楓橋鎮(zhèn)是位于姑蘇城郊外的一個(gè)小鎮(zhèn)，之所以名為楓橋，當(dāng)然是源于那首著名的《楓橋夜泊》，自唐人張繼寫(xiě)出那首千古絕句后，這座古鎮(zhèn)便以橋?yàn)槊?，傳遍天下。每個(gè)路過(guò)姑蘇城的文人墨客，除了去寒山寺參觀以外，都要到這楓橋鎮(zhèn)走走看看，站在楓橋上遙望江水，感受一下那“江楓漁火對(duì)愁眠”的詩(shī)情意境。就在距楓橋不遠(yuǎn)的江岸上有一座不大的茶樓，游客走得乏了都會(huì)過(guò)去小憩一會(huì)，一邊品著茶一邊欣賞江流美景。
這日午后，在茶樓的二層，茶樓伙計(jì)正忙著為客人們端茶倒水，忽然登登登一陣清脆的腳步聲響。店伙一抬頭，看到樓梯口上來(lái)了一妙齡女郎，只見(jiàn)她頭罩遮陽(yáng)紗，身形苗條，玉立亭亭，盈可一握的纖腰間懸著一口佩刀，雖看不清相貌，但這一身颯颯英姿已然格外惹眼。
見(jiàn)有客光臨，店伙忙上前招呼，年輕女郎揀了一張臨窗的空桌旁坐下，將佩刀解下在桌上一放，點(diǎn)了一壺綠茶，要了幾份點(diǎn)心，獨(dú)自坐在那里低頭品茗。
女郎這一出現(xiàn)，頓時(shí)引起茶樓內(nèi)一伙人的注意，那都是一些二十出頭的浮浪子弟，正是沾花惹草，惹是生非的年紀(jì)，由于女郎坐在那邊一直沒(méi)有抬頭，無(wú)法一睹全貌，但她那雙手卻落在這些人眼里，只見(jiàn)十指纖長(zhǎng)，潔白如玉，令人一見(jiàn)就有種想摸一摸的沖動(dòng)。這群后生中屬一個(gè)叫常天保的最是出眾，他是當(dāng)?shù)匾淮髴羧思业莫?dú)子，長(zhǎng)得也算一表人才，平時(shí)就是這群人的頭領(lǐng)。此時(shí)見(jiàn)那女郎獨(dú)自一人坐在那里，有幾個(gè)好事的閑極無(wú)聊，便開(kāi)始起哄打賭，賭常天保敢不敢過(guò)去摸摸女郎那雙手，并許一桌酒席為注。常天保自負(fù)少年風(fēng)流，當(dāng)即一口答應(yīng)下來(lái)。起身徑朝女郎那桌踱去。
走到近前，首先映入眼簾的是對(duì)方那口刀，黃銅的刀鞘，雪白的刀衣，黑沙皮的套子，此刻正端端正正的擺放在茶桌上，常天保咽了口吐沫，正尋思著如何搭腔，突然間女郎將頭一抬，狠狠瞪了常天保一眼。這一眼看得常天保一顫，只覺(jué)對(duì)方的目光好似一雙利刃，又亮又冷，令人不敢直視。霎時(shí)間常天保幾乎要掉頭逃走，但他知道此時(shí)身后那群朋黨正等著看樂(lè)子，自己實(shí)在丟不起這個(gè)人。當(dāng)下硬起頭皮，一抱拳道：“在下常天保，姑娘請(qǐng)了！”
女郎冷峭的臉上不現(xiàn)一絲表情，冷冷的道：“你有什么事？”
見(jiàn)對(duì)方有了反應(yīng)，常天保的膽子大了些，談吐也自如起來(lái)，笑了笑道：“在下習(xí)武多年，平時(shí)也好練刀，今見(jiàn)姑娘這柄刀造型不凡，特意過(guò)來(lái)觀摩一下?！闭f(shuō)著探左手按住刀鞘，右手一伸就要拔刀。他這是故意而為，果然，女郎一把將他拔刀的手按住，冷冷地道：“我這刀從不輕易出鞘，出鞘必見(jiàn)血，你看得起嗎？”
常天保就是要借機(jī)碰到她的手，見(jiàn)目的已達(dá)，當(dāng)即把手一縮，訕笑道：“在下看不起，看不起，得罪了?！闭f(shuō)罷拱一拱手，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回座。忽然那女郎開(kāi)口道：“等一等！”
常天保愕然轉(zhuǎn)過(guò)頭，問(wèn)道：“姑娘還有何指教？”
“方才你哪只手碰的我？”
常天保下意識(shí)把右手一舉，道：“這只啊，怎么......”
