老地方就是玉兒離家出走與美姬相遇的地方。東邊是舊城墻與泬河，西邊是建章宮的廢墟。新城墻將建章宮圈進來以后，這塊廢墟的一部分成了長安城里有名的市集，叫新市。因為略在東市、西市之南，所以又叫南市。南市與舊城墻、泬河之間，有一座破落的城隍廟，可謂鬧中取靜，向來是長安城里頑童們喜歡的天堂。
泬河沿著舊城墻流淌，波光粼粼。不時有大小船只經過，纖夫拉纖，艄公點篙，甚是繁忙。經常有頑童伴著船只游泳，或頂著衣服踏水而過，或一個猛子扎入水中捉魚抓鱉。一手抹著濕漉漉的頭發(fā)，一手高舉著戰(zhàn)利品，得意洋洋，贏來船上、岸邊零落的叫好聲。
河邊雜草橫生，到處蟲鳴蛙唱。
幾只孤零零的烏鴉警惕地站在高大的楊樹梢頭。這兒雖然離未央宮不遠，但已經是烏鴉帝國領地的邊緣。既沒有豐盛的殘羹冷炙，也沒有大戶人家款待的五谷雜糧，反倒有在空中盤旋的蒼鷹和成群結隊擾人的麻雀。它們是烏鴉王國派出的哨兵，守護著帝國的邊境。
不遠處有一座土崗，有說是冉魏時期萬人坑的，有說是前秦公主墳塋的，是小子們鍛煉膽量的地方。
這兒的中心自然是廢棄的城隍廟。城隍廟雖然破舊，但還相當堅固，在可以預計的時間內不會坍塌。這樣寬敞、干燥，可以自由自在棲身的建筑在長安城里是絕無僅有的，對流浪兒童來說簡直是一座圣殿，是上天賜給他們的禮物。為了搶奪、控制這座圣殿，不知發(fā)生過多少次打斗。先是從流浪漢手里搶過來，接著在幾幫孩子手里流轉。一年以前，在美姬和玉兒支持下，京城的流浪兒童達成了和解，推選了首領和自治機構，結束了流血和“戰(zhàn)爭”，共享這一方樂土。
玉兒和慧娘騎著高頭大馬沖進城隍廟的前坪，鴉雀無聲，并不見一個人影。
玉兒翻身下馬，朝城隍廟走去。廟門虛掩著，里面黑燈瞎火。玉兒停在廟門前，側耳細聽?；勰锔松蟻?，粗手粗腳，一把推開廟門。但聽到一聲梆子響，一樣巨大無比的物事從天而降，慧娘叫了一聲“哎呦”，早已倒地不起。玉兒趕緊閃到一邊。城隍廟里的油燈亮了，搖搖曳曳，許多人影映上墻壁。卻先聽到宇文化及的聲音：“這回終于收了她，以后整個長安城都是我們的天下?！?p> “公子神機妙算，不亞于諸葛孔明?！睅讉€聲音道。
“嘻嘻，不就是趙王府中的一個丫頭嗎？就千軍萬馬中我也要拿了她。”宇文化及道，朝躺在地上的慧娘走去。
慧娘將臉埋在臂彎里，一聲不吭。
“大哥，卻怎么處理他們？”一個小潑皮指著墻角一串兒綁著的2、30個孩子道。
“怎么處理？扔到河里去，讓他們自尋生路。”宇文化及揮手道。
“入地蛟，你設下圈套，不得好死！”墻角一個聲音叫罵，正是美姬。
“嘿嘿，倒是個伶牙俐齒的小妞，待會兒做了我們‘河東八怪’的壓寨夫人，看你還有甚么話說?！币粋€如猴的男子道，正是“河東八怪”之首猴怪。
河東八怪曾經是河東門閥世家薛家的家丁，因貪財愛色，作奸犯科，被趕出門庭，后來在黃河邊做了盜匪，擄掠錢財，奸人妻女。北周平滅北齊，河東晏平，八怪失去了安身之所，便投靠了北周上柱國、PY郡公宇文述，當了宇文述獨子宇文化及的爪牙。八怪依次為猴怪、熊怪、牛怪、狼怪、馬怪、鼠怪、鳥怪、蛇怪。
