第十章 南柯探話
路遙知馬力，日久見人心。
路無知來到千福學(xué)堂教書已經(jīng)三月有余了，從沒有曠過一堂課。他并沒有將他的思慮帶到課堂影響學(xué)生，甚至利用課余時(shí)間給學(xué)生補(bǔ)習(xí)，還講一些有關(guān)醫(yī)藥的簡(jiǎn)單易懂的常識(shí)，激發(fā)孩子們的興趣。學(xué)生們很是喜歡他，比起桓覺先生，路無知更加和藹可親、性情溫和。
夕陽西下，落日的余暉映照著千福學(xué)堂。學(xué)生們還有幾個(gè)沒有離開，正在和路無知專心學(xué)習(xí)書法。這時(shí)，桓覺先生默不作聲的走近客堂，想看看他們放學(xué)了卻還不回家，到底在忙活些什么。他驚奇的發(fā)現(xiàn)，原來留下的這幾名學(xué)生都是平時(shí)學(xué)堂里毛筆字功底最差的學(xué)生，但此時(shí)他們?cè)谛埳系淖舟E早已超乎了桓覺先生的評(píng)審范圍。
他驚嘆道：“好字?。∧銈冞@幾個(gè)平時(shí)貪玩的孩崽子真的進(jìn)步不少啊，一日不見如隔三秋，如果在多加練習(xí)，將來一定有潛能。”
雖說桓覺稱贊的是這幾名學(xué)生，但做為教書先生的路無知，他此刻反倒有一種成就感。十年育樹，百年育人。他沒有白白努力，他用自己的能力證明了這一切。
天色不早了，太陽已經(jīng)完全西下，這幾名補(bǔ)習(xí)書法的學(xué)生已經(jīng)告退，課堂里就只剩下路無知與桓覺先生兩個(gè)人?；赣X沒有讓路無知回家，而是留他在家里吃飯。“沒想到路家的二公子的書法功力超群啊，就連幾個(gè)毛孩子都提拔的這么好。今晚你一定要留下與我吃頓便飯，飯后我要與你切磋切磋?！蹦筒蛔∷氖⑶椋窡o知遍留了下來。
桓覺的家中沒有閑雜人，只有兩名給他做飯的廚子。他們來到客堂，就是掛著那副畫的地方。廚子在客堂中間空閑的地方擺了一張木質(zhì)圓桌，半刻鐘的時(shí)間，飯菜已經(jīng)上齊。幾道菜品都是清淡的口味，但是外加了一碗濃郁的鯽魚湯。
當(dāng)路無知要成湯的時(shí)候突然看見湯里有條魚尾浮在他的湯勺上，原來是魚湯。他的眼睛顫了一下，太陽穴處有一些作痛。可想而知，一切與魚有關(guān)的食物路無知早已忌口。眩暈感襲進(jìn)他的腦畔。他放下湯勺，眼中充滿了血絲。
正在夾菜的桓覺先生看見此狀，急忙關(guān)切的問道：“你怎么了？哪里不舒服？”當(dāng)然不會(huì)有人聯(lián)想到路無知與人魚若汐的人魚情節(jié)會(huì)發(fā)展到他連魚湯都不敢吃的地步，但洞察世事桓覺先生除外?？吹饺缃襁@個(gè)局面，他已深知路無知還是沒能將往事的情懷遺忘。
路無知放下碗筷，掩飾著說道：“先生，我只是有點(diǎn)兒飽了而已。”
“那好，我也正是?！比缓?，桓覺先生請(qǐng)路無知下桌來到茶坐上休息。
事先備下的清茶使路無知很快的緩解了過來，接著他聽見桓覺先生說。
“有了無知你的幫忙，確實(shí)給我們的學(xué)堂添了幾分朝陽之氣?！?p> “書山有路，學(xué)海無涯。教書育人是我的職責(zé)，老先生過獎(jiǎng)了?！?p> 前輩的夸獎(jiǎng)與稱贊緩和了剛剛窘迫的氛圍，這使路無知感受到了他已經(jīng)被學(xué)堂的老先生認(rèn)可。
老先生又說：“這些日子你將自己置身學(xué)堂，你的努力我都看到了。我倍感欣慰，學(xué)生有你這樣一名老師也是他們的榮幸?！?p> “老前輩過獎(jiǎng)，我還要感謝您的提攜。”
