阿木爾從西側(cè)門(mén)而出，一會(huì)工夫便來(lái)到了巷道口，因?yàn)檫@夾道銜接的幾處宮殿都是偏僻的處所，所以兩邊的宮墻沒(méi)有開(kāi)設(shè)任何出口。
阿木爾向前方眺望，且見(jiàn)巷道深處黢黑深邃，不見(jiàn)盡頭，還真有那么幾分陰森可怕。她躊躇了片刻，喃喃道：“這來(lái)都來(lái)了，若是此時(shí)打了退堂鼓，豈不是白誆蓉?zé)熣野胩祠⒆?？?p> 約莫是過(guò)了半盞茶時(shí)間，天色徹底暗沉下來(lái)，厚凝的烏云遮蔽住上空，呼嘯的東風(fēng)拂面而來(lái)，阿木爾覺(jué)著面龐仿佛在被游魂吐息，脖頸嚇得直凜，她努力睜著驚懼的雙眼，挨著墻根蹣跚的前行，偶爾還會(huì)被步伐的回聲嚇得心驚肉跳。
只聽(tīng)得一陣“唧唧吱囈”的叫聲，墻檐下的蝙蝠被阿木爾驚動(dòng)，一邊發(fā)出鳴叫聲，一邊張開(kāi)肉翼劃過(guò)她的頭頂。
阿木爾被這突發(fā)的動(dòng)響嚇得凄厲的尖叫，腳下因?yàn)榛艁y躲避，崴跌到路道中央。她的眉心隨之波伏跳動(dòng)，全身栗栗發(fā)顫。
良久，阿木爾才稍稍鎮(zhèn)定下來(lái)，她回想起蓉?zé)熕f(shuō)的傳聞，擔(dān)心真有孤魂野鬼與自己迎面撞上的話，該如何是好。就在這個(gè)當(dāng)口，她看到前方透出一點(diǎn)幽幽的燭光，那光花一跳一閃，煥的是詭異至極！
阿木爾嚇得趕忙起身折返，可誰(shuí)知?jiǎng)倓傖说媚且幌鲁榱说装褰睿竽_實(shí)在是又酸又麻，一個(gè)踉蹌便斜癱在地上。
阿木爾閉上雙眼，帶著哭腔喊道：“小輩無(wú)意間闖了這東筒子夾道，還請(qǐng)前人念我同為后廷妃妾，借我一條生路走，容我離開(kāi)這條陰陽(yáng)夾道！”
那燭光似乎是聽(tīng)懂了阿木爾的訴求，疾疾地朝她走來(lái)，片刻工夫，便跳至阿木爾跟前，只聽(tīng)得一男子明媚的說(shuō)話聲：“姑娘……”
阿木爾駭懼把頭埋在膝間，如同一只受驚的白兔似得，顫顫發(fā)抖。
那男人見(jiàn)她這般模樣，溫和地說(shuō)道：“姑娘莫怕，我不是鬼魂，是活生生的人，你看，我這手心是有溫度的?！闭f(shuō)罷，便把阿木爾那雙冰涼的玉手捧進(jìn)掌心。
阿木爾本能的想迅速抽回，可是對(duì)方那雙修長(zhǎng)的手掌，散發(fā)著洋洋的暖意和久違的安全感，并且將她握的牢牢的，可以說(shuō)是從心理到身體上都無(wú)法產(chǎn)生抗拒。
阿木爾睜開(kāi)眼睛，借著宮燈的燭光，打量著面前這個(gè)年輕男子，此人鼻梁拔卓挺立，容貌俊美，流星劍眉下有一雙的單眼皮瞳眸正關(guān)切地注視著她。
阿木爾是個(gè)久居深閨的女?huà)啥?，何曾與男子這般對(duì)視過(guò)，她羞怯地低下頭道：“宮中除皇上以外，不可能會(huì)外男出入，眼下已經(jīng)是酉時(shí)，便是侍衛(wèi)也該退出乾清門(mén)外，公子乃是何人？”
