似乎又是一個尋常的清晨，在天際剛露出一絲晨曦之際，艾薩克斯便蘇醒了。他最后一次檢查了一下自己的隨身物品，確定所有應(yīng)該準(zhǔn)備地東西都已帶齊，再環(huán)顧了下自己的房間，接著便頭也不回地進(jìn)入了夜幕中。
他沒有選擇正式的告別，因為那只會徒增無謂的傷感。他之前已經(jīng)和泰瑞納斯國王交代了這次的不告而別，而萊安妮皇后有帕爾崔絲這樣乖巧的小姑娘的陪伴，想必情緒也不會太過糟糕。
至于卡莉亞和阿爾薩斯，他們的這注意力已經(jīng)完全被蠻錘部族送來的那十幾只獅鷲吸引了，先是各自認(rèn)領(lǐng)了一只，接著就纏著獅鷲管理員克莫克·蠻錘學(xué)習(xí)飛行技術(shù)。艾薩克斯覺著自己的離去并不會對他們的興致有所影響。
在王宮的大門處，艾薩克斯與另一名同行者匯合。法師羅寧頂著惺忪的睡眼，向艾薩克斯打招呼的同時又打了個大大的呵欠。
“早上好，殿下?！?p> 艾薩克斯瞅了瞅法師有些臟亂的棕色長袍和亂糟糟的紅色頭發(fā)，“你確定你這樣的狀態(tài)能夠上戰(zhàn)場嗎？”他很不放心地說道，“我認(rèn)為你還是繼續(xù)留在這兒完成你的研究比較好。”
“問題就在這兒，老板。”羅寧很無奈地說道：“皇家法師每年需要完成兩項指定委派，而當(dāng)你的保鏢就可以完成兩年的指標(biāo)?！?p> 艾薩克斯不禁翻了翻白眼，“所以你就不要命地接下了這個差事？為了能有兩年不被打擾的時間？”
“這確實是一方面的原因?！绷_寧撓了撓自己的腦袋，“不過我真正想的是磨練一下我自己的施法技巧以及保護(hù)殿下你的安全……”
你離遠(yuǎn)我一點(diǎn)就是最好的保護(hù)了，艾薩克斯腹誹道。
話雖如此，但年輕的王子并沒有驅(qū)趕這個年輕的法師，畢竟羅寧“滅團(tuán)之星”的稱號更多只是一種調(diào)侃與笑談，這個莽撞的年輕人還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到類似因果律武器的效果。
應(yīng)該……是這樣吧。
打消心底那是惴惴不安的情緒，艾薩克斯翻身上馬，戰(zhàn)馬發(fā)出嘶鳴，向著南方疾馳而去。
作為一名法師，羅寧的騎術(shù)出乎意外地好，他很快就跟上了艾薩克斯速度。兩人一前一后，很快就順著熟悉的路徑來到了城外的白銀之手營地。
此時整個營地?zé)艋鹜?，三百多名新晉圣騎士們聚集在一起，他們?nèi)奔纂?，騎著同樣被全套金屬包裹的戰(zhàn)馬，成片的金屬板甲泛著冷光。
在看到艾薩克斯的到來后，領(lǐng)頭的圣騎士陡然發(fā)出了一聲大吼，“敬禮！”
三百余名圣騎士幾乎是同一時間向斜上方舉起了自己的騎槍，艾薩克斯眼前出現(xiàn)了一片金屬叢林。看著這一張張專注而嚴(yán)肅的年輕臉龐，他的心情陡然激動起來，一時間有些語塞。
突然他看到了一張堅毅的面孔，是加文拉德。老騎士向他豎了個大拇指，充滿鼓勵的眼神仿佛在說：拿出你的氣勢來！小子。
艾薩克斯激烈跳動的心臟恢復(fù)了平穩(wěn)，他策馬來到隊伍的正前方，面向這些新銳騎士。年輕王子的神情沉穩(wěn)而肅穆，一年多的征戰(zhàn)讓他基本褪去了少年的稚氣，已經(jīng)初步具備一名合格指揮官的氣勢。
