話說朝庭為挾定四川郭子祺叛亂，除整合蜀中各州縣城防營(yíng)官兵和川東謝堯的隊(duì)伍之外，還做出了貴州馳援四川的決策。
鎮(zhèn)守黔西南的西路軍原計(jì)劃是安定疆域之后往廣西方向延伸，廣西是太平天國的發(fā)祥地，那里的群眾基礎(chǔ)好，民眾與官府的矛盾十分尖銳，加之太平天國剛剛被朝庭所滅，廣西民眾可謂義奮填鷹，只要有一點(diǎn)火星就可以燃起熊熊大火?？伤拇ǔ志o的消息讓孫統(tǒng)領(lǐng)不得不改變此前的戰(zhàn)略意圖，調(diào)集兵馬往四川方向趕去。
從黔西南奔襲四川需要越過崇山峻領(lǐng)，長(zhǎng)途跋涉千余里，即便是強(qiáng)行軍也需半月之久，看上去是遠(yuǎn)水難救近火，可華明朝庭做出這樣的決策無疑是要給叛軍郭子祺施加壓力，當(dāng)郭匪在兩全其適各路軍進(jìn)逼之時(shí)，也產(chǎn)生了南下的念頭，可當(dāng)他知道號(hào)軍西路軍已從貴州以西朝四川逼來的時(shí)候，他便知道南下無望，于是調(diào)轉(zhuǎn)往東面的黃瓜山而去。如此看來，西路軍的行動(dòng)是朝庭有意的虛張聲勢(shì)，孫統(tǒng)領(lǐng)自然明白這其中的道理，可他寧肯把擦我對(duì)他得足足的，讓蜀中朝庭力量更有底氣，讓郭子祺更加緊張無措。
孫尚武做事的風(fēng)格不愧是朝庭老臣之風(fēng)范，他深知皇上及雨臺(tái)山的部署，每次都能夠準(zhǔn)確的領(lǐng)會(huì)雨臺(tái)山的意圖與用意。西路軍此時(shí)已有十萬之眾，分三進(jìn)逼四川，一路由大虎三虎率領(lǐng)經(jīng)安順、比節(jié)直插四川古藺，一路由四虎、秦天雨率領(lǐng)經(jīng)貞豐、六枝往威寧方向經(jīng)威信進(jìn)入四川，另一路則由二虎、六虎率領(lǐng)經(jīng)勝境關(guān)進(jìn)入云南，再由曲靖、東川渡金沙江進(jìn)入四川。三路大軍浩浩蕩蕩開進(jìn)，速度卻并非神速，當(dāng)他們走了還不到一半的里程，四川已經(jīng)傳來郭子祺全軍覆沒有好消息，于是西路軍重新向朝庭請(qǐng)示向云南進(jìn)軍，平定了郭子祺的叛亂，朝庭自然十分高興，欣然應(yīng)允了孫尚武的請(qǐng)命。
西路軍折轉(zhuǎn)馬頭往云南進(jìn)軍，依然保持三路進(jìn)軍的陣形，云南與貴州臨界的州縣聞?dòng)嵣跏蔷o張，大兵壓境之下宣威、昭通兩地縣令率先舉起了白旗，西路軍進(jìn)駐之后，迅速在兩地成立華明朝庭軍民府，并委任之前的兩地縣令繼續(xù)主政當(dāng)?shù)氐目h衙事務(wù)，當(dāng)?shù)孛癖娫缇吐劦锰?hào)軍仁義之師的威名，號(hào)軍所到之處皆獲得到當(dāng)?shù)孛癖娖降罋g迎。進(jìn)入滇境首戰(zhàn)不廢一兵一卒便屈人之兵拿下城池，這對(duì)西路軍士氣大增。
孫尚武此時(shí)已年過五旬，有意從六虎中選一人來接替自己在軍中的重任，經(jīng)過多番篩選覺得二虎天資聰慧過人，頗有此等天賦，于是便叫來六虎及秦天雨等副都統(tǒng)，說自己年勢(shì)漸高，想從眾都統(tǒng)中選拔一位才能出眾之人協(xié)助處理西路軍軍務(wù)。眾都統(tǒng)都明白統(tǒng)領(lǐng)大人不想自己挑選而讓大家推舉，是在為后期順利交接做準(zhǔn)備。孫家六虎可謂個(gè)個(gè)英武逼人，其中二虎略勝一籌，這幾乎上是有目共睹的。
