建安十四年七月底，曹操領(lǐng)兵到達合肥，命張遼與臧霸為前鋒，南下巢湖，攻打?qū)O權(quán)。孫權(quán)糾集大軍，會合了朱治、孫韶從吳郡、丹陽帶來的援兵，合共三萬余人，屯扎在濡須口，準備迎戰(zhàn)曹操。
恰逢秋雨連綿，江水暴漲，孫權(quán)大喜，率領(lǐng)船隊冒雨往北前進，作出趁勢攻打張遼的姿態(tài)。
張遼聞訊，顧忌江東軍水戰(zhàn)無敵，欲要領(lǐng)兵撤退。臧霸道：“我等為大軍前鋒，豈可擅自撤退！丞相用兵如神，見此大雨，必定會派人傳令，叫我等后撤。我等只需靜等軍令就行了?！?p> 張遼聞言，極為認同，于是大軍就地扎營。次日一早，曹操果然派人傳令，叫張遼、臧霸放棄進攻，領(lǐng)兵后撤。
一場大戰(zhàn)因為大雨阻擾，還未開打就消散于無形。
孫權(quán)于是抓住時機，命士卒在濡須口修筑塢堡，不惜工本之下，僅用了一二十日便壘砌起了簡易的船塢堡壘。等到大雨停息，水勢漸退，曹操督率大軍再次前來時，濡須塢已經(jīng)具備了相當強的防御力。
好好的一場野外決戰(zhàn)變成了一場攻堅戰(zhàn)，這讓曹操心下郁悶非常，又見江東水軍在巢湖之上往來游曳，不時做出奔襲合肥的姿態(tài)。曹操無奈之下，只得分兵把守各處關(guān)隘，與孫權(quán)對峙。
淮南的戰(zhàn)局也影響到了荊州戰(zhàn)事，周瑜在江陵城下得知淮南形勢不妙，不由大急，當即召集眾將，宣布從即日起開始強攻江陵。
周瑜親自領(lǐng)兵前突至江陵城下，催逼眾軍攻城。攻擊的主要方向放在了城外的曹軍營寨。周瑜將全軍弓弩手集中起來，將威力巨大的蹶張弩編為一隊，每日對準曹軍營寨猛射。弓箭手編為一隊，掩護步軍進攻。手弩也編為一隊，繞著營寨，作機動攻擊。
雖然曹洪也組織弓弩手與周瑜對射，但周瑜戰(zhàn)法靈巧，曹洪疲于應(yīng)對，連日下來，曹軍損失慘重，雙方傷亡比漸漸拉大。
曹仁在江陵城上看見，不由心急如焚。當即組織騎兵出城，欲要騷擾周瑜。
周瑜也早有準備，安排了周泰、呂蒙兩隊人馬阻截曹仁。由于周瑜選定的阻截陣線將戰(zhàn)場限制的十分狹小，曹仁的騎兵沒有回旋的余地，無法發(fā)揮出奔馳沖陣的威力，因此雙方多次交鋒，曹仁都未能占到半點便宜，反而損兵折將，形勢極為不妙。
如此激戰(zhàn)了大半個月，曹仁心中十分愁悶，這一日站在城頭觀望良久，忽然心生一計，喚來陳矯、牛金，吩咐如此如此。
當夜，周瑜收兵回營，也召集眾將道：“我軍連日進攻，已壓制住了曹洪，只是曹仁每日率領(lǐng)騎兵出城騷擾，致使我軍無法全力進攻。依我看來，欲奪江陵，必先除掉這三千騎兵。我軍先前攻打夷陵時，奪取了五百余匹戰(zhàn)馬，我再把軍中其余戰(zhàn)馬集中起來，可得七百余騎。明日交戰(zhàn)之時，呂蒙先去與曹仁交戰(zhàn)，佯敗退走，吸引其遠離城門。周泰趁機率領(lǐng)騎兵搶到城下，阻斷曹仁回城的道路。我再揮軍四面合圍，曹仁驚慌失措之下，必定只能往曹洪營寨退去。數(shù)千戰(zhàn)馬踐踏之下，營寨必亂，我軍便可趁機攻營，一舉奪下營寨?！?p> 眾將聞言大喜，轟然領(lǐng)命。
