南天竹是小檗科南天竹屬的一種常綠小灌木植物。它的植株叢生,高約2米,葉子近于無(wú)柄橢圓狀披針形,幼枝紅色,老莖呈灰色。南天竹的樹(shù)姿秀雅,即使不開(kāi)花不結(jié)果,單單一叢植株就已經(jīng)很美觀。它的春天翠綠扶疏,夏天白花留香,秋天紅葉絢爛,冬天紅果累累,一年四季都有獨(dú)特的風(fēng)姿。南天竹的拉丁名為Nandinadomestica,意為南天竹屬,屬名從漢語(yǔ)拼音的角度都非常好記,從種加詞domestica可以瞥見(jiàn)南天竹是本土的植物,也是家庭中常見(jiàn)常養(yǎng)的植物。南天竹喜歡半陰、溫暖、濕潤(rùn)的環(huán)境,可以作為盆栽或移栽。它有藥用和裝飾用途,是一種常見(jiàn)的盆景植物。南天竹的葉子在秋冬季節(jié)會(huì)由綠色變成紅色,孕育紅色小漿果。