寒風肅煞，北地蕭涼。
時節(jié)剛過了霜降，薊城以北，卻早已是一番寒冬般的景象。
但城北那一片荒蕪的草莽中，一座規(guī)格甚高的晉式陵墓，卻在草野間隱隱顯顯，沉寂而又凄厲。
高高的靈冢已被高高的雜草蓋過，唯有那尊高高的碑位仍舊屹立，然而，即便如此，也掩蓋不了這是一座長久無人問津的荒墳孤冢。
或許是經(jīng)歷了太多風雨，石碑上雕刻的字跡已有些模糊，但仍然不難辨認出其上的隸體漢字——“晉國上將軍劉琨之位”。
不錯，慕容閣清楚的記得，那片地，便是當年父汗慕容嗣囚殺上將軍劉琨，坑殺數(shù)千晉軍將士的地方，也正是因為此，自己的母親隆裕公主才一病不起，最后郁郁而終，留下不及弱冠的他獨自離去。
他也知道，自己與眾兄弟始終不同，因為自己身上流著晉人的血脈，從小便開始執(zhí)筆識字，在《詩經(jīng)》《楚辭》、《史記》《春秋》的陪伴下長大，他通曉春秋五霸、戰(zhàn)國七雄，卻連一匹小馬駒也馴服不了，深知君子六道、仁愛治國，然而卻拉不開一張孩提的長弓。
以前的慕容閣，對于這些并不以為意，因為即便如此，父汗慕容嗣對自己和母親依然親近友善，只是自從母親隆裕公主過世后，慕容閣才發(fā)現(xiàn)了父汗態(tài)度的驟然轉(zhuǎn)變，也意識到了從前那份親近友善中的虛偽和忍讓。
但這些，性格本就內(nèi)斂的慕容閣只能默默藏在心里，對于眾兄弟的排擠，對于父汗慕容嗣的冷漠，他都只以沉默應對，就像大哥慕容赪口中所說的一樣：“簡直像個晉人，像個羊羔！”
他唯唯諾諾，表面上對誰都避讓三分，但通曉古今的他，深知厚積薄發(fā)的道理，他不過是在等待一個機會罷了。
而這個機會，并不遙遠。
那一日，薊城內(nèi)的官邸內(nèi)，一位長者正坐于大堂內(nèi)最上方的胡床上，他滿臉胡須，披頭散發(fā)，頭頂還戴著插有蒼鷹羽毛的單于冠冕，但手里卻拿著一卷大晉諭帛發(fā)著悶愁，而底下的諸公子和屬官們，則七嘴八舌說個沒完。
或許是被吵到心煩了，長者抬起眼來，極不耐煩的大聲呵斥了一句：“都嚷嚷完了沒！嚷嚷完了就給我選個人出來！”
這一聲呵斥后，堂內(nèi)稍稍安靜了一些，公子及屬官們互相使了幾個眼色后，一位年紀較大的屬官才站起來道：“就此事而言，我看沒有人比二公子更加合適的了！”
話音剛落，便引來堂內(nèi)的一陣附和：“對！沒錯！二公子最合適不過了！”
慕容嗣聽罷，這才將冷淡的目光移向了堂內(nèi)一角一直沉默的慕容閣身上，細看了良久后，才似乎有些滿意的問道：“慕容閣，你可愿意代父汗前往建康??？”
慕容閣面無表情的點點頭，也不答話。
而慕容嗣見狀，則高興的連連點頭，站起來，別有意味的一笑后，大聲宣布道：“好，那此事就這么定了，仇（qiu）遠氏之子慕容閣將代我慕容部，前往建康，與大晉共約盟好！慕容赪，你領(lǐng)屬官去安排你二弟此番的建康之行，限你在三日之內(nèi)安排妥當！”
聽到“仇遠氏”三個字眼，慕容閣的眼神便即刻陰冷下來。
那不過是慕容閣后來的養(yǎng)母罷了，并非生母。
而慕容嗣對外宣稱仇遠氏，卻只字不提隆裕公主，其中用意，慕容閣看在眼里，心中已如明鏡般了然了。
慕容赪聽聞，則看了看仍平靜如水的慕容閣，微微一笑后，行一鮮卑禮，道：“慕容赪領(lǐng)命！”
散會后，慕容閣和往常一樣，獨自一人出了府邸，但隨即慕容赪卻從身后緊緊追來，并十分反常的和他這個不受人待見的二弟搭上了話。
“二弟啊，此番建康之行雖然有幾分艱險，但父汗的眼光還是很準的，你的確是能擔此大任的不二人選??！要不這樣，我看你平時身邊也不帶什么侍衛(wèi)隨從，這獨自一人前往建康也多少不夠安全，就讓我的親兵隊親自護送你去吧......”