大虎率先發(fā)話了：西路軍種位都統(tǒng)個(gè)個(gè)英武，這些年我們追隨家父南征北戰(zhàn)均立下了赫赫戰(zhàn)功，如論功行賞人人都可以加官進(jìn)爵，可如今西路軍肩負(fù)著開疆拓土的重任，道遠(yuǎn)而路艱，家父年勢(shì)漸高，作兒子也好、作部屬也罷理當(dāng)替他分憂解難。而我等兄弟六人雖追隨父親多年，可排兵布陣、謀略劃策也不及父親萬一，唯有二虎天資聰慧而后天勤奮好學(xué)，在眾兄弟中脫穎而出，為此我認(rèn)為協(xié)助父親處理西路軍事務(wù)者非二虎莫屬……
大虎的話音剛落，其余兄弟也隨聲咐和說二虎是最佳人選，首推二虎出任西軍副統(tǒng)領(lǐng)之職，協(xié)助父親打理整個(gè)西路軍軍務(wù)。
二虎并非虛假之人，知道各位兄弟也是發(fā)自內(nèi)心的舉薦，當(dāng)父親讓他發(fā)表看法時(shí)，理直氣壯的站上臺(tái)去：承蒙各位兄弟抬愛，二虎不才，雖然追隨父親多年，雖盡心盡力學(xué)習(xí)，依然與父親差距較大，如有隨時(shí)跟隨父親大人左右的機(jī)會(huì)，我孫二虎定將不辜負(fù)各位兄弟的舉薦，必將多替父親大人分憂，協(xié)同各位兄弟去完成朝庭賦予西路軍的歷史使命。
孫尚武看到自己的兒子們?nèi)绱说闹Y識(shí)節(jié)懂得進(jìn)退，自然十分欣慰。二虎進(jìn)入西路軍副統(tǒng)領(lǐng)之位，并非孫尚武一人可以決斷，盡管他知道他的意見朝庭一般都會(huì)認(rèn)同，可他還是得按照廷的規(guī)矩辦事，先由西路軍向朝庭遞交一份請(qǐng)示，待朝庭下詔之后方能正式任命其職務(wù)。孫統(tǒng)領(lǐng)肯定了大家的尊賢舉能之風(fēng)范，同時(shí)也肯定了二虎的能力。最后孫統(tǒng)領(lǐng)說：鑒于近期西路軍入駐滇境的情況，命二虎率領(lǐng)所部作為號(hào)軍先鋒直插清政府云南省府。
孫二虎知道是父親有意在時(shí)時(shí)裁培自己，以展示他孫二虎的能力，欣然領(lǐng)命而去。
二虎、六虎都是父親看好的兩個(gè)兒子，六虎雖然年紀(jì)輕但在二虎的帶領(lǐng)之下也十分優(yōu)秀。六虎為二哥能夠得到父親的重用而高興，他知道一旦二哥進(jìn)入副統(tǒng)領(lǐng)之位，他也將接替二哥在軍中的都統(tǒng)之位指揮西路軍中大的一支武裝力量。鑒于二位都統(tǒng)春風(fēng)得意，他們領(lǐng)命入滇也就更加氣勢(shì)磅礡了。
曲靖是貴州進(jìn)入云南的重要門戶，當(dāng)年吳三桂入滇攻打梁王之時(shí)，也是首先攻下了曲靖梁王的東門重鎮(zhèn)之后才長(zhǎng)驅(qū)直入的。二虎將自己在盤州的隊(duì)伍進(jìn)行了一番整頓，從三萬人從挑選出三千精兵強(qiáng)將作為入滇的敢死隊(duì)，擔(dān)任號(hào)軍入滇的先鋒中的先鋒。三千人的敢死隊(duì)原本可以由六虎擔(dān)任，可此時(shí)的二虎須要證明自己的英勇戰(zhàn)績(jī)，自然當(dāng)仁不讓的親率敢死隊(duì)了，而把后邊大部隊(duì)的指人漂亮市場(chǎng)交給六虎。
