話說(shuō)錫寶田派出的兩名間諜冒用麥筱英、麥筱云姐妹之名進(jìn)入羅卜汝，目的是找東路軍顧少貴、簡(jiǎn)從軍兒子的主意，企圖用綁架要挾的卑劣手段逼顧少貴等就犯，借此逐步削弱號(hào)軍的力量?？慑a寶田萬(wàn)萬(wàn)想不到，他精心布設(shè)的局還是讓雨臺(tái)山王府、將軍府給識(shí)破了。偷雞不成折把米，兩名訓(xùn)練有素號(hào)稱湘軍諜戰(zhàn)四大天王就損失了兩名，在雙路丫配套布設(shè)的窩點(diǎn)也被端掉。錫寶田獲得此消息，悲憤交加，暗地里感到號(hào)軍強(qiáng)悍的壓力。
錫寶田悶悶不樂(lè)的從在中軍帳中，靜靜思考著該如何扭轉(zhuǎn)當(dāng)下的被動(dòng)局面。錫寶田此時(shí)最擔(dān)心的問(wèn)題是被號(hào)軍扣下的兩名間諜人員，她們進(jìn)入密秘組織有著特殊的背境的，如果她們抗不住號(hào)軍的型訊逼供，把自己對(duì)付號(hào)軍的密秘布局抖了出來(lái)，那自己苦心經(jīng)營(yíng)的諜報(bào)之戰(zhàn)就前功盡棄了。他想到這事，心里就升騰起一種不安來(lái)，可自己一時(shí)還沒(méi)有好的辦法來(lái)讓當(dāng)下的局勢(shì)逆轉(zhuǎn)。
正當(dāng)錫寶田如熱鍋上的螞蟻惶惶不可終日的時(shí)候，雨臺(tái)山大牢里的兩名女間諜也是如坐針毯。上次新晃成功謀害楊仕炯之后她們二人算是全身而退，一度得到錫都統(tǒng)的褒揚(yáng)，在湘軍明暗兩條戰(zhàn)線上都獲得大家的贊揚(yáng)，可這次的際遇似乎沒(méi)有了先前的那么幸運(yùn)。上次的一切是在對(duì)方?jīng)]有任何防犯的情況下把事情做得天衣無(wú)縫，即便是后期的離開(kāi)也是得到楊府上下的人等允諾的，記得統(tǒng)領(lǐng)府的大總管還把一袋銀兩交給他們，說(shuō)長(zhǎng)沙路途遙遠(yuǎn)，讓他們多帶些銀子。
其實(shí)，這兩人并不叫麥筱英、麥筱云，即便是之前的肖竹、肖雪也都是假名，她們的真實(shí)身份是湘黔邊境玉屏縣一大戶人家的千斤，大的叫霍玲、小的叫霍瓏。霍家是玉屏的大戶人家，早年霍家老爺與錫寶劦民算有些交情，霍老爺也曾在湘軍中謀過(guò)職，那時(shí)的職務(wù)與錫寶田不相上下，可霍老爺?shù)降捉?jīng)不起家中父母的一再催逼，早早的解甲歸田回到玉屏接受祖業(yè)來(lái)了。錫寶田后來(lái)在湘軍中混出了道道，曾派人到玉屏找過(guò)霍老爺，想請(qǐng)他出山輔佐自己共同成就一番霸業(yè)，可霍老爺心不在軍界，謝絕了錫玉田的美意，在錫寶田首次進(jìn)攻貴州時(shí)，霍老爺特意準(zhǔn)備了糧食與布匹慰勞湘軍。
那時(shí)霍玲、霍瓏姐妹倆都在長(zhǎng)沙女子師范就讀，對(duì)父親與錫寶田的交情她們并不知道，后來(lái)是家里出事了，錫寶田悄悄派人從長(zhǎng)沙女中把兩姐妹接了出來(lái)，以保護(hù)為名把它們安頓在常德府中，常德是錫寶田的老巢，把霍氏兩姐妹當(dāng)作自己的義女來(lái)?yè)狃B(yǎng)，讓兩姐妹感激啼零。關(guān)于霍家當(dāng)年的那場(chǎng)滅門(mén)慘禍，江湖上有許多說(shuō)法，可最權(quán)威的說(shuō)法就是號(hào)軍進(jìn)入玉屏殺了霍家上上下下八十余口，搶奪了霍家的所有財(cái)物。這種說(shuō)法之所以權(quán)威是湘軍官方發(fā)布的，許多湘軍的士兵都親眼目都霍家當(dāng)時(shí)的慘狀，還有的親自參與了對(duì)霍家死難者的掩埋?；艏医忝玫弥a寶田與父親當(dāng)年在軍中就有交情，后來(lái)還為遠(yuǎn)征的湘軍補(bǔ)糧帛之物，如此一來(lái)錫寶田的所說(shuō)她們就深信匆疑了。
后來(lái)二人之所以愿意進(jìn)入錫寶田的密秘組織為他賣命，一來(lái)他們想報(bào)義父錫寶田的知遇之恩，沒(méi)他的收留姐妹二人都沒(méi)了去處；二來(lái)是姐妹二人要報(bào)滅門(mén)之仇。她們懷著一腔仇恨與號(hào)軍周旋，只要有下手的機(jī)會(huì)她們哪里肯放過(guò)。當(dāng)他們看到楊仕炯病入膏盲求生不得、求死不能的樣子，她們心里卻在偷笑，那是他們看到的最解恨的事情，當(dāng)大管家把裝滿銀兩的箱子給自己的時(shí)候，除覺(jué)得他們的傻之外，她們覺(jué)得這些原本就是自家的東西，再拿多少都不為過(guò)。