那男子道：“在下是瑞親王綿忻，今日入宮來(lái)覲見(jiàn)皇上和太后的?！?p> 阿木爾吃力地想起身行禮，奈何腳不著力，只得作罷：“我方才崴傷了腳，不能起身施禮，還請(qǐng)王爺海涵?！?p> 綿忻微微一笑：“我見(jiàn)姑娘穿的是藤底云頭鞋，應(yīng)該不是給人打雜的婢女，論起來(lái)皇兄的嬪妃與我乃是平級(jí)，無(wú)需在意這些瑣碎禮數(shù)?！?p> 阿木爾黯然垂眸，尋思著眼下好不容易遇到個(gè)活人，還是提著宮燈的七尺男兒。若是請(qǐng)他幫忙，送她離了這陰陽(yáng)道那便再好不過(guò)了，只是男女大防，二人身份有別，怎可同行。
綿忻似是看出她的心思，主動(dòng)問(wèn)道：“姑娘，眼下你已經(jīng)動(dòng)彈不得，若是再耗下去，天降暴雨，你定是受罪不起，此刻四下無(wú)人，姑娘若是不介意，本王陪你出去可好？”
阿木爾雖說(shuō)有些避諱，可是礙于綿忻是唯一的救命稻草，只得應(yīng)允：“那便麻煩王爺了，我腿腳不便，請(qǐng)您托著我袖口，慢走便好?！?p> 似是天公不遂她的心愿，夜空中閃過(guò)一道紫色樹(shù)枝紋似的閃電，耀得阿木爾雙目一白，緊跟著轟雷炸響，暴唳地打破夾道的陰詭沉靜。
阿木爾被雷鳴聲驚地遽然一抖，綿忻趕忙將手搭在她的肩上安慰道：“別怕，別怕，本王在這，沒(méi)事的?！?p> 綿忻雖說(shuō)人長(zhǎng)的英氣健碩，但是聲音卻是蘇軟溫煦，立時(shí)便讓阿木爾平靜下來(lái)。阿木爾的臉像是塊被燒火鉗敲打過(guò)的薄瓷：“讓王爺見(jiàn)笑了，我這會(huì)子實(shí)在是懼怕極了?！?p> 話音方落，就有松針?biāo)频挠挈c(diǎn)落在了他倆臉上，綿忻見(jiàn)天色惡劣，趕忙說(shuō)道：“姑娘，此時(shí)趕路倒也無(wú)妨，若是待會(huì)云密雨稠，那將倍加難行了。”
阿木爾此時(shí)也是焦急：“王爺，我便是由你托扶也是行不快的，若是因?yàn)槲叶屇苡辏俏邑M不罪過(guò)了，這樣吧，你出了這巷道后，打發(fā)個(gè)奴才來(lái)幫我便是?！?p> 綿忻怎會(huì)丟下一個(gè)受傷的女兒家于暗道里而不顧，他果斷地說(shuō)道：“姑娘，這會(huì)子就別顧什么男女授受不親了，來(lái)，你趴在我的背上，我送你出去?！?p> 阿木爾猶豫片刻，不經(jīng)意間和綿忻四目交匯，這一瞬，二人的內(nèi)心均起了波紋狀的漣漪。綿忻有股子說(shuō)不上來(lái)的滋味，喉結(jié)和心跳都在上下?lián)芨?，阿木爾也羞紅了緋頰，自耳根到后頸火熱悶燥。
綿忻扭過(guò)頭，身子呈半蹲狀：“姑娘不必害羞，我……我不是存心逾矩，更沒(méi)有非分念想。”
綿忻只覺(jué)得后背一沉，阿木爾那雙纖手搭在他的雙肩上，他緩緩立起，用胳膊肘托起阿木爾的雙腿，兩只手握于身前，綿忻的勁道孔武有力，宛如枷鎖似得不讓阿木爾墜落，就這樣，二人便怯生生的向巷道口走去。
阿木爾趴在綿忻那寬厚的肩膀上，隱約地能聽(tīng)見(jiàn)他的呼吸聲，一種莫名的安心油然而生：“王爺為何要走這個(gè)陰森小道？我還以為這宮里只有我會(huì)喜歡另辟蹊徑呢。”
綿忻回道：“我今日乃是闊別數(shù)年后第一次回宮，便去了奉先殿給先帝敬香，這東筒子巷與那里相連，所以便抄了這條近道往返了。”
阿木爾復(fù)又問(wèn)道：“那王爺為何不帶著侍從，只身一人走這陰陽(yáng)道不覺(jué)得瘆人么？”