敢死隊(duì)率先從盤州出法，向勝境關(guān)方向沖殺過去。勝境關(guān)是云貴邊界的關(guān)隘，據(jù)險(xiǎn)立關(guān)大有一夫把關(guān)萬夫莫開的險(xiǎn)要，有天下第一奇關(guān)、八寶之鄉(xiāng)的譽(yù)稱。這里自古便有兵家必爭(zhēng)之地之說，從貴州進(jìn)入云南這里雖然并非必經(jīng)之道，卻是最直接、最便捷的通道，西路軍其他兩路從宣威、鎮(zhèn)雄而來，比通過勝境關(guān)入滇遠(yuǎn)了三百余里，按時(shí)間計(jì)算起來晚了整整五六天的里程。
勝境關(guān)的守軍是云南省衙阮撫臺(tái)的親信，姓耿名長(zhǎng)龍，聞其名便有幾分虎威之人。耿長(zhǎng)龍雖是阮撫臺(tái)的親外孫，可他并不想讓人覺得他攀龍附鳳才到了邊境總兵的位署，蘇崇光幾次想把他調(diào)進(jìn)朝庭軍隊(duì)之中都讓他給謝絕了，在他看來自己出生滇境就該為保衛(wèi)滇境而勇立雄關(guān)，不能為了榮華富貴而貪圖功名利祿。
耿長(zhǎng)龍時(shí)年三十有五，正是春風(fēng)得意之年齡，出任鎮(zhèn)東總兵鎮(zhèn)守曲靖以東的勝境關(guān)隘，在云貴交界的軍界、政界沒有不知道這位滇中名將的。耿長(zhǎng)龍對(duì)于號(hào)軍有所耳聞，可在他看來號(hào)軍就是你貴州境內(nèi)之事，只要不騷擾鄰邦也就井水不犯河水相安無事。耿長(zhǎng)龍畢竟是自負(fù)之人，當(dāng)他得知號(hào)軍要經(jīng)滇境入川時(shí)，心里有些憤憤然，覺得這號(hào)軍太不把云南當(dāng)回事，即便是借道前往總得有個(gè)交涉，哪像號(hào)軍這般沒無禮貌所言。
耿長(zhǎng)龍還在為號(hào)軍借道之事耿耿于懷，哪知孫二虎率領(lǐng)的三千輕騎已經(jīng)瀕臨雄關(guān)。耿長(zhǎng)龍?jiān)诟吒叩膭倬酬P(guān)隘樓之上，看到狂嘯而至的號(hào)軍，心里不免有幾分膽寒，以往只聽說號(hào)軍陣容強(qiáng)盛、紀(jì)律嚴(yán)明，親眼目睹方才覺得比傳聞的還要威風(fēng)凜凜，數(shù)千騎兵嚴(yán)陣排列于關(guān)隘前的空闊壩子之中，橫看成列、縱看成列，個(gè)個(gè)虎虎生威。
孫二虎的先禮后兵緣于西路軍其余兩路在照料通鎮(zhèn)雄與宣威兩不戰(zhàn)而屈人之兵的先例，誰也不是好戰(zhàn)之徒，如果能讓對(duì)方自動(dòng)繳械那何樂而不為呢。孫二虎開始發(fā)話了：耿長(zhǎng)龍總兵聽著，我們是華明朝庭號(hào)軍西路軍，今有要事借道貴地前往四川，還請(qǐng)耿總兵行個(gè)方便！
耿長(zhǎng)龍哪里容得號(hào)軍如此狂妄的叫嘯：你等朝庭叛逆之徒，理當(dāng)人人得而珠之，念你對(duì)我勝境關(guān)隘秋毫未犯，我先放你一條生路，快快請(qǐng)回吧，要過此關(guān)必須踏著我耿長(zhǎng)龍尸體上過去，否則免談。
孫二虎：耿總兵言重了，華明號(hào)軍一向明辯正義與邪惡，皆因清庭腐敗荒淫無度，朱王才舉兵起事以光復(fù)大明為根本，號(hào)軍與云南素來無怨無仇，大家沒必要刀兵相見，若能開關(guān)行便，西路軍甘愿與總兵共商興滇大計(jì)。
耿長(zhǎng)龍：你等叛逆之徒哪有一句真話，你們既然敢殺朝庭命關(guān)自立王朝，早就壞了綱常人倫之理，耿氏世代忠良，豈能容你等惡徒犯上作亂。
