臨淄城外，蕭紀(jì)軍營。
“諸位將軍，逆賊蕭桓已近在咫尺。保家衛(wèi)國、建功立業(yè)，就在今朝！”蕭紀(jì)站在帥案前，高聲道，“本王知道，蕭桓這段時(shí)間，連戰(zhàn)連勝，鮮有敗績。有的地方，甚至還吹捧他是什么什么常勝將軍。但諸位要明白，他蕭桓之所以能連戰(zhàn)連勝，不是因?yàn)樗臼掠卸啻?，而是我北海?dāng)?shù)氐能婈?duì)，早已是群龍無首，一盤散沙！他蕭桓只不過撿了個(gè)便宜罷了！現(xiàn)如今，我臨淄十萬大軍在此，他蕭桓不過四五萬人罷了！所以，此戰(zhàn)，他蕭桓沒有半分勝算！我軍必勝！大齊必勝！”
“我軍必勝！大齊必勝！”帳下諸將齊齊附和道。連日來低迷的士氣也總算有了點(diǎn)改善。
待等眾人散去后，蕭紀(jì)才苦笑著坐回了帥位上，全然沒有了剛才的豪氣。他自己心里明白，剛剛那些話全是唬人的。倒不是說蕭桓怎么怎么樣，而是自己現(xiàn)在已經(jīng)陷入兩難的境地了。此戰(zhàn)若勝，那自己就真的是齊國境內(nèi)第一人了，國家對(duì)臣子賞無可賞的時(shí)候，就該動(dòng)刀子了。雖然自己現(xiàn)在手握兵權(quán)，但那么長時(shí)間的牢獄之苦，早已把蕭紀(jì)當(dāng)年的銳氣全部消磨平了，做事難免瞻前顧后的。真到那時(shí)，自己是做第二個(gè)蕭瞞，還是應(yīng)該向前再走一步？
若是敗了，那倒是簡單了，大家手拉著手一起去向閻王爺報(bào)道就行。但眼下最讓自己頭疼的，是假如自己勝了，應(yīng)該如何呢？
換在以前，蕭紀(jì)絕不會(huì)有這種苦惱。因?yàn)槟菚r(shí)候他手下有大批忠于他的文臣武將，就算自己想要皇位，那也有人給自己出謀劃策、共度難關(guān)。但現(xiàn)在不一樣了，蕭瞞上臺(tái)后，自己的親信是死的死殘的殘，以至于現(xiàn)在蕭紀(jì)連個(gè)親信都沒有了。手底下這幫子臨時(shí)拉過來的將軍們，什么交情都沒有，要讓他們跟著自己做謀逆之事，那實(shí)在太牽強(qiáng)了。就算他們真的敢跟著，他蕭紀(jì)也不敢用啊。
所以，眼下必須要有個(gè)萬全之策。此戰(zhàn)的勝負(fù)已經(jīng)是其次了，眼下最主要的，是保住自己的地位、生命，還有自由。就在蕭紀(jì)苦思冥想的時(shí)候，帳外有一名士兵挑簾走入，躬身拜道：“啟稟大將軍！我們在營外抓住了一個(gè)形跡可疑的人，他自稱是一名商販，但小的們見他實(shí)在太過可疑，于是就把他扣了下來。請(qǐng)問大將軍，此人該如何處置？”
“這種事情也用得著來問本王？”蕭紀(jì)有點(diǎn)不耐煩的揮了揮手，“查清之后，如果真是探子，處死就行。如果不是，放走就行！你們自己拿主意，不要雞毛蒜皮的事情都來煩我！”
“額，是！”士兵愣了一下，有點(diǎn)尷尬的拱手道，”只是，那商販一直想要求見大將軍，說什么自己是在平壽城到觀陽城之間來回倒賣東西的，所以小的才來稟報(bào)大將軍，看是不是。。。“
”你說什么？“蕭紀(jì)猛地抬頭問道，”他說他在平壽和觀陽之間來回倒賣東西？“
”對(duì)。。。對(duì)啊?！笆勘粐樍艘惶?，呆呆的回答道。
”快！把他帶進(jìn)來，本王要親自審訊！“蕭紀(jì)想了想，揮手道。
”喏！“士兵領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身出去了。邊走邊在心里嘀咕：大將軍今天是怎么了。。。
不一會(huì)兒，士兵就把那個(gè)抓住的商販壓了進(jìn)來。蕭紀(jì)先是讓左右衛(wèi)兵退下，緊接著，上下打量了堂下人幾眼，慢條斯理的說道：”你要知道，這里是本王的大帳，只要本王隨便一句話，就可以讓你死無葬身之地！“
”我知道，“堂下的人似乎完全沒有在意蕭紀(jì)的威脅，笑道，”可是，如果在下不來的話，死無葬身之地的，就是殿下您了！“
蕭紀(jì)沉默了，良久，才開口道：”你是蕭桓的探子？“