“你敢！我姊姊玉兒郡主不會放過你們！”美姬仰頭道。
“嘿嘿，地上網兜里的不是玉兒郡主嗎？待會兒我們家公子脫光她的衣服就不再是郡主了，成了煙花巷里的婊子了?！焙锕知熜Φ?。
“哼，她是我姊姊玉兒郡主嗎？小心，玉兒郡主在你們身后！”美姬冷笑道，從身形她就已經認出被網兜住的不是玉兒。
聽到美姬的冷笑，猴怪、馬怪、鼠怪、鳥怪、蛇怪回過頭打望，身后的泥塑木雕影影綽綽，也有幾分嚇人。
猴怪朝美姬踢了一腳，罵罵咧咧：“你奶奶的，敢嚇唬你家大爺？你家大爺是隨便能嚇唬的嗎？待會兒就勒死了你，扔到城墻根喂烏鴉去訖！”
墻角響起了許多孩子的憤怒的抗議聲：“就會欺負我們孩子，有本事去殺吐谷渾兵去訖。”吐谷渾連年與周國交戰(zhàn)，連孩子們也知道吐谷渾士兵殘暴兇狠，不講信義。
“待你爺爺我當了將軍便去吐谷渾殺敵，到時便押著你們這群孩子在前面開路，哈哈，你們便是‘人羊’?！焙锕执笮Φ?。
“你們還是人嗎？”幾個大點的孩子反問道。
“‘人羊’是胡人對我們漢人的蔑稱，難不成你是胡人？”一個叫陳凌的孩子道。
“姊姊說過，胡人中間有好人，漢人中間有壞人……”一個叫美麗的孩子道。
“不許吵！誰再吵先活剮了吃誰！”猴怪惡狠狠地道：“那滋味可真是美呀！尤其是你們這群細皮嫩肉的上羊！”
“猴怪，聽說你還真吃過人……”宇文化及咂著嘴問道。
“嘿嘿，自然是吃過，我們河東各堡能活下來的人誰沒吃過？”猴怪怪聲怪氣地道。河東夾在北周與北齊之間，乃九戰(zhàn)之地，當地豪族皆筑堡自保。
“倒是何種滋味？據說肉糙，不如豬、羊……”宇文化及一副心向神往的樣子。
“這要看是上羊、中羊還是下羊了，似這群孩子乃是上羊，味道最是鮮美……”猴怪指點著墻角的孩子猙獰道，幾個小一點的孩子已經被他嚇得大哭了起來。
玉兒心中怒火大熾，指間夾了兩塊石子，依次朝兩盞油燈彈去，油燈應聲而滅。這一招是尉遲先生最近傳給她的“雕蟲小技”之一。這樣的“雕蟲小技”共有72招，有一個名字，叫做“逍遙七十二絕技”，招招精妙無比，既可取人性命，亦可嬉戲玩鬧。這些招式其訣竅都在一個“氣”字，只要善于御“氣”，便可舉一反三，變化出各種招數。
“糟了！大伙兒小心?！焙锕衷诎斯种形渌囎顬楦邚姡磻沧羁?，拔出刀囔道：“馬怪，鼠怪，你們去左邊，鳥怪、蛇怪，你們去右邊，其余的跟我來?！钡挂仓笓]篤定。
玉兒早已從門前躍上了房梁，手中握著一把石子，黑暗中覷得準了，一顆一顆朝人群彈去，一會兒便有人叫一聲“哎呦”，捂著傷處蹦跳。手里一把石子彈完，廟中有10數人受傷，呻吟聲一片。
黑暗中玉兒用心捕捉宇文化及的呼吸聲，很快便發(fā)現他正躲在中了石彈的猴怪身后。玉兒一個筋斗從房梁上翻了下來，一腳踢飛猴怪，順勢拿住了宇文化及的咽喉，大喊道：“誰還敢動，我便掐死了入地蛟！”
入地蛟突然間被人拿住了命門，扯著嗓子叫喊：“救命啊救命啊……”只有一半聲音冒出了喉嚨，甚是尖利。
