第11章 骨頭

　　小禮堂位于鎮(zhèn)中心的小廣場。隨著眾人進(jìn)入禮堂的還有幾具獵狗般大小的地穴魔鼠尸體。它們被掛在禮堂發(fā)言臺上，所有人都能看清。雪原的冬天將它們凍得很硬，但依舊有淡淡的血腥味在禮堂里彌漫開來。

　　矮人鎮(zhèn)長敲了敲桌子。禮堂內(nèi)的眾人紛紛將目光投了過來。

　　“今天我們進(jìn)行了一次慘烈的戰(zhàn)斗，索性沒有人死亡，但5級以下的職業(yè)者幾乎人人帶傷?！卑随?zhèn)長抽出撇在腰間的煙斗狠狠的啄了一口，“鼠群里有鼠王！”

　　這句話像一顆悶雷炸開，在小禮堂里激起一片轟然之聲。地穴魔鼠王相當(dāng)于10級戰(zhàn)斗職業(yè)者，擁有鼠王的地穴魔鼠群就像擁有了統(tǒng)帥的大軍。光是煙斗鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗職業(yè)者根本無法戰(zhàn)勝。

　　“我們得求援，向卡羅爾城，還有早上的圣騎士求援！”

　　趙無憂抬眼看去，發(fā)現(xiàn)說話的是昨晚劃拳輸?shù)舻氖匾谷?，他熬了一夜的眼睛通紅。想不到竟然也是一位5級戰(zhàn)斗職業(yè)者。見趙無憂望向他，守夜人回給他一個莫名的微笑，看上去有些傻，但帶著明顯的不懷好意。趙無憂知道他想到了什么，沒再搭理這家伙。

　　視線里的在場眾人除了趙無憂幾乎人人都是一身勁裝。矮人們穿著皮甲，背著一根粗大的火槍，連矮人鎮(zhèn)長都有。人類則只在關(guān)鍵部位穿著護(hù)膝、護(hù)心硬甲，背著弓箭，腰間撇著匕首。

　　矮人火槍手和巡林人！前者是矮人的初級職業(yè)，后者是獵人的進(jìn)階職業(yè)。都擅長遠(yuǎn)程擊殺敵人。

　　一個缺乏近戰(zhàn)職業(yè)的小鎮(zhèn)。趙無憂在心底默默念叨。

　　守夜人的話得到了禮堂里眾人的贊同。矮人鎮(zhèn)長再次敲敲桌子讓禮堂安靜下來：“湯姆斯說得對，我們需要求援，但我們也不能把所有希望都放在支援上。地穴魔鼠雖然被我們打退一次，但鼠王一直沒有出現(xiàn)，依照它們的習(xí)性，在沒吃完我們的樹林前它們隨時會再回來?！?p>　　“長者，您是如何判斷鼠群中有鼠王存在的？”趙無憂忍不住問出了自己的疑惑。從百科全書上他知道誕生鼠王的鼠群會比普通的鼠群會更加難纏，但在鼠王沒現(xiàn)身的情況下斷定鼠王的存在，就不在百科全書的知識范疇內(nèi)了。

　　禮堂里的眾人也都被這個問題吸引了注意力，他們下意識相信鎮(zhèn)長的判斷，根本沒想過這個問題，畢竟鎮(zhèn)長是他們中戰(zhàn)斗職業(yè)最高的。

　　“博學(xué)的靈魂行者，看來讓你出來游歷的人是一位智者。”矮人鎮(zhèn)長撥了撥煙斗里的煙葉繼續(xù)說道，“沒有鼠王的鼠群像一盤散沙，它們只會依靠本能啃吃一切可以吃的東西；但有了鼠王就會完全不一樣，它們會變得有組織、有紀(jì)律、有目的性。今天受傷的全是5級以下的職業(yè)者，普通的地穴魔鼠可不會判斷對手的實力?！?p>　　參與了戰(zhàn)斗的眾人恍然大悟，卻見趙無憂對著矮人鎮(zhèn)長做了一個拱手動作道：“多謝長者解惑?！卑随?zhèn)長擺擺手：“不用多禮?！比缓蟀随?zhèn)長轉(zhuǎn)頭正色道：

