卓香茗坐上寶座,道:“把杜香塵帶上來。”齊香綰知她要按宮規(guī),將杜香塵定罪,不敢怠慢,一招手,兩名弟子自去提人。哪知等了一會兒,一人匆忙跑回,叫道:“不好啦,杜香塵死了!”
齊香綰皺眉道:“怎么死的?不是讓你們用‘情封之法’封住她的穴道了么?”她言中的“情封之法”,乃湘漓宮點穴秘術(shù),集數(shù)人之力,運(yùn)使“寄情訣”,在對方體內(nèi)植入“情種”,鎖住四肢百骸,乃至五感六識,唯剩一點真靈,也困于混沌當(dāng)中。這法子,與毒娘子的“靈蛇鎖血大法”同理,但功效遠(yuǎn)勝后者。
狄香澄嘆道:“‘寄情難返,心死難挽’。要破‘寄情鎖’,除非‘寂滅心’,她是自殺的。”湘漓宮祖師創(chuàng)出“寄情訣”,本為助己助人轉(zhuǎn)移心傷。但練者死志若堅,必得前功盡棄。
眾女明白過來,杜香塵作亂失敗,難逃重罰,索性自行了斷。那弟子遞上一物,道:“在她身邊,發(fā)現(xiàn)了這個?!饼R香綰接過了一看,只是一截空竹筒,似內(nèi)嵌機(jī)括,不知有何古怪。
狄香澄道:“我拿去瞅瞅?!饼R香綰將竹筒給了她,嘆道:“杜香塵畏罪自殺,依我看,不必多追究,仍按弟子之禮,就把她葬在墓園吧?!泵紫阒サ溃骸昂?,便宜她了?!?p> 卓香茗宅心仁厚,采納齊香綰建議,命弟子前去辦理后事。她閉關(guān)七日,宮中事務(wù)略有堆集,原本還得休養(yǎng)幾日,再慢慢處理。而今得許清濁相助,根除禍患,已無絲毫虛弱,當(dāng)即聽判弟子奏報。
許清濁立在一旁,瞧卓香茗料理宮務(wù),井井有條,寬容大度,不失威嚴(yán),心想:“換作杜香塵來當(dāng)宮主,豈能如此令人信服?可見老宮主自有慧眼!”他身為武林副盟主,漸懂馭下之理,現(xiàn)從母親身上又學(xué)到不少。
不到一個時辰,宮務(wù)處置完畢,眾弟子行禮退下,各安其所,修煉技藝。齊香綰見卓香茗母子無事,笑道:“宮主,許公子初來湘漓宮,你我陪他和幾位貴客,四處逛一逛,怎么樣?”
卓香茗欣然應(yīng)允,與齊香綰一道,帶許清濁幾人各處參觀。湘漓宮名為宮殿,若按門派,則包括整片峽谷內(nèi)部,三面環(huán)山,方圓數(shù)里,植被豐茂,不乏農(nóng)田果樹,飛鳥走獸,可以自足,唯用水是從靈渠而接。
其地雖不比青竹林清幽,也不比花苑美麗,但一派恬靜祥和,頗有桃源之鄉(xiāng)的風(fēng)格。湘漓宮弟子住在這樣的地方,也才能絕除雜念,安心研藝。許清濁會弄幾筆丹青,觀望美景,就想借來紙筆,大涂一番。
轉(zhuǎn)到西頭,一座大石房與中殿相接,造型大氣,布滿雕刻,在玻璃制成的宮殿前,有些格格不入。齊香綰道:“玻璃遇熱,容易軟化,不宜在內(nèi)燒火煉丹,所以妙應(yīng)房是石砌的丹房?!?p> 幾人邁入房內(nèi),其中還分出許多小室,各置鼎爐,都有弟子看守。盡頭一室開闊,石磚當(dāng)中露出一片土壤,擱著個粉嘟嘟的物事,好像一團(tuán)肉墊子,上面長著一株血色的靈芝,形似如意。
許清濁奇道:“這就是‘靈芝斗太歲’了?”卓香茗道:“不錯,太歲又名‘肉靈芝’,實與靈芝同源。太歲以吞食腐物為生,但祖師找到的,卻是一株靈芝讓太歲黏住,吸取靈氣,兩者爭斗不休。這尊靈芝壽逾三千,藥力常人難禁,可太歲能夠抵抗。我們每隔二十年,趁其斗得疲勞,各從它們身上割下一塊,煉制丹藥,相輔而用?!?p> 許清濁低聲道:“娘,杜香塵竊取的‘靈芝丸’,最后落入了孩兒腹中?!闭f起毒靈子偷換靈藥,導(dǎo)致皇帝身死,自己反而得救,瞧母親面露驚訝,惴惴不安道:“你們不會叫我吐出來吧?”