話未說(shuō)完，驀地一道利閃在茶樓內(nèi)晃過(guò)，常天寶只覺(jué)右手一麻，錯(cuò)愕之中低頭看去，只見(jiàn)右手四根手指正一根一根的掉落在桌上。此時(shí)女郎冰冷的聲音在耳邊響起道：“此刀一經(jīng)離鞘，無(wú)血不收，我從不開(kāi)玩笑！”
常天保此時(shí)才明白發(fā)生了何事，他四指被斷，直痛得抱著手滿屋亂跳！那一桌同伴正看得津津有味，乍見(jiàn)此景，全駭?shù)靡缓宥?，連個(gè)過(guò)來(lái)幫忙的都沒(méi)有。最后還是茶樓老板聞?dòng)嵹s來(lái)，一邊給女郎賠禮，一邊將常天保扶下樓去。
常天保雖然是個(gè)無(wú)名鼠輩，但他卻有一位無(wú)人敢惹的娘舅，此人姓成名奎，江湖諢號(hào)橫江虎，一口單刀頗為不俗，兼之心狠手辣，是姑蘇一帶遠(yuǎn)近聞名的地頭蛇，不僅如此，他還是當(dāng)今江湖上最大惡勢(shì)力巨鯤幫中的骨干成員。常天保自小便跟著他這位娘舅習(xí)武，但他資質(zhì)平平又吃不得苦，因此多年下來(lái)武功沒(méi)什么成就。眼下橫江虎成奎就在楓橋鎮(zhèn)內(nèi)，早有好事的跑去送了信，說(shuō)他外甥常天保在江邊的茶樓上被一女子削去了四根手指。成奎聞言大吃一驚，當(dāng)即拎起雁翎刀直奔茶樓而來(lái)。
當(dāng)成奎趕到茶樓時(shí)，其它喝茶的客人早走得干干凈凈，茶樓內(nèi)只剩幾個(gè)伙計(jì)，站在樓梯口戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的守著。
成奎手拎鋼刀直上二樓，一眼望見(jiàn)那個(gè)女郎，此時(shí)仍坐在桌旁，一口一口吃著點(diǎn)心，神情很是悠然。成奎心中一動(dòng)，他在江湖中混跡多年，深諳小心駛得萬(wàn)年船，眼見(jiàn)對(duì)方好整以暇的樣子，望也不望自己一眼，態(tài)度傲慢至極，不知背后究竟有何靠山。
成奎微一猶豫，當(dāng)下強(qiáng)壓怒意，緩步走到那女郎身前，開(kāi)口道：“在下成奎，江湖諢號(hào)橫江虎，聽(tīng)說(shuō)方才姑娘一刀砍斷我外甥四根手指，因此特來(lái)向姑娘討個(gè)說(shuō)法！”
那女郎眼皮都沒(méi)翻，回應(yīng)道：“有這么回事！誰(shuí)叫他觸犯了我的禁忌，理當(dāng)受罰！”
“敢問(wèn)是什么禁忌？”
“他碰了我的手!”