次日，董襲、凌統(tǒng)率軍攻打曹洪營寨，曹仁果然率領(lǐng)騎兵出城襲擾。呂蒙上前應(yīng)戰(zhàn)，戰(zhàn)不數(shù)合，佯敗退走。曹仁哪里肯舍？當即揮兵掩殺。
呂蒙且戰(zhàn)且退，將曹仁引離城門。周泰在遠處看見，急令騎兵上馬，從埋伏之處殺了出來，搶到城下，阻斷了曹仁退路。曹仁正追擊呂蒙，忽見身后有變，急忙止住兵馬，掉轉(zhuǎn)馬頭往周泰殺來。
周瑜在將臺之上看見曹仁中計，急忙將手一揮，徐盛、丁奉兩軍殺出，往曹仁圍了過去，呂蒙也領(lǐng)兵殺回，將曹仁圍在城下。
周瑜求勝心切，放心不下，當即親自跨馬持槍，領(lǐng)兵殺到陣前，指揮眾將圍殺曹仁。
只見曹仁在陣中左沖右突，宛如一頭落入陷阱的猛虎，掙扎咆哮，聲勢駭人。周瑜卻像一個老練的獵人，指揮眾軍，分進合擊。周泰、呂蒙等將，奮勇沖殺，江東各軍宛如一張大網(wǎng)，將曹仁網(wǎng)住，并越收越緊。
曹仁沖殺一陣，見無法回城，只得掉轉(zhuǎn)馬頭，帶領(lǐng)麾下騎兵往曹洪營寨而去。
周瑜見狀大喜，命令各軍緊緊咬住曹仁，從后掩殺。
到了曹洪營寨，曹洪早已看見曹仁到來，慌忙打開寨門，接應(yīng)曹仁入寨。周瑜在后看見，令眾軍上前，趁勢搶營。曹仁數(shù)千騎兵，被周瑜驅(qū)趕著擠在寨門口，人喊馬嘶，相互推擠，亂成一團。沒奈何，曹仁命令推倒寨札，大軍一起動手，推到了營前一大段柵欄，曹仁因此引大軍入寨去了。
周瑜曹軍自毀寨札，覺得戰(zhàn)機到來，機不可失，當即揮軍上前。激烈的戰(zhàn)場最是讓人忘我，周瑜只顧催軍上前，不知不覺也縱馬向前，漸漸親臨一線了。
兩軍在寨門口激烈交鋒，曹營之中卻突然響起一陣鳴金聲，原本在寨門口激烈抵抗的曹軍突然后撤，如潮水一般退往最外圍的一圈帳篷后面去了。
周瑜見曹軍潰退，當即大喜，催馬上前，指揮眾軍進攻。江東軍一窩蜂沖上去挑倒帳篷，卻陡然發(fā)現(xiàn)見那帳篷后面竟是一片空地，地上密密麻麻站立著許多曹軍，前面用鹿角圍了一圈防御工事，后面一排盾陣，盾陣之后又有數(shù)千弓弩手列陣而待。
原來曹仁連日來被周瑜打得狼狽，因此心生一計，準備佯裝敗退，引江東大將追進營寨，好斬將立威。昨日已叫陳矯、牛金暗送信給曹洪，將營寨布置成埋伏圈，專等江東大將入局。
不想周瑜也同時設(shè)計，欲要消滅曹仁騎兵，兩下巧合，周瑜一時不察，竟然親自領(lǐng)兵進了曹營。
曹仁認得周瑜旗號，頓時大喜，暗道：本想殺一兩個江東大將足以，不想周瑜竟自投死路，真是天助我也！當下命令弓弩手萬箭齊發(fā)，往周瑜旗號處覆蓋射擊。
