一片墨黑的江面上，烏篷小舟隨波逐流，緩緩向東漂去。
慕容閣立于船尾，看著黑夜中建康城的輪廓漸行漸遠，卻絲毫沒有輕松愉悅的心情。
“奴家曾記得公子說過，那些護衛(wèi)都是慕容赪的手下，不足為信，可今夜還是多虧了他們，我們才能脫險！”
因為天寒，陳琴在小船內(nèi)升起了爐火，一邊鼓著氣，烘著手，一邊有一句沒一句的說著。
慕容閣聽聞，則冷冷的笑了一笑，道：“如果他們知道那是個替身，就不會如此拼命的拖延時間了！”
“那是那是......”陳琴澀澀的笑了起來，接著道：“若知道不是公子本人，誰還會那么舍命呢？”
慕容閣也笑了笑，他沒再接著說什么，因為有些事只要自己心里明白就好，不需要向別人過多的解釋，就算是如今稱得上是心腹的女俠客陳琴，對于今晚的事，也只需要理解到這個層面就夠了。
但慕容閣心中卻十分清楚：那些慕容赪的侍衛(wèi)，甘冒如此風險護送“自己”出城，其目的絕不是為了他這個王子的安全，而恰恰是相反。
想必慕容赪的計劃，原本是打算借此次南下的機會，除掉自己，以免有所后患。
但慕容赪也不愚笨，知曉他慕容閣作為質(zhì)子，若是在建康城中出事，一定會驚動晉室朝廷，到時，晉庭追查下來，事情將變得無比復雜棘手。
故而，自己最好的葬身之所，便是回薊城的路上，一來，路途遙遠，慕容赪可以借大量的意外遮掩，二來，遠離建康，也不會牽扯到晉庭，引來麻煩。
正是因為此，那些侍衛(wèi)才會甘冒風險，護送自己出城，但其最終的目的，正是為了在回薊城的路上，完成慕容赪交給他們的任務(wù)。
慕容閣想著這些，不禁再度呼出一口寒氣，腦海中閃過慕容赪那歹毒的眼神，也使得他目光陰冷下來，慢慢攥緊了拳頭。
不錯，瞞天過海，逃離建康，這僅僅只是計劃的第一步而已，而后的路依然漫長兇險，而他身邊，可以信賴的人，或許只有身旁的陳琴一人。
而提起陳琴，慕容閣倒覺得，與其說是自己冒險救了她，還不如說是她的及時出現(xiàn)，讓整個局面出現(xiàn)了一絲轉(zhuǎn)機，從而拯救了自己。
陳琴本是武門之后，家道沒落，生活失去定所，方才淪落為無依無靠的游俠之客，常年在建康城內(nèi)干一些劫富濟貧的勾當。
也正因為此，陳琴一介弱女子，卻幾乎將建康城內(nèi)的世家大族通通得罪了個遍，成為各方豪紳欲除之而后快的“江洋大盜”。
然而，縱是陳琴武藝高強，屢屢得手，又屢屢逃脫，卻也有失算的時候，而就是在這樣的時機下，讓她遇到了同處困境中的慕容閣。
望著爐火，慕容閣仍然記得那個初次遇見陳琴的夜晚：
那是一個建康城的尋常雨夜，慕容閣同往常一樣，大搖大擺，左右晃蕩的從一家酒肆出來，走在回質(zhì)子府的大道上，而身后的侍衛(wèi)則打著紙傘，面色極不耐煩的緊一步慢一步的跟著，還時不時上前攙扶一下站立不穩(wěn)的慕容閣。