成奎干笑了一聲，說(shuō)道：“就算他碰了姑娘的手，但姑娘的懲罰不嫌太重嗎？難道所有碰過(guò)閣下手的都要被斷去手指嗎？”
“不然！我這禁忌是專為他一人而設(shè)的！”
“此話怎講？”
“他是跟人打賭，專為摸我的手而來(lái)，此等輕薄行徑，居心可誅，我斷他指頭是要他長(zhǎng)個(gè)記性，以后再不準(zhǔn)做這種齷齪的勾當(dāng)！”
成奎聽(tīng)得一陣陣氣往上沖，但他究是老江湖，表面上仍不動(dòng)聲色的道：“姑娘說(shuō)得在理，敢問(wèn)姑娘尊姓大名？師承何門(mén)？”
“我叫韓玉鶯！胡亂學(xué)過(guò)幾手武功，師門(mén)犯不上告訴你！”
橫江虎成奎本是個(gè)混黑道的強(qiáng)梁，絕非好言好語(yǔ)之輩，之所以耐著性子與對(duì)方過(guò)話，全為打探虛實(shí)，此時(shí)聽(tīng)韓玉鶯這個(gè)名字根本不見(jiàn)經(jīng)傳，其師門(mén)想必也沒(méi)有什么了不起的人物，登時(shí)放下心來(lái)，冷笑道：“姑娘斷我外甥手指，那是他自己學(xué)藝不精，怪不得別人，不過(guò)他的武功全是敝人教的，所以敝人想跟閣下討教討教！”
韓玉鶯俏臉一沉，道：“你這是想要?jiǎng)邮?？?p> “當(dāng)然，敝人雖然不才，好歹在江湖也有點(diǎn)名號(hào)，眼下舍甥受了這么大欺負(fù)，敝人若沒(méi)個(gè)表示，今后也沒(méi)法見(jiàn)人了?！?p> “好！”韓玉鶯霍然起身，倉(cāng)啷一聲拔刀出鞘，道：“請(qǐng)！”
刀身泛著耀眼的光芒，寒激秋水，看得成奎心頭一凜，暗贊道：“好刀”，他是識(shí)貨之人，一眼便看出此刀絕非凡器，但不管如何，對(duì)方究是無(wú)名小輩，縱有寶刀也未必能使出多大威力。因此心中倒也不懼，傲然將雁翎刀取出，點(diǎn)指對(duì)方道：“你先進(jìn)招吧！”
韓玉鶯多一句話也不講，踏步上前，一道寒光匹練般向成奎卷去，成奎見(jiàn)對(duì)方來(lái)勢(shì)猛惡，不敢直櫻其鋒，急旋步轉(zhuǎn)到對(duì)方身側(cè)，正準(zhǔn)備掄刀出擊，不料對(duì)手動(dòng)作奇快，身子一旋刀鋒已掠至近前，成奎慌忙挺刀去擋，嗤的一聲輕響，雁翎刀應(yīng)聲而斷，而那寶刀去勢(shì)未歇，繼續(xù)直斫而來(lái)。
這一下大出成奎預(yù)料，眼見(jiàn)刀光迫至眼前，情急中猛一下腰，以些微之差險(xiǎn)險(xiǎn)避過(guò)，嚇得成奎一身冷汗，起身正要還擊，怎奈韓玉鶯變招實(shí)在太快，手腕一翻刀鋒回掠，成奎只覺(jué)脖子后面冷風(fēng)颯然，倉(cāng)促中抹頭一閃，刀鋒貼著臉皮擦過(guò)，成奎魂不附體，拼命跳出圈外，起身剛要開(kāi)口，忽覺(jué)一股熱流順著臉頰淌落。低頭一瞧，一只耳朵已被對(duì)方削落，成奎疼得全身直顫，但還是強(qiáng)咬牙關(guān)挺在那里，沒(méi)像他外甥那樣滿屋亂跳。
成奎一面用手捂著傷口，阻住激噴的鮮血，一面顫聲道：“好寶刀！好刀法！”
此時(shí)韓玉鶯冷峭的臉上閃過(guò)一絲得色，她再?zèng)]望成奎一眼，從容的收起寶刀，在旁人驚駭?shù)哪抗庵凶呦聵请A，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
