第十四章、宮宴前夕
因為中秋佳節(jié)天啟帝于宮中舉辦宴會，所以整個京城四品以上的內(nèi)外命婦們早早的便來到了御花園等待。
家中有女兒在宮里的早早便被請走了，沒有女兒在宮中的高品階命婦們本應(yīng)該去拜見皇后，可如今中宮空懸，所以便只能去拜見沈皇貴妃了。
重華殿正殿內(nèi)熱鬧非凡，沈貴妃身著皇貴妃禮服，頭戴鳳凰展翅珠冠，白皙秀雅的面容上畫著精致的妝容，高坐在正位上盡顯雍容氣度。
“大伯母今日怎么也不將顯哥兒一起帶來，說起來本宮也有大半年未見過顯哥了呢。”沈貴妃一邊拉著堂侄女沈月娥一邊與定北侯夫人孔氏說著話。
孔氏笑道：“那就是個皮猴，如今只有跟在他爹面前才能老實，我是不敢?guī)模獾靡粫r疏忽，沖撞了哪家女眷！”
沈貴妃看向一旁的堂嫂揶揄道：“說起來顯哥兒如今也有十四歲了，大嫂馬上也是要做婆婆的人了?！?p> 定北侯世子夫人葉氏嗔怪的看著沈貴妃，“娘娘盡會打趣我，顯哥如今才多大，要娶妻還早著呢！”
沈月娥低聲嬌笑，“姑姑真厲害，其實我娘心里早就開始盤算給哥哥娶媳婦兒了，只是平常遮掩的好，都沒人能看出來，今兒個卻被姑姑一眼看穿了！”
世子夫人瞪了女兒一眼，“你這丫頭，皮又癢了是吧！”
沈貴妃一把摟過侄女，笑道：“你可別嚇著我們月娥，否則本宮跟你沒完。”
葉氏抬手指著那姑侄倆，一副氣到說不出話的表情。
“切~”一聲輕哧響起，看著發(fā)出聲音的人，沈貴妃臉上的笑容淡了下去，拍拍沈月娥的肩膀輕聲道：“你表姐在偏殿呢，去找她玩吧！”
沈月娥乖巧的點點頭，跟著宮女去了偏殿。
大殿里原本和樂的氛圍微微凝滯，沈貴妃端起茶杯靜靜地喝茶，下手坐著的天啟帝如今僅存的兄弟淳親王的王妃淡笑道：“這位......是定北侯府的二夫人吧！”
“王妃好記性，還能記得妾身！”定北侯府二夫人馬氏驚喜的說道。
淳王妃嘲諷一笑，“雖說二夫人不常在京中走動，但當(dāng)年的壯舉還是讓本妃記憶猶新的?！?p> “噗嗤”大殿上有幾位夫人忍不住笑出了聲，其他不少貴婦們也都一臉興味的看著馬氏，顯然也都是知道淳王妃所說的“壯舉”的。
原來這位定北侯府的二夫人馬氏并不是沈貴妃的生母，而是在沈貴妃親生母親定北侯二老爺沈均的原配妻子秦夫人死后不到一年，被沈貴妃的父親從妾位上扶正的。馬氏雖說是妾，但也曾是京中正四品官家的嫡出小姐。
沈貴妃的母親秦夫人出自應(yīng)天大族，當(dāng)年嫁進沈家后不足兩個月，沈均便將馬氏納進了門，本是要抬做側(cè)室的，但秦夫人死活不同意，后來甚至驚動了應(yīng)天秦家。為了不影響兩家的關(guān)系，前代定北侯也就是沈貴妃的祖父親自押著沈均前往秦家賠罪，并定下了馬氏侍妾的名分，還許諾在秦夫人生下嫡子之前絕不會讓馬氏生下孩子，如此才算平息了秦家的怒火。
可誰曾想，六個多月后馬氏竟然在沈均的幫忙遮掩下生下了一子，顯然是沈均在與秦夫人成親前便已經(jīng)與馬氏有了首尾。這下秦夫人徹底爆發(fā)了，鬧著要跟沈均和離，秦夫人的大哥還沖進定北侯府將沈均打了一頓，但是孩子已經(jīng)有了，沒生下來之前還能悄悄處理掉，如今生了下來秦家總不能堂而皇之的讓沈老侯爺將親孫子溺死吧！
無奈之下，秦家只有讓女兒和離，可無巧不成書，秦夫人就在此時被查出了身孕！秦家瞬間從主動位置轉(zhuǎn)換成了被動的一方。女兒懷了沈家的骨肉，和離肯定是不行了，不和離有馬氏這么個妾在，自家女兒的日子鐵定不好過！
就在秦家糾結(jié)的時候，沈老侯爺深刻意識到馬氏簡直就是禍家的根源，于是干脆讓人將馬氏直接塞進了馬車，送到了莊子里，來個眼不見為凈！對此秦家表示頗為滿意。至于那個孩子，用秦家大夫人的話說：一個奶娃娃，以后是扁是圓還不是任憑自家妹子說了算！
事情仿佛就這么圓滿的解決了，秦家人在得到滿意的結(jié)果后啟程回了應(yīng)天，秦夫人沒了礙眼的小妾也在院子里安心養(yǎng)胎，一切好像都平靜了下來?？墒呛镁安婚L，不久后馬氏居然敲暈了看守她的婆子從莊子里逃出來了，還跪到了定北侯府的大門口痛哭流涕說自己對不起夫人，知道不該回來，但實在抵不過對二爺和兒子的思念之情云云......
