日沉西野，亂葬岡磷火森森。兩具尸身屈居破席，頭臉盡被血污，已被亂刀絞爛了。
“晏判官，這可如何是好……”
火把濺星，府兵們凝聲不語。晏洵站在諸人中央，沉聲道：“秘密帶回開封府，請(qǐng)?zhí)嵝趟矩踝髑皝眚?yàn)尸。待明早札子上達(dá)天聽，我便請(qǐng)府尹當(dāng)堂狀告，王黼童貫濫殺大罪?！?p> “晏判官，放過小人吧，小人往后必定安分守己，再不敢造謠生事了！”報(bào)探子如喪考妣。
晏洵冷眼乜他，“此案非同一般，人證乃重中之重，本官縱死也會(huì)護(hù)你周全，決不缺一根毫毛?！?p> “瞞不得判官說，那可是王賢相和童太尉！”
報(bào)探子兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，壓低聲音道：“當(dāng)今兩府樞腦，蔡太師都斗不過他們。小人賤命一條不足惜，這兩人死也死了，你又何苦來哉？”
桑海濤濤，林潮鬼泣，諸人毛發(fā)聳立。一陣腥風(fēng)撩動(dòng)火把熱光，活撲撲似心臟跳動(dòng)，孤斜成篆，死也不愿熄。
晏洵說道：“人命關(guān)天，我以公道致此位，當(dāng)朝判官，不懼牛頭馬面?！?p> 報(bào)探子見他實(shí)在執(zhí)拗，眼前一黑，心道要糟。
卻在此時(shí)，樹林那頭一團(tuán)鬼影連仆帶滾，發(fā)須粘土蘸葉，奔跌過來叫道：“救命！南驛道糧綱被劫，救命！”
一名公差手持火把，幾步迎前去。鬼影在烈焰灼光下現(xiàn)形，口裂齒紅，滿臉瘀傷痛腫，確是身著衙門青衣。
他剛爬出黢黑地府，赫見近道桑林有光，便不管不顧地飛過來，兩眼熱淚跪求道：“三里外，惡賊殺人滅口，我等措手不及……速援！”
晏洵扶住他肩膀，肅然道：“番號(hào)，長官，哪一路糧綱，傷亡多少，草寇多少？”
那人囫圇答畢，撒手軟倒，府役見其慘然，抬他入火把圈內(nèi)救助。三里不遠(yuǎn)，若非今日巧遇，開封府決不會(huì)出現(xiàn)在此時(shí)此地。
晏洵做事公道，眾人向來服膺，是以緊要關(guān)頭無一人退。府兵紛紛抽出短刀木梃，只待他一聲令下便往馳援。
他清點(diǎn)一番人數(shù)，命令道：“錢二哥回城報(bào)知軍巡鋪，南驛道十里切記！周四、鄭六運(yùn)尸，勢(shì)單力薄，仵作怕是來不及請(qǐng)，出林直送趙太丞家檢驗(yàn)。其余人等隨我來，這位兄弟，你咬牙撐一撐，頭前帶路，走！”
糧兵拼力撐膝站起，報(bào)探子慌忙道：“晏判官，我腳程快，小路了如指掌，報(bào)軍巡鋪一盞茶足矣！”
晏洵霍然盯住他，直鉆進(jìn)他眼底。報(bào)探子不由屏息以待，氣未及吐，判官已著人卸掉木枷，喝道：“用人不疑，我姑且信你，錢二哥跟守，快去！”
報(bào)探子一愣，忙不迭噯聲溜走，走前鬼使神差道：“晏判官，你……唉，你多加小心?！?p> 公差趕緊追蹤離去。