他同樣舉起了自己的佩劍托爾斯洛，這柄華麗長劍的劍刃逐漸被圣能包裹，最終成了宛如光鑄的武器，熾烈的光芒瞬間將艾薩克斯變?yōu)樽钜俗⒛康拇嬖凇?p> “我的袍澤們、同濟(jì)們、兄弟們！”艾薩克斯開口了，聲音堅定而有力，“你們已經(jīng)準(zhǔn)備好直面那些丑惡的獸人，為守護(hù)這個世界而流血了嗎？”
“雖死無悔！”三百多個聲音齊聲怒吼道。
“但我卻不這么認(rèn)為。”艾薩克斯卻出人意料地說道：“不久前你們還只是虔誠的教會信徒、衣食無憂的貴族之子、或者只是對自己未來感到迷茫的年輕人，而難以置信的是，在經(jīng)過幾個月的訓(xùn)練之后，竟然就要這樣奔赴戰(zhàn)場?！?p> “你在質(zhì)疑我們的勇氣和能力嗎，殿下？”一個聲音從隊列中傳來。
“當(dāng)然不是。”艾薩克斯立即回答道：“但我想說的是，雖然聯(lián)盟取得了決定性的優(yōu)勢，但戰(zhàn)爭依然不是兒戲，你們真的已經(jīng)做好讓家人收到陣亡通知書的準(zhǔn)備了嗎？”艾薩克斯的目光突然變得銳利起來。
一片沉默。
“在戰(zhàn)爭面前，所有人的生命都是卑微的，包括我本人。但我們別無選擇，因為這是我們的責(zé)任?！卑_克斯已經(jīng)完全進(jìn)入了狀態(tài)，“因為我們是圣騎士，是洛丹倫最堅實的屏障！圣騎士的首要職責(zé)不是侍奉圣光，也不是懲治邪惡，而是守護(hù)！守護(hù)我們的家人，守護(hù)我們的同胞，守護(hù)我們的祖國，這正是榮耀所在！”
他雙手緊握托爾斯洛的劍柄，將長劍豎直置于身前，“我，艾薩克斯·米奈希爾，在此以我祖先的鮮血起誓，我將盡我所能，帶領(lǐng)這些年輕的騎士走向勝利。我將永保我的信仰，絕不貪婪，永不放棄，用我的信念與鮮血鑄就榮耀。”
他看向面前的白銀之手騎士們，“誰愿意與我共享這樣的榮耀？”
“吾等愿往！”又是一陣齊整的回答，年輕騎士們?nèi)呵榧悠饋?，三百多道圣能匯聚成一道耀眼的光芒沖天而起，將周邊數(shù)百米照的亮如白晝。
“很好！”艾薩克斯松了口氣，“以圣光之名！為了洛丹倫！”
“以圣光之名！為了洛丹倫！”
“現(xiàn)在！全軍向南，我們必須在三天內(nèi)趕到南海鎮(zhèn)！”年輕的王子下達(dá)了命令，他感覺自己的喉嚨都快喊啞了。
白銀之手騎士們訓(xùn)練有素地轉(zhuǎn)向，以齊整的隊形開始行軍。
艾薩克斯依舊緊繃著臉，雖然心里有些忐忑，但一直保持著嚴(yán)肅的神情，這是他首次獨(dú)立率軍，因而對剛才的那番訓(xùn)導(dǎo)并沒有什么底氣，不過看來效果很不錯。
“很不錯，艾薩克斯。”加文拉德鼓著掌說道，他微笑著，表達(dá)著自己的贊許之情。“你簡直就是個天生的指揮官?！?p> “我只希望他們能夠初步認(rèn)可我?！卑_克斯苦笑道。
“顯然你已經(jīng)成功了，這些新兵并不反感你的指揮?！奔游睦屡呐乃募绨?，“我可以很放心地將他們交給你了?！?p> 加文拉德只負(fù)責(zé)對新晉騎士的訓(xùn)練，并不具備指揮權(quán)。此時的白銀之手騎士團(tuán)可并不只是圣騎士，它還包含至少一萬五千名銀手騎兵，所以身為五名初代機(jī)之一的加文拉德有更重要的任務(wù)。
于是艾薩克斯毫不猶豫地利用洛丹倫的影響力接過了這支新兵部隊的指揮權(quán)。要知道雖然自開戰(zhàn)起教會就在不斷地試圖為更多的信徒凝聚圣光之種，但圣騎士的數(shù)量依然有限，至今都沒有突破兩千名，因而這三百多名騎士可以說是一股舉足輕重的力量。
