秋風似乎懂人心，一陣陣的刮過，不住推著道上的三匹駿馬，好使它們跑得更快些。馬上乘客是二男一女，均套著寬袍，披著斗篷，手挽韁繩，包袱斜跨腰邊，看起來風塵仆仆，已趕了很久的路。
只聽當先一人抬手擋額，望了望盡頭，發(fā)現(xiàn)隱約有座城門，喜道：“恩公，月娃，咱們快要到松州城了！”半晌未聞回應，扭頭一瞧，另一個男乘客對自己頷首微笑，那位女乘客卻是目望別處去了。
這三人正是許清濁、舒云天和風倦月，許清濁內(nèi)功大成之后，他們告別云剛，啟程往東，快馬加鞭，餐風露宿。不過月余，已脫藏入川，來到這號稱“川西門戶”的松州，打西門進了城里。
舒云天、風倦月向來都不愛言語，許清濁本是滿腔談興，可與他們一路相伴，好比守著兩個悶葫蘆，有時一日下來都沒幾句話，甚至生出錯覺，還當自己是一人獨行。
只不過，他這一番歸來，終不負恩師所托，尋回了鳳雛，更兼得了一身玄奇內(nèi)勁，恰是能醫(yī)花如何的良方，心中前所未有的舒暢。至于途中同伴寡言，一肚子話憋得慌，對他而言，倒是不值一提的小事了。
松州與潘州合稱為“松潘衛(wèi)”，乃邊陲重鎮(zhèn)，藏王松贊干布曾和唐朝大軍在此決戰(zhàn)，后又言好，成就了藏漢和親的千古美談。此地駐有明軍，居民漢藏皆有，但街道門店，已均為漢人風格。
三人行了一日未停，既然入城，也不急著馬上走，當下尋了家酒店，暫作休息。許清濁四下一望，見食客都拿銀子付賬，不由一怔，笑道：“你們等等我，我去兌點銀子來?！?p> 在XZ時，三人要住宿或是采購酒食，都拿些金塊珠寶交換，當?shù)鼐用駥Υ松跏请S意，并無異言。但此地是大明治下，銀子制錢才使得開。許清濁想起自己貼身揣著銀票，當下去錢莊，換了二百兩銀子。
回到酒店，見二人桌上堆滿了酒菜，走近了笑道：“怎么點了許多？吃得完么？”風倦月正伸筷子，夾了一片嫩嫩的雞肉送進嘴里，抬頭瞧了他一眼，道：“我想都嘗嘗，不行么？你要怕花錢，我包袱里還有珠寶?！?p> 許清濁知她對漢人的東西十分好奇，不以為意，掏出一錠銀子拋了拋，嘻嘻笑道：“你那些寶貝，店家不一定識貨呢。再說了，這里靠著青藏，飯菜口味差不多。幾時進了中原，夠有好吃的等著你！”
風倦月不理他，更夾幾樣菜嘗了，瞟向舒云天，道：“鳳雛，你怎么不動筷子？”舒云天轉(zhuǎn)過頭，沖她笑了笑，道：“沒什么，我還不餓?！闭f罷，眼睛又望向門外。
這一程，舒云天趕路比誰都急，一到休息時，又比誰都不耐，直恨不得不眠不休趕回花苑才好。若非他曾飲用藥茶，身子調(diào)養(yǎng)好了很多，壓根禁不起這樣的折騰。
許清濁與風倦月都知他歸心似箭，相視一眼，許清濁笑道：“恩公，你昨天跟我講的‘虎形’十七種變勢，有一種我還沒弄懂?！憋L倦月登時會意，也道：“鳳雛，你替我改進的那招‘彎月藏云’，我沒想透?！?p> 鳳雛一生癡迷武學，唯有談起武功，才能稍停心愁，起些興致。三人途中言語固然不多，十中有九，也都是關于武功的。此刻二人以武學疑難相詢，舒云天果然收回目光，開口向他們解釋。
兩人此舉雖為減他胸中愁緒，但得他一番講述，受益良多。尤其是許清濁，成就了“清濁勁”后，一切武功均能運用自如，二十真形的打法與心意六合拳頗有相通，他學起來多多益善。