這次到羅卜汝執(zhí)行特殊任務(wù)，是霍玲霍瓏主動(dòng)請(qǐng)纓的，在她們看來(lái)越接近仇人就越有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)自己的復(fù)仇計(jì)劃。如果說(shuō)之前他們姐妹感到的是家仇，經(jīng)過(guò)幾年來(lái)錫寶田密秘組織的一再教育，她們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到還有國(guó)恨，家仇國(guó)恨于一體，霍氏姐妹感覺(jué)到自己從事的是一項(xiàng)崇高的事業(yè)，因此他們每次行動(dòng)之前都做好了以身徇國(guó)的準(zhǔn)備。
其實(shí)只有錫寶田才清楚霍家滅門(mén)慘案的直相到底是什么，錫寶田一直擔(dān)心的就是當(dāng)年在處理這件事情上做得不夠干凈，讓參加執(zhí)行滅門(mén)的其中一人脫逃了，這人參與了整過(guò)滅門(mén)慘案的全過(guò)程，如果這個(gè)風(fēng)聲傳了出去，不僅他錫寶田會(huì)聲名掃地，就是他所庇護(hù)的霍氏姐妹也會(huì)反?一擊成為自己的生死之?dāng)场?p> 錫寶田又是為何以制造振驚邊關(guān)的滅門(mén)慘案呢。
錫寶田當(dāng)時(shí)深入到貴州境內(nèi)的石阡，想占踞黔中有利地形一舉挫敗號(hào)軍的氣焰，誰(shuí)知被黎名斗借道法水淹湘軍，讓湘軍損失慘重，錫寶田只好退回守在湘黔邊境的新晃，以待時(shí)機(jī)重新發(fā)起對(duì)號(hào)軍的進(jìn)攻。號(hào)軍見(jiàn)錫寶田軍節(jié)節(jié)后退，便發(fā)起乘勝追擊，先后占領(lǐng)鎮(zhèn)遠(yuǎn)、黎坪、玉屏之地，號(hào)軍所到之處對(duì)百姓秋毫無(wú)犯，深受百姓擁戴，這讓錫寶田大為光火，最讓錫寶田不解與憤怒的是，就連與自己交好的霍老爺竟然也出售糧食給號(hào)軍，讓號(hào)軍有足夠的實(shí)力與湘軍打持久戰(zhàn)。錫寶田對(duì)于霍老爺?shù)淖龇ㄊ謶嵟?，于是就想出了一石二鳥(niǎo)之計(jì)，一方面滅了霍老爺解了心頭之恨，另一方面嫁禍給號(hào)軍故意挑起民眾與號(hào)軍之間的敵對(duì)情緒。
錫寶田從湘軍中挑選了三十名士兵，化裝進(jìn)入霍府，趁霍府家人沒(méi)有防備將家中大大小小八十余口全部滅門(mén)，只有兩位在長(zhǎng)沙上學(xué)的女兒幸免。錫寶田在新晃城外擺下酒案為凱旋歸來(lái)的執(zhí)行者壓驚洗塵。誰(shuí)知大家喝喝下酒后陡感腹中一陣劇烈疼痛，隨后紛紛倒地身亡。其中有一人接近新晃時(shí)掉隊(duì)小解，待他跟上去時(shí)見(jiàn)前面的人已經(jīng)倒地身亡，嚇的話都說(shuō)不出來(lái)，連滾帶爬躲進(jìn)路邊樹(shù)叢之中，待沒(méi)了動(dòng)靜才悄悄逃離開(kāi)去。
錫寶田是后來(lái)才知道霍家尚有兩位女兒在長(zhǎng)沙讀書(shū)幸免遇難的，原本想差人前往長(zhǎng)沙殺害二人，又怕走漏風(fēng)聲節(jié)外生枝，想知道此事的人已經(jīng)全部處理掉，于是心生一計(jì)干脆將前面的一石二鳥(niǎo)上升為一石三鳥(niǎo)，干脆利用霍家兩位女兒對(duì)號(hào)軍的憎恨，正好把她們吸收進(jìn)自己的密秘組織中，讓她們?yōu)樽约旱某卜舜笥?jì)出力。
錫寶田從軍中獲得霍府滅門(mén)的消息，表現(xiàn)出震驚之狀，湘軍連忙派人前往霍府打探虛實(shí)，前往霍府的湘兵化裝成當(dāng)?shù)匕傩眨?jiàn)駐玉屏的號(hào)軍正在處理霍府死難者，便有人親自參與其中處理霍府死難者的后事。由此在江湖上便傳出了號(hào)軍朱殺霍老爺全家的說(shuō)法，也正是這樣的傳聞讓錫寶田理直氣壯的派人把霍氏姐妹從長(zhǎng)沙接往常德，收二人為義女，引導(dǎo)她們進(jìn)入自己的諜報(bào)組組織，成為湘軍對(duì)付號(hào)軍的密秘武器。錫寶田得知當(dāng)年執(zhí)行任務(wù)有漏網(wǎng)之魚(yú)是后來(lái)的事。當(dāng)屬下在處理不明死因的湘軍兄弟時(shí)，處理完之后造冊(cè)登記上來(lái)的卻少了一個(gè)人。這人姓羅名四海，聽(tīng)說(shuō)是貴州義泉人氏，錫寶田不敢明目張膽的打聽(tīng)此人的下落，暗地里卻在尋找這個(gè)對(duì)他而言十分重要的人。