以艾薩克斯王儲的身份，以及與大主教關(guān)系的親密程度，再加上驚人的戰(zhàn)功，他自然如愿以償，成為了白銀之手騎士團(tuán)為數(shù)不多的騎士長中的一員。
加文拉德和艾薩克斯又閑聊了幾句，接著便匆匆離開。在圣騎士的背影逐漸消失之后，一個毫無感情波動地從艾薩克斯背后響起，“您的演講技術(shù)真是越來越精進(jìn)了，殿下。竟然不提教會和圣光教義就成功地煽動起這些圣騎士的情緒?！?p> 艾薩克斯無奈了，“既然大家都懂，那就沒必要說來了啊，司闊爾?！彼D(zhuǎn)過身，不出意外地看到了司闊爾標(biāo)志性的方形面孔。
“您好，司闊爾大師?！绷_寧打招呼道，看起來他對英雄級法師的神出鬼沒早已習(xí)以為常了。
司闊爾向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“關(guān)于奧術(shù)傀儡的研究進(jìn)展如何了？”艾薩克斯充滿希望地問道。
“我們成功地逆向解析并重新組裝了一具奧術(shù)傀儡?！彼鹃煚柌痪o不慢地說道：“不過它失控了，完全不聽指令，摧毀了商業(yè)街一半的街區(qū)，所以很不辛您即將面對一份巨額罰單?！?p> 艾薩克斯突然升起了一股強(qiáng)烈的罵娘沖動，他強(qiáng)忍住怒氣，告訴自己這是研發(fā)投入的一部分?！鞍脖Ｈ藛T是吃白飯的嗎？守衛(wèi)呢？還有為什么要在達(dá)拉然中心地區(qū)做這種研究？？”
“因為菲爾博的關(guān)系，我們的安保人員一直都不夠?！彼鹃煚柲托牡亟忉尩溃骸八麄兊膫麣埪蕦嵲谑翘吡?，因而也很難招募到新人?！?p> 艾薩克斯臉黑如鍋底，“讓那個家伙給我去掃廁所?！彼聪蛩鹃煚?，“既然搞不定人工智能，難道就想不到駕駛員操控？地精收割機(jī)的圖紙不是已經(jīng)送過去了嗎？吃透這項技術(shù)應(yīng)該不存在什么難題吧?！?p> 司闊爾沉思了片刻，“這是個不錯的想法，我立即去轉(zhuǎn)告他們。”話音剛落，他的身影就在一片銀色的光芒中消失無蹤。
待司闊爾離去，艾薩克斯才注意到隨他而來的有著火辣身材的女精靈。近一個月不見，瓦莉拉身上的氣勢變得非常微妙起來，原本還給人幾分凌厲之感，如今卻幾乎是一片虛無，顯然她實力精進(jìn)了不少。
“你這段時間到哪去了？我聽說有一個神秘組織將你收納為成員?！卑_克斯故意在“神秘組織”上加重了語氣。
“情況和你所想的差不多?！蓖呃蚶S意地回答道：“不過我簽了保密協(xié)定，因而無法跟你細(xì)說，不過過一段時間應(yīng)該就會知道了?！?p> 艾薩克斯哂然，看來他想的沒錯了，既然暴風(fēng)城都有軍情七處，那沒道理洛丹倫會沒有屬于自己的情報機(jī)構(gòu)，不過這個機(jī)構(gòu)似乎很神秘，就連身為王子的自己也只是隱約知道他們的存在。
不過想想也非常合理，泰瑞納斯能穩(wěn)坐王位五十多年，顯然不只是靠勤政愛民的名聲，他一定有一支完全忠于王室的暗中力量。
艾薩克斯思索著，眼前卻突然出現(xiàn)了一只纖細(xì)白嫩的手掌，他很疑惑地看向瓦莉拉，“有什么事嗎？”
“這兩個月的薪水啊?！蓖呃蚶碇睔鈮训乇犞{(lán)色的眼睛和他對視，“你不會想賴賬吧？”