直到晚飯后，劉氏他們才回來(lái)。
米，面，油，還有一條肉！
看著從縣城買回來(lái)的東西，想想口袋里的錢(qián)，劉氏整張臉都在發(fā)光。
所謂家里有糧，心里不慌，這個(gè)年終于不用愁了。
“小芽，你看?！眲⑹夏贸鲆粔K花布，“等明天娘把這塊布裁了，給你和巧兒，還有妞妞做一件新衣裳?！?p> 江小芽聽(tīng)了，看著劉氏手里的花粗布，滿眼開(kāi)心，“謝謝娘?！?p> 看著江小芽高興的樣子，劉氏也不由笑了。雖不是自己親生的，可劉氏也不想太虧待她。省的別人說(shuō)閑話，也省的自己良心不安。
“好了，你們今天也累壞了，趕緊去睡吧！娘去你奶奶那院一趟。”
趁著天黑不招人眼，把買回來(lái)的東西給江老太送去一些。
這貧困的年頭，有吃的也不敢招搖，不敢活的太打眼。
“大姐，大哥，你要不要聽(tīng)故事，今天小芽姐姐給我講了好多好多好聽(tīng)的故事……”燒退了的妞妞，看著江巧和江大寶興奮道。
江巧聽(tīng)了，看江小芽一眼，沒(méi)說(shuō)話，抱著妞妞進(jìn)屋了。
江大寶走到江小芽跟前，“今天在家沒(méi)什么事吧？”
聽(tīng)講大寶這么問(wèn)，江小芽自然想起了張秀，還有那個(gè)三姑。
“哥，三嬸的三姑是做什么的？你知道嗎？”
聽(tīng)言，江大寶一愣，“三姑？三嬸娘家那邊只有兩個(gè)姑姑，沒(méi)有三姑呀！”
“那她有沒(méi)有叫三姑的親戚？”
江大寶搖頭，“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。怎么了？發(fā)生什么事了嗎？”
“沒(méi)事?！苯⊙空f(shuō)完，抬腳進(jìn)屋。
江大寶都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。那十有八九就是沒(méi)有。如此，為什么連介紹時(shí)，都要遮遮掩掩的打著親戚的幌子呢？還有那個(gè)叫三姑的眼神……
江小芽想著，眼睛微瞇，眸色沉沉暗暗。
***
看到劉氏，江老太率先問(wèn)，“老二（江大寶爹）都還好吧？”
“嗯，他挺好的，不少吃，不受凍，東家人也和善從不苛刻工錢(qián)。他叫娘不用擔(dān)心他?！闭f(shuō)著，從懷里一串銅錢(qián)遞給江老太，“這都是大寶爹掙的，我留了一半兒，這些娘你留著?！?p> “他有心了?！边@么說(shuō)著，卻只留了一半兒，另外一半又放回了劉氏手里，“這里就我和你爹兩個(gè)人，用不到什么錢(qián)。這些你還拿著吧，別太虧了幾個(gè)娃子。”
“娘，我家里夠用，你還是……”
“裝起來(lái)吧，別那么多話了?！闭f(shuō)著，轉(zhuǎn)移話題，“老二現(xiàn)在做活兒的那個(gè)酒樓，是不是我們鎮(zhèn)上那個(gè)杜員外開(kāi)的？”
“對(duì)！就是杜家的飛。他員外家雖比不得元家富貴，可也是大戶人家，家有良田百畝，家宅仆役成群，這是多少都求不來(lái)了的，就是，唉……”劉氏說(shuō)著嘆了口氣，臉上神色羨慕也惋惜。
“你嘆什么氣？”
“就是沒(méi)想到像杜老爺那樣不缺吃喝，不少銀錢(qián)的人。原來(lái)也挺不容易的。”劉氏看著江老太，低聲道，“今個(gè)我聽(tīng)大寶爹說(shuō)，杜老爺家那個(gè)才剛滿十歲的長(zhǎng)孫好像快不行了?！?p> 江老太聽(tīng)了，心里不由一驚。杜家長(zhǎng)孫生來(lái)體弱多病，這并不是什么秘密。只是沒(méi)想到竟虛到這種程度嗎？
“真的這么嚴(yán)重？”
“是呀！所以，大寶爹說(shuō)他們最近做事都很小心，就怕哪里惹得主子更加不高興了。”
“是要小心些，是要小心些……”
東家心氣不順，拿下人出氣的事可是太常見(jiàn)了。
婆媳倆嘮了好一會(huì)兒，劉氏才起身，快走出門(mén)口的時(shí)，突然聽(tīng)江老太說(shuō)了一句……
“江小芽那娃子也挺不錯(cuò)，你如果想養(yǎng)，就養(yǎng)著吧。我們大人從嘴里摳出一些吃食，也不是養(yǎng)活不了她?！?p> 劉氏聽(tīng)言，一愣，反應(yīng)過(guò)來(lái)，剛要說(shuō)話，江老太已經(jīng)把門(mén)關(guān)上。
挺不錯(cuò)？
婆婆剛才是說(shuō)小芽挺不錯(cuò)嗎？怎么突然夸起來(lái)了？
想當(dāng)初，小芽成了元家丫頭，婆婆也沒(méi)夸過(guò)。現(xiàn)在她被元家趕出來(lái)了，怎么反而……
