冰丘之上清晰可聞的喊聲，很快促成了談判的開始。
身著白色機甲的西斯托，用著擴音器對冰丘下喊話：
“我是西斯托，鄭常達將軍可回話否？”
鄭常達的機甲也從冰丘下的掩體走出，笑著回道：
“多年不見！西斯托·羅德里戈先生?！?p> 西斯托遲疑了下，然后回道：
“羅德里戈？這個姓我好像舍棄很多年了，再說我們見過么？”
鄭常達很肯定：
“見過，二十多年前，我與長兄隨家父出席中樞卿晚宴，記得西斯托先生那番演說可謂振聾發(fā)聵，當年我與家兄對您的主張也很是傾佩?！?p> 西斯托馬上回想起了那場坑爹的晚宴：
“哦，原來，當年的事，我不太記得了，既然，現(xiàn)在也不遲，不如……”
鄭常達搖了搖頭：
“當年確實欽佩，但二十多年過去了，如今我們都成年了，至于兒時那些，也不能刻舟求劍。都說識時務者為英雄，在我心中的西斯托先生也算是英雄人物，又如何看不懂當今天下的大勢呢？不如就此跟我們回去認個錯，以您的血脈依舊會成為一閥之主，豈不美哉？”
西斯托聽后大笑：
“哈哈，又是一番所謂大勢的論調(diào)，天下大勢，就是數(shù)以十億計的平民被財閥殘酷剝削，無數(shù)無辜百姓淪為財閥奴隸不見天日么？如此反人類的聯(lián)邦，我西斯托豈能與爾等茍同！”
鄭常達對這種說法予以駁斥：
“我暮閥旗下，無數(shù)漢家子民都能安居樂業(yè)，古漢有句老話：達則兼濟天下，窮則獨善其身。我暮閥能有一隅之地，就會守護一方百姓，這就是順勢而為，西斯托先生本也可如此，繼承財閥，善待黎庶，保境安民，何必如今天這樣做叛匪，有何前途？”
口舌之爭，西斯托可從不輸人：
“誰是叛匪？難道不是財閥叛離人類，強取豪奪百姓？這不是一目了然的事情么？你所說一隅之地，我就算當年茍且，今后繼承了羅伐，不過兩隅，那更多的百姓呢？依舊生活在水深火熱之中，更別說改變這個時代，如貴閥先祖華卿公，促使聯(lián)邦政府成立，本意也是救天下蒼生，但你們這些不孝子孫見聯(lián)邦被財閥篡奪也不敢吱聲，只知道茍且，我就問，現(xiàn)如今暮閥對天下蒼生可有建樹？”
在鄭常達看來，西斯托的理想主義已經(jīng)深入骨髓，多說無益：
“仁者見仁，智者見智，看來我們道不同，雖然對西斯托先生很是向往，只是漢家有云：相濡以沫不如相忘于江湖，如今只能各走各路，江湖不見?！?p> 西斯托聽出鄭常達有想走的意思，還是繼續(xù)維持自己的套路：
“聽聞你拒絕了我們羅伯特中校的善意邀請，所以出于禮貌我來看下你們，不知南極的氣候可否適應？”
鄭常達對西斯托的勸降假裝聽不懂，有意無意的反將一軍：
“南極確實是個好地方，所以本就打算在這里長住段時間。就不知道你有空陪我么？”
西斯托輕笑后，語氣也迅速降溫：
“呵呵，不如這樣，就永遠呆在這里，也可以永遠魂游整個大陸！”
西斯托話里已經(jīng)展露出了殺機，鄭常達的回答卻依舊風輕云淡：
“我也只是客人，就算這里風景再美，我們也就駐些時日，也終歸要回去?！?p> 西斯托前面的話，也只是威脅，僵持階段，讓他馬上發(fā)起總攻也不現(xiàn)實，干脆探探鄭常達的底氣：
“也不知你們這次打算待多久？覺得條件不好，缺衣少食的，可以隨我去自由城逛逛?！?p> 鄭常達也開始吹了：
