眼看七月七的奪刀會(huì)越來(lái)越近。蜃云海院卻是一往悠閑。倒是霍輕，時(shí)不時(shí)出門(mén)逛逛，全然不像是有事而來(lái)，倒像是游山玩水的一個(gè)富家千金。懶散怠慢，漫不經(jīng)心。
就是霍言看著正經(jīng)是個(gè)忙碌商人，行蹤不定。當(dāng)然，她作為哥哥，今天正領(lǐng)著自家妹子逛街。趁著傍晚天氣涼快了些，出來(lái)走走看看。
當(dāng)夜色降臨，燈火也就熱鬧起來(lái)。兩人穿行于人流中，一個(gè)形容清逸，一個(gè)眉眼如畫(huà)，自成風(fēng)景。并肩走著，沒(méi)有說(shuō)話，都只是漫無(wú)目的地沿著街道往下走去。
她們之間許多事情早已不言自明，于是也享受這種感覺(jué)。不過(guò)這么悠閑地漫步在印象里還是少數(shù)。以往都是各自穿行在不同時(shí)空，為了各種任務(wù)忙碌，只有休假時(shí)才會(huì)相見(jiàn)。而她倆的情誼，也正是因?yàn)橐淮涡菁俳Y(jié)下。
“輕輕，這二十年來(lái)感覺(jué)如何？”選擇成為常人，感覺(jué)如何？還會(huì)那么忍受煎熬和痛苦嗎？
“還好?！碑?dāng)生命看得見(jiàn)結(jié)尾，一切都有些不同。生命成為值得珍惜的過(guò)程，今生遇到的人都只在這一生。這種感覺(jué)，很奇妙，獨(dú)一無(wú)二。
“許多事情會(huì)變得不同，變得獨(dú)一無(wú)二?！边@大概是身為常人的幸福。今生今世所擁有的，都無(wú)與倫比。
“聽(tīng)起來(lái)還不錯(cuò)?！甭L(zhǎng)的生命啊，讓時(shí)光成為無(wú)謂的度量衡，也讓一切慢慢索然無(wú)味。不過(guò)還好，她總是會(huì)給自己找樂(lè)子的。
“是啊。還不錯(cuò)?！彼ь^望著夜空，有些飛燈搖搖晃晃飛進(jìn)天空里，多像星辰。
“霍言，我們?nèi)フ尹c(diǎn)好玩的吧！”語(yǔ)氣轉(zhuǎn)得輕快起來(lái)，人生苦短，及時(shí)行樂(lè)。提起裙擺小跑著往前面人多的地方去，神情姿態(tài)、宛如少女、天真浪漫。
她也大步追上去。是啊，今晚這么熱鬧，是該盡情歡享。我的朋友啊，看到你這么好，我也就放心啦。
七月初一。
江湖上突然掀起新的消息——今年的奪刀會(huì)上會(huì)出現(xiàn)金昌大師耗費(fèi)二十年所鑄的唐刀。也即是說(shuō)，奪刀會(huì)上除了常規(guī)的刀器和十年的精品外，還有出現(xiàn)金昌不肯輕易拿出手的頂級(jí)好刀。
這消息一出，撲往海彥的人潮越發(fā)洶涌。雖然不知道金昌大師為何如此行事出人意表。但頂級(jí)唐刀的出現(xiàn)讓一切都不再重要，刀最重要。
東倭那邊消息也傳來(lái)，事已備妥。除了青木，還有鶴相、柳生等大大小小的宗派家族聞?dòng)嵍鴣?lái)。果然，江湖中事，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都引人關(guān)注著。
而蜃云海院的平靜，也終于要打破了。倒是霍言，這幾天反倒清閑起來(lái)。至于輕輕，整日都在書(shū)房或是不見(jiàn)人影。日子越是接近，就越是關(guān)注。終于，奪刀會(huì)前三日，該來(lái)的都來(lái)齊。