零玲霍瓏被分別關(guān)在雨臺(tái)山的監(jiān)牢里，兩個(gè)相互見(jiàn)不了面，彼此的情況并不了解。尤其是霍瓏，那天自從姐姐離開(kāi)未育觀之后，她就一直在盼姐姐歸來(lái)，她希望姐姐行動(dòng)一帆風(fēng)順，她一直在為姐姐祈禱。姐姐沒(méi)盼來(lái)卻迎來(lái)了雨臺(tái)山將軍府的人，當(dāng)幾個(gè)將軍府的武林高手把自己控制住的時(shí)候，她就意識(shí)到姐姐那邊肯定出事了，可她只是無(wú)計(jì)可施，只好乖乖的讓雨臺(tái)山的人帶走，她敢肯定姐姐也會(huì)被帶到雨臺(tái)山來(lái)，致于雙路丫集鎮(zhèn)上的湯鍋店應(yīng)該也被一鍋端掉了?；舡嚨浆F(xiàn)在還沒(méi)有想到到底是什么地方出了問(wèn)題，是啥子原因讓她們倆那么早就暴露了。
進(jìn)入羅卜汝，霍氏姐妹是頗有些周折的，首先是要選一個(gè)恰當(dāng)?shù)纳矸?，?dāng)時(shí)未育觀招募的是先生，論學(xué)歷和資歷她們完全沒(méi)有問(wèn)題，可她們姐妹倆卻不能以霍氏姐妹的身份進(jìn)入，凡是黔湘交界的敏感字眼都會(huì)引起雨臺(tái)山的懷疑，于是錫寶田獲悉了昆明麥?zhǔn)辖忝玫男畔?，年齡結(jié)構(gòu)也與他們差不多，于是就派人抓了麥?zhǔn)辖忝?，讓霍氏姐妹冒用了他們的身份進(jìn)入了未育觀。當(dāng)初進(jìn)未育觀前，倆姐妹都接受了皇后趙丙芝的親自面試，她們以為這已經(jīng)尤無(wú)一失了。哪曉得再狡猾的狐貍背后都有聰明的獵人，最終自己裁了個(gè)大跟斗，裁得一絲準(zhǔn)備都沒(méi)有。
審問(wèn)霍氏姐妹的是將軍府的幾位參軍，在辦理間諜案方面，秦天元、姬登科他們頗有經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)初的賽牡丹也就是裁在了他們的手里。可當(dāng)秦天元第一次提審霍玲，就感覺(jué)這人的不同凡響，其死硬程度遠(yuǎn)非賽牡丹能比擬?；袅嵋桓彼镭i不怕開(kāi)水燙的樣子，任憑怎樣的哄、嚇、榨都無(wú)濟(jì)于事，從頭到尾就那一句：要?dú)庪S你們，家仇國(guó)恨不是你死就是我亡。秦天元見(jiàn)拿她沒(méi)法便又把她押回監(jiān)室，想用消磨意志的方法逼她供出事實(shí)真象。
審問(wèn)霍瓏的是姬登科，姬登科見(jiàn)對(duì)方是個(gè)小丫頭，起初并沒(méi)有把她當(dāng)回事，漸漸覺(jué)得原來(lái)自己低估了她，小小年紀(jì)的女孩心理素質(zhì)卻是如此的慎密。根據(jù)之前徐秉臣從東路軍前線獲得的消息，謀害楊仕炯的就是倆姐妹，姬登科一直想知道她們之間有沒(méi)有必然的聯(lián)系，可對(duì)方一言不發(fā)，再怎樣也無(wú)從知曉。聽(tīng)到姬登科提起楊仕炯的大名，霍瓏卻是一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有，這要嘛證明他的心理素質(zhì)，要嘛就證明他的冷血。
雨臺(tái)山的軍中有了些悄悄的議論，說(shuō)湘軍的兩個(gè)女密探，人長(zhǎng)得漂亮就是死抵硬扛。
將軍府一時(shí)拿霍氏姐妹沒(méi)有辦法，參軍府幾個(gè)人有些束手無(wú)策，狡盡腦汁要尋求一個(gè)萬(wàn)全之策。正當(dāng)幾位參軍焦頭爛額的時(shí)候，從參軍府的窗外習(xí)進(jìn)來(lái)一個(gè)紙團(tuán)。由于是夜晚，幾個(gè)人精力都集中在案情上，只見(jiàn)窗外一個(gè)人影一晃而過(guò)，根本就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)是誰(shuí)扔的紙條進(jìn)來(lái)。秦天元打開(kāi)紙團(tuán)一看，上面兩行字：
霍氏滅門(mén)嫁號(hào)軍，一石三鳥(niǎo)匿真兇。
字寫(xiě)得歪歪扭扭，是用雨臺(tái)山的紅土寫(xiě)在草紙上的，草紙?jiān)揪褪屈S色，紅土的痕跡有些模糊，看得若隱若現(xiàn)，這讓幾人大惑不解。一是這扔紙團(tuán)的是誰(shuí)，第二霍氏滅門(mén)是指什么，一石三鳥(niǎo)就更糊涂了。
三位參將到底聰慧過(guò)人，一個(gè)字一個(gè)字的作分析，最終基本理清了霍家滅門(mén)慘案的事，是有人嫁禍給別人，玩弄嫁禍于人的人獲得了一石三鳥(niǎo)的成效。三位參軍想這事一定與咱們時(shí)下審理的案子有關(guān)，是有人在暗中給咱們支招，可這個(gè)人到底是誰(shuí)呢，他所指的霍家難道與當(dāng)下的霍姐妹有關(guān)？
第二日秦天元與姬登科分別提審了霍玲、霍瓏二人，在他們的審問(wèn)過(guò)程中，面對(duì)冷若冰霜的霍氏姐妹，分別提到了霍氏及霍氏的滅門(mén)慘案。
