花如何道：“菊清，你回轎子里坐著吧，我陪你回莊?！本涨鍙男《嗍芩疹?，便也不矯情，點(diǎn)頭坐進(jìn)轎子里，紗帳輕輕落下。花如何對許清濁道：“你先跑回去，跟蘭韻說菊清回莊了，叫她好有準(zhǔn)備。”
許清濁道：“是！”將秋霜劍系在腰間，飛步跑向莊子。他之前聽花如何講解內(nèi)功訣竅，大有所悟，于身法之中用上了一二，步履輕盈，雖不動用“陰符勁”，跑得比來時卻更快了幾分。
午時回到花苑，尋蘭韻說了這事，蘭韻臉色一喜，道：“我和小姐擔(dān)心了兩日，不料菊清竟是給一伙宵小絆住了，幸虧小姐親臨替她解圍，不然可就麻煩了?！痹S清濁隨口稱是，心中卻想花如何下手太狠。
蘭韻自去吩咐仆人們準(zhǔn)備迎接事宜，更派人將菊清的居所淡菊軒細(xì)細(xì)打掃了。許清濁到了練武場，把秋霜劍抽出了鞘，玩賞了一會兒，簡直愛不釋手，練了幾遍“十二芳華劍”，忽聽有人道：“菊清姑娘回來啦！”
許清濁趕到莊前，見花如何正命騾夫卸下車上物事，領(lǐng)著菊清與仆婢進(jìn)了花苑。走了片刻，穿過一叢金菊，瞧見蘭韻和幾個丫鬟守在園門旁邊。菊清朝蘭韻施禮道：“姊姊，許久不見了?！碧m韻道：“妹子旅途辛勞，真難為你了?！?p> 許清濁正不知去留，花如何卻道：“對了，菊清，我曾令這徒兒練畫十二般花兒，他還剩菊花、桂花、木蓮三種沒畫，如今花期已至，勞你幫我盯著他了?！?p> 菊清頷首道：“小少爺也學(xué)了‘十二芳華劍’么？小姐吩咐，菊清自然遵命?！被ㄈ绾伪疽I諷許清濁兩句，瞧她身子輕輕一晃，忙道：“你快去歇息，這事兒過幾日再說?！?p> 菊清微微躬身，蘭韻陪她一起去了，身后仆婢抬著箱奩等物跟隨?；ㄈ绾瓮涨咫x開，側(cè)眼一瞧，見許清濁捧著秋霜劍撫摸不停，哼道：“隨我來?！?p> 許清濁跟隨花如何往苑北走去，花如何道：“菊清天生體弱易倦，你跟她學(xué)畫，要是惹得她不高興，生了病或是傷了身子，我唯你是問！”許清濁低聲道：“不敢?！?p> 師徒兩人進(jìn)了練武場，花如何停在沙坪外，遙望天邊浮云，沉吟不語。許清濁在她身后站了一盞茶工夫，忍不住道：“師父？”花如何道：“嗯?！痹S清濁道：“什么？”
花如何道：“嗯?！痹S清濁無奈之極，拿劍柄撥了撥她的袖子?；ㄈ绾芜@才驚醒過來，臉上一紅，揮袖蕩開劍柄，道：“沒什么，你別亂碰！”
許清濁道：“是，是?！蓖撕髢刹?，心中卻是不解。他哪知花如何因?yàn)樾熵灥热颂峒傍P雛失蹤，想起舒云天失去內(nèi)功，不僅無緣秦嶺派掌門，鳳雛之名也就此中斷，是以深感凄悲，久久出神不語。
許清濁問道：“師父讓徒兒練劍么？”花如何收起思緒，轉(zhuǎn)頭道：“你新獲寶劍，急著想試試威力？哼，平日倒不見你這么殷勤！”許清濁心事給她說破，滿臉通紅，把秋霜劍藏在背后。
花如何道：“你不好好學(xué)劍，以后長大了，就跟剛剛外面那群人一樣，除了狂妄，百無一是。武學(xué)之道無窮無盡，倘若一個人滿腦子都是妄念，不能安心求道，他在武學(xué)上的造詣，那也有限得很了。”