就在這時，大道前方的黑夜中卻傳來了一陣喧囂，還沒等慕容閣反應(yīng)過來，一大隊操戈執(zhí)戟的世家族兵，橫沖直撞的向著自己開來。
來不及躲閃，慕容閣便被對方一把推倒在一旁，讓開了道路。
“大膽?。?！”
趁著酒勁，慕容閣望著一路開過去沒有絲毫停留的世家族兵，大吼一聲。
在侍衛(wèi)的攙扶下，慕容閣慢慢起身，本來欲追上前去，痛打?qū)Ψ揭环?p> 但就在偏頭的一剎那，慕容閣停住了，因為借著一點微弱的火光，他能看到，在一旁的街角，似乎蜷縮著一個人影。
在好奇心的驅(qū)使下，慕容閣推開侍衛(wèi)，獨自一人走到街角的昏暗處。
果然，一個身著夜行衣的俠客蜷縮在此，只是他身子偏于瘦弱，又紋絲不動，方躲過了剛才那幫族兵的追捕。
慕容閣再靠近一些，才發(fā)現(xiàn)，俠客的左肩上正插著一枚箭矢，頭上的裹巾也已經(jīng)散開，雨中的發(fā)絲貼粘在臉頰上，雙眼緊閉，呼吸微弱，盡管一身男裝，但卻是一幅女子的柔美容顏。
慕容閣的醉意一下子消散全無，在佇立了良久之后，終于不顧隨從侍衛(wèi)的勸阻，背起這位女俠客，繞開人群，回到了質(zhì)子府中。
而后，在慕容閣的親自照料下，陳琴的傷勢漸漸好轉(zhuǎn)，到最后，也算是徹底痊愈了。
因為有救命之恩，再加上慕容閣的刻意挽留，故而，平日里，總是慕容閣去哪，陳琴便一身男裝跟到哪，而那些隨他從薊城來的侍衛(wèi)見了，也不好置喙，更不會去懷疑什么。
而這，正是慕容閣想要看到的。
慕容閣清楚的知道，那些護衛(wèi)都是慕容赪的手下，都是要在最后置自己于死地的人，因此，一人獨在建康的他，急需要一名自己信得過的心腹，方能存生。
而陳琴的出現(xiàn)，解救了慕容閣的所有困境。
慕容閣的救命之恩，再加上親自照料，便足以讓對方推心置腹，甘心效命，而陳琴的女子身份，更能以男女私情為由，讓那些慕容赪的親兵毫無防備和警戒。
直到最后，還是在陳琴的掩護下，慕容閣才能安然無恙的出了建康城門，逃回薊城。
因而，不得不說，陳琴的出現(xiàn)，讓擺在慕容閣眼前的死局徹底活了過來，也讓從前獨來獨往的慕容閣終于有了一個可以信任的人。
想到這些，慕容閣不經(jīng)意的側(cè)過眼去，看著正烘著小手的陳琴，卻久久不忍移開目光。
陳琴縱然游俠數(shù)年，還被人冠以“江洋大盜”的惡名，但到底，還只是一個十七八歲的少女而已，換下男裝，散開長發(fā)，穿上本該屬于她的一身女衫，再加上她那本就生得俏麗的臉龐，此刻卻是像一朵蓮花一般，驟然綻放在了慕容閣眼前，竟看得慕容閣漸漸失了神。
許久后，慕容閣方才回過頭來，聽著江浪拍打小船的聲響，漸漸嘴角勾起了一抹不明顯的溫情笑意......