孫二虎：我等來到關(guān)前，先行拜關(guān)之禮，曉之理由卻遭耿總兵一番謾罵，口出惡言拒險(xiǎn)而守，既然不識(shí)抬舉，那就休怪我號(hào)軍刀劍無情。說話間數(shù)千兵士箭拔駑張釘氣騰騰怒視臆境關(guān)隘之上的耿長(zhǎng)龍，隨著一陣箭雨直飛關(guān)隘亭樓，耿長(zhǎng)龍防不勝防之下連忙龜縮進(jìn)城樓暗道而逃走。孫二虎立即命騎兵后面的軍士，將事先準(zhǔn)備好的木棒與繩索抬了出來，數(shù)十人手持繩索將水桶粗的木棒甩成弧線，一計(jì)一計(jì)的撞在勝境關(guān)的大門之上，大關(guān)雖是堅(jiān)硬的青杠木質(zhì)做成，厚而笨重開啟已十分艱難，可再怎樣堅(jiān)硬的木門也經(jīng)不起號(hào)軍夯木的撞擊，只見那道山門搖搖欲墜之間轟然倒下，關(guān)內(nèi)的清兵沒想到號(hào)軍會(huì)使用如此野蠻的行為闖關(guān)，本以為再怎么也能抵擋一陣子，熟料到險(xiǎn)關(guān)不堪一擊。
耿長(zhǎng)龍見號(hào)軍闖進(jìn)了關(guān)，一下子慌了手腳，立即命鎮(zhèn)關(guān)清兵奮力抵抗，可區(qū)區(qū)幾千清兵豈是號(hào)軍驍通連這師的對(duì)手，一番較量之下死傷無數(shù)。孫長(zhǎng)龍見號(hào)軍來勢(shì)兇猛，立即持槍沖出陣前點(diǎn)名要與號(hào)軍將領(lǐng)一決高下。
孫二虎知道耿長(zhǎng)龍是要懲匹夫之勇，置之死地而后生。借以想挽回當(dāng)下的敗局。
孫二虎打過多少大仗惡戰(zhàn)，豈能怕了你一個(gè)井底之蛙的無名之輩，立即提槍迎了上去。頓時(shí)之間，兩人打的昏天黑地，你來一番刺刺刺，他來一番擋擋擋。耿長(zhǎng)龍自視頗高，根本不把孫二虎當(dāng)回事，以為幾個(gè)回合便可以生擒對(duì)方，豈料孫二虎中個(gè)頭不如耿長(zhǎng)龍高大，可靈敏有余對(duì)于對(duì)方招招狠毒的刺殺也只是巧妙的抵將士工去。數(shù)十回合下來，孫二虎依然躲閃有序，而耿長(zhǎng)龍刺來的櫻槍卻是一槍不如一槍有力，累了乏了之際只見耿長(zhǎng)龍迅速閃在一邊，穩(wěn)住櫻槍氣喘吁吁，孫二虎幾卻笑意盈面，注視著對(duì)方。
此時(shí)，六虎率領(lǐng)的西路軍先鋒部隊(duì)已抵達(dá)勝境關(guān)，從勝境關(guān)的各處山頭朝關(guān)口這邊步步緊逼過來。耿長(zhǎng)龍見此陣勢(shì)心里早已經(jīng)慌了陣腳，本想重新挺槍與孫二虎交戰(zhàn)，哪知心里一陣虛脫，只覺虎口發(fā)麻就連槍也挺不起來了……
鎮(zhèn)守關(guān)隘的滇軍更是亂了陣腳，大家左顧右盼不知如何是好，就在這時(shí)，孫二虎開始發(fā)話了：滇軍的弟兄們，我是西路軍先鋒孫二虎，我們號(hào)軍無意與各位兄弟為難，只因清庭腐敗民不聊生不得不反，號(hào)軍揭竿而起深得各地百姓擁護(hù)，望滇軍兄弟以百姓為重，共鄉(xiāng)反清復(fù)明光復(fù)大業(yè)。
孫二虎說到此立即把話頭遞向耿長(zhǎng)龍：耿總兵英勇善戰(zhàn)，名震整個(gè)滇境，號(hào)軍歡迎曾經(jīng)追隨清朝庭的各位有識(shí)之士棄暗投明，只要你號(hào)令勝境關(guān)全體將士放下武器接受號(hào)軍整編，號(hào)軍對(duì)您及對(duì)全體將士都將既往不咎，并可以發(fā)揮你們?cè)谠颇暇硟?nèi)的各類資源優(yōu)勢(shì)，合平演變?cè)颇先?。歷史潮流浩浩浩蕩蕩，順之者倡逆之者亡，望耿總兵以全軍兄弟前途為重做出正確選擇。