許清濁聞言一凜，道：“師父教誨，徒兒銘記在心?！钡X花如何震懾眾多劍客，生殺予奪，氣勢無匹，自然是武功遠(yuǎn)高過對方的緣故，暗想：“能將功夫練到她或爹爹的境界，于武學(xué)一道才算有了明悟?！?p> 想到這里，佩服由衷，道：“師父年紀(jì)不大，劍術(shù)卻比他們高得多，‘劍仙’二字，果然只有師父當(dāng)?shù)闷?。”花如何微微一笑，道：“少油腔滑調(diào)，與其捧我，不如把自己的劍法練好?！?p> 她嘴上雖這般說，見許清濁這般服氣，心里究竟有些喜歡，頓了一頓，問道：“你練劍時日也不短了，今日那‘八仙劍’是怎么輸?shù)模闱频贸鰜砻?？?p> 許清濁剛想說：“他武功不如你，當(dāng)然會輸?！焙龅匾徽?，閉目回思片刻，脫口道：“他輸在最后一招，要是他的劍沒有寸寸碎斷，輸?shù)木褪牵褪恰毖哉Z至此，不敢往下說了。
其實(shí)花如何后來展示劍術(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過徐貫，可十招約斗，明明是徐貫占了上風(fēng)，若非斷劍之故，恐怕還得重傷花如何。許清濁瞧在眼里，一直不解，這時情不自禁說了出來。
花如何笑道：“是啊，那劍不斷，我就危險了。那你說說，他的劍是誰弄斷的？”許清濁奇道：“是師父弄斷的？可那一劍還沒碰到師父，就已崩斷自落……啊，是藏花勁？”
驀地想起花如何教自己‘藏花訣’時，也是不知不覺，甚至兩人未觸，身上就被內(nèi)勁刺痛?；ㄈ绾蔚溃骸安诲e，我假意躲逃，手指卻暗暗在他劍上點(diǎn)了幾下，將‘藏花勁’傳入。時候一到，‘藏花勁’勃發(fā)而出，自能崩斷長劍?！?p> 許清濁始知斷劍緣由，深感這門內(nèi)功給花如何使出，真是鬼神莫測，防不勝防。花如何覷了他一眼，道：“我今日已教了你不少‘藏花勁’的用法，你還觀摩了我和那姓徐的比武，只盼你有所領(lǐng)悟，沒有白瞧！”
許清濁心中納悶：“難不成她出手教訓(xùn)那老頭子，竟是為了給我上課？”花如何道：“晚飯后，你自行練劍吧。”許清濁叫道：“是！”吃過晚飯，帶著秋霜劍奔回練武場。
他拔劍出鞘，寶劍在月下更添銳氣，好似劍身遁藏，唯見一道清光。欣賞了好久，這才定神練劍，也不知是白日確有所得，還是寶劍助長武功，居然接連使出“幽風(fēng)”、“紅雨”、“疏影”、“盈秀”四路劍法，招式流暢，并未出錯。
又試了幾回，依舊無差，次日便向花如何報告?；ㄈ绾沃膭δズ弦丫?，水到渠成，也就不吝傳他第五套劍法“水凈劍”，此劍取意荷花，許清濁整整畫了一個夏天，記憶猶新，隨之演練新招，學(xué)得甚快。
“水凈劍”剛練熟，其余四劍果又混淆，許清濁郁悶之極，正自焦頭爛額，忽被花如何傳到正廳，吩咐道：“現(xiàn)下八月之秋，菊桂盛放，你就接著畫花吧，照舊每日三幅，畫好了，拿去找菊清請教?！?p> 許清濁低頭不答，花如何哼了一聲，道：“沒聽著么？”許清濁嘟囔道：“我、我畫好后，你又要拿來燒了，對不對？”花如何冷笑道：“我就告訴你，我是要燒，怎么著？你敢不畫？”
許清濁怒道：“你、你……”花如何臉色一沉，道：“再廢話，連你爹的武功秘笈也一塊兒燒了。”許清濁忙道：“別，別！我畫就是了。”花如何面有得色，起身拂袖而去。
許清濁無可奈何，這日畫了三幅金菊，審了一遍，自覺畫藝雖有長進(jìn)，可初繪菊花，到底畫得不倫不類。心懷忐忑，走到菊清的住處“淡菊軒”，見屋外菊叢環(huán)繞，與畫對比，更是慚愧，幾次想要敲門，又都收手打住。
忽聽有人道：“是小少爺么？請進(jìn)。”許清濁叫道：“是，菊清姊姊?！本涨灏崛牖ㄔ泛?，許清濁就見過她三兩回，知她身子羸弱，時常呆在房中，于是緩緩?fù)崎_屋門，邁了進(jìn)去。