齊香綰笑道:“你吐得出么?大伙兒若知‘靈芝丸’救了宮主之子的性命,只會覺得物善其用?!弊肯丬溃骸澳汶m已服丹,不知怎生運(yùn)用這股丹力,以后我來教你。”
言語間,走出妙應(yīng)房,來到峽谷的石壁之下,矗立著一座玻璃閣樓,內(nèi)里似有許多弟子在打坐。齊香綰道:“最好別打擾年師妹她們修行。”幾人在外面觀望了一會兒,沿山壁移步,不久又來到一間大作坊面前。
還沒走近,異味撲鼻,亦覺滾熱,桃舞嚷道:“這是干啥的?可不好聞,咱們不會要進(jìn)去吧?”齊香綰白了她一眼,道:“沒人讓你進(jìn)去!這兒是咱們燒制玻璃的作坊,平日由狄?guī)熋帽O(jiān)管。”
玻璃是由石英砂,添入草木灰、貝殼灰等融制而成,古今中外制法大同小異。湘漓宮從丹道得之,數(shù)百年來,技趨成熟,所制的成品透亮精美,品質(zhì)不讓舶來傳入的西洋玻璃。
風(fēng)倦月問道:“‘相思淚’也是玻璃造的嗎?”齊香綰道:“不錯!所謂‘相思淚’,其實就是將融化的玻璃滴入冰水里,自己就會聚成淚珠一樣的形狀?!憋L(fēng)倦月奇道:“為何它頭部堅固,尾巴又十分脆弱?”
齊香綰答不上來,卓香茗道:“狄?guī)熸⒄f過,融化的玻璃突遇冰水,表面極快凝固,內(nèi)部和后端卻會慢些。等到通體固結(jié),各處內(nèi)力不均,頭部最強(qiáng),尾巴最弱。加力于尾,如牽一發(fā)而動全身,整個都會粉碎?!?p> 許清濁笑道:“‘相思淚’也有內(nèi)力嗎?”卓香茗微笑道:“狄?guī)熸⒅皇且詢?nèi)力打比方。”許清濁暗想:“那這股內(nèi)力可強(qiáng)得很啦!就連孤陽子,也無法捏碎淚珠?!焙鋈恢g,似乎悟到了什么。
一行人在殿中又轉(zhuǎn)了許久,許清濁、風(fēng)倦月和三芳飽覽奇觀,大開眼界。不覺已到黃昏,燕輕環(huán)來報,說眾弟子備好晚宴,款待外來客人,請宮主、殿主及貴客入座。
湘漓宮沒有下人,衣食住行,各項雜役,都由低輩弟子修行之余兼任。比如,有的負(fù)責(zé)侍候?qū)m主,有的負(fù)責(zé)采收食物,有的負(fù)責(zé)打掃清潔,燕輕環(huán)也因午后要去擦洗玻璃,沒有隨行在師父身側(cè)。
回到葆春殿,蒲團(tuán)和寶座之前,都已擺設(shè)案幾,其上滿盛佳肴,熱氣香味四溢。許清濁等人入席品嘗,雖非山珍海味,也算葷素齊全,烹飪獨到,連桃舞這位精通廚藝的廚娘都贊不絕口。
果品之中,荔枝居多,顆顆晶瑩飽滿,乃是嶺南名產(chǎn)。荔枝古名“離枝”,意為離開枝頭,不能久放,容易變味。故有唐玄宗為博貴妃一笑,專設(shè)特使,騎數(shù)千里,將荔枝盡快送到京師。
湘漓宮弟子喜食荔枝,以其名暗喻離情,也稱為“離人果”、“相思果”。風(fēng)倦月亦對此物一見鐘情,剝食不歇,全忘了吃正菜,大有一副“日啖荔枝三百顆,不辭長作嶺南人”的派頭。
歡宴過半,四大教師慶賀卓香茗母子團(tuán)聚,依次獻(xiàn)上賀禮。第一個獻(xiàn)禮的,是取水樓主狄香澄,送了一本圖集小冊,里面畫著許多的機(jī)關(guān)巧物,旁注制作方式和使用之法云云。
狄香澄說這是她和弟子近年所著,正打算編進(jìn)《運(yùn)水圖》,既逢天大喜事,便送給貴客先睹為快。許清濁連聲稱謝,暗暗卻想:“我又看不懂,送給我干嘛?”風(fēng)倦月頗為好奇,拿了過來,細(xì)細(xì)翻看。
湘漓宮收徒,多從外界物色,宮中人數(shù)時多時少,每代全無固定,但最多時,也不過百余人。無論耕田織衣,還是煉丹制藥,人手不足,常常借助各式器具,以求方便省力。
