出飛仙關(guān)向西，百里范圍內(nèi)全是暗褐色沙石山陵，只有極少處山坳里偶爾能看到一些枯草藤蒺。
這樣的景象，似乎是長生天在向世人詮釋什么是荒涼和貧瘠。
康城座落在飛仙關(guān)以西百里之外。
雖然此值夏季，地理位置又漸漸脫離了荒涼貧瘠的沙石山陵，但康城外那些并不豐茂的水草和牛羊，仍然說明康城沒有脫離生活艱難的困境。
城里的房屋多為石塊壘成，城墻更是由丈許長的石條堆砌，粗獷而結(jié)實。
這種原始彪悍的風(fēng)格與城內(nèi)那些面如菜色的奴隸，以及無精打采的軍卒混雜一處，怎么看都透著一種生機漸逝的悲涼。
作為西羌國的開國皇帝，穆爾元成當然更清楚這些困境，也就更為迫切地想要改變這種困境。
當初偷襲王朝時，穆爾元成并沒有想到自己會在甘涼郡建立西羌國，當然也就沒有想過行軍打仗還要帶著他的牛羊，或者他的女人和兒子。
從七里峽殺進甘涼郡，他幾乎殺光了這片地土上的王朝人、燒毀了所有的王朝城，卻戲劇性地和自己率領(lǐng)的十萬大軍，在這片充滿血腥味的廢墟上，長期落住下來。
剛建立西羌國那一年，不知有多少個夜晚，他聽著帳篷外孤獨的風(fēng)聲，心底便會冒出一聲嘆息——與其說自己建立了西羌國，不如說自己被一個名叫西羌國的困境給陷住了。
而讓他陷入這個困境的人，是他的大哥穆爾元雄。
在偷襲甘涼郡后，他本欲一鼓作氣攻打飛仙關(guān)——那時候的飛仙關(guān)還沒有神鎮(zhèn)營駐守，王朝內(nèi)亂得一塌糊涂，但穆爾元雄卻在那個時候詔令他回燕城。
燕城？詔令？
穆爾元成思及至此，胸口便生痛。
他離開霍青城的時候，阿爸穆爾左還健壯得像一頭牦牛，長生天甚至連一點不好的預(yù)兆都沒有給出，怎么就莫名其妙地暴病而亡了？
穆爾元成很確信，如果自己真聽了那位大哥的話回到燕城，那十有八九也會得到阿爸一樣的結(jié)局。
建立西羌國，將氐羌族一分為二，不是他與那位大哥賭氣，而是他的一種自保手段，是一種無奈的選擇。
十七年過去，現(xiàn)在他又到了選擇的時候。
…………
西羌國元帥府，其實就是一間比普通軍營大些的石頭房子。
房內(nèi)有三人。
除了穆爾元成和關(guān)山尺，還有一名叫風(fēng)樹的男子，是穆爾元成的侍衛(wèi)總領(lǐng)，兼任軍師謀劃之職。
關(guān)山尺拜見了皇帝陛下，然后和沒有打過多少交道的總領(lǐng)見過禮，便默默地后退站立，等著皇帝陛下進一步諭示。
皇帝陛下的諭示很簡單：“大元帥請坐?！?p> 關(guān)山尺不敢謙辭，盤腳坐在氈毯上。
其實穆爾元成比穆爾元雄足足小五歲，但甘涼郡的寒風(fēng)和困苦，已經(jīng)讓他的面容變得更像是兄長了。
面對最得力、最信任的臣子，他那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上沒有作任何掩飾，嘆道：“大元帥，北氐國又來了使者，讓我們與他們一同進攻王朝，你覺得他們的話可信嗎？”
關(guān)山尺不假思索道：“全聽陛下旨意?！?p> 穆爾元成微微點頭，道：“我是有些擔(dān)心，如果北氐國不按他們說的那樣出兵風(fēng)凌渡，我西羌攻打飛仙關(guān)可就是單獨與王朝開戰(zhàn)了，如果真那樣的話，我西羌必定是兇多吉少。”
關(guān)山尺微微含首，沒有說話。
穆爾元成繼續(xù)說道：“不是我長他人志氣、滅自己威風(fēng)，而是當年我親身感受到了赤烏神騎的盛威，知道那到底有多么可怕。”說完長嘆一聲，道：“萬能的長生天啊，這次就讓那個該死的家伙說話算數(shù)吧！”
關(guān)山尺等了片刻，確定皇帝陛下短時間內(nèi)應(yīng)該不會再說什么，于是將早已暗自決定的的話說了出來，道：“陛下，其實不管北氐國出不出兵，我們都只得一戰(zhàn)，否則我們軍中的兒郎就會餓死在今年冬天的大雪里?！?p> 穆爾元成沉默半晌，忽然笑道：“看來我是這在個地方困得太久了，居然變成了膽怯不堪的小綿羊，真是給我們草原上的漢子丟臉了。不就是王朝嗎？不就是赤烏神騎嗎？當年我們能屠殺甘涼郡，現(xiàn)在一樣可以攻破飛仙關(guān)！”
關(guān)山尺沉聲道：“臣當盡力而為。”