心意六合拳已有拳訣，沒有具體的招式，舒云天曾言，這些該交給后人去鉆研。可他畢竟天賦異稟，能者多勞，自己也時常忍不住思索，取秦嶺派的真形武功而改，為這門拳法想了不少招式。
舒云天替二人解惑，想起了拳神，由衷贊道：“云前輩的五字拳訣，暗與五行相合：劈為金、鉆為水、崩為木、炮為火、橫為土。五行又合五臟，因此練勁之法，亦是五臟調(diào)和之術。這就使殺傷之勁，融入了養(yǎng)生之道。”
許清濁對五行八卦之流，一向糊里糊涂，敬而遠之，忙岔開話題，道：“恩公，除了這二十形，你們秦嶺派還有哪些象形武功？”舒云天微微一笑，道：“怎么問這個？你想都學會嗎？”
許清濁瞧了一眼風倦月，嘻嘻笑道：“我就想知道，有沒有羚形、羊形？”風倦月私下喚他“藏羚兒”，聞言道：“你要向鳳雛學成了，好名副其實么？”許清濁笑道：“是啊，身為藏羚兒，怎能不懂羚羊神功？”
舒云天搖了搖頭，失笑道：“并無什么羚形、羊形。不過秦嶺派有一門身法，喚作‘羚羊掛角’，玄妙異常，非武學造詣極高者不能習得。你如今憑借內(nèi)功，心意六合，圓轉(zhuǎn)如意，卻十分適合練它?！?p> 許清濁、風倦月不料還真有以羚羊為名的武功，相顧驚喜，都來了興趣。待要詳問，忽見一個胖子靠近了，猶豫片刻，低聲道：“幾位客人，敢問你們是在討論武功么？”
許清濁見他是這間客店的掌柜，奇道：“是啊，怎么了？掌柜莫非也懂武功么？”那掌柜忙擺手道：“哎喲，我懂什么？只是相勸一句，你們可別再說了。不然等會兒他們來了，有大麻煩的！”
許清濁更奇，問道：“誰？”那掌柜額角滲汗，道：“就是、就是......”還在磨磨嘰嘰，猛聽門外有人道：“唐老板，我們都來了，你怎地還不出來迎接？”
那掌柜臉色一變，低聲勸道：“千萬別說了?！贝掖易叱隽碎T，片刻之間，迎著兩個青衣人入內(nèi)。這二人一個中年，一個青年，青衣束身，背負長刀，神態(tài)極是倨傲。
那掌柜將二人請到柜臺邊的桌子坐了，喚伙計端上了茶，滿臉堆笑相陪。那中年人從懷里取出一個賬本，翻了翻，念道：“松州，西關客棧，唐大忠。七月、八月這兩月的‘太平錢’、‘安寧錢’，共是六百兩，拿出來吧！”
許清濁聽得奇怪，壓低了聲道：“他們是官府么？”風倦月亦一臉迷惑。舒云天曾落魄江湖，猜知這二人多半為黑道中人，以保護商家等名目，向平民百姓索取錢款。這二人明目張膽，貌似來頭不小，連當?shù)匮瞄T也不敢管。
他將這番猜想低聲與許清濁二人說了，漫不經(jīng)心掃了那兩個青衣人一眼，暗想：“這兩人武功應當不弱，絕非尋常綠林?！痹S清濁得知他們來歷，惱道：“這不是學萬歷皇帝亂收礦稅么？”
萬歷年間，皇帝斂財，貪婪無度，一直命太監(jiān)四處征收礦稅。這所謂的礦稅，就是以誰家土地下有礦脈為訛，借開采之名，敲詐大戶大量錢財，完全為子虛烏有的稅款。有地者雖多，地下藏礦者寥寥無幾，實則大部分人家這礦稅都是白交了。太監(jiān)們一面收稅，一面假賀人家今后開采礦源，大大發(fā)財，主人家聽了唯有苦笑。
許清濁久在花苑生活，經(jīng)蘭韻之口，得知花家頗有田產(chǎn)，自然也少不了上繳礦稅，錢額為花家每年支出的最大一筆。雖然花苑乃武林世家，又是釀酒的望族，可皇帝派人收稅，若稍敢抗拒，那就算造反了，是以也只得順從。