***************
“什么？慕容閣逃了！??！”
蘭府內(nèi)，當司馬徽和蘭咎聽聞這個消息時，不由得同時一怔，竟難以相信的呼出聲來。
林瀟云點點頭，接著道：“末將回來時，已有大批的軍隊向東追捕而去，但無疑是追不上了！”
司馬徽聽聞，眉頭緊鎖著，沒再說話，而蘭咎則長嘆一口氣，接連搖頭，嘆息道：“王燮啊王燮，作為一國之相，你怎能犯如此低級的錯誤??！”
稍稍停了一會，蘭咎才好似想起什么一般，對門外候著的老吳吩咐道：“老吳，速去把葉公請來！”
老吳應(yīng)了一聲，便向著二進的葉公居所而去。
葉凌早已睡下了，但聽聞越王有要事相議，便裹一件深衣，踏著木屐，即刻隨老吳來到了客堂中。
當林瀟云把前因后果講給葉凌聽后，葉凌先是驚詫道：“好一個金蟬脫殼，沒想到慕容閣竟有如此本事！”
但說完后，他隨即又犯起焦慮來：“慕容閣的潛逃，該不會影響如今的大晉邦交吧？閩越國、南烏國，這些南方附庸小國，會不會望風而動啊？”
“這些都是后話！”蘭咎聽了葉凌的擔憂，搖了搖頭，道：“眼下該擔心的是明日朝堂之上的波動，吾等能不能盡力穩(wěn)住當今的局面！”
“莫不是皇上要借機懲治禮曹長吏褱安背后的一系勢力？”林瀟云知道，車騎將軍郭安與禮曹長吏褱安私下來往甚密，而同時也都是義陽人士，是當初追隨周言一同投奔到吳王府的，而如今慕容質(zhì)子出逃，這二人都有著失察之罪。
“不！”蘭咎搖了搖頭，回道：“不要忘了，當初是王燮越過褱安一干人等，將慕容閣安置在了晏式府邸，郭安今日也只是奉相府之令行事而已，而更重要的是，今夜的建康守備軍竟然只認相府調(diào)令，這是何等的僭越？因此我擔心的，是陛下會不會借題發(fā)揮，極力削弱王氏在朝中的影響，又或者是干脆直接拿掉王燮！”
“拿掉王燮？”葉凌難以置信的搖搖頭，道：“慕容質(zhì)子潛逃，終究不過是說明慕容部已有反心，王燮雖有錯失，但無罪過，就因為此小過而裁撤一國之相，是萬萬不可能的！”
“慕容質(zhì)子潛逃，此事說大不大，但說小也不小，而至于守備軍只認相府調(diào)令一事，哼哼，更是可大可小了！”司馬徽開口了，挑著眉，眼神嚴肅道：
“往大了說，慕容閣潛逃一事有害于邦交，有辱于國威，是有損天子顏面的大事，而守備軍只認相府調(diào)令一事，更能被有心人將其與謀反大罪聯(lián)系在一起！不過最重要的，是如今王氏在朝堂上確實勢力過大，再放縱不理，只怕日后難以制衡，如此一點小過，斷然不可能裁撤一國之相，但陛下若是不想王燮在這個相位上呆下去了，就絕不會輕易放過這個機會！”
司馬徽一席話出口，使葉凌不禁聯(lián)想到了當日禮宴上的情景：王燮僅憑一句虛言，便將大殿拔劍的林瀟云救下。
到此，葉凌也算恍然明白了：
在司馬旭登臨帝位之前，他最大的顧忌是擁兵北伐的越王司馬徽，因而他亟需各地名門宗族的支持擁戴，而一直聯(lián)系在南北二地世家門閥之間的，正是瑯琊王氏，介于此，他才不得不依仗王燮，也不得不給予王氏莫大的朝堂利益。
可現(xiàn)如今，司馬旭已經(jīng)承襲道統(tǒng)，君臨天下，而登基大典上的那一幕，也表明越王認為君臣已定，甘為臣民，又或準確來說，司馬旭認為越王司馬徽短期之內(nèi)暫時不會威脅到自己的皇權(quán)帝位，而即便是司馬徽舉兵謀反，自己也有“大義”持手，又有全天下的世家支持，只要假以時日，根本不足為懼。
于是，日益坐大的瑯琊王氏，對司馬旭來說，便很快成為了朝堂之上的第一大威脅。
而通過今夜調(diào)令的這件事，也足以說明，王氏在朝中的影響力的確過大，或許已經(jīng)威脅到了皇權(quán)圣威，那司馬旭借此機會，削弱王氏，集中皇權(quán)，也便不是不可能的了。