只見屋內(nèi)裝飾華美，菊清端坐在案前，手捧書卷，白衣似雪，肌膚如玉，青絲分股結(jié)鬟于頂，底端束成肖尾，輕輕垂在肩上。許清濁暗贊道：“她這身打扮真好看?！?p> 走到她身側(cè)，捧起畫紙，道：“我、我今天畫的，請姊姊過目?！本涨逶谧郎箱侀_畫紙，一幅接一幅，看得十分仔細(xì)。許清濁尷尬不已，臉紅到脖子根。
菊清合上畫，輕聲道：“小少爺，你要先領(lǐng)會菊花的意蘊(yùn)，然后才能畫好它?！痹S清濁慚道：“我、我第一次畫菊，當(dāng)然畫不好了……請，請菊清姊姊指點(diǎn)?！?p> 菊清道：“我與你說幾句，瞧你能不能明白？”微微一笑，吟道：“一夜新霜著瓦輕，芭蕉新折敗荷傾。耐寒唯有東籬菊，金栗初開曉更清。”許清濁奇道：“??？”
菊清笑道：“這是白居易的詠菊詩?！庇帜畹溃骸拔镄詮膩砀饕患?，誰貪寒瘦厭年華？菊花白擇風(fēng)霜國，不是春光外菊花?！痹S清濁道：“我、我聽不懂……”
菊清道：“這是楊萬里的詠菊詩?！彼圃S清濁目瞪口呆，笑了笑，問道：“小少爺讀過的詩不多么？”許清濁撓頭道：“豈止是不多？我就沒讀過幾首?！?p> 其實(shí)他小時候，馬林也常教他讀書，但是想讓他明事理，教的都是四書五經(jīng)，至于詩詞之流，向來少碰，不過背過幾首邊塞詩罷了。菊清知他尷尬，笑道：“男子漢頂天立地，沉浸詩文，原也不妥?！?p> 許清濁聽她并不嘲笑，反倒替自己圓場，松了一口氣，連連點(diǎn)頭。菊清道：“我引這兩首詩，是想告訴你，要畫菊花前，得先想一想：菊花與你畫過的其他花，有什么不同？”
她說得慢條斯理，許清濁聽來頗覺舒服，應(yīng)道：“嗯，十二芳華本來也各不相同。”菊清道：“桃花喜慶，蘭花深幽，菊花呢，選在秋天開放，披寒帶霜，那又是不一樣的意蘊(yùn)了……”
說著，將白居易和楊萬里的詠菊詩講解給他聽，又引了陶淵明的名句：“芳菊開林耀，青松冠巖列。懷此貞秀姿，卓為霜下杰?！彪S之譯為白話。許清濁聽她講了三首詩，倒也漸漸有悟。
菊清道：“菊花常與霜同說，又多與隱者并提。全因菊花是秋花，遠(yuǎn)離了春日，傲立霜寒，甘為花中隱士。”瞧許清濁點(diǎn)了點(diǎn)頭，將畫紙卷起遞給他，笑道：“你明兒懷著這念頭，再畫畫看罷。”
許清濁從她手里接回畫紙，躬身道謝，菊清微笑道：“小少爺不畫花時，也可常來我淡菊軒坐坐?！痹S清濁告辭出門，晚飯時將畫紙交給花如何，花如何瞧了大笑，道：“你這畫的是菊花？不是攤雞蛋？”
許清濁大惱，垂頭不應(yīng)?；ㄈ绾涡Φ溃骸澳阆染殏€十來幅再去找菊清吧！不然她笑話起來，連我這個當(dāng)師父的也沒面子了?！痹S清濁在心里怒道：“菊清才沒笑話我呢，除了你，還有誰笑話過我？”
第二日畫好了菊花，不理會花如何的惡意中傷，仍往淡菊軒求菊清指點(diǎn)。菊清看過了畫，搖頭道：“錯啦，你畫的這菊花，倒有一股梅花的氣息，張冠李戴可不好?！?p> 許清濁雖聽菊清講了幾句詩，于菊花的領(lǐng)悟仍是淺薄，這日畫時，不知不覺，憑著對梅花的印象作畫，雖感不妥，可一想兩者都非春花，又都是御寒而開，也就釋然了。不料菊清僅稍稍一望，就瞧出了端倪。
菊清道：“小少爺，你這畫里透著冷峭，看來頗得梅之三味。不過秋菊冬梅，各擅勝場，究竟還是有區(qū)別的。秋霜雖冷，不如冬雪封天，梅花處境更苦，須與寒冬抗?fàn)帲陋?dú)頑強(qiáng)。菊花卻是不愿與春光為伍，寧受些許凍霜，所重者并非如梅花那般的決絕，而是一番清高自隱的風(fēng)度?！?