接下來(lái)的幾天，韓玉鶯單人獨(dú)騎直奔金陵進(jìn)發(fā)，姑蘇距金陵約有三四百里的行程，韓玉鶯一路走走停停，這日傍晚到了金陵城郊的一座市鎮(zhèn)，眼見(jiàn)天色將暮，便尋了家客棧，準(zhǔn)備休息一晚明早進(jìn)城。
郊外的村店本就生意清淡，很多房間都空著，韓玉鶯選了最靠里的一間屋子，由店伙計(jì)領(lǐng)進(jìn)房門(mén)，進(jìn)屋點(diǎn)亮燭臺(tái)，韓玉鶯見(jiàn)屋內(nèi)擺設(shè)很是簡(jiǎn)單，好在收拾的還算干凈，心中倒也滿意，不一會(huì)店家端來(lái)一盆清水，讓韓玉鶯凈面洗手。
洗漱已畢，韓玉鶯本想早早上床休息，忽覺(jué)一陣肚餓，便向店家要了一份飯菜，想到明日便可見(jiàn)到自己的師兄，興奮之余又要了一壺酒，坐在房中自斟自飲起來(lái)，平時(shí)她的酒量還不錯(cuò)，一口氣能喝上半斤花雕，這壺酒不過(guò)才三四兩，大概是喝得太猛，幾杯下去居然一陣陣頭重腳輕，全身軟得如棉花一般。韓玉鶯微感詫異，強(qiáng)撐著摸到炕邊，衣服都來(lái)不及脫便咕咚一聲栽在床上。
也不知睡了多久，昏昏沉沉中韓玉鶯似乎聽(tīng)到有叩門(mén)聲響，一連數(shù)下，此時(shí)韓玉鶯連動(dòng)的力氣也沒(méi)有，心想：定是店伙要進(jìn)屋收拾碗碟，不必理會(huì)，他敲一會(huì)也就走了，心里想著，轉(zhuǎn)眼又睡了過(guò)去。
漸漸叩門(mén)聲止，取而代之的竟是一陣門(mén)閂撥動(dòng)聲響，到底是學(xué)武之人，睡意再濃也容易驚醒，韓玉鶯聞聲一驚非小，掙扎著想要起身，可是渾身一點(diǎn)勁也使不出來(lái)。朦朧中只見(jiàn)屋門(mén)一開(kāi)，一條黑影溜進(jìn)屋內(nèi)，反手先將房門(mén)掩住，然后打火點(diǎn)燈，此時(shí)的韓玉鶯動(dòng)彈不得，只能眼睜睜看著對(duì)方的一舉一動(dòng)，直到屋內(nèi)光線漸亮，她終于看清了來(lái)人，不看還好，這一看只覺(jué)如墜冰窖，全身血液似都凝結(jié)了一般，原來(lái)進(jìn)來(lái)的非是旁人，赫然竟是數(shù)日前敗于自己刀下的橫江虎成奎！
韓玉鶯哪里知道，自姑蘇至金陵的這一路來(lái)，一直有個(gè)尾巴在她身后或遠(yuǎn)或近的綴著。今晚她前腳投進(jìn)客棧，那跟蹤者立刻尾隨而入，這人厚巾包頭，將右耳處的紗布遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，不問(wèn)也知，正是成奎。那天他眾目睽睽下被韓玉鶯一刀將右耳削去，實(shí)屬平生未有之大辱，這口氣無(wú)論如何也無(wú)法咽下。他忌憚韓玉鶯刀法精奇，不敢與之正面交手，因此便暗中跟在她身后，尋找下手的機(jī)會(huì)，眼見(jiàn)對(duì)方一天天行近金陵，金陵乃天子腳下，京畿重地，成奎絕不敢在那個(gè)地方犯案。于是他打定主意，今晚無(wú)論如何也要?jiǎng)邮帧?p> 進(jìn)了客棧，他先向店伙問(wèn)明了韓玉鶯的房間，遂特意揀了隔壁一間房住下。躲在房?jī)?nèi)凝神靜聽(tīng)，不一會(huì)，隔壁門(mén)響，韓玉鶯吩咐店伙送上酒菜，成奎感覺(jué)時(shí)機(jī)來(lái)臨，連忙也向店家要了一壺茶，工夫不大，伙計(jì)端著一份飯菜和一壺茶水走來(lái)，成奎的房間靠外，那店伙先來(lái)為他送茶，進(jìn)屋擺好茶碗，拎壺倒水，成奎瞟了一眼托盤(pán)里的那壺酒，問(wèn)道：“這是什么酒？”
