第二十幕 森林暗夜III
這一瞬間，惡寒涌遍利奧的全身。
雖然音色有略微的差別，但是憑借對(duì)怪蛙的了解，他可以肯定，這就是怪蛙體內(nèi)那只鱗片怪物發(fā)出的聲音。
那只骯臟丑陋的，令人毛骨悚然的怪物。
“什么聲音？”“我好像聽(tīng)到了女人的笑聲？”“大晚上的，真是可怕?！?p> 營(yíng)地附近的人都放下了手頭的工作，警惕地向四周張望。
月光從樹(shù)葉的縫隙里灑落，森林被靜謐的氛圍籠罩，黑暗在火光的周?chē)澙@，他們屏息凝神，卻只聽(tīng)到了細(xì)微的蟲(chóng)鳴。
它消失了，仿佛一種錯(cuò)覺(jué)。
原先回蕩在森林的陰冷笑聲沒(méi)有再出現(xiàn)，眾人不禁相互詢(xún)問(wèn)，確認(rèn)那詭異的聲音的確出現(xiàn)過(guò)，頓時(shí)緊張了起來(lái)。
“沒(méi)錯(cuò)，我們都聽(tīng)到了?！?p> “科諾迪爾森林有什么傳說(shuō)嗎？”
“別多嘴，這世界上沒(méi)有鬼怪。”
瑟薇塔帝國(guó)南部地區(qū)的歷史長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年，從帝國(guó)成型之前就有數(shù)個(gè)村莊和城鎮(zhèn)存在，有太多詭異和神秘的傳說(shuō)遍布森林田野，鬼怪，陰影，魔物，數(shù)不勝數(shù)，它們作為象征黑暗邪惡的恐懼想象，經(jīng)常成為夜間旅人的噩夢(mèng)。
但很多事實(shí)表明，這個(gè)世界不存在鬼怪。
游蕩田野的幽魂多半是農(nóng)夫身上飛舞的灰披布，隱藏水中的水鬼則是一些卑劣的野獸，月夜在森林深處笙歌的多半是瘋言瘋語(yǔ)的農(nóng)婦，她或許遭受什么變故失去了理智。
這樣的例子太多了，不勝枚舉。
至少...瑟薇塔帝國(guó)南部的多數(shù)人，不論是貴族還是平民，他們一輩子也沒(méi)遇上過(guò)張牙舞爪的，傳說(shuō)中的鬼怪。而對(duì)于強(qiáng)壯勇敢的雇傭兵和獵人來(lái)說(shuō)，他們碰見(jiàn)這種情況就會(huì)思考其他可能性，而不是一昧地恐懼。
有人在刻意模仿這種聲音，還是別的什么野獸？
“或許是那些人的同伙，出來(lái)三個(gè)人，帶上武器，跟我去前面看看?！?p> 瓊斯也聽(tīng)到了那詭異的聲音，他剛剛還沉浸在愧疚之中，此刻立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，這無(wú)疑是個(gè)將功補(bǔ)過(guò)，證明自己的機(jī)會(huì)，“隊(duì)長(zhǎng)，我想...”
立刻有三人走了過(guò)來(lái)，阿力就在其中，只要利奧允許，他們就跟著瓊斯出發(fā)。
面對(duì)瓊斯懇切的請(qǐng)求，利奧深吸一口氣，表情一變?cè)僮?，“你和其他人立刻點(diǎn)燃篝火，暫時(shí)放下尋找薪柴的工作，召集目前的所有人在篝火旁邊等著，等到我回來(lái)。”
這道命令讓湊近的三個(gè)人陷入了沉默之中，他們表情詫異，不知所措。
“...啊？”
瓊斯怔怔地看著利奧，他有些呆若木雞，不明白利奧此舉的用意所在。
但是他腦子一轉(zhuǎn)，反應(yīng)很快。
“隊(duì)長(zhǎng)，如果真是那些強(qiáng)盜，我和阿力應(yīng)該幫得上你...”
瓊斯眼神閃爍，他認(rèn)為利奧是在擔(dān)心身邊的這些人沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但是他自己不一樣，他可是殺過(guò)強(qiáng)盜的人，還不止一個(gè)。
“聽(tīng)好了，這件事沒(méi)有你想象得那么...”
利奧皺起眉頭，他一時(shí)半會(huì)兒解釋不了太多。
這一瞬間，細(xì)碎的踩動(dòng)聲由遠(yuǎn)及近，有什么東西在迅速靠近，利奧神色變幻，撞擊聲從左前方傳來(lái)。
咚！！
重物落地的聲音，夾雜著被捂緊的人聲，有什么東西在草間打滾，原本持著的火把也滾落一旁。
“唔唔唔！”
聲音很快消失，野獸的低吼逐漸遠(yuǎn)去。
“野獸？！”
“怎么回事，柯卡思？”
“不，我的天哪...”