“就看你留我們多久，欣賞風景住個一年半載總是要的吧。自由城就算了，輪起城市，肯定不如我魔都繁華。呆在這里蠻好，不過萬一時間太長，家里急了派人來接我們，那時如果不太禮貌的離開，希望西斯托先生不要責怪?！?p> 西斯托一聽這話，當然知道鄭常達在吹牛，但他也確實沒時間了，干脆借坡下驢，表面服軟：
“這里馬上就要變天了，待在這里可不是好地方啊，我突然想起你們漢家三國時期，孫權(quán)對曹操作的那首短歌：春水方生，公宜速去?！?p> 鄭常達內(nèi)心狂喜，西斯托這是下逐客令了，但馬上又產(chǎn)生了擔憂：
“西斯托先生為何不說后兩句？我若不死，你心可安？”
西斯托想了下，這么放鄭常達走，確實也沒啥可信度，于是又加了個條件：
“只要將軍代表貴方全體人員承諾，此生再不踏足南極即可！”
鄭常達對西斯托的人品還是很相信的，但對于聯(lián)邦軍的人品，這就不好說了，但現(xiàn)如今的形勢，先回去再說，反正也只是口頭承諾而已：
“我以我鄭常達擔保，我及我麾下聯(lián)邦軍此生不再踏足南極！西斯托先生是否也能保證我們撤退途中的安全？”
西斯托點了點頭：
“當然，我也以我西斯托的人格作為擔保！”
當然西斯托自己也知道，既然決定執(zhí)行海囚計劃與南極星計劃，他從此以后再也沒什么人格了。
于是雙方談罷，鄭常達急命聯(lián)邦軍收拾行裝，起營北進。
安德烈.赫克托夫完全一臉懵逼，私下問小野東三郎：
“他們到底說了些什么？每個字是通用語啊，我怎么連起來一句聽不懂？”
小野東三郎用機甲臂拍拍赫克托夫的機甲頭盔：
“你就這么理解，兩個人都是想要面子的裝逼犯。都想撤了，但都怕丟面子，財閥貴胄出生的就是這毛病，說點外人聽不懂的話，結(jié)果就是各走各的，不打了唄……”
西斯托是個信守承諾的人，起碼在公元2964年6月27日之前從未背棄過承諾，所以鄭常達也相信西斯托的承諾。
當西斯托承諾放他們走后，鄭常達終于送了一口氣，所以他此刻終于可以動一下閑心思，想想此刻白宴會在什么地方。
之前同西斯托的會面中，鄭常達即便再擔心白宴的安危，也沒有詢問白宴的情況。因為情報準則的限制，如果白宴還潛伏在某處，這樣做就會暴露她。
但此刻自己就要回去了，而白宴又在哪?
……
當看到斯布托特出現(xiàn)在暗堡，看到白晏焦急的神色：
“說吧，這里是我的地方，很安全，沒有任何監(jiān)控?！?p> 白晏點頭后，就開口詢問：
“能告訴我他怎么樣了？”
這個他明顯指鄭常達，這是他們時隔十年后，第一次單獨的見面，白晏卻沒有詢問斯布托特半句，此刻在白晏心里只有‘他’的位置。
既然沒有熱情的開始，斯部托特只能以冰冷的回答：
“現(xiàn)在還活著，但快死了?！?p> 白晏一皺眉語速飛快：
“我要去救他！”
斯布托特這一刻宛若死神一般，冷冷的說道：
“但你現(xiàn)在自己也救不了！按照行動準則，你已經(jīng)是多余的存在，在清除范圍內(nèi)。”
白宴直視斯布托特：
“阿列克休斯！你會放我走的吧？你現(xiàn)在一定要放我走！”
在白晏心里，面前的男人還是當年那個斯卡布.阿列克休斯的男人，所以絲毫沒有懷疑其立場。
斯布托特只是回以機械般的語氣：
“在我的計劃中，鄭常達必須死。”
