章三十四 維倫的見(jiàn)面禮
灰隼為維倫帶來(lái)了一個(gè)信封，其中裝著一張皺巴巴的紙條和半張被裁減過(guò)的《萊庇提亞日?qǐng)?bào)》。
紙條上的字跡明顯是霍拉旭的，言簡(jiǎn)意賅地寫(xiě)著“真理之塔已被開(kāi)啟”一行字，維倫沉默地盯著它看了好久，方才把它撕碎了扔到壁爐之中。
米爾·伍德果然做到了，他心想，看來(lái)新黨的能量，比我想象中的還要大。
在他的腦海之中，幾個(gè)毫不相干的點(diǎn)就此串聯(lián)了起來(lái)——王儲(chǔ)諾亞在禁書(shū)區(qū)獲得的傳承、林頓·加西亞操縱空間的能力、諾亞一世與舊日支配者的關(guān)聯(lián)，以及米爾·伍德在權(quán)力之爭(zhēng)中的立場(chǎng)。
維倫不止一次思考過(guò)，在亞莉珊德拉女王逐漸向三大家族靠攏之后，曾經(jīng)依附女王而生的新黨又該如何自處。
此時(shí)此刻，他終于找到了答案。
新黨——至少是以伍德家族為首的那一派，正暗中支持著王儲(chǔ)殿下，試圖為未來(lái)的諾亞四世鋪平道路。
若非如此，真理之塔的開(kāi)啟是無(wú)法解釋的。
認(rèn)清這一點(diǎn)后，維倫又感覺(jué)自己的頭緒更清晰了一些；不過(guò)此時(shí)令他感到疑惑的，卻是內(nèi)森·莫尼，這位女王的老情人，又該如何在這權(quán)力的漩渦中站穩(wěn)腳跟。
把這個(gè)問(wèn)題拋在了一邊，維倫的目光移到了旁邊的《萊庇提亞日?qǐng)?bào)》上。
報(bào)紙上提到的，是斯普雷特的彈劾議案已經(jīng)被遞交到了上議院，如果能夠在上議院得到通過(guò)的話，那么其就只差女王陛下的一道印章了。
看上去似乎萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)。
但維倫很肯定，這個(gè)提案必然會(huì)止步于上議院。
上議院是屬于貴族的議會(huì)，三大家族的家主都是其中的成員，位高權(quán)重的他們，在上議院中是擁有一票否決權(quán)的。
愛(ài)德華茲家族的立場(chǎng)很明顯，至少目前階段是跟女王站在一邊的。
梅瑞狄斯公爵站在哪邊他不清楚，不過(guò)八成會(huì)投棄權(quán)票。
但霍克伍德家族一定會(huì)動(dòng)用他們一票否決的特權(quán)。獅鷲的怒火，絕不是這種微不足道的罪名可以平息的。
而維倫，則打算在這熊熊烈火中再添一把干柴，讓它燒得更旺一些。
于是他把報(bào)紙放到一邊，搭著東塔樓的籠式電梯，離開(kāi)了這間氣氛已與以往大不相同的公共休息室。
雖然現(xiàn)在新校長(zhǎng)的就職儀式尚未舉行，但是軍校的學(xué)生們已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)地明白，年方三十、蓄著山羊胡子的紐特勛爵，即將執(zhí)掌這所古老的學(xué)校。
紐特勛爵聽(tīng)從了維倫的吩咐，開(kāi)始努力在學(xué)生們面前扮演一副和藹可親的形象，他很清楚自己目前的狀態(tài)就仿佛是坐在隨時(shí)都有可能爆發(fā)的火山口，稍不留神就會(huì)葬身于火海之中。
這使得他更不愿意去違逆維倫的想法——在紐特勛爵看來(lái)，這個(gè)剛剛滿十八歲的年輕人看上去就像是個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)的老政客；盡管聽(tīng)說(shuō)其是梅瑞狄斯家族最近才從外邊撿回來(lái)的野孩子，但該有的紳士風(fēng)度一點(diǎn)兒也不缺，再加上成熟老練的處事手段，令紐特勛爵愈發(fā)心生忌憚。
如果說(shuō)在此之前，紐特勛爵只不過(guò)是顧忌他石中劍繼承人的身份，那么經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的相處之后，他愈發(fā)看不透的，卻是維倫·梅瑞狄斯這個(gè)人本身。
他感覺(jué)維倫身上隨時(shí)都醞釀著一種令他心悸的力量，一旦爆發(fā)，后果將不堪設(shè)想。
所以此時(shí)此刻，當(dāng)維倫走到他跟前的時(shí)候，布里埃納的新校長(zhǎng)竟然不由自主地停止了自己手中的活兒，緩緩站起身子，等候在了原地。