耿長(zhǎng)龍而后幸福猶豫，可當(dāng)他回首看到一張張渴望的滇軍弟兄時(shí)，心里有了一種無奈而羞愧的感覺，于是他扔下武器，單膝跪在陣前把頭埋得很低。孫二虎走上前去，將耿長(zhǎng)龍輕輕扶起，與他挽著臂揮手向大家致意。
勝境關(guān)首戰(zhàn)告捷，孫二虎用自己的實(shí)力震懾了滇軍，并將滇軍一員猛將收入麾下，西路軍聲威大震。
孫二虎到底是身經(jīng)百戰(zhàn)的號(hào)軍精英，豈是為一城一池而謀略之人，勝境關(guān)之戰(zhàn)也只不過是他無數(shù)戰(zhàn)例中的一個(gè)小小的精采事過即忘。在第二日的軍中頭領(lǐng)會(huì)議上，孫二虎向西路軍先鋒營(yíng)發(fā)出了挺進(jìn)曲靖直逼昆明的號(hào)令。
孫二虎將耿長(zhǎng)龍的滇軍打散編入號(hào)軍的陣營(yíng)之中，而把耿長(zhǎng)龍作為敢死營(yíng)的副將帶在自己的身邊，耿長(zhǎng)龍對(duì)孫都統(tǒng)的不殺本以感激不盡，如今不計(jì)前嫌委以重任更是受寵若驚。耿長(zhǎng)龍按照孫都統(tǒng)的安排，一邊隨敢死營(yíng)號(hào)軍向曲靖挺進(jìn)，一邊派人向遠(yuǎn)在昆明身為云南撫臺(tái)的舅舅阮仲國飛鴿傳書曉之以厲害，闡明號(hào)軍是的正義之師，如舅舅能夠深明大義，以匡扶民族大業(yè)為己任，與華明新朝聯(lián)手共鄉(xiāng)光復(fù)大業(yè)，那將是云南之幸，滇中百姓之福。
孫二虎打小在父親的教導(dǎo)之下熟讀兵書，不戰(zhàn)而屈人之兵這是兵家最美好的愿望，勝境關(guān)之戰(zhàn)讓他再一次明白了這樣的道理，雙方不折一兵一卒便取得了勝利。而進(jìn)攻云南全境需要有這樣的胸懷與圓融。對(duì)耿長(zhǎng)龍的重用無疑是在為讓云南平穩(wěn)過渡打基礎(chǔ)，他相信耿長(zhǎng)龍?jiān)诘嶂芯哂幸欢ǖ挠绊懥?，加上他與阮仲國的特殊關(guān)系，據(jù)他從別的渠道的了解，阮仲國算得上一個(gè)清官，深得滇中百姓擁戴，尤其讓他感興趣的是阮仲國與早前的云貴總督蘇崇光始終尿不到一個(gè)壺里去。據(jù)耿長(zhǎng)龍透露，當(dāng)初蘇崇光兵敗葬身里魚塘，阮仲國竟然拍手叫好，稱蘇崇光貪腐無度作惡多端是咎由自取。
按說阮仲國早該按到了耿長(zhǎng)龍的傳書，可遲遲沒有獲得他表明態(tài)度的消息。孫二虎心里早就知道身為一省撫臺(tái)的阮仲國不會(huì)那么輕而易舉的束手就犯。孫二虎有自己的辦法，他想應(yīng)該從軍事上給予對(duì)方以沉重打擊，以此來助推耿長(zhǎng)龍的游說。耿長(zhǎng)龍十分認(rèn)同孫都統(tǒng)的方法，也贊成率先拿下曲靖以給在昆明的撫臺(tái)大人施加壓力。
恰好曲靖府衙的趙巡府與阮撫臺(tái)之間有些隔駭，因先前傍了蘇崇光這顆大樹，總有些不把阮撫臺(tái)當(dāng)回事，蘇崇光死后，趙巡府與阮撫臺(tái)之間的矛盾并沒緩解，趙巡府低調(diào)了許多，卻在挖空心思欲另攀高枝，無奈貴州淪陷于號(hào)軍之手，與朝庭之間斷了聯(lián)系，即便想巴結(jié)誰也苦于不能面見而泡湯。趙巡府知道耿長(zhǎng)龍與阮臺(tái)間的關(guān)系，對(duì)于阮撫臺(tái)派耿長(zhǎng)龍鎮(zhèn)守勝境關(guān)也并無異議，原以為有耿長(zhǎng)龍鎮(zhèn)守云南東大門，曲靖安?？杀?，盡管他與阮政見不同，可他對(duì)耿長(zhǎng)龍的軍事才能還是十分認(rèn)同的。再說趙巡府可不笨，即便勝境關(guān)失守那也是阮撫親信不力所致，與他巡撫并無關(guān)系。