白宴仍舊以財閥世界的立場和斯布托特談話：
“可他是暮閥的繼承人，他的死亡會造成世界的動蕩，也會影響到你們馬其頓財閥！”
斯布托特此時突然冷笑了：
“呵呵！你是不是忘了？我曾也是財閥繼承人！可我的存在，會觸犯到財閥的根本利益，于是我必須消失在那場大火里。鄭常達也一樣，因為這個世界需要全新的秩序，所以他也必須死在南極！我們需要一個最合理的結(jié)局，而不該因為你我個人感情而發(fā)生改變！”
白宴怒了：
“不！這只是你自私的意志，你不能代表世界！放我走！我要去救他，我一定要去救他，除非你讓我現(xiàn)在就死！”
斯布托克搖了搖頭：
“你別太高看自己了！在我這里你別說去救他，即便你想死也做不到。世界的改變是大勢所趨，很不幸，他恰巧是那只擋在大勢之前的螻蟻，被碾死也是必然的。不光是他，即便當今最有權(quán)勢的首席中樞卿，杵在大勢面前，結(jié)局也都一樣。”
白宴終于無法堅持那種高傲，幾近哀求的口吻：
“我不管什么財閥，或者其它利益，我只求你這一次，然后你提任何要求我都答應你！我甚至可以用自己的命換他的命！”
白宴話說到這程度，斯布托特內(nèi)心也產(chǎn)生了波瀾，他轉(zhuǎn)很難受但又無可奈何，轉(zhuǎn)過了身去：
“你走吧！他還在圣馬丁走道，出大門后左轉(zhuǎn)機庫里有一臺機甲配有平地飛行器。外面現(xiàn)在都是我的人?！?p> 前面的防護力場消失了，門也被打開，白宴沒有一絲遲疑向出口走去。
突然斯布托克一手掌劈在了白宴的后頸，白宴眼前一黒攤到在地上。隨后他從口袋里拿出一個早已準備好的注射器，麻利的白宴脖子上打了一針。
斯布托特自言自語：
“好好睡一覺吧，這一切都會過去的?！?p> 然后對門外喊道：
“蘇克進來吧！”
用通訊器喊話后，斯布托特抱起這個夢中的美人，待那名叫蘇克的自由軍戰(zhàn)士推著一個維生倉進來后，斯布托特慢慢親手把白宴放了進去，然后交代道：
“三天內(nèi)她不會醒來，你把這件貨物運到接頭人的船上?！?p> 斯布托特頓了頓，又補充了一句：
“如果路上被人發(fā)現(xiàn)，就把貨物銷毀。”
蘇克敬了一個軍禮：
“遵命！長官！”
然后推著白宴走了出去，斯布托克呆呆的看著白晏的遠去......
......
此時，在自由軍的幫助下，聯(lián)邦軍成功破壞了擋在圣馬丁走道南口的那道冰墻。
接下來的行軍，聯(lián)邦軍沒有遭到任自由軍的阻礙。
一路安然的使得部分聯(lián)邦軍失去了警惕，以至于突然出現(xiàn)在他們面前的機甲，也沒人提前發(fā)覺。
王忠的斥候能力還是很專業(yè)的，他隱蔽的極好，以至于造成鄭常達一干人等都緊張的舉起武器。
那人突然接入了聯(lián)邦軍加密頻道大喊：
“將軍！別動手，是我！王忠！”
鄭常達聽到這個名字不由一陣驚喜，王忠如果活著，白宴應該也沒事，稍帶激動：
“是王忠！都別開火，自己人！”
可鄭常達看到站定后的王忠，身上的裝甲有好幾處被反力場破甲弩箭洞穿，王忠似乎也經(jīng)歷過了殘酷戰(zhàn)斗，心馬上又沉了下來，當即問道：
“到底發(fā)生了什么事情？白宴怎么樣了？”
王忠面色凝重，不似作偽：
