第二天一大早，方義帶著方蘭和四個(gè)弟弟去西瓜嶺上割牛草。
此時(shí)太陽(yáng)還沒(méi)有出來(lái)，草坡上到處都是圓圓潤(rùn)潤(rùn)、晶瑩剔透的露珠，用手輕輕一碰，便會(huì)順溜地滑到地面上。
這一個(gè)星期，黃牛歸方家看管。它真的是太能吃了，每天吃盡幾籮筐的青草似乎還嫌不夠多。也難怪，它的力氣那么大，身體那么好，每天的精神頭兒那么足。
踏著露珠割牛草，渾身上下像被雨淋濕了一般，有時(shí)不小心還會(huì)被尖細(xì)葉子的鋸齒割破皮膚。因此，每次清晨割牛草后，人人都像是打了一場(chǎng)水仗，不僅渾身濕漉漉，而且到處是傷痕。不過(guò)，這些在方家孩子眼中，早已只是一件很平常的小事了。
等到七點(diǎn)多鐘的時(shí)候，太陽(yáng)從東邊的山后轉(zhuǎn)出來(lái)，照得整個(gè)百家村一片輝煌，那些茅草屋仿佛真是用金子堆砌的一般。
方貴走在最前邊，后面緊跟著方榮、方華、方富、方蘭和方義，六個(gè)人背著六籮筐的青草，迎著朝陽(yáng)一路哼哼唱唱地往家里去。
快到家門(mén)口時(shí)，扎著兩只小辮子、正在啃烤紅薯的九兒笑嘻嘻地跑上前來(lái)迎接她的姐姐和哥哥們。方義張開(kāi)雙臂抱起她，幫她擦掉嘴上黑乎乎的灰，“看你，又變成了一只臟兮兮的小貓咪。”
九兒摟著方義的脖子問(wèn)：“大哥，那我們就養(yǎng)一只小貓咪好不好？我跟媽媽也說(shuō)過(guò)，可是她說(shuō)，如果我們?cè)兖B(yǎng)一只小貓咪的話(huà)，那我以后就沒(méi)有飯吃了。”
方義哈哈大笑起來(lái)，勾了一下九兒的小鼻子問(wèn)：“這是為什么呀？”
九兒忽閃著一雙水靈靈的大眼睛說(shuō)：“媽媽說(shuō)，咱家糧食不夠多，要是養(yǎng)貓咪了，就得把我的糧食喂給貓咪吃，然后我就沒(méi)得吃了。”
方義笑著問(wèn)：“那你愿意嗎？”
九兒認(rèn)真地想了想，“我只能分給它一半！要是全給它的話(huà)，我也要像咱家以前的那頭老黃牛一樣，會(huì)餓死的！”
方義聽(tīng)了九兒的話(huà)，不由得嘆了一口氣，默默無(wú)語(yǔ)。他在西瓜嶺上割草時(shí)，一早上腦海里浮現(xiàn)的都是那頭老黃牛從草坡上滾落而死的畫(huà)面。
吃過(guò)早飯后，劉嬸提著一床捆扎且包裹好的被子來(lái)到了方家門(mén)口。李嬸連忙迎了過(guò)去，接過(guò)劉嬸手中的被子。
劉嬸說(shuō)：“我昨天也跟方義說(shuō)了，今天麻煩他幫我送一床被子去桃花崗給喬雪。就是不知道方義今天忙不忙？”
還沒(méi)等李嬸開(kāi)口，從屋里走出來(lái)的方叔就搶先說(shuō)：“他今天沒(méi)什么事，不忙的，讓他去送吧?！?p> 大人們之間早已相互遞了眼神，只是孩子們誰(shuí)也沒(méi)看懂這意思。
方義昨晚上已經(jīng)在想這事了，即便劉嬸不來(lái)，他也準(zhǔn)備去喬家拿被子。
李嬸讓方義換上一身干凈衣服，又洗了頭發(fā)，擦了臉，這才叫他背著那床被子出發(fā)了。
劉嬸一直盯著方義的背影，直到他轉(zhuǎn)過(guò)墻角再也看不見(jiàn)。她回過(guò)身來(lái)對(duì)李嬸說(shuō)：“你們家方義真的是沒(méi)得說(shuō)，以后有他照顧喬雪，我就放心了?！?p> 李嬸聽(tīng)著這話(huà)，心里也十分歡喜，“男孩就應(yīng)該要照顧女孩的，況且我們兩家都已經(jīng)……所以啊，就更應(yīng)該讓方義多出點(diǎn)力了。”
劉嬸笑得眼睛瞇成了一條縫，過(guò)了一會(huì)兒后，她支支吾吾地問(wèn)李嬸：“江南慧子那邊可來(lái)信了？信上是怎么說(shuō)的？又有什么好消息了吧。”
李嬸往身后指了指正在捆扎一把把芝麻的方叔，“這事兒呀，你得問(wèn)他。江南的第三封來(lái)信，就他一個(gè)人知道信上內(nèi)容，我們都還沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)呢。”
劉嬸的眼中頓時(shí)流露出一種極其詫異的眼神。這時(shí)，只見(jiàn)方叔抬起頭來(lái)，笑著接過(guò)了李嬸的話(huà)茬，“還能有什么？當(dāng)然都是那邊的好消息?；圩铀麄?cè)诮线^(guò)得可好哩！”