店伙道：“回客爺，這是本店自釀的梨花香，您要不要也來(lái)點(diǎn)嘗嘗？”
成奎道：“沒(méi)喝過(guò)，不知味道如何！”說(shuō)著故意端起酒壺，打開(kāi)壺蓋湊鼻子聞了聞。
那伙計(jì)見(jiàn)他頗有興致，問(wèn)道：“客爺覺(jué)得如何？”
成奎點(diǎn)頭道：“聞著還可以，今天趕路乏了，想早點(diǎn)歇息，明天再嘗吧！”說(shuō)罷將酒壺放了回去。就在這個(gè)過(guò)程中，成奎已神不知鬼不覺(jué)的將一撮藥粉投入壺中，手法之快，旁邊的店伙完全未能察覺(jué)。
那藥粉名為化神散，是蒙汗藥一類的迷藥，而效力要強(qiáng)勁得多，無(wú)色無(wú)味，入水即化，人喝下后不需片刻便功消力散，骨軟筋酥，任你多高的武功，都會(huì)如軟腳蝦一般，半點(diǎn)勁道也使不出來(lái)，乃是他們巨鯤幫的一種獨(dú)門(mén)迷藥。
成奎不動(dòng)聲色的做完手腳，故意對(duì)店伙道：“你出去吧，我要睡了，若無(wú)吩咐莫來(lái)打擾?！?p> 店伙端著托盤(pán)退出房門(mén)，轉(zhuǎn)而去敲韓玉鶯的房門(mén)。成奎掩門(mén)靜聽(tīng)，不多時(shí)店伙出門(mén)離去。成奎坐在屋中耐心等待，約莫盞茶光景，估計(jì)差不多藥力發(fā)作。他悄悄拉開(kāi)房門(mén)，此時(shí)夜色已深，走廊上空空蕩蕩的不見(jiàn)一個(gè)人影，成奎慢慢挨到隔壁屋門(mén)前，先伸手敲了數(shù)下，見(jiàn)里面聲息皆無(wú)，成奎惡毒的一笑，從懷中取出一柄薄刃匕首，插入門(mén)縫輕輕撥挑門(mén)閂，吧嗒一聲門(mén)閂挑落，成奎左右環(huán)視，確定四下絕無(wú)旁人，隨后拉門(mén)而入，關(guān)上門(mén)點(diǎn)亮燈燭，只見(jiàn)那邊韓玉鶯正斜躺在床上，兩只美麗的大眼直勾勾的瞪著自己，眼神滿是驚恐與憤怒。
此時(shí)一股報(bào)復(fù)的快感盈滿成奎內(nèi)心，他一步一步走到床前，伸手解下纏在頭上的裹巾，盯著癱軟在床的韓玉鶯，露出一臉殘酷的獰笑，惡狠狠地道：“小賤人，你還認(rèn)得我嗎？方才大爺在你酒中稍微加了點(diǎn)佐料，嘿嘿，接下來(lái)你就乖乖的聽(tīng)候擺布吧！”
韓玉鶯兩只眸子似要噴出火來(lái)，直恨不得一刀將成奎劈成兩半，但她現(xiàn)在連舌頭都難以動(dòng)彈，只能發(fā)出一陣嗚嗚的低吟。此時(shí)的成奎倒也不急于動(dòng)手，回頭一眼看到桌上那把寶刀，過(guò)去倉(cāng)啷一聲抽了出來(lái)，刀一離鞘，成奎登感一陣寒氣襲面而來(lái)，不由贊道：“好刀，好刀，這次真是遇到寶貝了?！?p> 成奎也是練刀之人，自從那日見(jiàn)到此物便一直心癢難耐。他從姑蘇城一路尾隨至此，一半是為了報(bào)仇，另一半則是覬覦這柄寶刀，一心惦記著據(jù)為己有。他手持寶刀反復(fù)觀瞧，凌空虛劈兩下，心中興奮至極，轉(zhuǎn)身走到床前，刀尖抵著韓玉鶯的咽喉，說(shuō)道：“小賤人，你也嘗嘗自己寶刀的滋味吧！”