明成祖永樂十七年的上元節(jié)，這是中華民族的傳統(tǒng)節(jié)日，上元俗稱元宵，又稱燈節(jié)，舉國上下鬧花燈，家家戶戶都要熱鬧一番，社鼓喧天，爆竹處處。其中帝都金陵最是熱鬧。原來這一天正趕上三寶太監(jiān)鄭和第六次遠洋回師。金陵方面的接待十分隆重，永樂帝朱棣親自率領(lǐng)一干文臣武將，在正陽門外十里列隊迎接。

　　朱棣興致這么高是有原因的，當(dāng)初他第一次派遣鄭和出海時，很多朝臣紛紛反對，勸諫曰：“圣人在位，理當(dāng)修行仁政，間賦節(jié)用，以使萬民歸心，只要政通人和，天下升平，自然近悅遠來，萬邦咸歸，征西之行，耗費糜輕，在此國庫尚非豐盈之際，實不宜操此不急之務(wù)?！?p>　　大臣所言自非無理，但朱棣十分固執(zhí)，力排眾議的發(fā)出了旨意。寺人鄭和原名馬三寶，少年時便入籍燕王府從侍，多年來跟著朱棣一起南征北戰(zhàn)，并在靖難之役中立有大功，其人懂兵法，有謀略，驍勇善戰(zhàn)，極具軍事才能，更難得的是忠貞不二，深受朱棣的信任，故將出海的重任全權(quán)相委。

　　第一次出征前朱棣曾私下囑咐鄭和，告訴他眼下國庫緊張，要他們除了完成肩負的使命外，在外面多加留意，瞧瞧有什么斂財?shù)拈T路，擇機而取，彌補資金方面的不足。為此鄭和著實動了一番腦筋，南洋各地人口貧瘠，財源有限，好在土產(chǎn)還算豐富，尤其是馬六甲一帶的香料、染料、礦產(chǎn)十分豐富，更在交趾等地搜刮了不少的珍珠、珊瑚等海上珍品，所以總體來說第一次出海可算有賺無虧。

　　這一來文武群臣再無話可說，故此接下來的數(shù)年里，朱棣不斷派遣鄭和出洋，鄭和也確實未令他失望，每一次或多或少都有收獲。尤其是這一回，早在一個月前就有飛騎來報，說在南海一荒島上發(fā)現(xiàn)了一座無主寶藏，里面滿是各類奇珍異寶，質(zhì)地之精，數(shù)量之豐，可謂價值連城，粗略估算當(dāng)值近百萬兩黃金，如今已被鄭軍動工全部起出，裝箱運回中原。

　　朱棣聞聽這等喜訊自是心花怒放，當(dāng)即傳旨下去，上元節(jié)那天所有朝臣都要出席迎接。

　　當(dāng)日上午，文武百官陪著朱棣一起早早來到正陽門外，到場的還有很多聞訊前來的金陵百姓，遠遠站在四周，所有人都懷著激動的心情，翹首企盼。但鄭軍卻遲遲不至，直到日頭偏西，終見遠處旗幡招展，大隊人馬行抵金陵。

　　君臣甫一相見，朱棣便迫不及待的提出要看看那些珍寶了，鄭和忙吩咐部下將珍寶一箱箱搬出來，開箱見寶，眾人頓感滿眼生花，璀璨奪目，不禁群臣動容，連朱棣也是欣喜若狂，興奮得嘴巴一直就沒能合攏。

　　鄭和走上前為皇帝逐一介紹，箱子并不多，只有九只，但里面裝的無一不是價值連城：翡翠、瑪瑙、西洋玉、金剛鉆，很多東西甚至聞所未聞，前所未見。其中更有一些罕世的奇物，比如有一串鉆石項鏈，由二十四顆鴿卵大小的精鉆串連在一起，經(jīng)巧匠精琢而成，難得的是這么多鉆石整齊劃一，幾無二致，其價值簡直無法估量。