一提及霍氏滅門(mén)慘案，兩人的表現(xiàn)異常的相似，霍玲眼中的怒火就要把審她的人生吞活撥一般。秦天元和姬登科一下子明白她們的痛點(diǎn)所在，想從這個(gè)問(wèn)題深挖下去。可兩人除了憤怒之外就是情緒的失控，除此之外沒(méi)有更明險(xiǎn)的進(jìn)展。
在當(dāng)晚的案情分析時(shí)，秦天元三人對(duì)滅門(mén)慘案與霍氏聯(lián)系在一起分析，認(rèn)為線報(bào)人所指的一定是有人屠殺了霍氏全家，又把這事嫁禍給了號(hào)軍，這樣的事符合清政府的作派，可這也只有一石二鳥(niǎo)呀，為何線報(bào)人說(shuō)是一石三鳥(niǎo)呢，這其中似乎更有隱情。
這幾天曹仲國(guó)做著另外一件事，他在暗中查找給他們遞情報(bào)的人，如果找到遞情報(bào)的人，那一切也就真相大白了，可這人到底躲在哪里呢。
從這人知道將軍府抓了清軍間諜一事可以斷定，這個(gè)弟情報(bào)的人就在雨臺(tái)山，可雨臺(tái)山上上下下兩萬(wàn)余眾，要找這樣的人等于大海撈針?？砂盖榈倪M(jìn)展必須找到這樣的人，只用找到這個(gè)人才能弄清楚在押的人犯的真實(shí)身份，他們受何人指使，意欲何為。
從他們傳遞的紙團(tuán)來(lái)看，上面是顧少貴、簡(jiǎn)從軍兩姓兒子的畫(huà)像，說(shuō)明這兩個(gè)人與東路軍有關(guān)，如果再把楊仕炯的死與失蹤的兩個(gè)義女聯(lián)系起來(lái)，他們的目標(biāo)是東路軍，有可能就是受錫寶田指使的密秘組織。曹仲國(guó)的分析沒(méi)無(wú)道理，她們就是沖東路軍而來(lái)的，參軍府已經(jīng)將二人的畫(huà)相送往楊府所在的舊州辯認(rèn)，一但確認(rèn)就有了突破口。
果不出所料，從舊州回饋的消息確認(rèn)了麥?zhǔn)辖忝镁褪钱?dāng)初在潛入楊府的肖竹肖雪二人。于是秦天元他們分別對(duì)二人重新提審，直接問(wèn)起他們當(dāng)初潛入楊府謀害楊仕炯統(tǒng)領(lǐng)一事。一直緘口不說(shuō)話的二人竟然開(kāi)心地笑了起來(lái)，她們對(duì)謀害楊仕炯的事實(shí)供認(rèn)不諱，在她們看來(lái)那是她們最得意的功績(jī)，那種得意忘形的笑再聯(lián)系起楊統(tǒng)領(lǐng)的死，姬登科就想直接上前掐她脖子。
可二人還是沒(méi)有供出自己的真實(shí)身份和其它的有價(jià)值的情報(bào)，或許因?yàn)樗齻冇X(jué)得自己謀殺楊統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)替死去的父母報(bào)了仇，兩人的態(tài)度顯得坦然了許多，她們似乎已經(jīng)做好了慷慨赴死的準(zhǔn)備，死口也不會(huì)再道出別的有價(jià)值的內(nèi)容。
凡事總會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，那個(gè)暗中傳遞情報(bào)的人又開(kāi)始行動(dòng)了。這次收到情報(bào)的人不止參軍府的幾位參將，還有監(jiān)牢里的兩位女犯也收到了。情報(bào)內(nèi)容很簡(jiǎn)單，上面也只有兩行字：
錯(cuò)把仇人當(dāng)恩人，霍氏冤魂目未瞑。
對(duì)于幾位參將來(lái)說(shuō)，他們知道這是線報(bào)人在進(jìn)一步的引導(dǎo)他們破案，而對(duì)于監(jiān)室中的兩位女犯而言卻有些不知所措了。這話十分直白，似乎告訴她們誰(shuí)才是她們真正的仇人，誰(shuí)又是她們真正的恩人，如果她們?nèi)绱藞?zhí)迷不誤，自己父母及霍氏八十余品冤死的亡靈就是死不瞑目了。
霍玲霍瓏看到這張草紙上的黃土字，十分震驚，她們疑惑著這上面所說(shuō)的內(nèi)容，到底是華明朝庭使用的離間之計(jì)，還是真有其事，她們一時(shí)心里沒(méi)了底。
新一輪的提審自然會(huì)涉及這張紙上的內(nèi)容，兩人的表現(xiàn)都十分糾結(jié)，于是她們終于說(shuō)出了當(dāng)年霍氏遭遇滅門(mén)慘案的事，霍家八十余口竟無(wú)一幸免，要不是兩姐妹遠(yuǎn)在長(zhǎng)沙求學(xué)，恐怕也難逃被誅殺的命運(yùn)。