她的殺局，將在奪刀會(huì)上開(kāi)啟。
奪刀會(huì)的競(jìng)爭(zhēng)激烈無(wú)比，除了武功的考量，還要看財(cái)力。最后的拍賣(mài)會(huì)上，都是武功過(guò)關(guān)的人，想最終得到心儀的唐刀，就得靠比拼金銀了?；蛘哒f(shuō)，拿出什么東西，讓金昌更為動(dòng)心，估值后，價(jià)高者勝。
一輪、再一輪。進(jìn)入拍賣(mài)的勢(shì)力竟也不少。不過(guò)多是沖著購(gòu)買(mǎi)普通刀器和一睹二十年所鑄頂級(jí)唐刀的風(fēng)采去的。畢竟金昌的刀器，只是普通就足昂貴，十年一器一是天價(jià)，更何況二十年打磨出的？更是有市無(wú)價(jià)。只能看看，或者想想而已。
但好東西，總歸令人惦記。朝那把頂級(jí)唐刀去的，除了霍輕，還有來(lái)自國(guó)內(nèi)的其他大勢(shì)力，以及東倭的大家族了。
于是當(dāng)那把唐刀被金昌親手舉著出現(xiàn)在拍賣(mài)大廳時(shí)。眾人都睜大了眼球，不肯錯(cuò)過(guò)分毫。只是霍輕注意的，是場(chǎng)內(nèi)有些人的反應(yīng)。他們有多一分想要，她就更多一分勝機(jī)。
“這柄刀，名為玄尺?！苯鸩€是些許不舍的，這柄刀從他二十歲開(kāi)始鍛造，如今他已過(guò)四十，整整二十年，其間傾注心血旁人難以想象。但為了那塊隕礦，他還是如此做了。
“我從二十歲開(kāi)始鑄造，因?yàn)橐粋€(gè)夢(mèng)，鑄刀之法也是夢(mèng)中所得。刀為唐，名玄尺?！闭f(shuō)罷慢慢取下刀鞘，顯露出這柄名為玄尺的唐刀真身來(lái)。
于是在場(chǎng)的人擯住呼吸盯著那把刀，包括隱匿在簾幕后的客人都已出來(lái)，不想錯(cuò)過(guò)這一時(shí)刻。
那的確是把好刀。不，豈止于好。前頭那些刀器與它一比，實(shí)在不配稱之為刀。那是一柄怎樣的刀啊。刀身黑色、沉默無(wú)言，只是隱約有光華流轉(zhuǎn)。刀體毫無(wú)累贅、流暢而直接?？吹剿拖袷强吹胶谝购蛪?mèng)境，還有死亡。
“這柄刀，十萬(wàn)黃金起價(jià)?！苯鸩壑新舆^(guò)不舍，但手起刀落，玄尺已輕易割開(kāi)試刀的深海白石。只是輕輕一下，白石裂為兩塊。這深海白石，已經(jīng)是找得到的最硬的石頭，十分難得。前頭那些唐刀，遇上它只有無(wú)可奈何的份?？上攵@把玄尺有多鋒利。一刀下去，還未如何用力，便已分金斷石。
心動(dòng)的人越發(fā)心動(dòng)，原本只是想看一眼的人心有不甘，卻無(wú)他法。而此時(shí)，這把唐刀玄尺的歸屬之爭(zhēng)才剛開(kāi)始。
“十一萬(wàn)兩。”
“十二萬(wàn)兩?！?p> “十五萬(wàn)兩?！?p> 叫價(jià)的聲音此起彼伏，毫無(wú)停歇的意思。
“九十萬(wàn)兩?！?p> “一百萬(wàn)兩?！?p> 竟已到了這個(gè)地步。一刀難求，大抵如此。但現(xiàn)在，競(jìng)爭(zhēng)者只剩下幾家了。