　　當(dāng)晚朱棣在皇宮內(nèi)大擺御宴，為班師的將士們慶功洗塵。金殿內(nèi)輕歌曼舞，笑語歡聲。數(shù)十名妙齡宮女，一個個花團錦簇，邁著輕盈的步子穿梭于坐席之間，為群臣端酒布菜。金殿兩廊坐著上百人組成的宮廷樂隊，手持笙、管、笛、簫，和著鐘聲琴板，演奏著祥和的樂曲——“永慶升平”。大伙頻頻起身為鄭和及其部屬敬酒，整個皇宮觥籌交錯，氣氛歡騰。

　　朱棣在金殿正中端坐，顯得尤為亢奮，自他登基以來一直受財政所困，許多抱負無法施展，不得以只能靠增賦來斂錢，多年下來民間怨聲載道，頗有不滿，此番鄭和挾寶而歸，這些珍寶換算成銀子，幾乎抵得上數(shù)歲國庫的賦收，一時間朱棣心潮澎湃，一連串的宏偉計劃在心中涌起，決意把自己塑造成如秦皇漢武一般的偉大君主。他越想越得意，眼睛不經(jīng)意的朝愛卿鄭和望去，只見鄭和怔怔的坐在那里一言不發(fā)，狀若沉思，眉宇間好像隱含憂色。

　　朱棣微微一怔，忽想到鄭和這一路自海外歸來，迢迢萬里，此刻必已身心俱疲，不得已強打著精神在這里陪君酬酢，想到這，朱棣當(dāng)即吩咐宴席結(jié)束，讓這些遠途歸來的功臣們早早回去休息。

　　是夜，朱棣正在御書房內(nèi)查閱奏折，忽有太監(jiān)來報：三寶公鄭和求見！朱棣當(dāng)即吩咐召見，轉(zhuǎn)眼鄭和來到朱棣身前，撩袍跪倒，旁邊一干侍應(yīng)紛紛回避告退，因為他們都很清楚，當(dāng)鄭和在場時，皇帝就用不著他們侍候了。

　　此時屋內(nèi)再無旁人，鄭和開口道：“陛下，奴才鄭和.........”

　　話剛出口，朱棣就一皺眉，打斷道：“三寶，你又來了，朕早已說過，你是朕的自家人，絕非一般太監(jiān)可比，不要再自稱奴才了，快站起來說話！”

　　鄭和道：“是.........三寶明白！”口中答應(yīng)著，身子卻沒動。

　　朱棣并未留意，仍看著手中的奏折，隨口道：“三寶，你們一路舟車勞頓，多有辛苦，怎么還不回去休息呀？”

　　等了一會，未聽到鄭和答應(yīng)，朱棣微微一怔，遂轉(zhuǎn)過頭來道：“三寶，咦......怎么回事？你怎么還不平身？”

　　就見鄭和慢慢抬起頭，臉上滿是淚痕，悲聲道：“陛下，三寶有負重托，遺失了一箱國寶，望陛下賜罪！”

　　朱棣一驚非小，上前一把抓住鄭和的胳膊，問道：“你說什么？三寶，究竟發(fā)生了什么事？”