離得最近的兩名同伴只聽(tīng)見(jiàn)沉悶的碰撞聲，回過(guò)頭來(lái)查看，卻只發(fā)現(xiàn)滾落腳邊的火把，還有在地上拖拽出的長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡。
突然，冰冷的目光從前方傳來(lái)，他們一個(gè)激靈，下意識(shí)地抬起頭。
前方有模糊的黑影，他們將火把舉高。
火光照亮了黑影，剩下的兩個(gè)人被嚇得呆住了，在草株的附近，碧綠色的類(lèi)人的鱗片身軀，濁黃色的猙獰雙眼，還有四肢上的鮮紅色魚(yú)鰭，它正探著頭，睜大著眼睛凝視著這兩人。
這絕對(duì)不是什么野獸。
這是真正的怪物。
濁黃色的魚(yú)眼里流淌著寒意。
“咯咯咯，咯咯咯，咯咯咯。”
毛骨悚然的陰冷笑聲從它那遍布利齒的嘴里泄出，讓人窒息，讓人寒膽。
這兩人冷汗直冒，慢慢地，慢慢地將手移向武器的握柄，隨時(shí)準(zhǔn)備抽出。
唰，它速度極快，突然間縮回身體，消失在草叢間，只留下一地的狼藉和痕跡。
這番變故出人預(yù)料，那股令人窒息的壓迫感消失了。
“呼，呼?！?p> 兩人驚魂未定，握著握柄的手僵住了，他們對(duì)視一眼，喘著氣。
他們又看向先前怪物的所在，此刻只剩下一些痕跡，拖拽打滾的被壓倒的一些草株，前方還隱約傳來(lái)細(xì)細(xì)碎碎的聲音，那只東西似乎正在遠(yuǎn)離他們。
“那，那是什么東西？”
“我，我也不清楚...我從未見(jiàn)過(guò)...”
騰騰騰。
“讓開(kāi)！”
利奧猛然從后方現(xiàn)身，低喝著推開(kāi)神色遲疑的兩人，隨后朝著柯卡思被拖走的方向迅速趕去。
二人踉蹌著后退，他們感覺(jué)利奧就像猛虎一樣。
唰，影子一閃而逝，眨眼間就消失在怪物先前消失的地方，二人下意識(shí)想要叫住利奧，但是卻反應(yīng)太慢了。
與此同時(shí)，瓊斯和阿力，以及隊(duì)伍里的幾個(gè)擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗的雇傭兵也趕來(lái)此處，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有追上利奧之后，瓊斯眉頭緊皺，看向臉色蒼白的二人。
“怎么回事，我記得這里是三個(gè)人守著的?！?p> “柯，柯卡思被怪物擄走了?！?p> “利奧大人追了上去，我們本想制止住他，但是，但是他太快了?！?p> “而且，而且利奧大人連火把都沒(méi)拿上?！?p> 二人語(yǔ)無(wú)倫次，他們的回答讓人震驚。
在如此緊急的情況下扯上“怪物”之類(lèi)的東西，瓊斯他們先是覺(jué)得驚疑和憤怒，認(rèn)為這兩人在推卸責(zé)任，但看見(jiàn)他們蒼白的臉色，以及額頭的冷汗，他們又察覺(jué)到事情或許并不簡(jiǎn)單。
但已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間思考了，現(xiàn)在情況非常緊急。
必須有所動(dòng)作。
“瓊斯，你留在營(yíng)地里?！?p> 阿力沉下臉，“我去找利奧隊(duì)長(zhǎng)?！?p> 先前利奧吩咐瓊斯留在營(yíng)地，點(diǎn)燃篝火，聚集同伴的指示，阿力恰好也在一旁。
這個(gè)決定合情合理，畢竟阿力也是隊(duì)伍里為數(shù)不多擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗的人。
“也只能這樣了。”
瓊斯的臉龐一陣抽搐，他嘆息一聲，拍了拍阿力的肩膀，立刻轉(zhuǎn)身召集其他人，所有分散開(kāi)來(lái)，在營(yíng)地各處的人都向篝火處靠攏。
“真的，真的有怪物，阿力先生。”
先前的那兩個(gè)人猶豫半晌，又跑了回來(lái)，出聲提醒，“您一定要小心?！?p> “...”
阿力將備用的第二把劍綁在身后，深深地看了這兩人一眼，“他們朝哪個(gè)方向離開(kāi)的？這里？”
“是的，柯卡思就是被怪物拖走的，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)力氣那樣大的東西。”
在二人的指示下，阿力發(fā)現(xiàn)了地上的痕跡，他舉著火把，另一只手持著利劍，順著先前的拖拽痕跡，還有淺淺的腳印，朝著前方快步離開(kāi)。
二人望著阿力離去的聲音，有些悲哀地?fù)u了搖頭，隨后也跟著其他人向篝火處靠攏。