不過(guò)先前霍輕從未喊價(jià)，因?yàn)闀r(shí)機(jī)未到。但現(xiàn)在，全場(chǎng)只剩下幾家用刀大能還在繼續(xù)了。其中赫然有東倭青木與東倭鶴相。
時(shí)機(jī)、到了。
“一百二十萬(wàn)兩。”誰(shuí)喊的？管他呢。誰(shuí)喊的都不重要。
“一百三十萬(wàn)兩?！陛p輕開(kāi)始出價(jià)。
“一百四十萬(wàn)?！睂?duì)手還在繼續(xù)。
“一百五十萬(wàn)。”奉陪到底。這把刀勢(shì)必要到手，錢(qián)的事情，相信這世上沒(méi)有人比霍言錢(qián)更多。
“一百六十萬(wàn)兩?！鼻嗄径及渤鰞r(jià)，不過(guò)快到極限了。
“一百七十萬(wàn)兩?！倍沁叺您Q田久讓，立即跟上。
“三百萬(wàn)兩?！被粞圆辉咐^續(xù)拖沓，直接報(bào)出一個(gè)無(wú)法逾越的數(shù)字。
全場(chǎng)雅雀無(wú)聲。三百萬(wàn)兩黃金，不是白銀。簾幕后頭，有人攥緊了拳頭，十分不甘；有人神情冷漠，眼底卻閃現(xiàn)出殺意?？筛嗳?，是驚駭。
大局已定。玄尺的主人已經(jīng)確定。當(dāng)然，要霍言拿出三百萬(wàn)兩黃金。
這場(chǎng)奪刀會(huì)，誕生了史上最高拍賣(mài)價(jià)格的刀器——唐刀玄尺。江湖很快流言四起，各處都是有人花費(fèi)三百萬(wàn)兩黃金拍下一柄刀器的傳聞。對(duì)此霍輕并不在乎，她在乎的，是青木與鶴田的動(dòng)向。
至于三百萬(wàn)兩黃金，用了別的東西與金昌交換。用了金昌更需要的、也更想要的。那足以讓它鍛造出更好的刀器。而這唐刀玄尺出現(xiàn)在奪刀會(huì)上，也是與金昌的交易。
奪刀會(huì)熱度未去，不日卻又傳出消息。唐刀玄尺三日后將于蜃云海院拍賣(mài)。
消息一出，武林又起風(fēng)波。
這蜃云海院的主人也真當(dāng)是行事奇詭，剛以極高的代價(jià)獲得的東西，轉(zhuǎn)手又要賣(mài)于他人，真是奇哉怪也。更奇怪的是，這次競(jìng)價(jià)、沒(méi)有底價(jià)。
那青木都安與鶴相久讓，自然也聞聲而來(lái)。
夢(mèng)連塘蜃云海院一處風(fēng)光，身處一畝荷塘之間，當(dāng)次時(shí)節(jié)，風(fēng)光恰好。
設(shè)宴于此，招呼來(lái)客?？筒欢啵挥惺盏窖?qǐng)的才能到來(lái)。除了幾家作陪的，實(shí)際上今天真正的來(lái)客只有青木都安與鶴田久讓。當(dāng)然，這只有霍輕眾人知曉。來(lái)的人，都還以為有機(jī)會(huì)獲得玄尺。
宴席之上，招呼眾人的自然是霍言。
至于玄尺歸屬，則是霍輕與眾人各自獨(dú)談。誰(shuí)出的價(jià)碼最令人滿意，玄尺便歸誰(shuí)。眾人也都在霍言的按捺之下，暫且享受眼前的山珍海味、美酒佳肴。不過(guò)宴會(huì)行到一半，酒酣耳熱之際，裊裊娜娜自游廊走來(lái)了個(gè)身姿妖嬈的美人。
那女子走得近了，來(lái)客看清她面容，心中一驚。好個(gè)妖姬，眉目間邪氣得很，渾不似人間所有。可他們更不知，這妖姬幾個(gè)時(shí)辰前還是位眉目如畫(huà)、氣質(zhì)淡漠的人。