對于慕容赪的言語，慕容閣并沒有在意，更讓他在意的，反倒是剛剛出來的這座官邸。
這座官邸原本是薊城郡府，三十多年前，薊城還是幽州北境最為穩(wěn)固的邊防重鎮(zhèn)，也是方圓數(shù)百里最具力量的軍事要塞，而這座官邸，便是整座城池乃至整個北方邊陲的中樞。
但自中原的“諸王之亂”以來，天下大亂，戰(zhàn)火波及整個幽州，燕王司馬宣作為皇室旁支，在孤立無援的境況下，征調(diào)薊城駐軍，并收攏流民，一邊抗擊胡寇，一邊向南轉(zhuǎn)移，意圖重建與晉室的聯(lián)系，因此，北境的薊城便也就漸漸蕭條了下來，后來才得以落入慕容部手中。
至于什么建康之行，慕容閣早在聽聞晉軍北伐，連克江夏、襄陽，進逼南陽時，他就已經(jīng)預料到了。
畢竟現(xiàn)如今，慕容部仍然對大晉稱臣，而至于慕容部盤踞幽州北部，趁中原大亂擴張勢力，晉室朝廷即便因為無暇顧及，可以睜一只眼閉一只眼，但只要晉軍北伐中原稍稍順利一些，便自然要開始收拾北方邊境的殘局了。
而這第一步，便是給慕容嗣下一道諭旨，送一位公子前往建康為質(zhì)，以此證明慕容部對于大晉的忠誠與合作，而后才是通過軍事邦交上的壓力，迫使慕容部退回原本的轄區(qū)內(nèi)。
而慕容閣也能想到，此番建康之行，必定會受到晉室朝廷的百般刁難，這樣的人選，也一定會被推到他這個不受待見的公子身上，因此，對于剛才堂內(nèi)的一切，他早已經(jīng)看穿了。
至于慕容赪對自己的一番“關(guān)照”，慕容閣雖然明面上點頭稱是，但他心里卻十分明白：慕容赪從來對自己不抱有善意，如今安排親兵護送自己南下建康，其中險惡居心，自是不言而喻。
縱然如此，慕容閣仍舊按耐不住那顆躁動的心和膨漲的熱血，因為他知曉，自己一直等待的機會，終于到來了......
回憶著這一路南下的緣由和經(jīng)歷，慕容閣不禁再度環(huán)視了一周這座建康城內(nèi)的陳舊宅邸，最后起身，邁步至庭院中央，抬頭眺望著北方的天際，良久后，才對身后一名看起來有些嬌弱的束發(fā)隨從道：“陳琴，交給你的事，都安排妥當了嗎？”
“稟公子，早已安排妥當了！”
慕容閣聽罷，滿意的點點頭，用冰寒的目光看了一眼院門處的隨從親兵后，才輕聲道一句：“該辦的事都已經(jīng)辦了，是時候離開了！”
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又度過了數(shù)日的平靜祥和后，曾一度暗流涌動的建康城，終于在這個立冬的無月之夜，泛起了波瀾。
而此時的蘭府內(nèi)，越王司馬徽和蘭咎正吃著廚內(nèi)端上來的羊肉，邊談?wù)撝懈魑淮蟪嫉那闆r，林瀟云則于門內(nèi)一旁，正襟危坐，并不動碗筷，只是細細聆聽著，以便回去之后向師父序瑀詳實稟報，當然，這也是出于司馬徽的授意。
“對于王燮，通過近幾日的來往及登基大典上的情形來看，此人的確才識不凡，其智謀和見識足以堪任左相之重！”
司馬徽一邊回憶著，一邊贊許的點頭道，但隨即便皺起了眉頭，話鋒一轉(zhuǎn)，接著道：“只是從近些時日的朝會來看，王燮似乎有些越權(quán)過多，而皇上和王燮的這對君臣，也好似并沒有傳言中的那般和睦！”
司馬徽稍有一頓，想了片刻，又繼續(xù)道：“但話又說回來，這太傅周言和太尉柳湛，與王燮相比之下，的確平庸了太多，在如今大局未穩(wěn)的情況下，著實不能委以重任！”
蘭咎聽聞后，笑了一笑后，放下筷子，道：“殿下察人，果然不失精準犀利！”