穆爾元成哈哈一笑，道：“莫看一山看，萬仞不及尺！大元帥乃是天下明神境第一高手，有你統(tǒng)兵，我還有什么不放心的？”然后話鋒一轉(zhuǎn)，道：“如果國師肯出面，那就……哪怕只是出手一次，幫我們破了飛仙關(guān)，那也是極好的事啊！”
關(guān)山尺微微皺眉，道：“令狐國師是見虛境大能，多年前就不涉世事，想要說動他可能不易……”
“哈哈哈！”
穆爾元成自嘲道：“我就是說說而已，再說王朝也有鐵秀紅，那可更是個狠角色，如果國師出手，他多半也會出手，那對我們來說反倒不利……就像當年一樣啊?！?p> 侍衛(wèi)總領(lǐng)風(fēng)樹一直沒有說話，此時微微一笑，道：“大元帥，雖然國師不能助我軍破關(guān)，但這并不是說，其他人就完全沒有辦法?！?p> 關(guān)山尺皺緊了眉頭，道：“不知風(fēng)總領(lǐng)的意思是……”
風(fēng)樹又微微一笑，沒有說話，只將目光投向穆爾元成。
穆爾元成口角噙笑，看著關(guān)山尺說道：“這就是我來康城的原因，大元帥，西蜀郡卓家你總該聽說過吧？”
關(guān)山尺道：“微臣知道，西蜀卓家雖名一家，但他們擁有的護衛(wèi)和錢糧，卻不輸于扶南等小國?！?p> 穆爾元成點點頭，道：“現(xiàn)在卓家有了我們的人……”。
…………
夕陽下的飛仙關(guān)，除了具有軍事防御方面的重要意義，還是一道險峻而雄偉的風(fēng)景。
遠遠看著，它仿佛不是兩山相抵而形成的狹口，而是一整座石山，被一把巨大而鋒利的天劍給劈出了一條縫。
九丈九尺高的關(guān)樓，便矗立在這條縫的最前沿。
當真是一夫當關(guān)，萬夫莫開。
在王朝還沒有被氐羌族入侵之前，飛仙關(guān)純粹是一道著名的風(fēng)景，諸如竹林七子、西蜀三俊等才人浪子，多有到此飲酒高歌以及縱情解便和輕狂留墨者。
但現(xiàn)在的關(guān)樓已經(jīng)不是當年的關(guān)樓。
當年王朝副都督步青云破境見虛，不知道是興奮過了頭，還是早就看那座被一眾文人才子的尿騷味浸染的關(guān)樓不順眼，反正就跟玩兒似的斬出三劍，整座關(guān)樓成為了一堆齏粉。
現(xiàn)在的關(guān)樓是虞樂二年以后重修的，雖然少了些古樸厚重和尿騷風(fēng)采，但不失險峻和壯觀，仍然算得上是一道風(fēng)景。
現(xiàn)在這道風(fēng)景里最靚麗和最引人津津樂道的，不再是關(guān)樓兩側(cè)石壁上殘余的詩詞涂鴉，也不再是深陷石壁且十七年風(fēng)雨都沒有徹底磨滅的劍痕。
而是赤烏神騎。
王朝人口中的赤烏神騎不僅僅是指赤烏馬，同時也包括了那些騎乘赤烏馬、手執(zhí)雙三刀的王朝騎兵。
赤烏馬是僅存在于千里沼澤中的一種存在，數(shù)量極少，性子又極為狠烈，據(jù)說只要它想要馳騁，便是被斬斷了一條腿也不會停下來。
普通馬匹能夠負重五百斤便屬罕見，而成年赤烏馬卻是負重千斤也能四蹄如飛。
這樣的存在當然全天下人都覬覦的存在。
而但凡值得天下人覬覦的存在，都是不能輕易得到的存在。就算是自稱生下來便會騎馬的氐羌族人，也只有像穆爾元仞那樣地位極高的極少數(shù)人，才能大費周張地搞來一匹赤烏馬當坐騎。
王朝則是在建國兩百年后，由于一位叫叔樂的隱士出現(xiàn)，才有幸讓赤烏馬為王朝軍方所用。
那時候被王朝軍方挑中的赤烏馬，最講究純正的血統(tǒng)，只有馬爸爸和馬媽媽都是地道的沼澤野馬的赤烏小馬駒，才會被馴化為赤烏神騎。
所以縱然是曾經(jīng)的王朝帝國，每個神鎮(zhèn)營也只能保證兩千赤烏神騎。
現(xiàn)在王朝八大神鎮(zhèn)營的赤烏馬，早就不可能完全是純正的野二代，但縱然如此，那些赤烏馬仍然是全天下馬匹當中最強的存在。
——僅僅是罩住赤烏馬全身的玄鐵重甲和同樣身著玄鐵重甲的騎兵，就會將普通馬匹壓得喘不過氣來。
至于手執(zhí)標配武器雙三刀的王朝騎兵，那也不是尋常的騎兵，甚至他們根本就不是尋常人。
和龍羽軍一樣，他們?nèi)慷际腔瘹饩骋陨系男扌姓摺?p> 這樣的赤烏神騎，全天下只有王朝才擁有。
每個神鎮(zhèn)營的赤烏神騎，又只聽令于本營的神將，其他諸如本營的將軍、校尉什么的，都無權(quán)調(diào)令。
成為赤烏神騎，不僅是所有王朝軍人的夢想，也是眾多王朝年輕男子心中，能和夢謁神女共度云雨相提并論的美事。