參軍府從兩次的紙條以及霍氏姐妹供詞可以推斷出，當(dāng)年有人將霍氏八十余口全部滅門(mén)，兩姐妹是因在外求學(xué)才幸免一難，后來(lái)有人把這事賴在了號(hào)軍身上，余是霍氏姐妹便投在了清軍名下，對(duì)號(hào)軍采取了復(fù)仇計(jì)劃，先是謀殺了楊統(tǒng)領(lǐng)，隨后又潛入未育觀企圖對(duì)顧統(tǒng)領(lǐng)和簡(jiǎn)頭領(lǐng)的兒子下手，以雪霍氏滅門(mén)的仇恨。
顯然，這個(gè)嫁禍于人的人指的就是湘軍錫寶田，姐妹的恩人卻是她們謀殺的楊仕炯。這讓兩姐妹心里一團(tuán)亂麻，盡管她們懷疑這就是事情的真相，可她們的真的不希望是這樣的。如果是這樣，她們就是在助紂為虐，恩將仇報(bào)，那不僅有違先父做人之根本，更是大逆不道的舉動(dòng)。
雨臺(tái)山的夜晚，監(jiān)牢里兩雙無(wú)措的眼睛在等待著誰(shuí)人能給她真相。
離間是諜戰(zhàn)慣用的技倆，霍玲姐妹倆自然是知道這個(gè)道理的，雨臺(tái)山未必不會(huì)捏密信之類來(lái)誆騙他們就犯，目的是誘使她們道出錫寶田在號(hào)軍中布置的密秘組織，并提供相應(yīng)線索好一舉粉碎錫寶田的暗線計(jì)劃。
霍氏姐妹能想到的，參軍府的幾位參將也想到了，他們知道如果要讓霍氏姐妹相信她們真的是中了錫寶田的一石三鳥(niǎo)之計(jì)，那就得拿出有力的證據(jù)出來(lái)，讓她徹底的信服，否則她們是不可能相信密信的內(nèi)容的。
密信來(lái)自哪里？這是三位參將都想知道的事，為此，曹仲國(guó)已經(jīng)在雨臺(tái)山將軍府的各個(gè)路口、角落布下了暗哨，全天候的監(jiān)視著雨臺(tái)山所發(fā)生的一切，可幾日下來(lái)卻沒(méi)有任何的進(jìn)展。秦天元有些急了，他與姬、曹二將商議，說(shuō)自己要離開(kāi)幾天，讓他們注意觀察霍氏姐妹的監(jiān)室情況。姬曹二人不知秦天元意欲何為，也不便多問(wèn)，他們知道神偷一定有自己的套路與招術(shù)。
秦天元走時(shí)十分張揚(yáng)，與雨臺(tái)山徐大將軍、朱總管都相繼辭行，這與他平時(shí)一向低調(diào)的行事風(fēng)格有些背道而馳。好在徐秉臣、姬登科等人都知道秦天元有自己的計(jì)劃，沒(méi)有太多的驚詫?？捎昱_(tái)山別的人并不知道其中的弦機(jī)呀，于是雨臺(tái)山的人們暴出了各種各樣的猜測(cè)。
事實(shí)上秦天元并沒(méi)走遠(yuǎn)，人們都知道秦天元的神偷身份，凡事大多瞞不過(guò)他的法眼，他的突然逍遁誻要讓那個(gè)暗中送密信的人盡快的現(xiàn)身。秦天元事實(shí)上只是使了個(gè)障眼法，明義上他已經(jīng)離開(kāi)了雨臺(tái)山，事實(shí)上他白天離開(kāi)晚上又回來(lái)了，他把自己潛伏在雨臺(tái)山參軍府的屋檐之上，暗中監(jiān)視著雨臺(tái)山參軍府與監(jiān)室周圍的一切。秦天元原本輕功了解，又有神器護(hù)身，高來(lái)高去如入無(wú)人之境卻并沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)他的存在。
夜色中的雨臺(tái)山十分寂靜，即便是前營(yíng)的營(yíng)地之中，也只有各哨位的哨兵在夜風(fēng)中徘徊。直到指曉時(shí)分，雨臺(tái)山的各處火房才漸漸的升起了火開(kāi)始造飯，而營(yíng)中也有幾個(gè)猥猥瑣瑣的士兵模樣的人在各茅房間來(lái)回穿梭，秦天元知道那些士兵是掏糞工，他們每天這個(gè)時(shí)候都要把茅房里的糞便清理干凈，并運(yùn)到營(yíng)房之外的一只大的糞池之中，供山下的農(nóng)人澆灌農(nóng)作物所用。雨臺(tái)山一切如常，秦天元并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異樣，可第二天早上在參軍府的營(yíng)帳之中卻又匈一個(gè)紙團(tuán)，字跡與之前相同，顯然是同一個(gè)人所為。
姬登科、曹仲國(guó)二人因秦天元不在，便直接把這事秉報(bào)了徐秉臣，身在暗處的秦天元知道有什么情況發(fā)生，于是現(xiàn)身詢問(wèn)具體詳情。得知有人又給參軍府投了密信，不由大吃一驚，他一直躲在高檐之上注視著十臺(tái)山的一切，根本就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)過(guò)。即便是活動(dòng)的人也只有參軍府的廚子和掏糞工。廚子的情況秦天元十分清楚，他們都是些從羅卜汝當(dāng)?shù)卣?qǐng)來(lái)的本份的山民，只是掏糞工才是由駐扎兵士中抽調(diào)出來(lái)的老實(shí)巴交的人。
