國王和他的一千零一夜的主要內容是講述了一個古代阿拉伯國王山魯亞爾的故事。這位國王性情殘暴、容易嫉妒,因懷疑王后行為不端而殺了她。之后,國王每天都要娶一個少女,第二天清晨就殺死,以示報復。為了拯救無辜的女子們,宰相的女兒山魯佐德自告奮勇地嫁給了國王。她用講故事的方法吸引國王,每夜都要講一段好聽的故事給國王聽,每次講到最動人的地方,天剛好亮了。國王被這些精彩的故事吸引住了,舍不得殺掉這個會講故事的王后。故事一共講到第一千零一夜,國王終于翻然悔悟,不再濫殺無辜,并與山魯佐德白頭到老。這部作品被譽為世界民間文學史上最壯麗的一座紀念碑。