耿長(zhǎng)龍倒鍋號(hào)軍的消息委實(shí)讓趙巡府震驚不小，這是他一直不曾設(shè)想過的結(jié)果，他甚至想過如果耿長(zhǎng)龍兵敗勝境關(guān)失守，他會(huì)拋棄前嫌接納耿長(zhǎng)龍進(jìn)入曲靖城中暫避共商奪回勝境關(guān)之策。耿長(zhǎng)龍投靠號(hào)軍讓他措手不及，要是在平時(shí)他會(huì)在這件事上大做文章，會(huì)用耿長(zhǎng)龍與阮仲國的特殊關(guān)系彈駭阮仲國，可此時(shí)他顧不了那么多，保命是他的第一要?jiǎng)?wù)，他必須正視現(xiàn)實(shí)。
趙巡府到底一文弱舉子出生，并非熟諳軍事之才，對(duì)于如何退敵心中并無招數(shù)，尤其是當(dāng)他得知從昭通、宣威方向還有兩路號(hào)軍朝曲靖逼來的時(shí)候，早已經(jīng)六神無主。趙巡府想過舉白旗投誠號(hào)軍，向華明朝庭俯首稱臣，可他又覺得如此之舉有侲讀書人風(fēng)骨，何況自己決策是在耿長(zhǎng)龍之后，耿長(zhǎng)龍?jiān)谔?hào)軍那里難免不說一些于自己不利的話，弄得自己里外不是人。
事情比趙巡府想象的還要糟糕，他正與幕僚們商量退敵之策，東城門告急秉報(bào)：號(hào)軍已兵臨城下……
趙巡撫看了一眼城防營(yíng)的兩位管帶，雖一身披掛卻銳氣全無，于是無奈地低下了頭。命令城防營(yíng)士兵在城墻之上掛上白旗以示投降。耿長(zhǎng)龍親率號(hào)軍敢死營(yíng)直驅(qū)直入風(fēng)靖府衙，接受趙巡府等一干幕僚的投誠。這是孫二虎有意給耿長(zhǎng)龍的一次機(jī)會(huì)，讓他在趙巡府面前耀武揚(yáng)威了一把。號(hào)軍先鋒營(yíng)立即換下了城防營(yíng)守城的兵士，將曲靖城防營(yíng)全體士兵集中在城東的校場(chǎng)壩，等待改編，而趙巡府等一干幕僚卻讓耿長(zhǎng)龍所率的先鋒營(yíng)控制在府衙大廳之中。
孫二虎來到府衙大廳的時(shí)候，趙巡府忙上前要與他套近乎，孫二虎裝著沒有看見從他面前走過直接來到府衙大堂之上，正襟端坐之間下面連趙巡府一干人等漸漸低下了頭。孫二虎話語不多卻擲地有聲：眾位都是清朝官員，如今華明朝庭接管曲靖府衙，稍后將在曲靖成立華明朝庭曲靖軍民府，根據(jù)大家一慣的表現(xiàn)將從你們當(dāng)中擇優(yōu)部分人員擔(dān)任軍民府的相關(guān)職務(wù)，希望爾等稍安勿躁，好自為之。
孫都統(tǒng)說完話便揚(yáng)長(zhǎng)而去，那一干意猶未盡的官員面面相覷不知所蹤。
隨后耿長(zhǎng)龍的先鋒營(yíng)已從府衙撤出，留給那些府衙官吏無所適從的立于府衙之中。大家把目光聚焦到趙巡府身上，趙巡府哪里想到投誠之后是這般情景，還以為孫都統(tǒng)會(huì)慷慨宣布由他來執(zhí)掌軍民府，他本以為自己難為情一時(shí)，隨后又可以重新高居人上。要知道自己會(huì)遭到號(hào)頻率快此蹊落，還不如負(fù)隅頑抗與號(hào)軍決一死戰(zhàn)雖死猶榮?？扇缃裾f什么都沒用了，自己無兵無權(quán)只有這一幫無措的朝臣把希望寄托在自己身上。