秦天元一下子想起了掏糞工最有機(jī)會(huì)接近參軍府，去參軍府的茅房糞池正好要經(jīng)過(guò)參軍府的窗外，也只有這個(gè)掏糞工才有機(jī)會(huì)接近參軍府，秦天元在拂曉之際看見(jiàn)廚子與掏糞工出兩年時(shí)候見(jiàn)他們都是雨臺(tái)山的工人，也就沒(méi)有過(guò)多的往他們身上去想，沒(méi)想到正是他不經(jīng)意的人群才極有可能是他們要找的人。
秦天元先沒(méi)讓大家聲張，他有一事不明，既然這人要幫咱為何不大張旗鼓的把事情的真相告訴參軍府呢，用得著如此的大費(fèi)周張嘛，既然這人不愿暴露自己，就說(shuō)明他有難言的苦衷。可不弄明白這其中的真像，雨臺(tái)山始終處于被動(dòng)之中。秦天元讓曹仲國(guó)拿來(lái)密報(bào)人傳遞的最新消息，只見(jiàn)上面也只寫(xiě)了兩行字，字寫(xiě)的沒(méi)有先前那么剛勁，有些顫顫驚驚的樣子：
赦免罪孳日，真相大白時(shí)。
秦天元不知這其中的意思是什么，是要雨臺(tái)山赦誰(shuí)的罪，是赦霍氏姐妹之罪還是赦免密報(bào)者的罪，經(jīng)過(guò)大家一再分析，這其中要求赦免的應(yīng)該是密報(bào)者的罪，而這密報(bào)者何罪之有呢，還得查到這個(gè)人才能真相大白。
參軍府決定從掏糞工著手，先找來(lái)雨臺(tái)山的肖頭領(lǐng)，詳細(xì)的問(wèn)及他們從事掏糞工的人員組合情況。肖頭領(lǐng)告訴秦天元，營(yíng)區(qū)的掏糞工都是由各伍、各十輪流輪值的，只有由營(yíng)區(qū)派往雨臺(tái)山王府、將軍府、總務(wù)府的掏糞工才是相對(duì)固定的，他們大多由一些年齡偏大、智力相對(duì)低下的來(lái)?yè)?dān)任，用的正是他們的忠厚老實(shí)的本性。據(jù)肖頭領(lǐng)回憶這批人大約有二十余人，他們沒(méi)有固定值守，也是輪流的，今天值守這里明天有可能值守那里。
秦天元讓肖頭領(lǐng)查今早輪值參軍府茅房的誰(shuí)，這個(gè)人的嫌疑最大。眼看越來(lái)越接近真相，參軍府幾個(gè)人有些興奮。肖頭領(lǐng)讓勤務(wù)處的人把一個(gè)看上去老實(shí)巴腳的老頭叫了來(lái)，勤務(wù)處的趙百長(zhǎng)說(shuō)他是個(gè)啞巴，到雨臺(tái)山已經(jīng)有兩年多時(shí)間了，當(dāng)時(shí)在雙路丫場(chǎng)鎮(zhèn)上看到他，不能說(shuō)話目光呆滯，心想讓他做掏糞工正好，于是就把他帶上山來(lái)了。由于那人不會(huì)說(shuō)話是個(gè)啞巴，勤務(wù)處造冊(cè)時(shí)也就登記成啞巴了，他做事十分勤奮，什么臟活他都愿干，同行的人都想著法子欺負(fù)他，糞便多的地方就讓他去，他也不聲辯叫去就去了。
啞巴被帶到參軍府，看上去猥猥瑣瑣的一個(gè)人，他們?cè)趺纯匆膊豢赡苁莻鬟f情報(bào)的人，只見(jiàn)他埋著頭跟在勤務(wù)處趙百長(zhǎng)的后面，一副不曉世事的樣子。
秦天元問(wèn)他叫什么名字，他一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有，又問(wèn)他會(huì)不會(huì)寫(xiě)字，他還是沒(méi)有反應(yīng)。大凡啞的人都聾，心想這就是一個(gè)又聾又啞的人，怎么可能他是傳密信的人呢。
姬登科似乎感覺(jué)出什么，既然當(dāng)晚參軍府的茅房就是他當(dāng)值，沒(méi)有別的人來(lái)過(guò)，那就不能讓愚癡的外表給蒙蔽了。姬登想起那紙條上的兩大行字，試探性的說(shuō)：?jiǎn)“?，如果紙條真是你傳的，我們依你所說(shuō)，赦你無(wú)罪，但你要告訴我們事情的真象。
沒(méi)想到姬登科的這句話起作用了，只見(jiàn)那人咚地一聲跪在了地上，嘴里竟然說(shuō)出了話來(lái)：參將大人饒命，小的從實(shí)說(shuō)來(lái)！
在場(chǎng)的人驚呆了，原來(lái)這個(gè)啞巴不僅不啞不聾，就連那常年躬著的腰也是故意裝出來(lái)的，只見(jiàn)他把身板伸得直直的，開(kāi)始招認(rèn)他所知道的一切。
