經(jīng)沒(méi)有了早上第一次想到這種潛在可能的訝異和恐懼，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這么說(shuō)來(lái)，您也覺(jué)得這次炮彈爆炸事件的攻擊目標(biāo)不是尼古拉，而是我？”
布魯克斯少校合上自己的小本子：“雖然這里面還有不少亟待掘開(kāi)的疑點(diǎn)，但是從正常邏輯推斷，確實(shí)可以排除有人要對(duì)尼古拉不利的這種可能?！?p> 魏斯看了看少校，又看了看萊博爾德中尉：“也就是說(shuō)，你們非但不用再對(duì)我進(jìn)行羈押，還應(yīng)該對(duì)我采取保護(hù)性的措施咯？”
布魯克斯少校道：“事實(shí)上，克倫伯-海森先生，你剛剛表現(xiàn)出來(lái)的樂(lè)觀，著實(shí)讓我感到驚訝。或者……你還沒(méi)有真正意識(shí)到被諾曼帝國(guó)追殺是件多么可怕的事情?！?p> 魏斯咧嘴笑道：“如果你們像我一樣被整群鬣齒獸追殺過(guò)，就不會(huì)覺(jué)得被諾曼帝國(guó)盯上有多可怕了。畢竟，這里是阿爾斯特自由聯(lián)邦，他們要干壞事，也只能在暗地里進(jìn)行，而且他們每行動(dòng)一次，必定會(huì)暴露一個(gè)或幾個(gè)潛伏者，甚至被我們挖出他們的重要內(nèi)線。多來(lái)幾次，他們可就虧大了去！”
聽(tīng)罷此言，布魯克斯少校居然哈哈大笑起來(lái)，也不知道是笑魏斯的無(wú)畏，還是笑他的天真，又或者兩者皆非……