太平車轆轆，開封府諸人徑往林外奔。過不多時(shí)，又一個(gè)后生自西方卷逃而來，哭嚎道：“晏判官，是晏判官么？流民出事了，你快去救他們！”
晏洵時(shí)常親身舍粥，城外流民無一人不識(shí)。后生不過小卒，申牌時(shí)分見他行色匆匆，府兵衙役并隨，于是留心記了方向，以防外城閉門他不知，好歹提醒早歸，哪想一報(bào)就是惡信。
眾人聞言驚愕，一時(shí)間隨晏洵止步，他首當(dāng)惡信，面色凝重道：“你說清楚?！?p> 后生抹淚哽咽道：“流民疫變，皇城司要挖坑燒人！”
桑林鬼嘯，老鴰潰散而逃。衙役忽覺頭頂雨落，仰臉觀看，駭然失控慘叫。竹把拋脫，燃燒的杉樹皮掄作火團(tuán)，飛星劈啪炸散。
那火團(tuán)與頭顱在半空中交遇，一瞬光亮，斷頭面目猙獰，瀝著熱血從天而降，正是離去不久的報(bào)探子。
梢頭傳來一聲蔑笑，魑魅魍魎梟守其上。
人心驟沉，開封府卒圍成一圈，揮火破噩，竟不知遇到何方妖魔鬼怪。
暗處忽有腳步聲傳來，左右輕重不一。府兵展臂橫火探照，卻有一物越頂飛掠，重重砸落腳邊，激得他燙腳一般猛朝后跳。
“錢二，是錢二哥！”
“二哥醒醒！”
晏洵當(dāng)即彎腰去扶，并指探他右頸，懸心稍擱。這才見那公差不知經(jīng)受何等詭譎伎倆，短短半炷香的時(shí)辰，再見竟已奄奄一息。
眾人睹此情狀，悲憤至極。
他鼻息漸重，登時(shí)站直脊背，朝四方暗流怒喝道：“草菅人命，漠視王法！開封府判官在此，我等你來殺！如若不敢，我必依律法殺你！”
應(yīng)他之言，黑斗笠似霧飄聚，十?dāng)?shù)名察子憑空現(xiàn)身明處，橫刀映照火光。
四林寂靜，只聞火把炸裂之聲。諸察子身后，一人腳步輕如鴻毛，分水而來，略微頷首致意道：“暌違了，晏判官?！?p> “是你？”晏洵驚疑，“你這是何意！”
那人摘笠，露出一張?zhí)摪酌纨?，薄口似泣血未拭?p> 陸畸人不緊不忙抬頭，慢聲道：“主人不便親臨荒野，個(gè)中誤會(huì)須得明解。在下奉命，恭請(qǐng)晏判官過皇城司一敘?！?p> 他使靴尖一踢，頭顱骨碌碌停在晏洵腳旁，報(bào)探子死不瞑目。
晏洵眼中泛起血絲，攥緊雙拳道：“此行匆忙，未著官服，面上恐有不便，待明日一早……”
桑葉飄忽墜落，經(jīng)他面前刷的一分為二，徐徐蓋上死蛻的兩眼。
兵鐵冷鋒氣勁逼人，直打到晏洵眉間，打得他眼皮受激一跳。
陸畸人收刀，輕咳幾聲，不耐桑林凄冷，催促道：“事不宜遲，請(qǐng)吧?！?p> 衙役府兵原本死守太平車，見狀不作聲圍上前去，將晏洵護(hù)在身后，硬撐著與察子刀兵相對(duì)。
晏洵疾言厲色道：“皇城司濫殺，手段苦毒，難道就不怕律法懲治么！”
陸畸人哂道：“此人并非刻報(bào)為生，暗中勾結(jié)遼夏，假借小報(bào)刺探內(nèi)外。妄作朝報(bào)，可配可殺。潛入相宅在前，逃脫刑罰在后，按皇城司之律先斬后奏，無須開封府過問。府兵押守不力，在下好心，且教晏判官一門苦毒手段?！?p> “普天之下只有一部《宋刑統(tǒng)》無須開封府過問，我府職務(wù)，豈是皇城司一家一言能夠指摘！”