　　鄭和搌了搌臉上的淚水，略微平復(fù)了一下心情，緩緩道出原委：

　　原來，鄭和受命出使西洋，表面上是為了樹威建交，發(fā)展貿(mào)易，其實卻另有目的，當(dāng)年燕王朱棣以“靖難”之名一路南進，直至最終攻下了國都金陵，建文帝朱允炆見大勢已去，遂火燒皇宮，不知所蹤。隨后朱棣進京稱帝，改年號為永樂，但對建文帝的失蹤及其一干遺臣的下落一直耿耿于心。按照一干心腹謀臣的猜測，朱允炆最大可能應(yīng)是去云南投奔黔國公朱沐英，朱沐英乃朱元璋的開國股肱，論輩分朱棣也要稱一聲“皇叔”，多年來坐鎮(zhèn)南疆，擁兵自重，實是一個極為強大的靠山，不過朱允炆也不會久居人下，否則他大可以在金陵就獻城投降，朱棣認為朱允炆定是取道云南，前往占城、爪哇、暹羅、古里、阿丹等南洋一帶，招兵買馬，再圖復(fù)辟，于是暗中授意鄭和，率領(lǐng)數(shù)萬精兵，表面上出使西洋，實際則前往南洋，去尋覓朱允炆的行蹤，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，務(wù)必犁庭掃穴，將隱患清除！經(jīng)過十余年來數(shù)番查探，鄭和逐漸摸清了朱允炆的藏身之地，終于在這第六次出海時抓住機會，以剿匪之名大舉出擊，不但重創(chuàng)了朱允炆的兵馬，更將對方多年積攢下來的復(fù)國資餉全部繳獲（也就是這批“寶藏”）！雖未能將朱允炆生擒活捉，但也是一次極大的勝利，鄭和將所有戰(zhàn)利品打包裝箱，足足裝滿了十只大木箱，一路海運至福州太平港，隨后大軍棄船登陸，浩浩蕩蕩的向金陵進發(fā)。誰曾想就在抵達金陵的前一天，奇禍陡生。

　　當(dāng)日所有兵馬正在一處荒嶺駐扎，半夜時一軍帳不知何故突然著起火來，眾兵哪敢怠慢，紛紛提著水桶救火，整個軍營一片混亂，待火勢熄滅，眾人清點損失，赫然發(fā)現(xiàn)一箱珍寶竟不翼而飛，十箱珍寶怎么數(shù)怎么少了一箱。這一下所有人都傻了眼，鄭和得知后親自召集人員，逐一查問，結(jié)果所有人眾口一詞，現(xiàn)場除了失火外并無其他異狀。正這時忽有人來稟，說是一名當(dāng)值的兵丁無故失蹤，鄭和聞聽立即下令徹查，不一會便有了結(jié)果，就在距大營不遠的一處荒草叢中發(fā)現(xiàn)了具尸首，經(jīng)辨認正是那名失蹤的士兵，只見尸首全身只著內(nèi)衣，外面的軍服已不知所蹤。這一下鄭和驟感事態(tài)嚴重，顯然是有外人喬裝混入大營，火燒軍營，竊走了珍寶，不過那寶箱一只少說也有六七百斤，且四周守衛(wèi)極為森嚴，什么人能如此神通廣大，神不知鬼不覺的將這大家伙帶走？

　　鄭和越想越不安，命部下將所有火燭點亮，借著明亮的光線在現(xiàn)場反復(fù)詳查，這一來果有發(fā)現(xiàn)：就在距軍帳的不遠處，有一塊巨大的青石半埋于地，烏黢黢的石面上似隱隱刻著字跡，眾人圍攏上前用燈火一照，看出竟是個巴掌大的“焱”字，那青石質(zhì)地甚堅，而字跡一筆一劃卻深陷寸許，看上去十分詭異突兀。

　　眾人面面相覷，誰也不知道這字是何時所留，何人所寫，一時間鄭和也頗感怪異，正茫然無措之際，猛地想起一事，之前曾聽手下談起，說不知從哪一年開始，江湖上出現(xiàn)了一支神秘的勢力，這些年甚是活躍，一連干了不少大案，無一不是駭人聽聞之舉，就連當(dāng)今武林中最負盛名的七大門派也都對其談之色變，多有畏懼，該勢力首領(lǐng)不明、成員不明、總壇座落更無人所知，江湖中幾乎沒有人知曉其底細，只聽說該勢力發(fā)跡于云南邊陲，奉炎帝為尊，所以武林中人都稱其為“焱門”！

　　由于鄭和是朝廷的大內(nèi)總管，不但那些宮娥太監(jiān)歸他管理，連東廠也聽命于他，那是朱棣為了監(jiān)視朝野動態(tài)所設(shè)立的一個秘密機構(gòu)，專門替他四處刺探情報，也正因此才使得鄭和消息通靈，深曉很多朝野秘聞。

　　望著面前的青石，鄭和的眉頭漸漸蹙緊，難道此番夜闖軍營，盜寶留書的真是那神秘的焱門所為嗎？