“我想明日在朝堂之上，定有各方勢力跳出來彈劾王氏一派，我們該如何行事？”蘭咎聽聞司馬徽的話，點點頭后，又問道。
面對如此局面，房內(nèi)一時陷入安靜之中，在燭火的搖曳下，司馬徽忖度良久之后，終于定音：
“保王氏！”
三人聽聞，先都是一臉驚訝，但隨即蘭咎反應(yīng)過來，點點頭，表示贊同。
過了片刻，葉凌也似乎松了口氣，點了一下頭，但即刻又皺著眉，搖了搖頭，輕嘆了一聲。
林瀟云似乎沒有反應(yīng)過來，問道：“為何？”
司馬徽沒有過多解釋，只是嘆道：“這丞相之位，目前朝中，除王燮外，尚無人能擔此大任，吾等若想光復中原，后方不能亂！”
四人又稍稍小議了片刻，見夜已至半，便都散去，回房休息了，因為第二天的早朝，四人不能再像往日一樣，置身事外了。
翌日，城東皇宮天和殿內(nèi)。
還沒到上朝的時分，百官便以長沙王和越王為首，分立左右兩撥，佇立在大殿內(nèi)，低聲耳語，竊竊私談，臉上的神色也是或焦慮，或不解，或忐忑不安，又或是幸災樂禍。
而王燮則獨自一人，手持玉笏，默默低頭恭敬的站在司馬稷身后，不與任何人搭話，也不回答任何人的話，已是雪白的眉頭緊緊皺著，時不時還長嘆一口氣，滿眼沮喪的微微搖一搖頭。
在一片不大的喧囂聲中，司馬旭身著龍袍登上圣位，而百官見狀，也在司馬徽和司馬稷的帶領(lǐng)下，高呼“萬歲”，行跪拜大禮，隨后，便各自退回到大殿兩側(cè)安置的蒲席上，席地而坐。
司馬旭坐于圣位，緊皺著眉，掃視了一眼殿內(nèi)的百官，又故意咳嗽了兩聲，最后目光落定在居于百官上位的王燮身上，方才沉聲道：“關(guān)于昨夜慕容質(zhì)子潛逃一事，想必眾愛卿都已聽說了吧，今日朝議就議此事！”
話音剛落，便有一位坐于較下方的官員起身，手持玉笏，恭敬的走至殿內(nèi)中央的銅鼎前，躬身行禮后，彈劾禮曹少掌司陳侗，稱其玩忽職守，刻意懈怠，甚至有里通外國之嫌。
朝中人知曉，禮曹少掌司陳侗雖然人微言輕，但當日正是他受王氏示意，將慕容質(zhì)子安排在晏氏府邸的具體實施者，其所屬陣營，也就自然不言而喻了。
接著，便又有官員上前彈劾守備軍督軍王載，責其荒廢軍務(wù)，不事操練，致使建康守備松懈，慕容質(zhì)子乘機潛逃。
而后又上來四五人，皆是彈劾王氏一脈的在朝官吏，罪名也是越扣越大，雙方激辯不止，整個朝堂一片火藥味。
而后，便見眾臣中走出一名中年官員，上執(zhí)一禮后，昂聲道：“微臣廷尉左司柳宴，就此事上奏彈劾右丞相王燮！”
此言出口，朝堂上霎時安靜了下來，這是第一個將矛頭直指當朝丞相的彈劾，而經(jīng)由柳氏族人出口，似乎是給了眾人一個極強的暗示。
王燮聽聞，低著頭弓著腰，用余光微微掃視了一眼上奏彈劾的柳宴，四根滿是褶皺的手指捏了捏手中的玉笏，便沒了任何多余的動作，只是聽那柳宴接著細細道來：
“右丞相王燮，以權(quán)謀私，在朝中大肆安插王氏宗親，營結(jié)黨羽，插手城內(nèi)禁軍，欲圖不軌，此為其罪一！”
“身為朝廷重臣，卻知法犯法，縱容王氏宗族非法強占他人土地莊園，且多次聯(lián)合僑姓世家，刻意打壓江東本土世族，此為其罪二！”
“擔一國丞相之職而不思其責，懈怠失職，致使慕容質(zhì)子輕易潛逃，對外有損于大晉國威，對內(nèi)則有失于天子顏面，此為其罪三！”
柳宴一口氣便列舉了王燮的三條罪過，且用詞激烈，話語通順，一看便知是事前早已準備好的。
柳宴說完后，抬起眼來看了一眼圣位上的司馬旭，稍有斟酌后，才又接著道：“因此，微臣斗膽進言，罷黜王燮右丞相之職，另立賢者能人為相！”