自在大殿被傳授刀法后，張丹經(jīng)常被迫學習，某日逛花園，子魚說：“今日秋高氣爽，適合練刀。”于是拿起刀耍上一陣，問及張丹如何、張丹回：“眼熟爾?！蹦橙沼猛晡缟?，張丹正等候子魚午睡后自己也能小憩一會兒，子魚說：“今日事務繁多，宜先練刀?！本毻暝儐枏埖び^后感，張丹打著瞌睡回復：“刀法玄妙常有新鮮之感?！弊郁~只能皺著眉頭繼續(xù)想方設法的演練給張丹看。看見司馬大人如此繁忙依舊勤練武藝，近衛(wèi)士卒們競相學習，宋國很是掀起了一股學武的風潮。
某日夜深殿中，張丹正昏昏欲睡，忽聽破空之聲，凝神一看，子魚正在舞刀，張丹半是感動半是壓力的欣賞了一會，腹誹這少年實在是契而不舍，然而對于武學課自己都興趣缺缺，更何況是這些簡潔實用毫不中看的粗獷刀法。殿外侍衛(wèi)小跑進門，身后還帶著背負竹筒，身著黑衣勁裝的男子。從以往的情況知道這是宋國傳遞密報的士卒，每次有新的情報，子魚都會放下手里的事情先行接見，今日夜深急來，必是有大事。
士卒風塵仆仆，見到子魚，隨即跪倒行禮：“司馬大人，魯君在蒲縣請求楚國釋放國君，楚國已經(jīng)答應了，目前國君在魯國做客。“
“好，長青，備好糧草，馬匹，我要親自迎回國君?！白郁~一臉喜色又故作矜持的吩咐張丹。
“諾?！睆埖さ皖^答應，心下黯然，迎回宋襄公不久便是著名的造成宋國慘敗的弘水之戰(zhàn)，戰(zhàn)后不到一年宋襄公因傷而亡，宋國再無爭霸之力，九鼎也有可能就是這段時間丟失的，此次出使魯國，自己定要小心查證。
再過幾日天氣入秋，溫度瞬間下降，這古代宋國秋天快與江城冬天一樣冷了。只是張丹時時運轉(zhuǎn)靈氣，面色紅潤，不覺寒冷，常常被公孫等人拍拍肩膀贊許：“年輕小伙子還是火氣足啊。”再看宋國民眾，普通平民穿上臃腫的棉麻衣裳，子魚這樣的貴族則是穿的剪裁更為合體的棉衣外套袍子，街上買賣的人也少了許多。
等糧草，馬匹集結完畢，張丹跟著子魚帶領三百余人一起前往魯國，公孫留守。喜氣洋洋的迎國君小隊出城時受到了平民的熱情歡送，大家都喜滋滋的盼望宋襄公回來。想來宋國的平民也真是順從，無論是子魚還是宋襄公茲甫來當國君，他們都無任歡迎，實在是淳樸善良。
出城是一段連綿的荒郊小路，子魚與張丹同坐一車在最前，馬蹄聲“達達”，和著秋風肅殺，枯草萋萋，真有融入這個時代的感覺，彷佛自己真的是一個小小近衛(wèi)，跟著主公立大功，平國亂，做一場升官發(fā)財?shù)暮脡簟?p> 一行人所帶輜重，送于魯國的禮物甚多，緩緩行了半個時辰，身后有女子聲音傳來：“司馬大人，司馬大人！”子魚伸手命隊伍停下，下車待那紅衣女子趕上。溫言問道：“柔妹有何事？”
被喚作柔妹的女子一身紅衣短裳，遞了一個布包給子魚：“前段日子，兄長說子魚事務繁多不宜求見，今日才告知要去魯?shù)?，我聽說魯?shù)睾疀觯隽艘患抟陆o子魚御寒。”言辭懇切，含情脈脈，張丹看見這一幕還能不知道是什么情況，知趣的摸著鼻子拍著馬走向一邊。只見子魚與紅衣女子說了幾句，接過布包放于包袱中，不多一會兒便上馬車示意繼續(xù)前行，連忙跟上，回頭望見紅衣女子看著隊伍離開久久也不返回，問道：“這位女子是?“
”公孫固的妹妹，公孫柔。“
張丹嘿嘿笑了幾聲，”沒想到公孫將軍還有個嬌滴滴的妹妹?！?p> 子魚瞟了一眼張丹：”怎么，想起哪個姑娘了？“
張丹順嘴回答：”我人丑家貧，哪有姑娘看得上我。“
哪知子魚認真打量了一番張丹，一本正經(jīng)的說：”丑是不丑的，還挺清秀，不過聽你聲音就知道毛還沒長全，哈哈哈?！罢{(diào)笑一番掀開車簾詢問到魯?shù)剡€有多久。本來張丹心里還七上八下，生怕被看出個什么，聽到子魚的玩笑話，知道他說說自己聲音娘氣以為自己是個小男孩，故作不滿大聲喊道：“你毛才沒長全?！弊郁~回眸看見張丹面色緋紅，作勢要撩起張丹下裳，張丹連忙躲閃，子魚點點頭故作一本正經(jīng)喊道：“哎呀、我看看，毛確實長齊了呀！”張丹更為羞窘，知道這些老兵油子平時開慣了玩笑也不知道自己女兒身，再不多言。聽見身后士卒嘻嘻哈哈的笑聲，只當是調(diào)劑旅途了，一路閑聊，遙遠的路途也不再顯得單調(diào)無趣。