”不錯(cuò)！“出乎蕭紀(jì)的預(yù)料，這個(gè)人并沒有回避，反而大大方方的承認(rèn)了。
”所來何事？“
”奉我家殿下旨意，特來營救觀陽王殿下！“
”救我？“蕭紀(jì)面不改色，滿臉嘲笑，”他蕭桓馬上就要大禍臨頭了，本王十萬大軍在此，頃刻間就可將他挫骨揚(yáng)灰！乞降就是乞降，貴使何必說的這么好聽？“
”哈哈哈！“使者搖頭大笑道，”觀陽王殿下還要裝到何時(shí)？這十萬大軍是您的家奴嗎？是您的私兵嗎？只怕您消滅了我們，他們馬上就會(huì)轉(zhuǎn)過頭來，把您也給吞了吧？殿下，在下這有救命良策，眼下已經(jīng)是萬急之時(shí)，您若是再放不下架子，我家殿下，可不管您的死活了！“
”。。。平壽王殿下有何良策？還請(qǐng)貴使相告！“蕭紀(jì)被駁的啞口無言，只好放下了偽裝，虛心請(qǐng)教道。
”大將軍，我家殿下的良策就是：請(qǐng)您退兵！“使者抬手示意蕭紀(jì)先不急，讓他說完，”請(qǐng)您聽我說，齊國之地，就在青徐二州。我家殿下愿意與您平分青徐，劃疆而治！您入主徐州，我家殿下入主青州。而且，您可以把朝廷也一并帶到徐州去。這一來，殿下軍中有青州兵，也有徐州兵，殿下可盡棄青州兵，轉(zhuǎn)去徐州。如此，您必得徐州全體將士之心！二來，齊國皇室久居青州臨淄，現(xiàn)如今被連根拔起，就如無根浮萍，到那時(shí)，朝中還有誰敢反對(duì)您呢？您在徐州，就已經(jīng)是一方諸侯了！“
蕭紀(jì)聽完，心中如驚濤駭浪，久久不能平靜。下意識(shí)的想要拒絕，但不知怎么，這話就是說不出口！蕭紀(jì)心里清楚，眼下，這的確是最好的計(jì)策了。不僅可以讓自己在最短的時(shí)間內(nèi)招得大批的忠勇，更重要的是，自己可以反客為主，翻身把小皇帝和朝廷掌握在手中。實(shí)在是一石二鳥的好辦法。
心里雖然這么想，但蕭紀(jì)可沒敢輕浮的表現(xiàn)出來，而是沉吟半響，略帶為難之色的問道：”我蕭紀(jì)受皇恩庇護(hù)，怎可做此越軌之事？不妥！不妥！再者說，平壽王為何不去徐州？難道這其中有何圖謀不成？“
”觀陽王心胸如此狹隘，能成何事？“使者忍不住教訓(xùn)起蕭紀(jì)來，”我家殿下為觀陽王所考慮，您卻如此猶豫不決！既然這樣，那在下也沒什么好說的了，請(qǐng)您保重！在下告辭！“說罷，抬腿就想向外走。
”尊使請(qǐng)留步，“蕭紀(jì)急忙叫住了使者，”本王。。。本王。。。哎！罷了，本王同意平壽王的提議了！“
”殿下英明！“使者聞言大喜，轉(zhuǎn)過身來，一躬到地，”在下提前恭賀觀陽王殿下，提領(lǐng)徐州！“
。。。。。。
就在小皇帝蕭钚和齊國文武們翹首以盼戰(zhàn)爭結(jié)果的時(shí)候，蕭紀(jì)卻突然裁退了大批的軍中將士，并同時(shí)從基層中提拔了大量的年輕將領(lǐng)。本來蕭钚和群臣們以為只是例常清理犯了罪的士兵，但沒想到蕭紀(jì)下手這么猛，前前后后總計(jì)裁掉了四萬多人。而且多為青州籍貫的士兵，現(xiàn)在幾萬苦大兵已經(jīng)操刀子準(zhǔn)備進(jìn)城告狀了，蕭钚才發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)不對(duì)勁了。但為時(shí)已晚，蕭紀(jì)搶先一步，反戈一擊，率軍沖進(jìn)了臨淄皇城，將蕭钚和文武百官，以及國庫中的所有東西劫掠一空，臨走時(shí)，蕭紀(jì)還很貼心的把蕭瞞府邸給抄了，全族兩百多口人，雞犬不留。洛子門沒有做到的事情，倒讓蕭紀(jì)給做了。不得不說是一種諷刺。
蕭桓方面在蕭桓揚(yáng)長而去之后，終于踢開了最后一塊絆腳石。大軍連夜起寨，入主臨淄。同時(shí)，蕭桓將此消息傳給了青州剩下的郡縣，以及渤海的寧子善部。青州各地聽聞臨淄發(fā)生政變，畏懼蕭桓之勢，紛紛遞上降表，以示歸順。很快，蕭桓就平定了除平原郡之外的整個(gè)青州。