原來(lái)，這人就是羅四海，當(dāng)初參與錫寶田執(zhí)行霍氏滅門(mén)事件，在錫保田殺人滅口時(shí)，因小解而脫逃，他害怕錫寶田知道他的脫逃之后追殺他，他就想辦法混進(jìn)雨臺(tái)山來(lái)，他知道在這個(gè)時(shí)候也只有雨臺(tái)山才能是他的藏身之地，別的任何地方都可能被錫寶田的人給找到，于是就隱姓埋名裝聾作啞混了進(jìn)來(lái)。前段聽(tīng)說(shuō)錫保田派遣兩名間諜進(jìn)入羅卜汝實(shí)施暗殺計(jì)劃，他原本以為是沖他來(lái)的，后來(lái)從營(yíng)中議論得知這兩人曾在楊統(tǒng)領(lǐng)的東路軍呆過(guò)，那天羅四海從收拾掏糞工具路過(guò)參軍府窗前，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了霍氏中的霍瓏，與他們當(dāng)時(shí)斬殺的她們的母親太像了，于是他方才知道零家還有人幸免，聯(lián)想起錫寶田部署的暗線行動(dòng)，一定是他把霍家姐妹二人收入自己的密秘組織之中，并告訴她們是號(hào)軍殺害了她們的家人，以達(dá)到他的一石三鳥(niǎo)之詭計(jì)。
羅四海說(shuō)：我知道自己跟隨錫寶田做了許多對(duì)不起號(hào)軍的事，尤其是霍氏滅門(mén)慘案更是作惡多端，可我是那場(chǎng)慘案唯一的活證，如果我不把這事說(shuō)清楚，霍氏姐妹還會(huì)把這個(gè)仇恨記在號(hào)軍的頭上，雨臺(tái)山也會(huì)因霍氏姐妹謀殺了楊統(tǒng)領(lǐng)而治她們的死罪。于是我只能以這種特殊的方式引導(dǎo)各位大人破案，也想借此保全自己性命，干愿繼續(xù)在雨臺(tái)山當(dāng)牛做馬。
事情終于真相大白了，羅四海讓屬下兵士暫時(shí)羈押了起來(lái)聽(tīng)候發(fā)落。接下來(lái)就是如何處置霍氏姐妹的事，這讓包括徐秉臣在內(nèi)的參軍府官員們有些為難。按照羅四海的話說(shuō)，霍氏姐妹其實(shí)是錫寶田一石三鳥(niǎo)計(jì)劃的犧牲品，她們的父母及家人八十余口慘死在錫寶田的屠刀之下，起因只是因?yàn)榛衾蠣斣鴮⒓Z食買給了號(hào)軍隊(duì)伍，辦錫寶田鏟除了所有參與滅門(mén)的刀斧手殺人滅口，讓那樁慘案暗無(wú)天日，并在霍氏姐妹面前宣稱是號(hào)軍所為，引發(fā)霍氏姐妹對(duì)號(hào)軍的憎恨，唱了一曲借刀殺的好戲，而霍氏姐妹認(rèn)賊作父不說(shuō)，還謀殺了號(hào)軍東路軍的楊統(tǒng)領(lǐng)。
再把霍氏姐妹提審的時(shí)候，沒(méi)給她們戴枷鎖之類的東西，破天荒的把他們姐妹倆一起提審，這讓姐妹二人大惑不解，她們心里都發(fā)出同樣的問(wèn)號(hào)：怎么會(huì)是這樣？難道是傳遞出要押我們往刑場(chǎng)的信號(hào)。
秦天元讓屬下搬來(lái)兩把椅子讓姐妹二人坐下，不再讓她們跪在冷冰冰的地上。
秦天元開(kāi)始說(shuō)話了：當(dāng)年霍氏八十余口一府之間遭遇屠殺一事，我們已經(jīng)掌握了新的證據(jù)證實(shí)此事是在錫寶田的指使之下湘軍所為，而參與行動(dòng)的四十人在回營(yíng)的路上讓錫寶田滅了口，其中一人因小解掉隊(duì)幸免于難，之后一逃離湘黔邊關(guān)隱姓埋名、裝聾作啞躲到了雨臺(tái)山中做了一名掏糞工，前幾日傳遞給你們的紙條就是他所為。
霍瓏霍玲聽(tīng)了吃驚得面面相覷，他們的早上好里疑惑著如何判斷此事的真?zhèn)?。只?jiàn)參軍府的兵士將那個(gè)看上去有些猥瑣的人押了進(jìn)來(lái)。那人一進(jìn)廳堂便雙膝跪在了霍氏姐妹的面前：霍小姐饒命！
霍氏姐妹被突如其來(lái)的變故驚得有些手腳無(wú)措，面對(duì)她們疑惑的目光，羅四海把當(dāng)年滅門(mén)慘案的事詳細(xì)的敘說(shuō)了一遍。為了證實(shí)他的敘說(shuō)的真實(shí)性，他把霍家周圍環(huán)境的情況向二位小姐做了介紹，還把他們的父母長(zhǎng)相、身高等都描述了出來(lái)，尤其是他說(shuō)起她們的母親額頭有一顆珠沙痣，這讓兩姐妹就深信不疑了。羅四海悔稱，這些年自己為躲過(guò)錫寶田的追殺，裝聾作啞藏匿在雨臺(tái)山中以尋求庇護(hù)，本想將當(dāng)年的那場(chǎng)慘案深深的埋在心里，以免遭來(lái)殺身之禍。不料得知你們二位反認(rèn)賊作父，我出于良心發(fā)現(xiàn)，決定將這件事的真相告諸天下，不能讓東路軍背這黑鍋，不能讓你們?cè)俦粴⒏赋鹑死?，不能再讓錫老賊的狼子之心得懲，即便得不到你們的原諒，即便得不到號(hào)軍的赦免，我也得原事情以本來(lái)面目。