劉氏正疑惑著，突然一人出現(xiàn)在眼前，嚇的劉氏一個(gè)激靈，“誰(shuí)？”
“二嫂別怕，別怕，是我?！?p> 聽(tīng)出是張秀的聲音，劉氏拍怕胸口，“弟妹，你嚇?biāo)牢伊?。這么晚了，你在這兒做什么呀？”
“自然是等二嫂你呀！來(lái)來(lái)，去我家再說(shuō)?！闭f(shuō)著，不由分說(shuō)拉著劉氏往家走去。
兩人走遠(yuǎn)，一道小小的人影從草堆后走出來(lái)，不緊不慢跟了過(guò)去。
張秀拉著劉氏走到自家廚房，笑著道，“二嫂，這次去縣城，二哥給了你不少銀錢(qián)吧？”
“沒(méi)有，沒(méi)有多少。他做的都是粗活，工錢(qián)不高?！眲⑹厦Φ?。
劉氏這副生怕她搶似的口氣，張秀聽(tīng)著心里冷哼一聲，面上卻是一點(diǎn)不顯，只是嘆了口氣道，“這年頭銀錢(qián)難掙，二哥他也不容易?！?p> “是，是呀！”
“銀錢(qián)難掙，再加上今年地里幾乎不見(jiàn)什么收成，我們家倆大人，倆孩子都填不飽肚子，何況你家四個(gè)孩子了?！?p> “可不是，確實(shí)不容易?！?p> “二嫂，你看日子都這么難了。所以，你還是趕緊江小芽送走吧！”
劉氏習(xí)慣性的點(diǎn)頭，“是呀，是要……”附和的話剛說(shuō)一半，忽然感到不對(duì)，“送走？為什么要把小芽送走？”
“當(dāng)然是因?yàn)槿兆悠D難呀！你自己家的幾個(gè)娃子都快沒(méi)吃的了，怎么還能養(yǎng)著她，娘那個(gè)時(shí)候不也要你趕她走嗎？”張秀眼睛灼灼的看著劉氏，快速道，“二嫂，我已經(jīng)給江小芽找好人家了，只要把她送過(guò)去，人家愿出二兩銀子作為答謝呀！”
張秀伸出兩個(gè)手指頭在劉氏眼前晃個(gè)不停，“二嫂，二兩銀子呀！你能買多少白米白面呀！”
只要把江小芽送到，劉氏得二兩，她得八兩。想想張秀都激動(dòng)的合不攏嘴。不愧是大戶人家，出手就是大方。
二兩銀子買一個(gè)丫頭，在饑荒很常見(jiàn)。想來(lái)劉氏這老實(shí)巴交的也不會(huì)懷疑什么。
劉氏拉住張秀晃的她直犯暈的手，“讓弟妹操心了。不過(guò)，我們家小芽不賣?！?p> “不賣？為什么不賣？”張秀臉上笑，頓時(shí)就散了。
“雖日子艱難些，可我們還能養(yǎng)活她。大寶爹，還有娘也都說(shuō)了，大人少吃一口也能將她養(yǎng)大?！眲⑹蠝睾偷?。
張秀聽(tīng)言，眉頭瞬時(shí)皺起。
“那，弟妹如果沒(méi)別的事，我就先回去了?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身，剛走到門(mén)口，被喝住。
“站??！”
這一聲冷喝，劉氏聽(tīng)到一個(gè)怔，腳步停下，看張秀沉這一張臉，走到她面前，神色莫測(cè)，“二嫂就不問(wèn)問(wèn)要買江小芽的是哪一戶人家嗎？”
劉氏：又不賣，問(wèn)那個(gè)做什么？
看劉氏不吭聲，張秀開(kāi)口，“不是別家，就是二哥現(xiàn)在做工的杜家?！?p> 聞言，劉氏頓時(shí)愣住，“杜家？！”
“沒(méi)錯(cuò)，就是杜家。并且他們已經(jīng)派人偷偷來(lái)看過(guò)江小芽了，心里對(duì)她很滿意，已經(jīng)遞話過(guò)來(lái)說(shuō)要人了，如果你不賣，不能讓杜家老爺夫人如愿的話。那，二哥的差事還能不能保住可就難說(shuō)了?！?p> 劉氏聽(tīng)言，臉色不由一變。
看她變臉，張秀面色又緩和下來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“二嫂，江小芽又不是咱江家的種。你把她送走了，不但家里少了一個(gè)人吃飯，還能得二兩銀子。說(shuō)不定杜老爺看江小芽討喜，這心里一高興，連二哥都能得到重用，這樣的好事兒你去哪里找去？再說(shuō)了，我們又不是送江小芽去吃苦，那是送她去享福。她去了杜家吃香的喝辣的，總比在你這里吃糠咽菜強(qiáng)，二嫂回去好好想想吧！”
張秀說(shuō)完，抬腳走人，心里：只要是有腦子的人都知道怎么選。而劉氏，就算是再愚善，當(dāng)自己相公的差事，跟一個(gè)外人擺在一起的時(shí)候，她也應(yīng)該知道怎么選。
江小芽從角落走出來(lái)，透過(guò)窗子看著神色惶然，六神無(wú)主的劉氏，默默離開(kāi)。