“報告將軍，白晏上校身負重傷，不過現(xiàn)在沒有生命危險，已經(jīng)回到伊希莉婭號上養(yǎng)傷?！?p> 鄭常達聽到白宴受傷，心中一緊。但細一想，在那么殘酷的作戰(zhàn)中，還能活著，也算是萬幸了。
事不宜遲，鄭常達想快點回到伊希莉婭號上去，就帶著王忠一路北行，邊走邊問：
“你們到底發(fā)生了什么？其他人呢？”
于是王忠開始說起了他事先準備好的故事：
“我們跟著上校在圣馬丁東北面發(fā)現(xiàn)了一條貫穿南極半島南北的公路。并察覺了叛軍的調(diào)動，剛想撤離向您匯報時，卻被叛軍發(fā)現(xiàn)，他們用一種奇怪遠程武器襲擊了我們。
“在第一輪攻擊中，白宴上校猝不及防受傷了，鐘濤少尉當場犧牲。后來叛軍派裝甲步兵來追趕我們，德西爾中士與張義下士負責斷后，我?guī)е軅陌籽缟傩３吠?。但從后面?zhèn)鱽韮陕暠ǎ麄儜撘呀?jīng)陣亡了，我們跳下了冰丘，抵達圣馬丁走道德北面才躲過叛軍的追捕。
“可在這個過程中，白宴上校又身中多支未知武器，僅靠維生系統(tǒng)才保住了命。當時我提議撤退回艦，但上校堅持追上你們。不過在圣馬丁走道北口，發(fā)現(xiàn)叛軍裝甲步兵駐扎，并且走道被冰墻封死。
“白宴上校也已經(jīng)陷入昏迷，我只能用機甲牽引系統(tǒng)帶著上校撤回到出發(fā)點，后友軍將上校送入了伊希莉婭號上。在軍醫(yī)救治下，白晏上校的命是保住了。上校進醫(yī)療倉之前醒過一次，派我來接應你們，只是冰墻封路，我無法突入走道，只好埋伏在這里，等了兩天才遇到將軍?！?p> 王忠的故事，自然是有問題的，只要鄭常達還能保持平時的理智，就能判斷出王忠的話，無論哪個環(huán)節(jié)都是無法證實也無法證偽。
特別是在這種特殊條件下，多少應該對王忠產(chǎn)生點懷疑才對。
可斯布托特不愧為心理學大師，他幫王忠編出這段瞎話后，就預料到鄭常達會因為擔心白宴的狀況，而無法對王忠產(chǎn)生懷疑。
可人總會相信他們最擔心也最期望的結(jié)果，如果以此為欺騙會更容易突破對方的心理防線。
王忠這樣的欺騙，甚至能換來鄭常達的感激：
“謝謝你！回暮閥后，我會去王家當面道謝?！?p> 王忠也假意感激：
“為暮閥效死是分內(nèi)之事！”
得知白宴還活著，鄭常達頓時感到輕松許多，機甲腳步也更快了些。
很快，聯(lián)邦軍就走出了南極圈，但離看見日出還是相差了一點點，正好錯過了那一個小時的白天。
但大家心情都非常愉快，回到美洲大陸上，天自然就亮了。前方的基地已經(jīng)依稀可見，即將回家的喜悅在每一個將士心里。至于戰(zhàn)敗的責任，反正都會由死去的希爾達一個人背鍋，只要大家能回去了，都是英雄！
通訊器公共頻道里又開始了熱鬧，但此刻只是相互慶祝劫后余生，也因生死與共成為同僚友誼。
但鄭常達每前進一步，心里都在為白宴擔心，雖然根據(jù)王忠所說，并沒有生命危險，但他很想知道白宴受了多重的傷，吃了多大的苦。
越來越接近，也越來越清晰，補給基地似乎并不是那么完整，有遭到破壞過得痕跡，海邊?？康牡顷懪炓仓挥幸凰?。
鄭常達有一種不好的預感，隨即命大軍做好戰(zhàn)斗準備。走近一看才放心下來，負責守衛(wèi)的還是摩根財閥的部隊。