“這是舍妹。”霍言介紹道，“從右算起，諸位就按座次與我家妹子商談吧。誰(shuí)開(kāi)出的條件最叫我妹子動(dòng)心，那玄尺也就歸誰(shuí)了。”
正事來(lái)了。在場(chǎng)的都是極其厲害的人物，哪里還不明白話中意思。只是這女子真是邪性得很，需得好生堤防。
輕輕眉目流轉(zhuǎn)，將在場(chǎng)的人都打量了一番，露出淺淺笑意來(lái)。
“請(qǐng)吧。安先生?！弊巫钕鹊?，是安氏家主安遠(yuǎn)山。伸出纖纖細(xì)指，聲色中帶著蠱惑。她道。
第一位、第二位來(lái)客只有六人，也正是當(dāng)日奪刀會(huì)競(jìng)價(jià)玄尺的六人。
青木都安與鶴相久讓，正是第五位與第六位。當(dāng)日也屬這二人，爭(zhēng)得最厲害。當(dāng)然，在東倭，分屬于兩宗派的兩個(gè)家族，也是斗得相當(dāng)激烈呀。
“青木先生，請(qǐng)吧?！泵课豢腿硕际禽p輕親自迎接于送回的。這一次、也不例外。如同先前一般，有禮而蠱惑。別太專注看她的眼睛，那會(huì)讓人失魂?；瘖y成如此妖艷邪魅的樣子，為的、也就是分散別人的注意力。
青木都安看了她一眼，眼底泛起狂妄的欲望。這樣一個(gè)女人，就該在男人身下臣服啊。跟著她離開(kāi)宴會(huì)，心里盤(pán)算著除了唐刀玄尺，帶回這個(gè)女人也不錯(cuò)。
身為青木家族的繼承人，青木都安并不好色，但這個(gè)絕色妖姬，配得上他。
進(jìn)了商談的書(shū)房。青木都安便覺(jué)察到了一股強(qiáng)大武者的氣息。心中的驕狂暫時(shí)壓下了些，不敢輕舉妄動(dòng)。神色也鄭重了些。他雖驕狂自負(fù)，卻并不愚蠢。
“看來(lái)青木先生知道了。”輕輕走到書(shū)案后坐下，支起胳膊歪著頭，言笑晏晏。
“不過(guò)無(wú)妨，小女子不擅武功，因此兄長(zhǎng)請(qǐng)了位高人隨行護(hù)衛(wèi)。見(jiàn)諒了，請(qǐng)坐?！钡共皇莻€(gè)蠢物，一路察言觀色，他都是神情自負(fù)、滿不在乎的樣子，一進(jìn)屋子才慎重了些?；依项^坐鎮(zhèn)，還挺有用的。
“哪里？人之常情?！鼻嗄径及沧?，口中笑道。這霍家的水可真深吶。
“那青木先生，咱們開(kāi)始談生意吧?！弊绷松碜?，輕輕話鋒一轉(zhuǎn)，直入主題。
“您愿意拿什么來(lái)交換玄尺呢？”之前有人拿土地，有人拿金礦，還有人拿武功秘籍，拿稀世珍寶。這位青木少主呢？又肯用什么來(lái)?yè)Q啊。她說(shuō)完一雙眼睛專注地瞧著對(duì)面的人，仿佛含情脈脈。
來(lái)之前，這筆賬已經(jīng)算過(guò)了。刀是定要得到的。來(lái)之后，那霍言的話里有話，最讓他妹子心動(dòng)的。不見(jiàn)得是比三百萬(wàn)兩黃金更多的金子，卻一定對(duì)這兄妹二人價(jià)值巨大的東西。是什么呢？仔細(xì)思量半晌未說(shuō)話，屋子里的氣氛沉默了。
時(shí)間一點(diǎn)一滴過(guò)了。這場(chǎng)對(duì)局霍輕算得很清楚，她會(huì)誘使青木都安給出一個(gè)昂貴的價(jià)格，而事實(shí)上，他要刀，她要命。
