到了晚上，李嬸給床換了新的床單，將床讓給了方叔和章勝，自己則帶著九兒進(jìn)了另外三個(gè)女兒的房間，擠在了方梅、方蘭和方菊的床上。
初秋的夜風(fēng)從小小的木窗子里鉆進(jìn)來(lái)，伴著角落里、床底下的蟲(chóng)鳴合唱，讓茅草屋檐下的人們?cè)缭绲剡M(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
第二天，當(dāng)方義從村里伙伴的床上爬起來(lái)時(shí)，外面已經(jīng)天光大亮。他趕緊穿好衣服，一路小跑回到了家里。
此時(shí)，方叔和章勝已經(jīng)洗漱完畢，正坐在堂屋里喝茶聊天。方義一頭撞進(jìn)家門(mén)，正準(zhǔn)備進(jìn)廚房時(shí)，卻被方叔叫住了，“方義，今天有客人在，你就不用去廠(chǎng)里上工了?！?p> 方義一愣，忙轉(zhuǎn)過(guò)身看著方叔，尷尬地笑著說(shuō)：“章叔叔由您陪著不就行了嗎？張廠(chǎng)長(zhǎng)好多天沒(méi)來(lái)了，廠(chǎng)子里的事情很多，我怎么可以不去呢！”
方叔立刻變了臉色，厲聲喝道：“張廠(chǎng)長(zhǎng)，張廠(chǎng)長(zhǎng)，你天天眼里心里只有那個(gè)張達(dá)豐！廠(chǎng)子是他的，還是你的？要你這么瞎操心！從今天起，你不用再去他的廠(chǎng)里做工了，就在家給我老老實(shí)實(shí)地待著，哪兒也別去！”
方義一聽(tīng)這話(huà)，頓時(shí)火氣直沖腦門(mén)，但礙于章勝在場(chǎng)，不好馬上發(fā)作，只得將一口悶氣吞入肚中，默默轉(zhuǎn)身走進(jìn)廚房。
他覺(jué)得父親簡(jiǎn)直不可理喻！當(dāng)著客人的面，如此訓(xùn)斥他，也太不給他面子了。要不是章勝在場(chǎng)，他一定會(huì)跟父親認(rèn)真地辯論一場(chǎng)，比個(gè)高低輸贏(yíng)。
李嬸聽(tīng)見(jiàn)了方叔在堂屋的大聲呵斥，便安慰方義：“你別跟他計(jì)較，他就是這樣，越是有人在，他就越是囂張。等過(guò)一會(huì)兒，他可能就好了。要不，你今天就待在家里，別去廠(chǎng)里上工了？”
方義憋了一肚子的悶氣，站在后院里，靜靜地看著柿子樹(shù)上掛著的那些紅得耀眼的小燈籠，忽然覺(jué)得它們一個(gè)個(gè)好礙眼。
他順手從地上撿起一個(gè)稍大的石塊，瞄準(zhǔn)柿子樹(shù)的一根枝椏，狠狠地扔了過(guò)去。只聽(tīng)見(jiàn)“咔嚓”一聲響，那根枝椏斷了，連同上面掛著的柿子一起沉甸甸地掉落在地。
正在后院門(mén)口玩耍的九兒剛好看到這一幕，驚喜得又蹦又跳，拍手叫著：“大哥好厲害！”說(shuō)著，便一溜煙似的跑向了柿子樹(shù)下的那根掛滿(mǎn)果實(shí)的枝椏，高高興興地從上面摘下那幾個(gè)紅溜溜的柿子，有的已經(jīng)摔爛了，流出誘人的紅色汁液。
方義洗漱完畢后，沒(méi)有吃早飯，獨(dú)自坐在后院墻上發(fā)呆。
聰明乖覺(jué)的九兒后來(lái)發(fā)現(xiàn)，原來(lái)大哥不開(kāi)心了。她把這件事告訴了母親。李嬸讓她悄悄地送一碗粥給大哥吃。
九兒小心翼翼地端著那碗粥來(lái)到后院，站在方義的面前，“大哥，不吃飯會(huì)餓肚子，餓肚子會(huì)生病，生病了沒(méi)有錢(qián)看醫(yī)生，就會(huì)像喬叔一樣死掉，然后被埋進(jìn)山林子里?！?p> 方義愣愣地看著九兒，不知怎的，兩行熱淚突然順著臉頰流淌下來(lái)，仿佛兩條決堤的小溪。他已經(jīng)記不起來(lái)，他究竟有多久沒(méi)有嘗過(guò)眼淚的滋味了。
“大哥，你別哭嘛。你快吃飯，吃完了給我講故事。我去拿故事書(shū)給你?！闭f(shuō)完，她將那碗粥遞到方義手中，然后蹦蹦跳跳地進(jìn)屋了。
方義不想讓九兒失望，便大口大口地吃了那碗粥。和著眼淚的白粥進(jìn)了咽喉，有點(diǎn)咸。
方義以為九兒是在跟他鬧著玩，可是過(guò)了一會(huì)兒，他卻看見(jiàn)九兒真的拿了一本紅色的“故事書(shū)”跑來(lái)了?！翱炜矗@里面的故事一定很好玩，大哥你快給我講講吧。”
方義非常好奇地從九兒手中接過(guò)那一團(tuán)紅色，卻發(fā)現(xiàn)原來(lái)是一條紅綢子包裹著兩個(gè)信封。這不是章勝之前從江南寄回來(lái)的那兩封信嗎？干嗎還用紅綢子包裹？這么神秘！