“學(xué)生們的憤怒顯然還沒(méi)有完全平息，”紐特勛爵嘆了口氣說(shuō)道，“看樣子，除了昆廷·薩拜因外，他們不會(huì)給任何校長(zhǎng)好臉色?！?p> “校長(zhǎng)先生，您照我說(shuō)的去做了嗎？”
“當(dāng)然，但卻沒(méi)有用，”紐特勛爵搖了搖頭，回答道，“或許斯普雷特伯爵留給他們的心理陰影比較深，就算我和顏悅色地跟他們談心，他們也以為這不過(guò)是口蜜腹劍?！?p> “這很正常，”維倫雙手抱在胸前，笑著說(shuō)道，“他們?cè)缫褜?duì)空頭支票失去了信心，到現(xiàn)在，恐怕只有實(shí)質(zhì)性的好處才可以幫助您收買他們了?！?p> “人類啊，果然都是實(shí)用主義的生物，”紐特勛爵無(wú)奈地嘆了口氣，“維倫，你應(yīng)該知道，像我這樣被趕鴨子上架來(lái)的校長(zhǎng)，可拿不出什么實(shí)質(zhì)性的好處啊！”
“不要妄自菲薄，校長(zhǎng)先生，”維倫的聲音突然變得神秘起來(lái)，“在現(xiàn)在這樣的情形下，只需要告訴他們一個(gè)秘密，就可以讓他們堅(jiān)信，您是一個(gè)和斯普雷特伯爵截然不同的校長(zhǎng)。”
“秘密？”
聽(tīng)到維倫這話，紐特勛爵仿佛抓住了救命稻草一般，驟然提起了精神。
“或許它很快就不再是一個(gè)秘密了，”維倫悠悠地說(shuō)道，“根據(jù)可靠的消息，被塵封多年的真理之塔已經(jīng)被重新開(kāi)啟，然而女王陛下卻對(duì)此一無(wú)所知——您應(yīng)該知道這樣的情形意味著什么吧！”
紐特勛爵心弦緊繃，腦子里浮現(xiàn)出了當(dāng)年萊庇提亞城上空白鴿飛翔的場(chǎng)面，那句幾乎被他忘記了的“以真理之塔，聽(tīng)眾人之言”，再度回響于他的心中。
他自然知道真理之塔對(duì)于歐羅巴的公民們來(lái)說(shuō)意味著什么——他們可以通過(guò)信鴿傳書(shū)，讓自己的心聲飛抵萊庇提亞的王宮——這在女王當(dāng)政的年頭是不可想象的。
“你是說(shuō)——”
“——對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，”維倫很確信地說(shuō)道，“以這個(gè)消息的分量，你完全可以成為一個(gè)被他們所擁戴的校長(zhǎng)?！?p> 他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，紐特勛爵心想，一旦真理之塔重新開(kāi)啟，學(xué)生們就將有機(jī)會(huì)評(píng)論政事——不過(guò)最關(guān)鍵的，是他們可以把斯普雷特伯爵的所作所為，以最直接的方式反映到王宮里去。
這確實(shí)是一個(gè)很有價(jià)值的消息。
但紐特勛爵總感覺(jué)哪里有些不對(duì)勁。
“你或許可以自己告訴他們，”他猶疑地說(shuō)道，“以你的身份，明顯要更合適一些?！?p> 他指的顯然是對(duì)方石中劍繼承者的身份，但不知為何，維倫卻出乎意料地?fù)u搖頭。
“不，”銀發(fā)少年果斷地否定道，“我現(xiàn)在風(fēng)頭已經(jīng)出得太多，估計(jì)早就被女王陛下給盯上了——物極必反，這樣的道理您肯定清楚。再說(shuō)，我下個(gè)學(xué)期可是打算待在戰(zhàn)場(chǎng)上的，就算因此時(shí)時(shí)被同學(xué)們掛念著，也沒(méi)有半點(diǎn)兒實(shí)質(zhì)性的益處??！”
紐特勛爵聽(tīng)出了他的言外之意——這個(gè)秘密對(duì)我而言有害無(wú)益，但對(duì)您這個(gè)剛來(lái)此處人生地不熟的校長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，卻是取信于學(xué)生們的關(guān)鍵。
于是，他不得不再度暗暗佩服維倫對(duì)于人心可怕的掌控能力。
“校長(zhǎng)先生，您可別客氣，”看著他驚愕的臉色，維倫接著微笑著補(bǔ)充了一句道，“這個(gè)秘密，就當(dāng)是我送給您的見(jiàn)面禮吧！”
紐特勛爵干笑一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這樣的一份禮物，他并沒(méi)有拒絕的理由，也不敢拒絕。