　　“蘭德，你去卡羅爾城的市政廳上報我們這里的情況。請他們務(wù)必派人支援。如果遇到去請牧師的卡斯特，讓他務(wù)必別在路上耽擱?！?p>　　“普爾，你帶著剩下人的分成兩隊，輪替去樹林里巡視，發(fā)現(xiàn)小股鼠群直接滅掉，大股鼠群立刻派人回來報信，小伙子們的安全放在第一位?！?p>　　蘭德是一位身材高大的巡林人，普爾是一位矮人，胡子也已經(jīng)過膝，看上去極為可靠。他們得到命令后立刻帶著眾人離開了禮堂。

　　等等，都走了我干嘛呢？趙無憂眼巴巴的看著矮人鎮(zhèn)長。經(jīng)過剛才的一幕，他覺得矮人鎮(zhèn)長似乎先前對他產(chǎn)生了某種誤解。

　　“抱歉，年輕的靈魂行者，我們見面后各種事務(wù)一件接著一件，我都還未詢問過你的名字?！卑随?zhèn)長帶著歉意對趙無憂說到。

　　“不用在意，尊敬的長者。是我忘記了自我介紹，撒旦向您致敬。”趙無憂微微躬身。

　　“不用這么多禮，矮人喜歡直來直去?！彼艘豢跓煟鲁鲆粋€漂亮的煙圈，“如果北邊的雪地石楠林遭到不可修復(fù)的毀壞，煙斗鎮(zhèn)將不復(fù)存在?！辨?zhèn)長手里的煙斗里火星忽亮忽滅，趙無憂靜靜的等待著他的下文，“殺掉鼠王是我們的首要目標(biāo)。但小鎮(zhèn)消息閉塞，我們并不知道關(guān)于地穴魔鼠的更多細(xì)節(jié)。我們或許能夠打退它們的一次次攻擊，但找不到鼠王這一切都是徒勞。雪地石南林經(jīng)受不住一次又一次的折騰。我需要你的博學(xué)和魔力感知為我們找到鼠王的位置。必要的時候，你可以使用‘亡靈復(fù)生’?！?p>　　矮人鎮(zhèn)長的目的很明確，在地穴魔鼠面前保住煙斗鎮(zhèn)耐以生存的雪地石楠林。但趙無憂卻被矮人鎮(zhèn)長的決心嚇到了——亡靈復(fù)生是明令禁止使用的亡靈魔法，尤其在神圣王國。這是亡靈法師的職業(yè)法術(shù)，每一個成為亡靈法師的倒霉蛋都會在第一時間被警告，這個“天賦法術(shù)”褻瀆了亡者的遺體，不得在禁令未解開的情況下使用。

　　禁令來自大陸所有國家的公約。自頒布之日起這條禁令從未被解開過。凡是被查明使用過這個法術(shù)的組織和個人都已經(jīng)被人道毀滅。執(zhí)法者正是神圣王國的圣騎士。

　　趙無憂吞了吞口水，雖然他很想試試這個魔法的效果，但他根本就沒想過要觸碰這個世界的禁忌。他覺得矮人鎮(zhèn)長有些魔怔了。

　　“我很清醒！”矮人鎮(zhèn)長看穿了趙無憂想法，“你應(yīng)該知道矮人對煙草的喜愛?！壁w無憂點點頭，“煙斗鎮(zhèn)出產(chǎn)整個神圣王國最好的煙斗?！卑随?zhèn)長十分驕傲的吐出這句話。但接下來的一句話讓趙無憂大驚。

　　“在整個北方雪原，地上屬于神圣王國，地下則屬于矮人！”