“王燮擔丞相之職，領(lǐng)滿朝文武，本就權(quán)勢甚大，再加上王氏和其他名門盤根錯節(jié)的復雜關(guān)系，使得整個朝堂，幾乎全系于王燮一人之身！因此，在臣眼里，傳言中的那種君臣和睦，多是當今圣上對于王氏的妥協(xié)忍讓而已！”
說到此，蘭咎看向司馬徽，眼色一沉，并刻意壓低聲音道：“正如殿下所想，是想除而不敢除！”
說完這一句，蘭咎的神情和語氣即刻又恢復了正常，接著道：
“而太傅周言，雖貴為三公，但實權(quán)著實有限，所擔之責也無非是宮闈之內(nèi)的瑣事而已，因而，其人是否足智多謀、見識超群，便不再那么重要了?！?p> “再者，周氏原為河東儒學大家，門第清望，周言本人也是廣覽群書，學識淵博，作為國舅，擔任太傅一職，教授皇子，也算是實至名歸吧！”
司馬徽聽聞，點點頭，細想當日宴會上周翎刁難慕容閣一事，倒著實有些像迂腐老儒的慣用手法。
“至于柳湛，殿下可還曾記得登基大典之上，身著銀絲白禮服的吳王王妃？”
因為冊封皇后的大典還沒有舉行，因此蘭咎對那些嬪妃，也便都以王妃相稱了。
而對于蘭咎的發(fā)問，司馬徽稍稍回想，才有所印象，當是時，確實有一位著銀白禮服的年輕嬪妃，緊隨在司馬旭身后，只是她不像王后周氏那般昂然，而是全程垂首低眉，一副恭敬謙卑的模樣。
見司馬徽點頭，蘭咎接著道：“那位正是辰妃柳氏，多年來，獨得吳王專寵，想必現(xiàn)如今，也是后宮之內(nèi)，除去王后周氏，最有權(quán)勢的人物了吧！”
“而柳湛，正是柳氏的胞兄，再加上柳氏一族在中原和江左的權(quán)勢，因此，柳湛位居太尉一職，即便再不相稱，朝堂之中，也無人敢有怨言！”
“唯一對此敢有不滿的，便是王燮......”
蘭咎正說著，卻忽然被門外的一陣聲響打斷了。
“老爺！”一陣輕微的叩門聲后，門外響起了老吳的聲音：“質(zhì)子府那邊有了動靜！”
蘭咎和司馬徽聽聞，同時一怔，望向了門外的方向，而林瀟云也隨即起身，打開了門，將老吳引了進來。
老吳沒有多余的動作和言語，一進門便下拜在司馬徽和蘭咎身前，再度道一句：“老爺，質(zhì)子府那邊有動靜了！”
雖然對此早有準備，可蘭咎也不曾想到，對方竟這么快就有了行動，畢竟慕容閣來建康為質(zhì)才不過三兩個月的時間。
蘭咎收起驚詫的神色，對老吳道：“快細細說來！”
老吳不敢怠慢，立馬回道：“自入夜后，質(zhì)子府內(nèi)便無任何響動，雖有燈燭，卻并無往日的人影交錯，也不見院門處的親兵侍衛(wèi)，屬下覺得有所蹊蹺，便悄悄潛入府中，竟發(fā)現(xiàn)，質(zhì)子府內(nèi)，早已空無一人！”
蘭咎聽聞，連忙問道：“距你發(fā)覺蹊蹺到現(xiàn)在，有多長時間了！”
“最多不過半個時辰！”老吳利索的答道。
“如此說來，慕容閣并未走遠，可能尚在城中！”蘭咎自言自語一句，隨即抬眼問司馬徽道：“越王，此事還是應當先向朝廷稟報！”
司馬徽皺著眉，道一句：“不必！他王燮是何等精明之人，既然如此安排，就必定有他的對策！”
“您的意思是.......”蘭咎有些不解，疑惑問道。
“王燮應該已經(jīng)知曉此事了，想必城內(nèi)的門防此刻也已收到了禁令！”稍有停頓，司馬徽看向林瀟云，用斬釘截鐵的口氣接著道：“易丞，你速領(lǐng)一隊人馬，前往北城江邊的暗道口！”
“慕容閣一行十數(shù)名胡人，不可能蒙混出城，他們唯一的出路只有暗道！而今日立冬，城外駐軍也定會有所大意！”
司馬徽握緊了拳頭，道出了他心中最大的憂慮。
林瀟云聽令后，不敢遲疑，迅速起身，快步奔向蘭府后院，不多時，便領(lǐng)著數(shù)十蘭家輕騎，一路疾馳，向著城北而去。