“只不過，即使你掩藏住心中過往，也不能證實(shí)你完全從困境中走來?！?p> 透過桓覺先生仁慈的目光，路無知看到的是長(zhǎng)者對(duì)晚輩期望。他完全能明白此話的弦外之音。言者有意，聽者有心。接下來他將怎么辦？他說些什么能將此話題回避？周身循環(huán)的血液讓他聽見了自己加速的心跳。他想到了人魚谷，茶顆顆的輕視與傲慢讓他滋生出幾分躁動(dòng)，他又想到了琉璃村，甚至沒有將人魚若汐得以解救，這使他倍感空洞。他不愿再與旁人透露他心中的哀思了，他知道他的行為與世道格格不入，遭到了其他人的愧責(zé)。
面對(duì)老先生早有謀意的話，他將語氣調(diào)整的更平穩(wěn)了，說：“晚生有什么失禮的地方請(qǐng)多加海涵，還請(qǐng)老先生不要?jiǎng)谏駹繏鞜o知。”
聽這話含義豈不是棒打墻外的絲瓜，堂內(nèi)坐在茶凳上的路無知話一出口覺就得有什么不對(duì)勁兒。正在思量著還說些什么，就聽見桓覺老先生訕訕的說道：
“我小的聽爺爺講起過一則故事：從前有一座譚林島，那里有一個(gè)降妖師，為了將道術(shù)傳承下去，他收了一個(gè)徒弟。這名徒弟與師傅學(xué)習(xí)本領(lǐng)，就在他出師的那天師傅突然病倒。臨終前師傅告誡他的徒兒千萬不要忘記身為捉妖師所背負(fù)的重?fù)?dān)，做徒弟的答應(yīng)了?？墒窃谝淮巫窖倪^程中，有一妖物落網(wǎng)。妖孽頻頻求饒，原來是一只懷有身孕的狐妖。你猜怎么地，生性善良的他當(dāng)然產(chǎn)生了憐憫之情。正在他猶豫的時(shí)候，狐妖趁虛而入倉皇逃跑。他自然后悔莫及！不過晚了，后來狐妖產(chǎn)下的狐子成為一代妖王，帶著妖子狐孫禍患譚林島。慈悲生霍亂，方便出下流。老一輩人說的話是鐵定的道理！那時(shí)候我就開始嚴(yán)守古訓(xùn)，恪守成規(guī)的要求自己，生怕因?yàn)橐稽c(diǎn)兒馬虎將事情釀成一發(fā)不可收拾的結(jié)果?，F(xiàn)在我老了，也終于明白了爺爺當(dāng)時(shí)給我講的故事的寓意?！?p> 聽完桓覺老先生的話，路無知心中的夢(mèng)幻徹底被泡滅。他啞口無言，不敢正視老先生的眼目。老先生的比喻像鋒利的尖刀刺入他的腳跟，讓他坐立不安?；赣X先生又寒暄了幾句，他再也聽不進(jìn)去桓覺說的任何話了，快走到客堂的門外時(shí)，之后路無知起身告辭。他又瞅見了墻上的畫卷。情詩陪情畫，畫中女子清幽淡雅，就像他美麗超俗的人魚若汐。海藍(lán)色的背景陷入眼底，背景似乎正在移動(dòng)，好像頃刻間就要走出畫面。
臨行前他好想去與先生辯解，但他沒有。一如既往，月光灑照著向榮街的石板路，街上偶爾會(huì)出現(xiàn)星星點(diǎn)點(diǎn)的行人。路無知獨(dú)步悵然的行走，摸不到邊際。
他沒有直接回家，而是繞道來到先知府。他站在門前癡癡呆望，這是他的祖上世世代代承接的古宅。里面住著他身為先知的父親，他的同樣冒著生命的威脅背負(fù)著使命，守護(hù)“鎮(zhèn)海明珠”。與父親相比之下，路無知覺得自己真的很渺小。他抬起頭仰望夜空，只是這里的星星看起來沒有琉璃村夜空中的星斗燎亮。
此時(shí)，千福學(xué)堂的客房中——
“先知大人，我看這孩子還沒有打消再去琉璃村的念頭?！被赣X先生顧忌的對(duì)著先知說。
“看來遠(yuǎn)古的預(yù)言真的來到了！”老先知嘆了嘆氣，接著說：“只要有我一口氣在，魚族的人魚們休想奪回‘鎮(zhèn)海明珠’?！?