聽(tīng)方叔這么一說(shuō)，劉嬸又恢復(fù)了臉上的笑容，“就是可惜路太遠(yuǎn)了，要不然倒是可以經(jīng)常去慧子那里看看?！?p> 方叔忙說(shuō)：“路遠(yuǎn)并不算什么，有親人在那邊，再遠(yuǎn)也覺(jué)著近。過(guò)些日子，我就讓方義上他姑姑那兒走一趟?！?p> 李嬸和劉嬸只當(dāng)方叔是在說(shuō)笑話(huà)，相互看了看后，呵呵地笑了一陣，不再言語(yǔ)，走過(guò)去幫方叔捆扎已經(jīng)曬干的芝麻桿。
方義背著被子，一路飛奔，晌午還沒(méi)到，就已經(jīng)來(lái)到了桃花崗上。
此時(shí)的桃花崗，滿(mǎn)山坡都是葉子稀疏的桃樹(shù)，雖然比不上春天開(kāi)滿(mǎn)桃花的那番景致，但也是一種別樣的壯觀。
方義進(jìn)了學(xué)校后，直接來(lái)教師宿舍找喬雪，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)喬雪正拿一根長(zhǎng)竹竿在仰頭搗爛屋檐下的一個(gè)馬蜂窩。
喬雪沒(méi)想到方義會(huì)來(lái)，忙放下竹竿，笑著讓方義進(jìn)屋，請(qǐng)他喝水。
兩人相互問(wèn)候了一番后，喬雪迫不及待地告訴方義她在這里的情況。果然像方義想象的那樣，聰明能干的喬雪已經(jīng)適應(yīng)了這里的環(huán)境，而且過(guò)得很好。方義望著滔滔不絕的喬雪，放心地笑了。
“你剛才在那里拿竹竿挑什么？”方義忽然想起來(lái)這事兒，邊說(shuō)邊往門(mén)口走去。
喬雪跟在方義身后，調(diào)皮地說(shuō)：“閑著沒(méi)事兒，我在逗馬蜂玩呢?！?p> 方義不信這話(huà)，抬頭看向高高的屋檐，只見(jiàn)上面有一個(gè)挺大的“鳥(niǎo)窩”，但的確又不是鳥(niǎo)窩，是一個(gè)空空的馬蜂窩，“這馬蜂也真是的，居然會(huì)把窩巢建在這個(gè)地方，還真是不怕人類(lèi)呢?！狈搅x說(shuō)著，拿起那根竹竿，只稍微用力搗了兩三下，便將它徹底搗毀了，跌落在地面上。
“不愧是會(huì)武功的人！我弄好半天了，也沒(méi)能將它弄下來(lái)。”喬雪對(duì)著方義豎起了大拇指，真誠(chéng)地夸贊他。
方義收拾了地面上的馬蜂窩，丟進(jìn)院子角落的一只垃圾桶里。小院子里一溜兒土墻瓦頂，共十二間房，看上去有點(diǎn)擁擠。
倒是院子里的花花草草，很惹人的眼。尤其是那兩株高大茂盛的桂花樹(shù)，已經(jīng)開(kāi)始散發(fā)出濃濃的香味了。方義走到其中一株前，彎過(guò)一枝來(lái)，湊到鼻子跟前，貪婪地聞花香。
“你要是喜歡的話(huà)，折下幾枝帶回去吧。我想方貴會(huì)更喜歡的?！眴萄┮?jiàn)方義居然也貪戀花香，便在身后給他提建議。
“能折枝嗎？我還真想給方貴帶一枝回去。村里還沒(méi)有誰(shuí)家院子里有這么香的桂花?！狈搅x轉(zhuǎn)身走了回來(lái)。
“沒(méi)事的，其他老師們都折枝插瓶養(yǎng)在房間里。我也插了一瓶，你來(lái)看看?！眴萄┱f(shuō)著，便轉(zhuǎn)身進(jìn)了房間。
方義趕緊跟過(guò)來(lái)看，果然見(jiàn)書(shū)桌上有一大瓶桂花養(yǎng)在水里，只是香氣沒(méi)有院子里的那么濃郁。
喬雪就從她的這瓶子里挑揀出好幾枝來(lái)，用一個(gè)浸過(guò)水的小布袋子盛著，放在了桌子的一角，“一會(huì)兒記得帶回去?！?p> 正在這時(shí)，隔壁的一位稍微年長(zhǎng)的女老師走了進(jìn)來(lái)，手里拿著兩只新鮮的梨子。她不知道喬雪這兒來(lái)客人了，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身就走卻被喬雪給叫住。
她只好轉(zhuǎn)身回來(lái)，將手里的兩只梨子分別遞給了喬雪和方義，“吃吧，已經(jīng)洗過(guò)了，新鮮著呢?！彼舷麓蛄苛艘幌路搅x，笑著對(duì)喬雪說(shuō)：“這是你家親戚吧。要不干脆留下來(lái)當(dāng)老師算了，這一看就是塊當(dāng)教書(shū)育人的料兒啊。”
喬雪看了一眼方義，忍不住笑了，“他整天忙，沒(méi)空！”
女老師怕打擾喬雪和方義說(shuō)話(huà)，笑著回自己房間了。
“這梨味道真不錯(cuò)！”方義坐在那兒，有滋有味地品嘗梨子。