湘漓宮歷代前輩,研創(chuàng)巧具,繪制圖集,供后人按圖制造。其中又以水利相關(guān)者最多,冠以《運(yùn)水圖》之名。實際上,此著包羅萬千,涵蓋極廣,天為理,工為用,故稱“天工”。
妙應(yīng)房主米香芝獻(xiàn)的禮物最為實在,乃是一盒靈丹妙藥,各具增功、益壽、養(yǎng)顏、祛毒等功效,琳瑯滿目。湘漓宮的丹道,源自藥王孫思邈。藥王實是煉丹行家,早年著有《丹房訣要》等書。
湘漓宮祖師最愛此道,博采百家,丹術(shù)早已超過恩師。她晚年將收集及自創(chuàng)的丹方,去偽存真,仔細(xì)編纂,傳給了后世弟子,稱作“千金方”,但與藥王撰寫的《千金要方》大相徑庭。
孫思邈成書之時,更加重視醫(yī)藥而非丹術(shù),多將丹方改為藥方。湘漓宮祖師遠(yuǎn)行在外,自不知其更改,仍以昔日從恩師處聽來的稱謂,給自家丹術(shù)命名,紀(jì)念恩師之德。
葆春殿主齊香綰、寄情閣主年香玉送的,均為功法秘笈:《葆春功》里的駐顏術(shù),及《寄情訣》里的養(yǎng)心論?!拜岽汗Α北臼莾?nèi)功修煉之法,而“寄情訣”是真氣運(yùn)使之法。
“葆春功”的內(nèi)力練到深處,可以駐顏不老,乃至返老還童;“寄情訣”的修為越高,越不受七情六欲干擾,運(yùn)勁如神。兩大教師在武學(xué)上,各有專長,身手僅次于宮主。
若非卓香茗吸收許明燈一半內(nèi)力,又在雪谷之中得其點撥,內(nèi)功和招式都突飛猛進(jìn),當(dāng)年絕非二女對手。但二女一向佩服卓香茗,對她忠心耿耿,堪為宮主左膀右臂。
當(dāng)然,她們再佩服宮主,也不敢把本門武學(xué)教給男人,贈予許清濁的秘笈,僅含駐顏、養(yǎng)心部分。許清濁尋思:“師父國色天香,‘葆春功’送她最好;‘寄情訣’有點邪乎,倒似能幫助菊清淡忘刀魁......”
宴后,許清濁陪母親回屋,忽想起孤陽子所托,忙向卓香茗尋問。卓香茗取了鑰匙,打開內(nèi)寢一間小室,取出一畫有太極圖案的小盒,里面躺著一張發(fā)黃的紙頁,道:“就是此物,你拿去吧?!?p> 許清濁問道:“我取走了它,不打緊么?”卓香茗道:“方上所載,早已融入我湘漓宮技藝,紙本無用。宮主代代相傳,若龍門派后人前來索要,便交還原物。”許清濁這才放心,將丹方收入懷里。
母子閑坐,許清濁將自己成長往事說來,卓香茗感情缺失,性子寡淡,只默默傾聽,鮮出一言,反不如秦良玉那般感慨良多。許清濁本來話多,是晚談興更佳,不覺說了一整夜,直至天色泛白,晨光從鏡窗射入。
許清濁發(fā)現(xiàn)天亮,見卓香茗神色未變,歉疚道:“娘,我說個沒完,累你一晚沒休息?!弊肯丬溃骸盁o妨。你說得口渴了么?書案上有水?!痹S清濁口干舌燥,聞言走到案邊,取水飲用。
湘漓宮不種茶,也不飲茶,卓香茗雖以“香茗”為名,實則一生從沒喝過茶。不過,宮中用水自靈渠而得,凈濾數(shù)道,清冽可口,猶勝茶香。暑日飲之,更是冰涼解熱。
許清濁三兩口飲盡,待要放下杯子,夸贊兩句,忽地腳底晃動,似乎整個宮殿顫抖了一下。他奇道:“地震?”卓香茗臉色凝重,搖了搖頭,道:“不是地震?!?p> 許清濁莫名不安,卓香茗推門而出,只聽腳步聲急,有不少弟子從“鏡廊”那頭邁出,人影交疊,難辨數(shù)目,風(fēng)倦月和三芳也在。顯然不止許清濁母子,其余人都聽到了動靜,甚至從夢中驚醒。
卓香茗帶著眾人穿過葆春殿,還沒跨過殿門,一名女弟子匆忙跑近,面色煞白,叫道:“宮、宮主,外......外面......”不知遭遇了什么,嚇得話也說不出來。