肺結(jié)核感染后可以在體內(nèi)潛伏數(shù)月、十年、數(shù)十年,甚至終生。具體的潛伏期時(shí)間是不固定的,因?yàn)樗艿礁腥菊叩拿庖吡徒Y(jié)核菌的數(shù)量與毒力的影響。一些患者可能在幾個(gè)月之后就會(huì)發(fā)病,而另一些患者可能在體內(nèi)潛伏十幾年甚至幾十年都不會(huì)發(fā)病。然而,即使感染了結(jié)核菌,大部分患者也不會(huì)發(fā)病,甚至可以終身攜帶結(jié)核菌而沒有癥狀。因此,肺結(jié)核的潛伏期可以很長(zhǎng),甚至可以超過十幾年。