一個沒有穿機甲的軍官迎了上來，那人是海軍中?？ㄋ固亓_，伊希莉婭號的大副。
幾天前，鄭常達在登陸后與其打過照面。看見鄭常達的機甲走近，卡斯特羅見面就是一個聯(lián)邦軍禮：
“是鄭常達中將大人吧！伊希莉婭號等你們一天多了?！?p> 鄭常達回了一個軍禮：
“是我，卡斯特羅中校，這里怎么回事？怎么只有你們一艘船？”
卡斯特羅匯報：
“6月25號晨，有二百叛軍裝甲步兵襲擊了我們，但被我們打了回去了，有些損失但可以接受，6月26日，叛軍又來過次，不過這回不是來打仗的，卻把很多犧牲將官的遺體送了過來，也通報了你們即將回來。因為遺體不太好保存，我們商量了下由卡爾文斯號與托比斯號先行把烈士遺體運回去，由我們伊希莉婭號負責接應軍隊撤回大陸。”
鄭常達還是問了自己最關(guān)心的問題：
“白宴上?，F(xiàn)在狀況如何？”
卡斯特羅答道：
“已經(jīng)醒過來兩次了，目前又陷入沉睡，醫(yī)療艙目前被安置在指揮室，這是應其要求，以便其醒后第一時間告知軍隊信息。”
鄭常達也沒細想，就開始登船：
“好吧，那還等什么，登艦吧！”
當三百多臺戰(zhàn)爭裝甲步兵，跟著鄭常達進了機甲收納庫，然后被收納庫上的掛鉤牢牢的鎖住。
士兵們終于送了一口氣，因為回到伊希莉婭號上，也就安全了，西斯托果然是說話算話的人，眾人相繼退出了戰(zhàn)爭裝甲步兵。
官兵們被各自領(lǐng)去了休息室，而鄭常達等三將則被大副卡斯特羅引去艦橋上的中樞指揮室。
期間小野東三郎已經(jīng)略感不對勁，艦橋上到處都有槍械的彈痕。似乎船上耶發(fā)生過激烈的搏殺，而之前卡斯特羅并沒有說過，叛軍殺到船上過。
小野東三郎立刻想反身回收納庫，但見身后士兵正抬著槍在后面跟著，也不敢再有什么動作了。
鄭常達心里卻只想快一點看見白宴，渾然不覺已經(jīng)落入了圈套。小野東三郎想提醒已經(jīng)來不及了，鄭常達在隊伍的最前面已近拉開了和其他人的距離。
指揮室的門被推開了，當中放著一個醫(yī)療倉，常達趕緊走了過去。身后的門已經(jīng)被關(guān)上。當他走到醫(yī)療倉面前，里面卻空空如也。
“白宴呢？”
鄭常達一邊問一邊抬起頭來，面前站著一個穿聯(lián)邦軍艦長服的男子，卻不是伊希莉婭號的艦長老喬治，而是一張一半天使一半魔鬼的面孔。
本周圍一排冰冷的槍口瞄準，鄭常洛也反應了過來，明白了一切。
艦橋指揮室外面響起了一陣槍響，鄭常達看著面前這個男子，有著一種很熟悉的感覺：
“你？”
可無論如何也想不起來名字來，鄭常達也干脆不想了，反正死定了，還是在死前了解點他想知道的事情：
“白宴呢？他怎么樣了？”
斯布托特眼中充滿著怨恨，嘴里吐出了兩個字：
“死了！”
手指輕輕按下，斯布托特手里的槍噴出了怒火。
鄭常達眼神一下黯然，槍聲似乎與自己無關(guān)，子彈打在身上也沒有疼痛的感覺。
只是意識越來越模糊，燈光越來越暗，眼前好像出現(xiàn)了白宴，卻也越走越遠。耳邊響起了一首詞好像是自己填的《漢宮春》：
細水瀟瀟百花催折落，飄散憐惜。
迎風拌酒，苦澀怎又成疾？
渾渾噩噩斷腸歌，曲散人離。
愁苦戀遲留心上，終成點點相思……