　　趙無憂覺得這句話是不是可以這么理解——出了事，我擔(dān)著，我扛不住的話，整個矮人王國幫你把事平了。

　　趙無憂現(xiàn)在非常認(rèn)同矮人鎮(zhèn)長先前說過的那句話，讓他出來游歷的人一定是為智者！雖然這位“智者”并不存在，但游歷世界帶來的開闊眼界絕不是書本上能夠?qū)W到的。他心里突然有了一個想法，然后便直接說了出來：“為什么不向矮人王國求援？而且不是已經(jīng)派人求援了嗎？”

　　“太遠(yuǎn)了，我們每年只在固定時間送一次貨?！卑随?zhèn)長搖搖頭，“完全依靠別人不是矮人的風(fēng)格，做好最壞的打算才是?！彼麖陌l(fā)言臺后走出來，取下掛在臺上的地穴魔鼠，招呼趙無憂道：“走，先去填飽肚子?！?p>　　這是要拿地穴魔鼠做菜！這玩意能吃嗎？

　　事實證明這玩意能吃，而且風(fēng)味獨特。在矮人鎮(zhèn)長的廚藝下，趙無憂領(lǐng)略到了和早上地鼠肉完全不一樣的肉食。地穴魔鼠的肉嚼在嘴里有一種類似吃生大蒜的沖鼻體驗，矮人鎮(zhèn)長通過其他香料調(diào)味，把這種沖鼻感降到了適口的范疇，讓肉香更加有爆發(fā)力的展現(xiàn)了出來。

　　餐桌上矮人鎮(zhèn)長詢問了很多關(guān)于地穴魔鼠習(xí)性的問題，趙無憂一一解答。但有一些問題趙無憂卻答不上來。他意識到高等精靈遺跡里的百科全書并不完整，封閉在遺跡內(nèi)的精靈們只能通過歷年來誤入遺跡的人來了解現(xiàn)在的圖克提亞。雖然有那奇怪的“夢境”幫助，但獲得的信息依舊有限。不過對于矮人鎮(zhèn)長，趙無憂所知的已經(jīng)足夠了。他記在筆記上的信息包含了地穴魔鼠的進(jìn)食周期、繁育周期、天敵、雌雄特征……等等，足以分辨出鼠群中的男女老少、強(qiáng)壯與否。

　　喝完最后一道鼠尾湯，矮人鎮(zhèn)長帶著趙無憂找到了待班的第二巡林小隊隊長杰瑞米——昨晚纏著趙無憂講游歷見聞的守夜人，將剛才記下的筆記交給了對方。

　　在得知趙無憂也將跟隨他的小隊進(jìn)林巡邏時，杰瑞米露出了高興的神色。但卻被矮人鎮(zhèn)長以保證小隊安全為由，禁止了巡邏期間的頻繁交談。趙無憂長舒一口氣。

　　換班的時間還很長，從第一小隊離開到現(xiàn)在也不過一頓午飯的時間。第一次交班大約會在太陽下山的時候。第二小隊會提前進(jìn)入山林與第一小隊在約定的宿營地見面。

　　和杰瑞米約定好出發(fā)時間，趙無憂獲得了大半個下午的自由活動時間。他以研究地穴魔鼠為由向矮人鎮(zhèn)長要來了被當(dāng)做“廚余垃圾”的地穴魔鼠骨頭。其中包含了整顆鼠頭，一根脊柱、四根腿骨和一大包內(nèi)臟。

　　內(nèi)臟被趙無憂隨便挖了個洞埋掉。他帶著大黃來到一個無人經(jīng)過的小角落。試著將一根腿骨遞給大黃。大黃興奮的搖著尾巴，咬住骨頭“咔咔”兩下就將其嚼碎吸收。接著大黃全身的骨頭閃過兩道流光，然后就沒有然后了……

　　有效！但效果不是非常明顯。

　　趙無憂拿起一根腿骨，像吃甘蔗一樣，將骨頭的一頭放進(jìn)嘴里，一股濃烈的血腥味直沖鼻腔，沖得他眼淚都出來了。他憋住氣，用力一咬。

　　“咔嚓！”

　　“嗚！嗚~”

