紫禁城西南角。

　　一座略微陳舊的古宅懶洋洋的沐浴在夕陽里，宛若上了年紀(jì)的老人家，沒了半點(diǎn)生氣，有的只是落寞與孤寂。

　　主屋房頂上的墨綠色青瓦羞澀的裂開缺口，被烈日曬干的青苔深深的貼在那里，一動(dòng)不動(dòng)。

　　朱紅色大門頂端，懸掛著大大的“魏府”二字，格外顯眼。

　　此戶原本住的是雍正爺親封的鴻恩侯，可惜那人仗著自己胞妹做過幾年宜嬪娘娘，竟隨意便打死個(gè)人，事情傳到天子耳朵里，官位也就被罷黜了。

　　自此，宅子便荒廢下來。

　　一直到了乾隆八年，方才另外住人。

　　如今府上住的是朝廷中的內(nèi)管領(lǐng)魏清泰，正五品官員。

　　這官職若是到了州縣，許還是高官一枚，然而在北京城天子腳下，卻只能說芝麻綠豆大小罷了。

　　裝潢艷麗的東廂房已然撂下了碧綠色的秀簾，擋住刺眼的落日余暉。

　　與之對(duì)向而立的西廂房，卻未免顯得寒酸許多，甚至就連窗戶紙都破開幾個(gè)窟窿眼。

　　燥熱的酷夏讓魏府主母魏劉氏原本就臃腫的身子剎那間汗流浹背，赤紅色羅綢錦緞旗袍也濕透大半。

　　身旁的連翠忙不迭的揮動(dòng)著手中的八葵瓣形扇...

　　“這要命的天氣，還讓不讓人活了！連翠，你去把今早剛剛熬制好的蓮子荷葉羹給本夫人端來，去去心火！”

　　話畢，魏劉氏奪過連翠手中的扇子，拼命的扇風(fēng)。

　　知道這幾日因著天熱，夫人脾氣不好，連翠不敢多言，轉(zhuǎn)身而去...

　　不多時(shí)，一盅清熱解暑的荷葉羹便出現(xiàn)在魏劉氏面前。

　　碧綠色的湯汁滲透出絲絲涼意，她原本難看的臉色有了些許笑意。

　　端起白瓷小碗，正欲飲下。

　　怎料門口傳來的聲音卻讓她胃中驟然冒起團(tuán)團(tuán)烈焰。

　　“拜見母親...”

　　掀簾而入的是一妙齡女子，約莫也就十二三歲。

　　雖然身著淺藍(lán)色粗布衣裳，卻也難掩其動(dòng)人姿色。

　　膚如凝脂，眉如翠羽，巧笑盼兮，美目盼兮。

　　她，名為魏婼姈。

　　魏清泰的二女兒，魏府的二小姐。

　　然卻并非正室魏劉氏所出，而是另外一位側(cè)夫人魏馬氏。

　　如今住在西屋那位。

　　面對(duì)她的到來，魏劉氏胃口全無，不免翻了個(gè)白眼，將碗勺扔到身旁的墨綠色的松木茶幾上。

　　接過連翠地給自己的帕子，擦拭著嘴角。

　　語氣驟然冷漠道：“我不是說過了，沒有我的吩咐，你們母女不準(zhǔn)踏入我房中半步，你是將我的話當(dāng)做耳邊風(fēng)嗎？”

　　聽得此言，魏婼姈不禁頷首，雪白的牙齒咬著粉色紅唇。

　　進(jìn)而鼓足勇氣，跪在她面前。

　　眼中帶著哀求道：“母親，我娘她...她因?yàn)樘鞖庋谉岫辛耸顨?，婼姈想替她向母親討一碗荷葉羹...解除她的...”

　　原來那魏馬氏被這魏劉氏安排去挑水洗衣，如此燥熱酷暑季節(jié)，難免不會(huì)中暑。

　　此刻正躺在西廂房的長(zhǎng)廊階梯之上，滿臉煞白。

　　斜視了眼外頭奄奄一息的魏馬氏，魏劉氏得意的笑容洋溢于臉頰。