“青木先生？你可以放棄喲?！痹俅沃鹗直?，托著她的下巴。輕輕笑著，極為狡黠。
“南島深海礦產(chǎn)、青木家族名下所有港口自由免費(fèi)停靠權(quán)利、從青木家族轄內(nèi)進(jìn)入東倭的貿(mào)易自由?！彼K于開(kāi)口，算清了帳。
“但是，所有從你家進(jìn)入東倭的貨物必須與青木家族合作。”武道無(wú)上，一件好的武器，除了能增強(qiáng)武功的殺傷力外，更重要的，是幫助武者悟道更上一層樓。而有了強(qiáng)大的武功，權(quán)力、財(cái)富、名望，皆唾手可得。
這是武道天下，不管大啟還是東倭，盡皆如此。
輕輕聽(tīng)著，仿佛入神。不過(guò)也就一剎那的事情。
“好啊。青木先生。我很心動(dòng)，不過(guò)我們還有位鶴相先生呢?！彼Φ?，起身便要送他離去。
青木都安眼底顏色一沉，隨之又是那副極有信心的模樣。跟著她走了。
他相信，鶴田久讓出的條件，絕不會(huì)高過(guò)他。
宴會(huì)仍在繼續(xù)，看起來(lái)沒(méi)什么變化。不過(guò)商談卻是進(jìn)行到最后一位了。對(duì)比起剛才一身紅衣黑龍東倭衣飾的青木都安，這鶴相久讓一身白底銀鶴的東倭服飾，看起來(lái)輕軌冷漠。
“有請(qǐng)了，鶴相先生?！币琅f是蠱惑的妖媚的聲色。于是夜色里，宴上眾人有一瞬都看著遠(yuǎn)去的兩人。
也不知道，那把唐刀玄尺，最后花落誰(shuí)家。主位上的霍言依舊笑意融融，不過(guò)笑的是什么，就不得而知了。
“青木先生考慮好了么？”
“兩百萬(wàn)兩黃金，和進(jìn)入東倭貿(mào)易自由。后者必須與鶴相家族合作。”他的決斷很快，但高出這個(gè)價(jià)格的，他不會(huì)給。
輕輕瞇起了眼，“鶴相先生是最后一位客人。今天來(lái)的諸位中，青木先生與您同是東倭國(guó)民，相比之下，還是青木先生更慷慨些呢?！眱蓚€(gè)實(shí)力相當(dāng)?shù)淖谂杉易澹瑑煞N截然不同的行事風(fēng)格。
“哼?！崩浜咭宦暎瑲⒁舛干?。不過(guò)隨即收斂，這里有個(gè)實(shí)力不下于他的人物，在房中暗處守著。
“別生氣啊，鶴相先生。提前告訴您一個(gè)好消息，玄尺的主人會(huì)在其他五位中產(chǎn)生。您可以安心了。”
鶴相久讓聞言怒火竄起，卻又迫于壓力不得不再次收斂。一把刀器，并不值得耗用宗派家族過(guò)多的資源取得。
“多謝霍小姐提前告知。”依舊是那副冷臉，起身調(diào)頭便走。
輕輕看著他走遠(yuǎn)了，嘴角笑意依舊。等宣布了結(jié)果，想必你會(huì)更憤怒，更想殺戮吧！
可我要的，就是你的憤怒和你的殺意啊。
最后一位來(lái)客與霍輕的獨(dú)談已經(jīng)結(jié)束。等鶴相久讓回到座位上，已經(jīng)恢復(fù)了平日那副樣子，看不出喜怒?？纱藭r(shí)此刻，他想殺了那個(gè)女人，也想殺了身邊的青木都安。但理智克制住了他。身為鶴相家主，有著驚人的忍耐能力。也正因如此，他同樣無(wú)比嗜殺。這一點(diǎn)，比他小十歲的青木都安遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。