霍氏姐妹的臉色陰沉了下來(lái)，霍玲的眼眶里已經(jīng)有淚花在閃動(dòng)了。這時(shí)她想起了示他們?yōu)榧撼龅牧x父楊仕炯，真誠(chéng)善良的對(duì)待她們、對(duì)待天下人、對(duì)待每一位士兵，就是這樣一位心存大愛(ài)的大將軍怎么會(huì)做出如此殘酷的事呢，而自己那時(shí)鬼迷心竅，一心只想到復(fù)仇、只想到謀殺他而后快。想到她們姐妹臨行去長(zhǎng)消時(shí)的那個(gè)夜晚，楊仕炯告訴她們：我可能真的不行了，你們一路上要學(xué)會(huì)照顧自己，如果回來(lái)我不在了，你們不要過(guò)份難過(guò)，你們年輕來(lái)日方長(zhǎng)，會(huì)有一個(gè)更好的前程。
霍玲呱地一聲哭了出來(lái)，嘴里嘶心裂肺的喊了一聲：義父——
隨后霍瓏也跟著姐姐嗚嗚咽咽的哭了起來(lái)，此時(shí)的哭聲真切而悔恨。在如此真相大白之時(shí)，他們竟然沒(méi)有為自己冤死的父母掉一滴眼淚，而是為自己曾經(jīng)犯下的罪惡向死去的義父懺悔。
霍玲知道自己罪孳深重，向秦天元提出了一個(gè)要求：秦將軍，小女子罪大惡極，為自己曾經(jīng)的罪行而不恥，愿用一死來(lái)謝天下，但我有個(gè)請(qǐng)求，即便要死我也請(qǐng)求死在義父的墳前，以表達(dá)我們的懺悔之心。
秦天元知道霍玲此時(shí)是真誠(chéng)懺悔，但霍玲姐妹現(xiàn)在還不能死，楊統(tǒng)領(lǐng)的死她們是脫不了干系，但她們是在不明真相的情況下受人指使所為，在與徐大將軍商議時(shí)，徐秉臣也說(shuō)過(guò)應(yīng)該赦免霍氏姐妹的的話，也應(yīng)該赦免羅四海，同時(shí)要爭(zhēng)取他們到號(hào)軍的隊(duì)伍中來(lái)，為自惴惴不安這前的所作所為贖罪。
當(dāng)秦天元把對(duì)霍氏姐妹、羅四海的處置意見(jiàn)宣布之后，霍氏姐妹立即跪在了幾位參將的面前，表示一定洗心革面，要運(yùn)用自己在錫寶田暗線組織中的核心作用，爭(zhēng)取一切可以爭(zhēng)取的力量對(duì)錫寶田的暗線組織發(fā)起挑戰(zhàn)。
羅四海根本沒(méi)想到雨臺(tái)山說(shuō)話算話，對(duì)自己隱匿之罪不再追究，并讓自己進(jìn)入?yún)④姼?，配何各位參軍策劃針?duì)湘軍的計(jì)劃。羅四?？念^如搗蒜，這于是他來(lái)說(shuō)就是一次新生，這種新生只有號(hào)軍才會(huì)給予自己。
雨臺(tái)山?jīng)Q定成立應(yīng)對(duì)錫寶田暗線組織的隊(duì)伍，參軍府里依然由秦天元主閣，具體的事務(wù)性工作、組織發(fā)展等剛由霍玲霍瓏兩姐妹來(lái)具體操控。兩姐妹授信再也不像當(dāng)初那么陰沉了，心里敞亮了許多，亙于心里的霍氏滅門(mén)慘案終于大白于天下，姐妹二人也得到了雨臺(tái)山的諒解并委以重任。
在霍氏姐妹及羅四海正式到參軍府赴任的那天，雨臺(tái)山將軍府的大將軍徐秉臣專門(mén)設(shè)宴為她們接風(fēng)、壓驚！霍玲、霍瓏在宴席上看到了白先生和趙丙芝，她們激動(dòng)得淚流滿面，這其中有悔恨也有感激，是雨臺(tái)山華明王朝用真情和溫暖、用寬容與信賴溫暖了她們冰冷的心……
徐秉臣主持參軍府的會(huì)議，就新組建的諜報(bào)組織做出規(guī)劃。當(dāng)時(shí)在雙路丫湘記狗肉館，盡管相互間發(fā)生了一場(chǎng)糾紛，可雙方的機(jī)智處置似乎都沒(méi)暴露自己的身份。就在霍氏姐妹審訊的過(guò)程中，雨臺(tái)山對(duì)湘記也只是圍而不殲，監(jiān)視而不驚動(dòng)，只把當(dāng)日的糾紛當(dāng)作是江湖中人的一點(diǎn)小摩擦。霍氏姐妹的事真相大白之后，雨臺(tái)山就更不想動(dòng)雙路丫汀記了，他們計(jì)劃讓這個(gè)錫寶田的點(diǎn)成為替自己傳遞虛假情報(bào)的接頭地點(diǎn)。
霍玲再次去到湘記的時(shí)候，身邊的衛(wèi)兵依然警戒著，也不肯進(jìn)入店里陪吃。店小二有了機(jī)會(huì)與霍玲接觸了，霍玲把一個(gè)紙團(tuán)再交給店小二，可紙條上并非是上次的內(nèi)容，而是兩句遣責(zé)他們辦事不力的話。
掌柜從店小二那里獲得了紙條看了，陪著笑臉過(guò)來(lái)與霍玲打招呼，假裝說(shuō)一些菜可不可口之類的話。霍玲見(jiàn)四周沒(méi)別人，兩名衛(wèi)兵也是背對(duì)著大廳面向往，輕輕在掌柜耳邊說(shuō)了句，幸虧我及時(shí)出手搶回了紙條，才規(guī)避了一場(chǎng)災(zāi)難，往后你的人可得有些眼力勁，如果再出現(xiàn)這樣的閃失，誤了都統(tǒng)大人的大事，那是要你們自裁謝罪的。
掌柜的臉色有些難看，只顧一味的點(diǎn)頭稱是……