走了數(shù)日，已快到魯國境內(nèi)，子魚忽然命令眾人停下，靜心聽了一陣，與張丹對視一眼，前方有金戈敲擊呼喊叱責之聲，子魚連同張丹帶了數(shù)個身手好的士兵翻到高丘上，只見下方道上有兩撥人正在對峙，準確地說是有數(shù)位宋國兵卒正在檢查一個邾國商隊的貨物，一邊核對文書一邊用短劍劈斷繩索，看到價值高的，合用的便使人搬走，檢查工作粗暴簡單，劍鋒敲擊車轅，箱蓋錚然有聲，引起商隊頭人呼天搶地。甚至有兩個年輕人忿忿不平想要阻止、為其他人攔住。
張丹小聲問子魚：“這是？”
子魚皺著眉頭：“我國尚未在邊境收取關稅?！?p> 張丹愣了愣：“那這些官兵是？”
仔細看來下方所謂的宋卒衣服雜亂，裝備參差不齊，因都知道宋國是殷商遺民，循舊制以白色為尊，僅僅只樹了一面白色巾旗上書小篆宋字，以玄鳥做圖騰，字寫的粗糙，玄鳥也繡的難看的很。
子魚見那“宋卒”蠻橫無理漸漸快查完所有貨物、車上所運多是玉器布匹之類，宋國經(jīng)濟發(fā)達，商業(yè)繁榮，常常能買到各國特產(chǎn)，又盛產(chǎn)布匹，各國商隊回去時都會捎上一車，商隊的人本就心里不滿，查到最后幾輛車時、越發(fā)按捺不住，剛剛被眾人阻攔的青年大聲問道：“你們不是號稱商朝遺民，尊循古制，為何如此無禮，這番做派與盜匪何異？“
為首的官吏一樣的男子瞪著眼睛指著青年斥責：“大膽賤民，你竟敢罵我們盜匪?！?p> 此時還是工商食官制度，商人為貴族統(tǒng)治階級服務，雖然與權力階級牽扯甚深，但仍可謂家奴。青年世代經(jīng)商，對自己的身份亦是迫于形勢卻又心有不甘，氣憤的拔劍出鞘，被其叔父商隊的頭人嚴厲制止，這個中年男人正欲交些金銀過了這關。子魚小聲對張丹說：“隨時準備動手?！闭f完翻身而下，引起兩撥人馬關注。張丹生怕他一人不太穩(wěn)妥對左右的人同樣囑咐一聲、輕身跟上。
走到近前，子魚悠然問道：“你們是哪位將軍麾下？“
為首的官吏眼神一挑，故作鎮(zhèn)定：”你是何人？“
子魚眼神凌厲，厲聲道：”你是哪里的賊人？“左手舉起示意后面的隊伍動身，高丘上頓時驚現(xiàn)吶喊之聲，數(shù)人由高處直下，其余人由大路迫近。那些佯裝宋國官兵的人見了正主，哪里有膽子正面迎戰(zhàn)。立即有人唿哨一聲，他們迅速撤離，子魚也未追擊。轉(zhuǎn)而見邾國商隊，可能是因為沒見過這么巧合的局面，為首的中年人審慎的打量子魚：”我們是邾國令尹僖負羈門下公羊家，專營商賈，您是？”
張丹狗腿的回答：“這是是宋國司馬大人子魚?！?p> 公羊昭連忙拱手緝首行禮：“公羊昭感謝司馬大人相救之恩?！?p> 子魚瀟灑回禮：“你們在宋國境內(nèi)行商，宋國應當保護。”
正說話間，最后有一箱還沒來得及檢查的貨物因剛剛敲擊麻繩松了、眼看就要掉下來砸到箱旁的年輕人，張丹站在一邊剛好看見，自然而然的雙手頂住、扶正貨箱，用力間發(fā)現(xiàn)貨物沉重，瞟了一眼公羊昭、公羊昭眼神閃爍，子魚觀察入微此時也注意到了此間不妥、卻是暗暗示意張丹勿要多言，張丹心念電轉(zhuǎn)知道這里面多半明面上不可交易的物品，放回后若無其事的回到子魚身邊。
公羊昭哈哈大笑：“這位小官爺力氣真大、這箱乃是這次走貨多出的大器。”
大器乃是青銅器，春秋時以青銅鑄幣按面額流通，但是青銅器皿也能如同各國所發(fā)行的貨幣一樣稱重購買物品，甚至還有部分以物易物，全憑兩方商議交換。只是行商一般貨不走空，多出大器也令人詫異。公羊昭知道容易惹人懷疑，轉(zhuǎn)而詢問道：“二位大人欲往何處？”