孫二虎的先鋒營(yíng)在曲靖駐扎了兩天時(shí)間，這兩天是留給阮仲國的，孫二虎要看看阮仲國的反應(yīng)，之所以沒有任命趙巡府為曲靖軍民府統(tǒng)領(lǐng)，也是顧及阮仲國的面子，這個(gè)人選孫二虎想由阮仲國來推薦，只要他肯推薦就說明他也就歸順了。阮仲國的是在第二天下午傍黑的時(shí)候向曲靖?jìng)鱽頃诺?，表明自己歡迎號(hào)軍入滇的態(tài)度，并姨媽靖軍民府人選作了推薦。耿長(zhǎng)龍萬萬沒有想到舅舅推選的曲靖軍民府統(tǒng)領(lǐng)之人仍是趙秉炎，在耿長(zhǎng)龍看來舅舅完全可以利用這個(gè)機(jī)會(huì)排除異己，使用自己的人。
耿長(zhǎng)龍必間資歷淺又一直在軍中，對(duì)于官場(chǎng)上的爾虞我詐知知甚少。阮仲國的這一舉動(dòng)卻得到孫二虎的充分肯定，原本阮仲國不是在排辭異己，而是利用號(hào)軍給他創(chuàng)造的這個(gè)機(jī)會(huì)拉攏之前與自己曾有過政見不一的人，何況蘇崇光早就葬身魚腹，趙秉炎并非愿意與阮仲國這個(gè)自己的頂頭上司死磕下去。
另一個(gè)萬萬沒想到阮仲國決策人選的是趙秉炎，趙秉炎以為自己此身再也沒有翻盤的機(jī)會(huì)，心中一種窮途末路的倜倀纏繞著自己?？墒虑榫驮谶@一瞬之間發(fā)生逆轉(zhuǎn)，而這個(gè)賭具覆他的命運(yùn)的不是別人，而是自己一直視為死敵的阮仲國。當(dāng)孫二虎客客氣氣把趙秉炎請(qǐng)進(jìn)中軍帳中的時(shí)候，趙秉炎的情緒依然不高，直到孫二虎把阮仲國的書信放在他的面前，他細(xì)細(xì)的讀了，先是驚詫隨之是感動(dòng)，最終疚愧得流出了淚來。只見他雙手捧信向昆明的方向作了三個(gè)挕，隨后回轉(zhuǎn)身來拱手謝過孫都統(tǒng)。
孫二虎不用去考量趙秉炎其人，單憑阮大人能夠主動(dòng)冰釋前嫌力舉就足以見其治理地方的能力。趙秉炎重新執(zhí)掌曲靖地方行政大權(quán)，于他及他的幕僚們而言都是一次過山車一般驚悚歷程，趙秉炎重新組閣軍民府人事時(shí)，自然也效仿阮仲國對(duì)待他的方法，不以私交定職位，而以能力定崗位，以往那些不被重用的能人也在本次組閣中得到了重用，這于曲靖地方、于號(hào)軍都是一件皆大歡喜的事。
孫二虎率先鋒營(yíng)向昆明進(jìn)發(fā)的時(shí)候，昆明的阮仲國提前整隊(duì)出城到松明衛(wèi)城迎接。阮仲國是一位德高望重做事真誠樸實(shí)的撫臺(tái)，他如此看重號(hào)軍進(jìn)入云南并出城相迎，是要表明他的一個(gè)態(tài)度，這個(gè)態(tài)度是給孫都統(tǒng)、孫統(tǒng)領(lǐng)乃至是給雨臺(tái)山大成皇上的。作為一省之政務(wù)大員，周邊的貴州、四川已經(jīng)成為號(hào)軍屬地，自己所在的云南已經(jīng)成為一處孤島，他早就預(yù)料號(hào)軍早晚都會(huì)進(jìn)駐云南，只是他沒想到號(hào)軍來得那么快，快得讓他還沒有做好思想準(zhǔn)備，在華明與清庭之間做好選擇。阮仲國最終的決心是來源于耿長(zhǎng)龍，耿長(zhǎng)龍降明并立即得到重用一事對(duì)他感觸很深，后來曲號(hào)軍不戰(zhàn)而奪下曲靖，趙秉炎降了華明對(duì)更是十分震撼，以往只聽說號(hào)軍所到之處所向披靡，即便是自己負(fù)隅頑抗，結(jié)果勿須猜測(cè)。如此看來歷史選擇了華明，自己只有順勢(shì)而為才能順民意得民心，如果自己一臆孤行，那就是連趙秉炎都不如的歷史罪人了。