“你是從哪里弄到這個(gè)的？”方義好奇地問(wèn)九兒。
九兒忽閃著一雙純真的大眼睛，撅著小嘴說(shuō)：“就是從爸爸房里的柜子上拿到的呀。你快給我講講里面的故事，好不好嘛。”很顯然，她已經(jīng)等得不耐煩了。
方義無(wú)奈地笑了起來(lái)，“這不是什么故事書(shū)，這是信！是章叔叔之前從江南寫(xiě)給我們的信。”說(shuō)到這兒，他忽然想起來(lái)，當(dāng)時(shí)父親將江南的第三封信直接塞進(jìn)了他自己的口袋里，仿佛有意不讓別人知道似的。
于是，方義決定打開(kāi)這封信，看一看上面究竟寫(xiě)了些什么。然而，當(dāng)他看完那封信之后，腦袋里嗡的一聲響，好似晴空里響起的一聲炸雷?！笆裁?？要把我過(guò)繼給江南的慧子姑姑！”他簡(jiǎn)直無(wú)法相信自己的眼睛，于是又打開(kāi)了第二封信，信中同樣提到了這件事。
方義再也無(wú)法忍受心中的憤懣了，他瞬間站起身，手里拿著那兩封信直奔堂屋。
九兒不知道方義怎么了，跟在后面一直叫嚷：“哥哥，講故事給我聽(tīng)嘛，好不好？”
堂屋里，方叔見(jiàn)方義鬧脾氣不吃早飯，坐在那兒生悶氣，章勝正在一旁勸說(shuō)：“方義是個(gè)很懂事的孩子，他天天去廠(chǎng)里上工，你忽然叫他不要去，他當(dāng)然會(huì)有反應(yīng)了?，F(xiàn)在看來(lái)，是我之前把事情想得太簡(jiǎn)單了。那件事確實(shí)得慢慢跟他說(shuō)，否則會(huì)……”
這時(shí)，只見(jiàn)方義怒氣沖沖地走了過(guò)來(lái)，將那兩封信狠狠地摔在桌子上，大聲問(wèn)方叔和章勝：“你們快說(shuō)，這到底是怎么回事？”
方叔和章勝冷不防嚇得渾身一哆嗦?？吹椒搅x扔在桌上的那兩個(gè)信封，兩人這才恍然大悟。
方叔十分詫異，這兩封信他明明用紅綢子包裹著藏在枕頭底下，怎么會(huì)落在了方義的手里？
李嬸聽(tīng)見(jiàn)方義的叫喊聲，連忙丟下手中的柴禾，從外面大步跑了進(jìn)來(lái)。
方叔看見(jiàn)李嬸來(lái)了，大發(fā)雷霆，站起身指著桌上的信封問(wèn)：“這個(gè)不是一直藏得好好的嗎？怎么會(huì)被他看到的？”
李嬸一時(shí)也傻了眼。原來(lái)她昨天晚上在換新床單的時(shí)候，從方叔的枕頭底下將這塊紅綢子順手拿起來(lái)擱在了床邊的柜子上。誰(shuí)料想，居然被九兒當(dāng)成“故事書(shū)”送到了方義的手里。
章勝看著眼前這場(chǎng)景，一時(shí)間手足無(wú)措，坐在那里長(zhǎng)吁短嘆。過(guò)了好一會(huì)兒，他對(duì)方叔說(shuō)：“這件事，早說(shuō)晚說(shuō)，遲早都是要說(shuō)的。那就實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)了吧。”
此時(shí)的方叔和方義好似兩頭倔強(qiáng)的牛，在那兒一聲不吭地僵持著。聽(tīng)了章勝的話(huà)，方叔對(duì)方義一擺手，“現(xiàn)在你已經(jīng)知道事實(shí)了，還要我說(shuō)什么！長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)，你早早做好準(zhǔn)備，過(guò)幾天跟你章勝叔叔一起到江南，去給你慧子姑姑做干兒子。聽(tīng)明白了嗎？”
一直站在旁邊發(fā)愣的李嬸，聽(tīng)見(jiàn)方叔說(shuō)這話(huà)，一下子心涼了半截，“你說(shuō)什么？讓方義到江南去？這是誰(shuí)的主意?。课以趺床恢?！”
方叔此刻心中異常煩惱，沖著李嬸大叫：“你知不知道，有什么關(guān)系？這件事我做主了！難道你想眼睜睜看慧子夫婦倆一輩子無(wú)兒無(wú)女地過(guò)苦日子嗎？”
李嬸頓時(shí)癱軟在地，眼淚簌簌地流淌下來(lái)，“可是，我就這么一個(gè)方義，你把他弄走了，那我怎么辦？”
方叔立即大喝一聲；“什么你怎么辦？你有九個(gè)兒女，走了這一個(gè)，不還有八個(gè)嗎？八個(gè)伺候你一個(gè)，難道還不夠！”
此時(shí)的方義，心中的那團(tuán)怒火已經(jīng)燃燒了他整個(gè)身體。忽然間，他“啊——”地一聲大叫，沖出家門(mén)，跑向了村里的水塘。