　　骨頭沒咬動，反而把他的牙齒崩掉一顆。地穴魔鼠的骨頭硬度超出了他的想象。他盯著搖著尾巴的大黃，心里再次生出“自己還不如一條狗”的感慨。

　　他索性將剩下的幾根腿骨都遞給了大黃，被它一一嚼碎吸收。大黃身上的流光變成了一團(tuán)包裹全身的朦朧白光。白光越來越亮，卻在達(dá)到極致時暗淡了下來。

　　然后又沒有然后了……

　　魔法生物的晉級之光？不過為什么失敗了？仔細(xì)看去，大黃似乎長大了一些。從剛出生的小狗崽，長到了出生一個月的樣子。

　　咦！這是？！

　　趙無憂感到有一股寒流通過與大黃的平等契約傳遞給他，鉆進(jìn)了他的骨頭里，讓他從骨子里感到一陣酥麻。晉級的光芒從趙無憂身上爆開。趙無憂的種族等級從3級升到了4級。被崩掉的牙齒也重新長了回來！

　　是平等契約！

　　它限制了大黃的晉升，把多余的能量傳遞給了他！

　　趙無憂忽然有種地主家隨便漏點兒就夠他吃一年的既視感。

　　……原來自己真的不如一條狗！

　　不過“吃骨頭”這條路對大黃來說是行得通的！對于自己嘛……連根骨頭都咬不動，還無法確定有沒有效果。趙無憂看著還剩下的脊柱與鼠頭，拿起脊柱，捏住鼻子，咬住一頭試著慢慢用力?！斑青汀保乱唤?！趕緊嚼碎。還不待他吞咽，嘴里的骨渣就化作一股寒流鉆進(jìn)他的骨頭里，和剛才從契約之力傳過來的一樣。

　　成功了！

　　可不對勁?。∪绱撕唵蔚姆椒?，為什么沒有被記錄？如果這種方法有效，它應(yīng)該被記錄在百科全書里；如果這種方法有很強(qiáng)的負(fù)面作用，它也應(yīng)該被記錄在百科全書里。亡靈從生命誕生之初就已存在，也不應(yīng)該是精靈遺跡封閉造成的信息缺失。這里面有他不知道的原因存在。不過管他呢，自己找到一條快速晉升捷徑，而且還是雙通道，以后還會變成三通道、四通道……想想就讓人激動啊。

　　手里的脊柱還有手臂長短，可它的口感實在太差。趙無憂不想再嘗試，將其和鼠頭一并遞給了大黃。也許下次可以向矮人鎮(zhèn)長點個地穴魔鼠骨頭湯之類的，就是不知道效果會不會打折扣。自己也許應(yīng)該直接向他請教廚藝，畢竟煙斗鎮(zhèn)只是他的一個起點。

　　大黃把鼠頭和脊柱吸收后再次迎來了晉級，這次很順利，它成長到了成年獵狗的大小。趙無憂不敢再帶著它招搖過市。它的體格看起來已經(jīng)有了一些危險性，突然增大的體型也沒辦法解釋清楚。

　　召喚符文一閃，大黃被送回召喚空間。

　　沒有了這個在自己周圍搖著尾巴打轉(zhuǎn)的小家伙，趙無憂有些不習(xí)慣。他把自己整理干凈，重新回到了小鎮(zhèn)的視線里。離約定的傍晚還有很長時間，他在小鎮(zhèn)里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。他看到之前那幾個年輕的矮人從他早上駐足過的房子里出來，吵吵鬧鬧去了小鎮(zhèn)唯一的酒館。他看到幾個人類小孩依舊在打鬧。一些成年人在整理木料，一些房子里傳來痛苦的喊叫。

　　一個下午很快過去，趙無憂來到集合地點。杰瑞米為他找來一根束腰的皮帶和一柄用來防身的匕首。小隊一共有6個巡林人和5個矮人火槍手，加上他這個亡靈法師全是遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗職業(yè)。趙無憂沒來由的有些擔(dān)憂。整裝完畢后小隊沉默的出了鎮(zhèn)門向北邊的山林進(jìn)發(fā)。