當年花然清夫婦去世，花如何自知不擅經(jīng)營，于是外出一趟，賣掉了部分酒坊，集了不少錢財，專以應付往后朝廷所征的礦稅，免得生意若有虧損，動搖家產(chǎn)，便成了雪上加霜之勢。
許清濁早當自己是花家一員，花家有損，他自然十分生氣，總是想道：“蘭韻姊姊為此發(fā)愁不說，當年馬伯伯和麟弟的父親下獄，都是因為得罪了收礦稅的狗腿子太監(jiān)！這礦稅當真害人無數(shù)，幾時拔除才好！”
因此他一瞧兩個青衣人雖是江湖黑道，行徑卻與貪財?shù)娜f歷老兒同出一轍，怒上心頭，狠狠地瞪向二人。那二人尚沒發(fā)覺他的敵意，等掌柜取了銀子奉上，嘿嘿笑了幾聲，盡數(shù)收入行囊。
那掌柜甚是乖覺，從懷里取出一疊銀票，笑道：“這是小人另外孝敬兩位的，數(shù)目不多，還請笑納。”那年輕人接過來一數(shù)，尚覺滿意，點頭道：“你還算孝順。對了，最近有沒有會家子經(jīng)過？”
那掌柜道：“沒、沒有?！蹦侵心耆说溃骸皼]有最好。哼，誰敢搶我們的生意，叫他吃不了兜著走！我說，唐老板，若另有人逼你交錢，你可別藏著不說，白白交了兩份。誰敢找茬，直管報給我們！”
那掌柜正要稱謝，忽聽身后啪的一響，有人拍桌子，心中一緊：“啊喲，這幾個客人，勸了不聽，要倒大霉了！”與兩名青衣人一起轉(zhuǎn)過頭去，果見許清濁一臉不忿，瞪視著這邊，同桌兩人，神情卻若無其事。
那青衣中年人望了望三人服飾，皺眉道：“你們幾個是藏民？到松州來做買賣么？”許清濁惱道：“我們不做買賣！尤其不做沒本錢的買賣！”那中年人不怒反笑，道：“有意思，爺們正要同你做做這沒本錢的買賣?！?p> 他瞧許清濁腰邊別著劍鞘，也不敢輕敵，拔出身后長刀。那年輕人見對方并無驚色，微覺不對，便也取下長刀，和同伴并肩而前。舒云天搖了搖頭，低聲道：“別鬧出動靜。”
他想許清濁年少氣盛，神功甫成，碰到這種機會，自然想出頭試試身手。以他的眼力，看得出二人遠非許清濁之敵，只是怕事情鬧大了，萬一官府來查，拖累自己三人行程。
許清濁怕礙著舒云天和風倦月吃飯，大步往前跨了丈許，便即抱臂不動。那中年男人使個眼色，兩人喝了一聲，齊舉長刀往他左右肩頭砍落。
許清濁跨出半步，躥到兩人中間，左臂右展，右臂左旋。兩人兵刃蕩開，身子一輕，往旁側飛出。砰砰兩聲，二人一撞左墻，一撞右墻，背心生疼，跟著瞧向自己手中，不由一怔，忙抬頭望去。
卻見許清濁雙手握刀，仿佛是個慣使雙刀的刀客。兩人大驚失色，暗想：“我們的刀幾時到他手里了？”他們武功并非很高，但師出名門，眼界不凡，一合給人撞飛身子，奪去兵刃，即知對方厲害無比。
這一下交手，所顯差距太大，兩人哪里還敢怠慢？忙爬起來，收起之前的傲慢，低頭走到許清濁身前，恭恭敬敬地道：“小人有眼不識泰山，得罪了少俠，還請寬恕?！?p> 許清濁方才以橫字訣甩開二人，乘機將對方兵刃奪下，招式天然無飾，自己也難掩喜色，暗想：“如今我以‘清濁勁’運使任何招數(shù)，果然都是無往而不利。”
他聽二人語氣謙恭，怒氣大減，說道：“你們?nèi)舨粸榉亲鞔?，何必要我寬恕？一味欺壓百姓，就算我寬恕你們了，江湖上的好漢，也不會任你們逍遙下去。你們說是不是？”
那二人連聲道：“是，是?！毙闹卸枷耄骸斑@人怎么婆婆媽媽的？江湖上的好漢，老子也砍了不少！管他什么好漢，見了咱們都是遠遠躲著。怎么倒冒出這樣一個武功高強的小白臉來？”