綿忻稍稍側(cè)了側(cè)腦袋笑道：“奉先殿是皇家祭祀列祖列宗的地方，尋常人等不可進(jìn)出，所以本王就干脆沒(méi)帶侍從。不過(guò)姑娘也別老問(wèn)我，我一個(gè)錚錚男子途經(jīng)這里倒也無(wú)妨，倒是你，孤身溜進(jìn)來(lái)把自己弄的這么狼狽?！?p> 阿木爾吐了吐舌頭，嘟囔道：“我是聽(tīng)說(shuō)這地兒的異聞，所以想進(jìn)來(lái)探個(gè)究竟，誰(shuí)知道天色一黑，就把我給嚇破膽了?！?p> 綿忻笑道：“你倒是貪玩，不過(guò)我以舊宮人的身份告訴你，這地兒并沒(méi)有傳言中的那般邪乎，最多也就是偏僻無(wú)光而已，只是有的人疑心生暗鬼，做多了虧心事后，才會(huì)生出這些謠言?！?p> 阿木爾將宮燈朝兩邊照了照：“后廷里的骯臟事的確太多，我雖然入宮不久，但也見(jiàn)過(guò)幾個(gè)恃強(qiáng)凌弱的惡人?！?p> 綿忻看前面透著光亮，知道是快要走出夾道了：“姑娘，你腿腳可好些了？待會(huì)咱們馬上就要到長(zhǎng)街了?！?p> 阿木爾道：“已經(jīng)沒(méi)那么酸麻了，等會(huì)王爺把我丟下來(lái)，我自個(gè)走回去便好。”
蓉?zé)熢谔祚穼毜罾餂](méi)有找著簪子，便只身回了綏萬(wàn)邦，尋遍了西配殿也沒(méi)見(jiàn)著阿木爾，便猜到是跑來(lái)這東筒子夾道，趕忙叫上佩兒和福子打燈來(lái)尋，碰巧遇到綿忻背著阿木爾走出巷道口。
三人趕忙迎了上去，把阿木爾從綿忻的身上攙扶下來(lái)。蓉?zé)煔饧被艔埖卣f(shuō)道：“小主，不是說(shuō)別來(lái)這破落地方么，您怎么就不聽(tīng)奴婢的勸呢！還有，這個(gè)男人是誰(shuí)？”
佩兒把阿木爾護(hù)到身后，沖著綿忻斥問(wèn)道：“你是什么人？這么晚了，怎可出現(xiàn)在內(nèi)廷？”
阿木爾拽了拽佩兒的衣服，幫著發(fā)懵的綿忻辯解道：“哎呀，佩兒你這是在做什么？這是瑞親王，這般大呼小叫的，你不要命啦？”
眾人一聽(tīng)，趕忙跪下道：“奴婢(奴才)給瑞親王請(qǐng)安，王爺萬(wàn)安?！?p> 佩兒對(duì)著綿忻叩了一首道：“奴婢有眼不識(shí)泰山，不知是瑞親王駕臨，還請(qǐng)王爺恕罪?！?p> 綿忻的脾性向來(lái)溫潤(rùn)，對(duì)他們說(shuō)道：“沒(méi)關(guān)系，你們待會(huì)護(hù)送這位小主回去，另外，今日你們所見(jiàn)到的情景就當(dāng)是黃粱一夢(mèng)，畢竟孤男寡女獨(dú)處巷道，有傷風(fēng)化，更何況這姑娘還是皇兄的……”
阿木爾倚著蓉?zé)煟邼匦Φ溃骸办o貴人，博爾濟(jì)吉特.阿木爾?！?p> 綿忻尷尬地?fù)狭藫虾竽X勺：“方才一直急于趕路，都忘了問(wèn)你位分?！?p> 阿木爾的眼神復(fù)又恢復(fù)了往日地安祥，她像綿忻行了個(gè)福道：“今日如果沒(méi)有王爺相助，恐怕我還要在這巷道里熬上半個(gè)時(shí)辰，阿木爾在這給您謝過(guò)?！?p> 綿忻不好意思再和阿木爾那波光靈動(dòng)的睛眸對(duì)視，生怕再似先前那般心跳胸喘，低頭道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的，貴人不必言謝。”