猴怪見小主公被制，忍痛從地上爬了起來，悄悄朝玉兒刺出一刀。
玉兒聽到風響，稍讓了讓，宇文化及的身子便到了前面，成了人肉盾牌。猴怪急忙收手，已經晚了，刀尖已經扎在宇文化及臀上，宇文化及殺豬般大叫起來。
“你還可以來一刀，最好用盡全身力氣大劈下來，我宇文玉兒等著！”玉兒冷冷地道。
猴怪心中一驚，前番拿的果然不是主角，暗忖過于順利的事情都會有諸多古怪，委實不假。抹著臉上的汗水道：“公子，原來她才是宇文玉兒，俺們前番拿錯人也！真宇文玉兒是個厲害角色，俺們忍忍，認個輸，陪個不是算了?！?p> 玉兒夸獎道：“倒是個懂事的。怎么樣，入地蛟，真還想入地不成？”手指用力，宇文化及無法呼吸，喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音。
“郡主饒他，郡主饒他。”猴怪見宇文化及有性命之憂，大聲喊道：“我們認輸，我們投降，原是我們的不對，沒來由與這群孩子過不去?！?p> 玉兒呵斥道：“你也知道不該以大欺?。考热蝗绱?，還不將燈點起來，將孩子們都放了。”
猴怪揮手指揮四怪道：“鳥怪、蛇怪，快去點燈，所有的燈都點上。馬怪、鼠怪，將孩子們一并都放了，那網兜里的假郡主也放了?！?p> 燈亮了，城隍廟里一切變得清晰。押在墻角的一群孩子面黃肌瘦，身材矮小，衣衫襤褸，多是從外地流浪到長安城的孤兒，美姬也在其中；站在另一個角落的多數是長安城里的小痞子小潑皮，油光滿面，穿得也甚光鮮。8怪來了5怪，手里握著奇形怪狀的兵器，一個個面貌丑陋。
慧娘早已經割斷繩網，從地上爬了起來，用劍押著馬怪、鼠怪去解綁在孩子們手腕上的繩索。
美姬走過來，一腳踢在宇文化及身上。宇文化及彎下了腰，卻沒有吭聲。玉兒手往上揚，宇文化及雙腳跟著離開了地面，像一條掛在空中的癩皮狗。
猴怪見宇文化及屁股上鮮血淋漓，面色如土，慌忙跪下道：“上柱國就這么個兒子，如郡主手下不留情，連帶著我們都沒有活路了，郡主開恩，郡主開恩。”使了一個眼色，其他4怪也跪了下來。
美姬怒氣沖天地對玉兒道：“入地蛟壞事干絕，姊姊不能隨便放過了他！”說完，踢了宇文化及一腳。宇文化及身子卷曲起來，依舊一聲不吭。
“對，必須給他點顏色瞧瞧?！绷骼藘和恼频馈?p> 玉兒兩根指頭探了探宇文化及的脈搏，知道他沒有性命之憂，心想今日若不好好整治他一番，明日他依舊會故態(tài)重萌，便指揮慧娘與美姬道：“好好兒將他綁了，不可怠慢了他！待會兒便我們升堂會審，錄下口供交到京兆郡去！”
“對，公審他，把他的惡行全都記錄下來！”孩子們歡呼道。
幾個孩子涌過來幫忙，與慧娘、美姬一道七手八腳將宇文化及綁房柱上。
“輕點，輕點，求你們輕點?！焙锕峙c其他四怪不停地央告。
將宇文化及綁好了，美姬從他身上扯了一幅衣襟，又去神壇上找來了筆墨，做好了記錄口供的準備。
宇文玉兒站在香案后拉長嗓子喝道：“今日將惡貫滿盈的長安城都潑皮入地蛟押解在此，各位苦主有冤的伸冤，有苦的訴苦……本官替你們主持正義！”