周瑜進了曹營，見到曹軍如此布置，當即大叫不好，慌忙領(lǐng)兵撤退，卻又哪里來得及？曹軍數(shù)千弓弩齊發(fā)，江東軍頓時死傷一片。
周瑜被曹軍弓弩重點攻擊，饒是他離得還算有點遠，周圍親兵也奮不顧身地為他擋箭，但漫天箭雨落下，總也有遮擋不住的時候。一根鐵箭穿過眾親兵的遮攔，帶著呼嘯聲迅猛飛來，正中周瑜右胸。那箭來勢甚猛，穿透了護身的魚鱗甲，直直地插在周瑜胸前。周瑜當即大叫一聲，落于馬下。
左右親兵急忙上前將周瑜搶了，往回撤去。呂蒙、周泰、董襲、凌統(tǒng)、徐盛、丁奉等江東眾將個個心慌意亂，草草收兵而退。曹仁、曹洪趁勢揮兵猛攻，直到追到江東營寨，方才收兵回城。
江東軍這一場大敗，足足折兵四五千人。
且說周瑜被親兵搶回寨中，呂蒙等人急忙請軍醫(yī)治療。那軍醫(yī)折斷箭桿，小心地脫去周瑜甲胄，掀開內(nèi)衣，看了看傷口，頓時倒吸了一口涼氣，對呂蒙等人道：“都督傷勢極為沉重！所幸這箭正好射在肋骨上，雖將肋骨射斷，但總算沒有直接傷到內(nèi)臟，也算不幸之中的萬幸了?！?p> 呂蒙喜道：“你的意思是，都督并無大礙？”
那軍醫(yī)道：“并非如此！沒有傷到內(nèi)臟，只是不會當場死亡罷了。若傷勢沉重，難以痊愈，仍舊會有生命危險。”
呂蒙聞言大怒，喝道：“胡言亂語什么，還不趕快施救。若是都督有半點閃失，我砍了你腦袋。”
軍醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“都督這傷不能輕易處置。箭頭鉆進肋骨里，將肋骨射斷，差一點就射破了胸腔。但這箭雖然沒有直接傷到內(nèi)臟，卻難保折斷的肋骨沒有刺壓著肺葉。萬一處置不當，可能會加重傷勢?！?p> 呂蒙道：“我不管你怎么施救，總之你把都督治好就是。”
軍醫(yī)聞言，這才小心地觀察了一下周瑜的傷勢，又輕輕地摸了摸肋骨，皺眉苦思了許久，這才敢下手。先調(diào)整了一下周瑜的姿勢，隨后用小刀割開傷口處，直到看到箭頭與骨頭相連處，那軍醫(yī)這才小心翼翼地抓住箭頭，微微用力搖動，待箭頭松了，才又輕輕使力將箭頭拔出來。隨后用綿布擦了傷口，抹上金瘡藥，最后又小心地為周瑜正了正骨頭，最后包扎傷口完畢。
一切做完，軍醫(yī)這才松了口氣，對呂蒙道：“傷口已裹好，若是沒有意外，明日都督便會醒來。但都督此次傷的極重，需暫停一切軍務(wù)，在床上靜躺半月，方可下床。之后更要暫停一切軍務(wù)，好生休養(yǎng)百日，方可痊愈。即便痊愈之后，也不可太過勞累，更不可受凍受寒，否則傷口迸裂，延及肺腑，神仙難救?！?p> 呂蒙一一聽完，命左右親兵仔細記下，隨后讓軍醫(yī)就在旁邊小帳內(nèi)居住，以便隨時問診。一切安排妥當，看看周瑜還沒醒轉(zhuǎn)過來，呂蒙頓時心急如焚，出帳與周泰、董襲、凌統(tǒng)等人商議道：“都督的傷勢如此沉重，短期內(nèi)已經(jīng)無法處理軍務(wù)，我大軍困頓于江陵城下，到底該何去何從？”