福子警覺(jué)地往四周看了看：“小主，咱們幾個(gè)都是偷偷溜出來(lái)的，生怕讓和妃知曉您入夜未歸，再生出什么事來(lái)，眼下既已尋著小主，不如就趕緊回了綏萬(wàn)邦吧，而且瑞親王和您身處一地，實(shí)在是……”
阿木爾不耐煩道：“好了，我這便隨你們?nèi)齻€(gè)管家回去?！?p> 綿忻也慊慊地對(duì)她道：“貴人，時(shí)辰已晚，本王還要趕著出宮，先告辭了。哦，對(duì)了，記得給腳踝那里點(diǎn)些紅花油?！?p> 阿木爾有些別扭的回道：“好……多謝王爺關(guān)心?！?p> 兩人互相行了別禮，便朝著東西長(zhǎng)街各自走開(kāi)了，只是約離了二十步，又心有靈犀的回首相望，青澀含情的眼波和靦腆嬌斂的癡笑，將陰陽(yáng)道里的陰霾給消弭的一干二凈。
阿木爾回了綏萬(wàn)邦后，忙不迭地對(duì)蓉?zé)煹溃骸鞍パ?，快去把梳妝臺(tái)上的銀絲芙蓉鏡拿來(lái)，都不知道我現(xiàn)在折騰成什么模樣了?！?p> 蓉?zé)熡匚Φ溃骸靶≈鳜F(xiàn)在想著關(guān)心儀貌了，您進(jìn)胡同前，怎么就沒(méi)想過(guò)會(huì)花容失色呢？”
阿木爾嗔怪道：“讓你去取鏡子就速速取來(lái)，怎生出這么多廢話？”
蓉?zé)煂~鏡遞到她手里，阿木爾執(zhí)起后仔細(xì)的打量了下頭上的珠釵絨花：“還好，還好，倒也不是很狼狽?！闭f(shuō)完，漂亮的粉唇掠起微微的弧度，看起來(lái)甜腆澀澀。
佩兒盛來(lái)一盤(pán)豌豆黃：“小主，后房都已經(jīng)在準(zhǔn)備晚膳了，你先吃些點(diǎn)心墊著，可別餓壞了肚子。”
阿木爾如同雙耳失聰似得仍在那里癡癡笑著，眼神飄游，含情楚楚，完全沒(méi)有對(duì)佩兒的話做出丁點(diǎn)回應(yīng)。
佩兒見(jiàn)她這般出神，便又貼近些喚道：“小主，小主？”
阿木爾這才回了魂：“哦，怎么了？”
蓉?zé)熢谝慌詿o(wú)奈地?fù)u了搖頭：“小主這是怎么了，是不是在那東筒子夾道里被不干凈的東西糊了心竅，奴婢瞧你總是心不在焉的，實(shí)在愁人?！?p> 阿木爾圈撥著海棠珠花步搖所垂下的穗子：“那地兒哪有什么不干不凈的鬼魅，明明是有位龍章風(fēng)姿的君子才是！”
蓉?zé)熞?jiàn)她這樣，大致也猜出幾分端倪：“小主，這紫禁城里只有一位皇胄君子，在奴婢的眼里是，在您的眼里更是！千萬(wàn)不要失了方寸，錯(cuò)付了傾慕！”
豌豆黃是用去皮的黃豌豆和以糖桂花及瓊脂膏制成，本是細(xì)膩香甜的風(fēng)味佳品，可是阿木爾在聽(tīng)了蓉?zé)煹脑捄?，卻覺(jué)得吃起來(lái)索然無(wú)味，如梗在喉。
臨睡前，阿木爾獨(dú)自在后院漫步，滴答的雨露落在榆葉梅的枝頭上，繁花大都已經(jīng)蛻色黯然，失了艷彩。阿木爾貼近面前的枝丫花蕊聞上一聞，依稀還能嗅到淡淡地芬芳。她感傷地喃喃自語(yǔ)道：“花雖落盡，余香尤在；人雖別離，思慕無(wú)期；一睹繁花，一見(jiàn)鐘情?！?p>