慧娘捂著嘴偷笑，玉兒橫了她一眼，趕緊用劍鞘擊打著房柱助威：“嗚嗚……威威……”
美麗第一個站了出來：“我叫美麗，我要控訴‘入地蛟’。去年臘月17日，北風呼嘯，氣溫驟然下降，滴水成冰，我們一群孩子正在城隍廟里生火取暖，‘入地蛟’突然領人進來，踩滅了我們生的火，打翻了我們煮的飯，把我們趕了出去。那夜，我們只得在大街上屋角過了一夜，凍死了兩個孩子，一個10歲，一個才3歲，是姐弟倆?！泵利愓f完，哭了起來。
“我叫陳凌，我也要控訴‘入地蛟’?！币粋€男孩站了出來：“前日，我正領著幾個孩子在泬河邊乞討，運氣很好，遇見了貴人，得了一顆金子，‘入地蛟’的手下叫‘金毛’的，吶，就是他！”指著胖子，胖子頭發(fā)枯黃，倒真有幾分像金毛犬?！啊鹈I了幾個潑皮大搖大擺地過來，要我將金子交給他。我不愿意，我們一年才得一塊金子，正好打牙祭，怎能給了他們？妄想！‘金毛’一伙便將我們幾個打翻在地，搶了我們的金子揚長而去，至今我胸口痛，提不上氣?！?p> 美姬恨道：“姊姊，似如此欺壓孩子的罪大惡極之徒，該處斬首！”
“處斬首，處斬首……”流浪兒童齊聲喊道。
美姬剛才被拿住時，宇文化及沒少羞辱她，還口口聲聲稱要將美姬賣為營妓，生養(yǎng)5、6個孩子，世代為奴，此刻得了機會，手下毫不留情，對著宇文化及拳打腳踢。
宇文化及耷拉著頭，翻著白眼，一副垂死的模樣。
美姬上當，俯身去探宇文化及的口鼻。
宇文化及突然張開嘴，一口咬在美姬臉上。
玉兒氣極，連點宇文化及幾處要穴，宇文化及來不及“哼”一聲便暈死了過去。
美姬右臉頰上鮮血淋漓，模樣可怖。
“我用先生的仙藥替你醫(yī)治，不會留下疤痕?！庇駜喊参棵兰У?。
美姬大哭不止。
猴怪急忙上前去查看宇文化及，但見他身子僵硬，鼻孔里并無氣息，不由得哭叫道：“他死了，他死了，卻怎生是好？俺們只有逃命去迄?！?p> 玉兒嘆了一口氣道：“他沒死，我只不過點了他的穴道。你們將他抬回去吧，用不著看病吃藥，3個時辰后自會醒來。你們告訴他，以后再來城隍廟欺壓孩子們，我會讓他一直睡下去……記住了沒有？”
猴怪誠惶誠恐道：“記住了，記住了?？ぶ骶谷粫c穴神功！郡主大恩大德，我等今生報不了來生再報。謝謝郡主，謝謝郡主?！笨念^不止。
“你們瞧著，”玉兒拔出工布寶劍一劍劈在神壇上，“咔嚓”一聲，掉下偌大一塊磚屑：“如再在長安城中作惡，便如此壇！”
猴怪夸張贊道道：“郡主乃天上女神將下凡，我等哪是對手？再不敢犯在郡主手里，再不敢犯在郡主手里?！蹦樕虾顾蕚€不停。
“還不快滾！”慧娘揚劍大喝。
五怪一齊上來解開宇文化及身上的繩索，馬怪將他馱在肩上，一溜煙出了城隍廟。大小潑皮跟在后面，爭先恐后地走了。
玉兒令慧娘掏出一顆金子交給美麗、陳凌，拿去招呼流浪的各位小子洗個澡，買一身衣裳，好好歇著，3日后晡時去京華樓前等著，她請大家飽餐一頓！誰身上還長著虱子便不許進去。美麗和陳凌接過金子，小子們歡呼雀躍，自去洗澡打扮，不在話下。