孫都統(tǒng)在松明與阮撫臺(tái)相見了，阮撫臺(tái)對(duì)孫二虎稱孫都統(tǒng)，孫二虎卻稱他阮大人。這個(gè)大人之稱頗有分寸和講究；孫二虎如稱他撫臺(tái)那說明還認(rèn)的是他的舊制，顯然不合適宜；如果孫二虎直接稱他為統(tǒng)領(lǐng)，卻又是還未任命的頭銜，更是明不正言不順；因此大之之稱最合適宜。阮仲國既然是出城相迎，也就沒有了賓主之分，這卻是阮仲國的聰明之處，如果他是在昆明，自己理應(yīng)以主人自居，可對(duì)于華明朝庭而言，代表朝庭西征的軍隊(duì)才是國之棟梁，何況西路軍從雨臺(tái)山皇城而來，代表王權(quán)與皇命，才是真正的主人。
阮仲國與孫二虎在松明住了兩天，孫二虎知道父親斷后的西路軍另兩支人馬即日也可抵達(dá)松明，要進(jìn)入曾經(jīng)的古滇王國，還應(yīng)讓他老人家先行進(jìn)入才是，?是自己便有狂妄之嫌了。
孫尚武及孫氏另外四虎到來的時(shí)候，松明西山的校長(zhǎng)壩早已經(jīng)殺豬宰羊忙得不亦樂乎。阮仲國與孫二虎、六虎、耿長(zhǎng)龍一同來到轅門之外迎接統(tǒng)領(lǐng)大人。昆明周邊的十余個(gè)州縣縣令也按期前往松明一同迎接西征軍入城。
當(dāng)日的晚宴十分豐盛，滇中各類美食應(yīng)有盡有，軍政要員們酒酣之處，九鄉(xiāng)的民族歌舞翩翩而起于是大家把酒言歡，孫尚武與阮仲國頻頻舉杯相邀，一杯又一杯對(duì)飲。
席間一名衛(wèi)兵前往宴席秉報(bào)：欽差大臣駕到！
場(chǎng)內(nèi)所有人等一應(yīng)起身下跪恭迎欽差大臣。欽差是雨臺(tái)山內(nèi)務(wù)府朱大總管，西路軍中的老人都認(rèn)識(shí)他，關(guān)于他原本朱王府上管家的傳聞幾乎人人皆知。朱大總管來到宴席前方高臺(tái)之上，將手中拂尖一甩，號(hào)軍西路軍孫二虎聽土封：
奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，號(hào)軍西路軍都統(tǒng)孫二虎，自幼熟讀兵書，深諳兵法，身經(jīng)百戰(zhàn)屢建奇功，今獲西路軍首領(lǐng)孫尚武及眾都統(tǒng)保舉，特封孫二虎為號(hào)軍西路軍副統(tǒng)領(lǐng)之職，官居二品，協(xié)助統(tǒng)領(lǐng)孫尚武繼續(xù)西征，早日穩(wěn)定滇境。
欽此！
孫二虎跪伏向前從朱總管手里接過圣詔：臣孫二虎領(lǐng)詣謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
隨著場(chǎng)內(nèi)三呼萬歲，恭請(qǐng)朱大總管入席暢飲。
朱大總管與孫尚武阮仲國坐在同張桌子上，孫尚武少不了給朱大總管引薦阮仲國，二人先是禮節(jié)性的碰杯對(duì)飲幾杯。接下來朱總管道出了此行的另外用意。朱大總管當(dāng)著孫阮二人的面權(quán)威地聲稱：關(guān)于阮大人體恤云南民眾免受生靈涂炭之苦，主動(dòng)棄暗投明的義舉，孫副統(tǒng)領(lǐng)早已經(jīng)向朝庭作了秉報(bào)，特秀派本人前往云南協(xié)助阮大人共同籌建云南各州、縣軍民府，同時(shí)成立云南軍政府。
朱大總管還透露，阮統(tǒng)領(lǐng)的圣詣將在云南軍政府成立之時(shí)向云南全境公告于眾，以助推云南全境的平穩(wěn)過度與演變。孫尚武與阮仲國都滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。