開春以來，除了比武那天，就再?zèng)]下過雨。
而比武那天的雨下得“匆匆忙忙”，好像天小姐往地上潑一盆水就走了。
都說春雨貴如油，今年的春雨格外昂貴，百姓們舉頭望天，一臉買不起的樣子。
按理說，皇帝應(yīng)該出來求雨，已有言官請奏，可不知為何往年勤于各種法事的天德皇帝今年懶得動(dòng)彈。
皇帝不僅是懶得做法事，連朝都不上，這時(shí)就有人猜測，皇帝是不是病了？
有大臣請求覲見皇帝，都被韓皇后擋在外面。至于求雨的事，有大臣提議讓太子代替皇帝祭天。韓皇后說，太子受皇帝密詔，出去辦事，暫時(shí)不在京城。待太子歸巢，再做打算。
這時(shí)又有人提議說，可啟用民間求雨法，由東宮、內(nèi)侍省、禮部牽頭來辦。韓皇后爽快答應(yīng)，還說讓戶部撥款。
安樂郡主出殯那日，艷陽高照?？傻勾汉娘L(fēng)穿透力極強(qiáng)，讓衣衫單薄的人一陣陣打著寒戰(zhàn)?？ぶ鳑]有子嗣，孝子賢孫都由侄子和侄孫代替。白綾兜底兒，木杠穿過白綾，把厚重的棺材扛起放到靈車上。
前高后低，整體呈現(xiàn)流線型的檀木棺材散發(fā)著檀香味，雖香氣濃厚，但略帶杏仁的苦澀，和奶香甜味。棺材板嚴(yán)絲合縫，把尸體的臭味完全封在里面。棺材里還放了許多味中草藥，據(jù)說能保持尸體不腐。
郡主的陪葬品并不多，尤其是缺少金銀器皿，玉器也少得可憐。
為不顯得太寒酸，唐寬讓陶瓷坊把積壓多年的貨底子搬來。大多是一些生活用品，算得上冥器的也就是一些人俑。有男仆傭，男樂師，男舞師，男俳優(yōu)，高大威猛的持刀衛(wèi)士，這些都是安樂郡主生前喜歡的。
在封棺之前，曹老夫人趴著棺材看了看，對唐寬說：“四小子啊，你就給你姑準(zhǔn)備這點(diǎn)陪葬？”
“老太君您是知道的，家里沒錢啦?！?p> “可這也太寒酸啦?！?p> 曹老夫人實(shí)在看不下去，從手腕上摘下一對玉鐲放到了棺材里。
值得一提的是，人們都叫曹老夫人為曹老太君?！疤边@個(gè)詞源于神州。唐制，四品官之妻為郡君，五品為縣君。其母邑號，皆加太君。東方島國太君是個(gè)什么玩意兒，不此討論。
六小姐唐梅當(dāng)然也要參加葬禮，而且還帶著她的贅婿。
六小姐已正式成為大倉督辦，她不會(huì)放過任何一次向家族炫耀權(quán)力的機(jī)會(huì)，而同時(shí)，這也是她向家族滲透新規(guī)則的機(jī)會(huì)。她不厭其煩的在人們面前宣讀她的新規(guī)。她已經(jīng)倒背如流，甚至比原作者蘇瓶記得都清楚。
顯然六小姐的人緣是越來越差了。以前還能主動(dòng)與她說兩句話的八小姐，現(xiàn)在也開始不理唐梅，不時(shí)還會(huì)對唐梅翻個(gè)白眼。
唐家姑娘的眼睛都很大，而八小姐唐韻稚嫩的臉龐顯得她很萌，她的大白眼看起來有些卡通式的滑稽，蘇瓶觀之一笑。蘇瓶偷笑，被唐韻看到了，沖著蘇瓶一努嘴，表示抗議。
在家養(yǎng)傷的八姑爺林桐則是與一群唐家公子坐在一起，也不知他們在說什么好笑的事，發(fā)出一陣可恥的笑聲，然后他們就被曹老夫人罵了一頓。
曹老夫人是在老國公去世前續(xù)弦為正室的，所以唐寧也算是嫡親。不過老國公死后，曹老夫人沒留在國公府，而是搬到侯府去住，還是住在親兒子家里更安心。
可她畢竟是老國公的正妃，清化坊女子中的最高權(quán)威。唐氏家族有家威棒，曹老夫人拎著家威棒當(dāng)拐棍使喚?？凑l不爽，就是一棒子。剛才，她向著哄笑的人群隔空揮舞家威棒，咬了咬后槽牙，好像是要把誰打死似的。
唐梅斜眼瞄著家威棒，眼神中似乎有些覬覦之色。
據(jù)說唐氏家族一共有兩根家威棒，另外一根在樊公妃的手里。不過現(xiàn)在公妃病情十分沉重，今日安樂郡主出殯，她都不能來參加。
“起靈！”
隨著禮官的一聲尖叫，長長的送葬隊(duì)伍開動(dòng)了。一些無所事事的老爺、老夫人、姑奶奶、公子、公子夫人、小姐、姑爺、少爺、少夫人們足有二百人，送靈車緩緩前行。
