第八十七章 水泥
說(shuō)做就做，蔡義回到鳳寧村便便叫來(lái)了沈進(jìn)和村正，開(kāi)始商量起相關(guān)事宜起來(lái)。令蔡義驚喜的是，那些災(zāi)民聽(tīng)到蔡義要燒水泥，紛紛主動(dòng)提出幫忙，里面更是有一個(gè)會(huì)燒磚的老師傅。
理論是一回事，實(shí)踐卻是另一回事。蔡義從最開(kāi)始的斗志昂揚(yáng)慢慢變得有些灰心喪氣。一周過(guò)去了，水泥也燒出來(lái)了一些，但完全達(dá)不到后世水泥那種效果，摻了水和淤泥沒(méi)什么差別。
就在蔡義快要放棄的時(shí)候，沈進(jìn)告訴蔡義有一塊水泥模型已經(jīng)定型了，其牢固性和蔡義說(shuō)的差不多。這讓蔡義又燃起了一絲希望，來(lái)到燒紙水泥的窯子外，一群人圍著一塊水泥墩子指指點(diǎn)點(diǎn)。
蔡義遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到那水泥墩子，心中便已有了數(shù)，這次總算成了！
找來(lái)一個(gè)大鐵錘，讓李忠掄圓了胳膊往上面一砸，若不是蔡義早有提醒，李忠手中的鐵錘非震出去不可。只見(jiàn)那水泥墩子受了重?fù)糁笠廊煌旰脽o(wú)損，只是在上面淺淺的留下些許錘印罷了。
眾人無(wú)不稱奇，一些精壯漢子似乎不相信天下間竟有鐵錘砸不開(kāi)的東西，紛紛欲欲試試。無(wú)奈眾人一頓猛砸之后，那些漢子紛紛咂舌不已，這東西果然比石頭還硬。
雖然花費(fèi)了不少精力，但看到水泥終于燒出來(lái)了，蔡義還是挺高興的。所幸讓那些災(zāi)民繼續(xù)燒，并承諾給他們每人每月二兩銀子。而蔡義讓人帶著兩筐水泥，便和李忠又一次來(lái)到了江邊。
經(jīng)過(guò)連日來(lái)的堵截和疏通，又加上天氣晴朗，水勢(shì)基本已經(jīng)被控制住了。這讓唐恪和唐宗仁不由得松了一口氣。
突然看到蔡義消失了一周又突然出現(xiàn)在這里，唐恪和唐宗仁有些奇怪。唐宗仁道：“義兒，你到這里做什么？”
蔡義神秘一笑道：“來(lái)給兩位大人看一件好東西?！?p> 唐恪看著筐里灰不溜秋的像是草木灰一樣的東西，皺眉道：“這是何物？”
蔡義道：“此物叫作水泥，只要和沙子，石塊經(jīng)水摻合在一起。把它糊于岸邊，過(guò)上一天時(shí)間，便會(huì)堅(jiān)固無(wú)比，不怕日曬，不怕雨淋?！?p> 唐恪自是不相信蔡義所說(shuō)，唐恪想來(lái)，灰和沙子、石塊經(jīng)水摻合在一起，無(wú)非是像淤泥一樣的東西罷了。當(dāng)年西湖決堤，蘇軾便是用了湖底淤泥加上草木、石頭，筑成了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的蘇堤，但那淤泥隨著時(shí)間的流逝，還是被雨水沖走了大半。何來(lái)堅(jiān)固無(wú)比之說(shuō)。
唐恪不相信蔡義，但唐宗仁知道蔡義一向聰明。別人不知道但他可是知道肥皂和香皂便是蔡義發(fā)明制作的。當(dāng)下便對(duì)唐恪道：“大人，先不管他說(shuō)的是否真假，我們不妨一試便知。若是真如他所說(shuō)，那這錢塘江便永世無(wú)患矣！”