這場(chǎng)宴會(huì)，差不多進(jìn)入尾聲了。輕輕抱著一個(gè)黑漆匣子，再次出現(xiàn)在人前，而她身后，跟隨著一位黑衣人。
“各位——”將那匣子放到主位的案幾之上，“讓我們恭喜東倭的青木先生，他馬上就是玄尺的主人了?！睆南蛔永锶〕鲆粡垖?xiě)滿字的紙來(lái)。
“青木先生的條件讓我最為心動(dòng)，因此，締結(jié)這份契約后，玄尺就能交托給他的主人了。”那份契約的內(nèi)容，整死之前獨(dú)談時(shí)青木都安提供的條件。
“霍小姐，是什么條件，讓你最為心動(dòng)？我們這些無(wú)緣之人很是好奇?！睅兹酥杏挟愖h的，將問(wèn)題拋出來(lái)了。
霍輕掃了一眼周遭，媚眼橫波，卻巧笑嫣然，“自然是比諸位都豐厚了。”
“青木先生，可要反悔??？”見(jiàn)著他端坐在位，輕輕道。
青木都安自然不悔，不過(guò)既然勝券在握他自然不急。這才起身道，“來(lái)，我們締結(jié)契約。”
這契約白紙黑紙，用了大啟文字與東倭文字，一式四份，分別由雙方和兩方國(guó)家保管，保證有效。
青木都安仔細(xì)看了契約內(nèi)容方才挨著簽字了，而這邊，自是霍言簽下。等這些做完，輕輕收好了契約，便把黑漆匣子交給了對(duì)方。
匣子安穩(wěn)躺著那柄唐刀，青木都安拿到手中仔細(xì)觀看。眾人也都盯著刀不眨眼。
“取試刀石來(lái)?！陛p輕喚到，便有侍從搬來(lái)一塊面盆大小的深海白石來(lái)。剛拿到手里，自然興奮，揮手一劈，白石裂為兩半。自然是真品了。
“恭喜青木先生?！痹趫?chǎng)之人心中騫騫，口上卻也道。惟一不言語(yǔ)的，也就是自始至終話都不多的鶴相久讓了。
此刻更是面沉似水，陰寒無(wú)比。心中翻涌著什么，就不知了。
“諸位開(kāi)出的條件都很豐厚，不過(guò)青木先生的最令人心動(dòng)罷了?！陛p輕笑語(yǔ)道。
“畢竟這把刀價(jià)值一座南島的深海礦產(chǎn)，和我們霍家進(jìn)入東倭貿(mào)易的優(yōu)先權(quán)呢。以后啊，我們霍家的商船凡在青木轄下港口，都是自由且免費(fèi)的。各位到時(shí)候想做生意的，我們霍家都?xì)g迎加入?！?p> 難怪了。這么一說(shuō)頓時(shí)了然，這青木都安也真是下了血本。為了一把刀。不過(guò)，在場(chǎng)誰(shuí)開(kāi)出額條件能差多少呢？只不過(guò)霍家行商，青木的條件的確更令霍家滿意啊。
話說(shuō)回來(lái)。以后進(jìn)入東倭賺錢(qián)，可以和霍家合作了。分一杯海外市場(chǎng)的羹，分?jǐn)偧易瀹a(chǎn)業(yè)都在國(guó)內(nèi)的風(fēng)險(xiǎn)，相當(dāng)不錯(cuò)啊。這霍家和青木家族合作，都貪婪得很啊。
不過(guò)，他們這些人，誰(shuí)不貪婪？
而錯(cuò)失唐刀玄尺和與霍家合作機(jī)會(huì)的鶴相久讓。已無(wú)法憤怒了?；蛘哒f(shuō)，他意識(shí)到自己的失誤，卻已晚了。
這場(chǎng)奪刀宴，圓滿收?qǐng)鲇诮褚埂?p> 只不過(guò)，對(duì)游人而言——刀到、人亡。
令狐星塵
倒數(shù)第三章。