門閥郡主，如果沒有特殊功績，只封“興國郡主”，正四品。按照《大梁禮》，門閥郡主死算作薨，內(nèi)侍省和禮部也會(huì)派來禮官，舉著皇室才會(huì)用到的儀仗。
送葬的隊(duì)伍走出清化坊大門就變短了，因?yàn)橐恍┠昙o(jì)大的人不會(huì)繼續(xù)送下去。這時(shí)坊門口傳來一陣哭聲，一群婆娘或真心或敷衍地嚎叫幾聲，算是與郡主最后一次道別。
“好了好了，別哭了。該上車的上車，其他人可以散了。我很忙，沒時(shí)間留在這里?！?p> 埋葬郡主的地方比較遠(yuǎn)，唐寬也沒準(zhǔn)備那么多車讓他們坐，所以大部分人又都回到清化坊。
唐寬扶著曹老夫人，忽而嬉皮笑臉，忽而苦澀無奈，不知說著些什么。行不多時(shí)，來到侯府門前。見內(nèi)侍省太監(jiān)來找。太監(jiān)認(rèn)識(shí)唐寬和曹老夫人，大老遠(yuǎn)就打起招呼。
見是東宮小太監(jiān)呂石，唐寬向前一步行禮，呂石還禮，再走兩步，向曹老太君行禮。
曹老夫人一改方才嚴(yán)厲之色，慈祥道：“小呂公公匆忙而來，所為何事呀？”
呂石道：“去年冬就不下雪，今春又不下雨，眼瞅著是個(gè)旱年?；屎笥行┘绷?，要辦求雨法事?？苫实酆吞佣己苊?，無暇抽身，于是啟用當(dāng)年張真人的辦法，民間求雨。按照慣例，這次輪到唐家來辦?！?p> “呦，又要選‘雨公子’啦？”曹老夫人回憶著說：“若沒記錯(cuò)，上次選雨公子，還是六年前的事。那次的雨公子是孟家的一位入贅姑爺，好像姓田，叫田敢吧？哎呦，那小伙子長得可是好啊，好似玉人一般?！?p> 呂石笑道：“老太君記性恁地好了，咱家都記不得呢?！?p> “嘿，那時(shí)候你才幾歲，不記得也不奇怪?！辈芾戏蛉似沉颂茖捯谎?，唐寬正在對她擠鼻弄眼，她明白唐寬的意思，于是嘆了口氣道：“可現(xiàn)在咱們唐家爺們正在外頭打仗，家里沒錢啊。不是我哭窮，你看這安樂郡主的葬禮，都辦得如此寒酸。我這老臉，都要掛不住啦?！?p> 呂石滿臉同情的點(diǎn)點(diǎn)頭道：“皇后娘娘已考慮到了，會(huì)讓戶部撥款。唐家先辦著，一會(huì)戶部官員就會(huì)過來?！?p> 在他們說話時(shí)，蘇瓶早已跟著唐梅回到一枝春閣?，F(xiàn)在人們都簡稱這里為春閣或梅閣。
蘇瓶帶著甄平兒、王錦兒、朱桃、馮蝶四個(gè)認(rèn)識(shí)字的丫鬟，還有唐梅的侄子唐柳、唐青、唐肥，組成監(jiān)察小隊(duì)，在三大倉到處檢查工作。
后來，唐梅又招募了三個(gè)識(shí)字的丫鬟，跟著蘇瓶的隊(duì)伍下去檢查，同時(shí)也是在熟悉大倉的工作。而這幫人，將來就是唐梅的主力干將。要用他們替換原來的那些碩鼠。
唐梅也是有些從政頭腦，她知道，要想替換掉原來的三位協(xié)辦，就不能得罪三位協(xié)辦的父親或祖父。因?yàn)槟切┤硕际亲谡睦蠣敗?p> 所以，唐柳、唐青、唐肥也都是從那些老爺們家里選來的。只不過他們從一開始就接受唐梅的親自教導(dǎo)。而且這三個(gè)小伙子，本來口碑就不錯(cuò)。
雖然他們輩分小，可年紀(jì)都比唐梅大。但也沒大多少，最大的唐柳也才二十二歲。
年輕人往往要比中老年人更有正義感，這也是蘇瓶給唐梅出的主意。
蘇瓶帶著一群年輕男女在三大倉庫里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，在這幾天的接觸當(dāng)中，無人不覺得這位入贅姑爺擁有超乎年齡的成熟，和豐富的人生閱歷。
短短的幾天里，在蘇姓贅婿的帶領(lǐng)下，先后開除三個(gè)調(diào)度，四個(gè)倉庫監(jiān)。
平時(shí)贅婿笑呵呵的，可如果有人膽敢冒犯他的權(quán)威，他也會(huì)變得聲色俱厲。贅婿完全按照規(guī)則辦事，把那幫人訓(xùn)得啞口無言。
不過在甄平兒看來，這入贅姑爺也是蠻滑頭的，比如他編寫的防火條例，明明就是故意找茬的條例。今個(gè)他們?nèi)サ綎|大倉，準(zhǔn)備在這里找些毛病出來。
這時(shí)從梅閣跑來一名小廝，招呼贅婿回去，說曹老夫人要見。