唐恪一聽(tīng)唐宗仁的話，也覺(jué)有理。便按照蔡義所說(shuō)，叫來(lái)幾個(gè)勞役，將石頭敲碎成小塊，弄來(lái)沙子，按照一定的比例摻合在一起，攪拌均勻后，便把它置于岸邊的一段地方，用木板涂抹、敲打工整之后便用木板固定住。弄完這一切便等待第二天效果如何了。
第三天，蔡義和李忠早早來(lái)到岸邊，揭開(kāi)那木板之后，那混泥土已經(jīng)定型，和岸邊已經(jīng)連城了一體。當(dāng)唐恪和唐宗仁到來(lái)的時(shí)候，這周圍已經(jīng)聚集了一大批人，他們和泥土打了一輩子交道，卻從未見(jiàn)到過(guò)如此神奇的泥土。
唐恪和唐宗仁見(jiàn)到之后由最開(kāi)始的好奇，慢慢的變得有些激動(dòng)。若是以后的江堤都
由這水泥來(lái)建，何愁江水不治。如果按照蔡義所說(shuō)，那這將是一件一勞永逸的事情，是一件造福千秋的好事，更是一件非凡卓越的功績(jī)啊。做官不就為了功績(jī)嗎？
醉仙樓的四樓，同樣的場(chǎng)景，同樣的酒桌。只不過(guò)這次蔡義卻被唐恪請(qǐng)到主位之上，酒過(guò)三巡之后，唐恪便進(jìn)入了正題。唐恪道：“蔡大人，老夫有話就直說(shuō)了。今日請(qǐng)蔡大人來(lái)此，是想與蔡大人商量一下這水泥之事。近日來(lái)，天氣晴朗，正是修建江堤的大好時(shí)機(jī)。蔡大人的水泥，精妙絕倫，若是用于修建江堤不但省時(shí)省力，更能一勞永逸。老夫和唐知府便欲求購(gòu)蔡大人的水泥，卻不知道蔡大人這水泥是如何賣的？”
唐恪話剛停，便又連忙接著道：“蔡大人，你也知道府庫(kù)空虛，還望蔡大人體諒一下老夫和唐知府的難處，更是要可憐一下那些被水災(zāi)弄得家破人亡的百姓啊?！?p> 蔡義制作水泥雖然不是為了財(cái)，但也不能白送。畢竟鳳寧村和清水幫這么多人可得都要吃飯的。當(dāng)下想了想道：“唐大人，按理說(shuō)，在下身負(fù)官職，二位大人又是在下長(zhǎng)輩。這造福一方、為民謀利的事情，在下定當(dāng)義不容辭。但在下直說(shuō)吧，這水泥雖為巨石所得，但用的燃料石炭卻不是便宜之物。而且，修建江堤絕非一筐兩筐水泥的事，消耗的人力、物力、財(cái)力兩位長(zhǎng)輩可想而知?！惫糯蓻](méi)有煤炭這一詞，大多叫石炭。
唐恪聽(tīng)到這便深深的皺起眉頭，他可是知道的，這石炭埋在深地下，開(kāi)采頗為麻煩，又為國(guó)家壟斷之物，一般只用于朝廷冶鐵所用。雖然民間也有售賣，但那價(jià)錢比起普通柴禾、木炭可貴多了，一車石炭可要十兩銀子呢。
唐宗仁看到唐恪臉色有些不好，這才道：“好了，義兒，你就直接說(shuō)你打算怎么賣便是。成與不成一會(huì)再議?！?p> 蔡義聽(tīng)到唐宗仁這么一說(shuō)，便不打算再繞彎子了，道：“若是私人私用，我這水泥怕是少了十兩一石是不會(huì)賣的。但既然是造福百姓的事，談錢就未免有點(diǎn)俗氣了，這水泥我可以分文不取送于二位大人，但在下也有個(gè)小小的要求。”
唐恪聽(tīng)到居然有這種好事，不由道：“什么要求？”
蔡義喝了一口茶，這才道：“想必二位大人也知道，這水泥工序極為復(fù)雜，所需場(chǎng)地、人力都是極大，而鳳寧村原有的土地已經(jīng)不夠用了。在下想向二位大人申請(qǐng)一下，鳳寧村方圓十里范圍并進(jìn)鳳寧村地界。如果二位大人能夠同意這個(gè)條件，在下必定說(shuō)到做到，修建江堤的水泥分文不取。”