而之前被蕭紀(jì)裁掉的四萬多青州兵，此時(shí)也找到了歸屬。有道是你若不留爺，自有留爺處。蕭桓一口氣把這四萬多棄卒全部吞了下去，實(shí)力驟漲，不下當(dāng)年蕭瞞。
蕭紀(jì)跑到徐州后，選擇了在瑯琊郡立下腳跟，一邊征召民夫修筑皇宮，一邊四處結(jié)交徐州世家、募集徐州兵勇。羽翼也漸漸豐滿起來。至于蕭钚等文武大臣，正如蕭桓所說，離開了老窩臨淄，他們就是沒爪沒牙的狼，根本掀不起什么風(fēng)浪，只能任由蕭紀(jì)擺布。
蕭桓在青州，蕭紀(jì)在徐州，齊國也逐漸被分成了兩個(gè)部分。后來，世人們索性直接用南齊蕭紀(jì)、北齊蕭桓來簡稱二王。
蕭紀(jì)在徐州勤勤懇懇的創(chuàng)業(yè)暫且不提，單說北齊蕭桓。得到青州之后，蕭桓日益驕滿起來。很快，他就把目光放到了原屬青州附屬的平原郡上。現(xiàn)在的蕭桓，早就把當(dāng)初在北平地牢中承諾慕容皓的事情忘得干干凈凈了。他生氣的發(fā)現(xiàn)，他現(xiàn)在得到的青州，只是不完整的青州。若要讓自己的疆域完整，只有把平原給收回來。
蕭桓是這么想的，也是這么做的。此時(shí)的北齊，蕭桓已經(jīng)是一言九鼎的存在了。所以，很少有人腦袋發(fā)熱反對(duì)他。作戰(zhàn)計(jì)劃很快就定了下來，蕭桓點(diǎn)齊三萬青州精銳，并帳下文武，浩浩蕩蕩的朝平原殺去。
平原郡的東漢軍根本沒想到蕭桓會(huì)突然來這一手。被打了個(gè)措手不及，好幾個(gè)重鎮(zhèn)關(guān)卡都是莫名其妙就丟掉的。此時(shí)的平原守軍還不足一萬人，主要是高榮為了鎮(zhèn)撫內(nèi)地、抗擊西漢，再加上北方還有世國這一盟友，所以才把平原的軍隊(duì)給抽走了，只留下近萬的老弱殘卒。蕭桓所率的，俱是青州精銳，沙場老兵，三萬打一萬，專業(yè)打業(yè)余，實(shí)在是綽綽有余。
很快，平原告急文書就如雪片一樣的飛到了洛陽。此時(shí)的高榮正在和西漢扳手腕，哪有多余的精力和兵力去管平原，只是含糊的回了一個(gè)：知道了，固守待援。
東漢軍隊(duì)此時(shí)有八成的士兵在和西漢、匈奴打仗，哪來的援兵？
平原郡守不是傻子，他當(dāng)然知道自家的真實(shí)情況。所以，他并沒有在一棵樹上吊死，而是向另一個(gè)人，同時(shí)發(fā)送了求援信。
尊武元年六月，大世左將軍、開陽侯寧子善，并鎮(zhèn)東將軍劉仕闥，盡起渤海、河間、安平三郡之兵，合計(jì)十萬大軍，打著協(xié)助友軍的旗號(hào)，正式開赴平原，迎戰(zhàn)北齊兵。
慕容皓從來沒指望蕭桓會(huì)遵守約定，把平原乖乖送上。所以，他早就下了密令給寧子善等人：只要平原一亂，不管東漢方面有沒有向他們求援，立刻起兵，名為抗齊，實(shí)則奪下平原，打開進(jìn)攻青州的大門。
與之相應(yīng)的，蕭桓也沒有想到世國會(huì)突然對(duì)他發(fā)難。在他的潛意識(shí)里，世國應(yīng)該是自己的盟友才對(duì)。所以，在自己的部下被世國打回來的時(shí)候，他第一反應(yīng)不是調(diào)整布局，而是傻乎乎的派出使者，去問寧子善：你們打我干嘛？
寧子善直接用鐵蹄回復(fù)了他：打的就是你！
在數(shù)量和質(zhì)量差距懸殊的情況下，世軍連戰(zhàn)連勝，齊兵則是被打的節(jié)節(jié)后退。最后，蕭桓終于不得不接受了事實(shí)，帶著不到兩萬的殘兵敗將，灰溜溜的跑回了臨淄。
平原東漢郡守很高興，侵略者被打跑了，于是他親自前往世軍大營，詢問寧子善何時(shí)退兵。
他興高采烈的帶著大批禮物走進(jìn)世營，然后。。。就再也沒出來過。
尊武元年六月底，世軍收復(fù)平原全境。七月初，寧子善安排好平原留守軍務(wù)，再提大軍，殺奔臨淄而去。
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