這一下被沈、秦兩家聯(lián)手遮掩的事徹底包不住了，整個定北侯府淪為了京城的笑柄，沈老侯爺當(dāng)即就被氣得噴了一口血，顫抖著雙手指著沈均大呼逆子。
沈老侯爺這便正要吩咐人將馬氏送到家廟徹底關(guān)一輩子，秦夫人卻淡然的讓人將馬氏帶進了府，還給老侯爺傳了一句話：“夫君與馬氏如此情深，媳婦若再不成全，估計全家都沒好日子過了，媳婦也不是善妒之人，就這么著吧！”
于是馬氏終于如愿以償?shù)倪M了定北侯府與沈二爺雙宿雙棲，而秦夫人卻徹底冷了心，但卻將二房的一應(yīng)權(quán)利緊緊握在手中，在與沈均生了倆女一子，徹底在沈家站穩(wěn)腳跟之后，便不再讓沈均進門了，沈貴妃便是秦夫人的長女。
再說馬氏以嫡女之身給人做妾，又在婚前珠胎暗結(jié)，后來還鬧的滿城風(fēng)雨，徹底成為了京城中閨中女子的反面教材，因此雖然馬氏有著定北侯府二夫人的名頭，但京中的權(quán)貴夫人們一直都不大搭理她，在她們心中妻就是妻、妾就是妾，正室沒了可以娶繼室，但這種將小妾扶為正室的行為是那些沒有禮數(shù)、不講顏面的下九流人家才會做的，得虧沈家二爺只是打理家中庶務(wù)沒有出仕，否則還不被政敵給參死！而且也因為沈貴妃的不喜，定北侯夫人平時并不怎么帶著她出門走動。卻不知今日侯夫人怎會帶她進宮，還來了沈貴妃的重華殿。
看著殿中眾人嘲笑的目光，馬氏卻一片坦然，毫無窘迫之感，心里默默念叨著：“哼，就算沒了名聲又如何，如今整個二房還不是自己說了算！這些女人倒是有個好名聲，表面看著光鮮可內(nèi)里的辛酸誰不知道！”
大殿的氣氛越來越壓抑，就在大家快坐不住時，一位二品將軍夫人問道：“沈二夫人剛才在‘切’什么？”
馬氏笑嘻嘻的道：“妾身是在想，這貴妃娘娘說顯哥兒該娶妻其實也沒錯，我們定北侯府大房可就顯哥這么一根獨苗，哪像我們二房枝繁葉茂，光是貴妃娘娘的親兄弟就三個，更不用說加上底下的侄兒們了?！?p> 這下大殿里坐著的人更尷尬了，心中暗恨馬氏說話不分場合，連帶著將挑起話題的那位將軍夫人也怪上了，武將家的人就是沒腦子！
定北侯世子夫人被氣得臉色鐵青，“這是在說我善妒，不容小妾給丈夫生孩子么！”
定北侯夫人也是臉色難看，正要說話時，只聽“砰”的一聲，沈貴妃將茶杯重重的摔在了幾案上，冷冷的道：“不會說話就閉嘴，中秋宮宴豈是什么人都能參加的，來人！將馬氏給本宮帶下去！”到底要顧及些沈家的顏面，沈貴妃沒有讓人直接將馬氏扔出宮去。
沈貴妃如此不假辭色的直接斥責(zé)，不僅馬氏呆了，跟著馬氏一起來的倆個孫女也被驚到了，只見倆個十五六歲的少女疾步走上前求情道：“祖母不是有心的，還請姑姑恕罪！”
“你們倆個也想跟著一起走？”沈貴妃涼涼的道。
沈家二房的兩位小姐心中一窒，“當(dāng)然不想，她們雖說都是二房的嫡女，可卻不是最受寵的女兒，好不容易才哄的祖母帶著自己一起進宮，此行的目的還沒達(dá)到呢，怎么能就這么被趕出去！兩個女孩對視了一眼，都閉上了嘴默默地站到了世子夫人的身后。
看著還面帶怒氣的沈貴妃，下首的端義郡王妃呵呵一笑說道：“聽說.....那位離京十多年的熙和公主回宮了，不知可有此事？”
沈貴妃面色微緩，點點頭道：“熙和確實回宮了，不過因為長途勞累，這幾日都在宸華宮歇息，今日宮宴應(yīng)該也會出席。”
對熙和好奇的其他王妃、夫人們聽著沈貴妃如此說，都你一言我一語的圍繞著熙和公主聊了起來。不一會大殿中的氛圍便在眾人有意的營造下再一次和樂融融。