晏洵繼續(xù)冷笑道：“你來得正好，三里外南驛道糧綱被劫?；食撬灸苷叨鄤?，還請(qǐng)陸宦官追回夏稅，剿滅賊害。京畿流民生變，下官罪不可卸，正要前往，不克奉陪。”
車肚深凹，鋪苫布兜底。衙役手腳麻利，忙將錢二哥搬上太平車，大字癱平壓實(shí)苫布。
晏洵一馬當(dāng)先推車奔起，諸人揮斥火把，一鼓作氣沖破皇城司阻擋。
察子皆知晏洵乃三大王座上賓，誰也不敢對(duì)其動(dòng)武。獨(dú)陸畸人躍起似紙鷂飄追，翻身登車，分足踏軾，當(dāng)當(dāng)兩刀接連扎下，貼著那公差的頭耳，扎透太平車底板，果然無人藏在苫布厚層之下。
開封府眾目不暇顧，再回神背后汗如暴漿。
皇城司真豢一群鬼魅。
晏洵牢攥車把，兩只手背青筋畢露，牛一般頂角待發(fā)，懾目與他對(duì)視道：“你敢當(dāng)我面殺開封府之人？”
陸畸人勾腰漸直，嘴角緩慢溢紅，因奔急了，氣海翻騰不休，強(qiáng)吞一口血。
“明日巳時(shí)正，皇城司做東，金明池西校場(chǎng)有小打，妙法院馬騎當(dāng)演，我等恭候晏判官駕臨?！?p> 他飛墜下車，孤立在旁，心腹欲上前，被他立掌制止。
“大道朝天，請(qǐng)?！?p> 皇城司內(nèi)部激流暗涌，為免錯(cuò)失良機(jī)。陸畸人送罷蕭宜信星夜返京，孰料半路遇襲，猝不及防，手法與他自己近似，想是傅宗卿出招。申牌入城轡不及卸，便從三大王處獲命滅口，一番顛沛?zhèn)?，輕易不愿讓旁人近身。
晏洵喝道：“走！”
開封府役滾滾盡沒西野，陸畸人一擺手，朝那報(bào)信的糧兵道：“上路。”糧兵尚未拔腳，脖頸刺涼，落單上路了。
“仔細(xì)留神，就算掘地三尺，也要找出醫(yī)官尸身復(fù)命?！?p> 陸畸人下令，諸名察子應(yīng)聲四散翻土。
晏洵心急如焚，率人遁出野葬岡，馬不停蹄沖向京畿流民棚。行不幾步，暗林跳出二人，正是周四和鄭六。
原來他兩個(gè)老江湖早有眼見，報(bào)探遁走便覺林中風(fēng)腥，悄沒聲卸尸掩在原地。及至皇城司不再刁難，這才影身穿行桑林，荷尸覆苫追來，各自歸置太平車，順手接過車把。
路面顛簸，死尸蕩在苫布外的手掌猝地一抽，屈指成握，像要抓住什么掉落的東西。
晏洵陡然聽到一聲低吟，吱如幼鼠，幾乎微不可聞。他不得不剎止，再次衡量輕重緩急。
“一半人隨我救災(zāi)，另一半人護(hù)車去趙太丞家。這條命，萬不能失，決不可被皇城司攔截，要快！”
周四和鄭六拉緊苫布，蓋住車中頭臉，只留一縫，搬錢二哥壓上遮擋。苫布板正攤平，赫然露出一截刷印豐腴的蘇書：
“芥浮于水，蟻附于芥，茫然不知所濟(jì)。”
天覆地載，星沉月晦，晏洵被那字刺得眼眶生疼。他用力眨幾眼，深息暗道：“蜀門子弟大不畏，我能靖亂，一定能?！?
陳叔夜
注：“芥浮于水，蟻附于芥，茫然不知所濟(jì)?！薄K軾《在儋耳書》