眾人齊甩頭望去，只見江堤上方，一條人影如凌空虛渡般飄然而下，轉(zhuǎn)眼便來至近前，仔細(xì)一看，竟是個耄耋老僧。只見他須眉如雪，兩道長長的白眉從眼角垂下，慈眉善目，看樣貌足有八十歲往上，一身粗布僧袍，滿是補丁，洗得卻很干凈。
丑和尚見狀忙一骨碌從地上爬起來，愕然道：“師父，您怎么來了？”
那老僧滿臉怒容，呵斥道：“你這癡兒，一去兩個時辰不見人影，說是出門化緣，竟在這里跟人打架，老衲若指著你，不被餓死也得被氣死！”
丑和尚咧著嘴道：“師父哇，您老是沒瞅見，本來弟子老老實實的正在釣魚，沒招誰沒惹誰，也不知道從哪冒出這么個小妮子，上來就把一條大鯉魚給趕跑了，弟子氣不過，這才出手稍示懲戒，誰想到......”
話未說完，老和尚抬手便在他光頭上來了個響亮的暴栗，喝道：“還敢胡說？你忘了咱們出家人戒葷吃素了嗎？人家女施主不讓你釣魚，是幫你積德行善，你怎地如此不識好歹？還不快給人家磕頭賠禮！”
丑和尚撫著光頭，一臉的委屈，嘟囔道：“明明是您老人家吩咐去釣的......”
眾人見狀你望望我，我看看你，均是忍俊不禁。老僧臉一紅，怒道：“還要胡說？”
李樂山見老僧抬手又要打去，忙擋在丑和尚身前，深施一禮，說道：“老神僧，方才是我等與令高徒開的一個玩笑，要說還是我方得罪在先，李樂山在此給老神僧賠罪了！”說完身子一伏，納頭便拜。
老僧道聲不敢，袍袖一拂，輕輕攔在李樂山身前，李樂山只覺一股無形有質(zhì)的柔力橫在自己身前，這頭說什么也磕不下去了，無奈下只得站起身來。
那老僧對他上上下下端詳良久，微笑道：“老衲早就聽說最近江湖上出了個了不起的年輕人，除巨鯤、平華山、現(xiàn)在又準(zhǔn)備奔赴南疆去討伐焱門，所作所為猶如春雷乍響，震驚武林，想必就是閣下了！”
李樂山道：“不敢，晚輩不過是仗著我們總盟主的支持，僥幸混出點名堂，在高人面前根本不值一哂?！?p> 老僧手捻須髯，點頭道：“年紀(jì)有為而不自驕，難得難得，李少俠，老衲想親手領(lǐng)教一二，不知可肯賞臉否？”
李樂山道：“在下如何敢與前輩動手？”
老僧微微一笑，道聲：“小心了！”說著話就見他右手緩緩抬起，伸出一根食指徑向李樂山面門點去，剎那間，李樂山只覺一股無形的罡氣欺身壓來，周身數(shù)大要穴全在對方這一指籠罩之下，無論如何也無法一一顧及，情急下索性不避不讓，左手一拳徑向?qū)Ψ矫骈T攻去，這已是黔驢技窮，兩敗俱傷的招數(shù)，旁邊柳宗棠與丑和尚齊是一聲驚呼，柳宗棠是驚訝于這老和尚一招即能把李樂山逼到如此地步，這簡直難以想象，而丑和尚則想不到對方在師父“無相功”的壓迫下還能出拳攻擊，功力實屬罕見。
老僧見李樂山一拳攻至，當(dāng)即撤手回防，李樂山立即化拳為爪，右手五指箕張，直拿老僧的胸口。一招之間攻守易勢。老僧“噫”的一聲，右手食中二指一探，疾點他右腕“會宗”“陽池”二穴。李樂山見招拆招，手腕一翻，疾向?qū)Ψ近c來的兩根手指抓去，這一下倘若抓牢了，老僧的指骨非當(dāng)場折斷不可。誰知這老僧武功實在匪夷所思，危急中竟不縮手，其余三根手指一伸，翻成掌形，手臂不動，掌力已到。舉凡出拳發(fā)掌，必先后縮，才可擊出，但老僧這一掌手臂本已伸直，臂肘不彎，掌力卻發(fā)了出來，招數(shù)固是精妙，內(nèi)力更是神乎其神。
李樂山見狀大吃一驚，當(dāng)即左掌急拍，砰的一聲將這一掌硬接下來，一時間只感胸口氣血翻騰，借勢向后飄出兩丈有余。半空中一吸一吐，已把氣息調(diào)勻，神完氣足的落在地上。
就在這一晃眼間，二人拳掌、點穴、擒拿、內(nèi)力、避守，諸般武學(xué)逐一展露一遍。四周一片沉寂，連彩聲也不聞一響，只因所有人皆為二人神技所震撼，像柳宗棠、丑和尚等人自是看得心馳神搖，暗嘆不已，而駱瑛、焦猛等武功較低者則是眼花繚亂，根本未能領(lǐng)會個中精奧。
李樂山見老僧隨手而發(fā)，瀟灑自如，攻守數(shù)易卻連腳窩也沒挪動一步，心中既驚訝又佩服。只覺自己出道以來，所遇到的高手中，身法動作屬鯤鵬王最是奇幻詭異，招式變化屬夏侯英杰最為狠辣凌厲，但論內(nèi)功之渾厚精純，則以眼前這個老僧為最！除了自己的老師以外，當(dāng)世再無可以比肩之人！
只見那老和尚微微點了點頭，喟然道：“真不錯，難得年紀(jì)輕輕就有如此成就，故人有后矣！”
李樂山一怔，這才明白老僧之所以與他動手切磋，是看出了自己的師門來歷，趕忙打岔道：“承蒙前輩指教，小子得益非淺，還未請教前輩的法號?！边@話倒并非客套，須知能與高手過招，遠(yuǎn)勝一個人獨自苦練，況且眼前這老僧乃是當(dāng)世數(shù)一數(shù)二之人，這一戰(zhàn)于李樂山來說實可謂意義非凡。因此敬仰之余便很想知道對方的身份。
老和尚微微一笑，道：“老衲法號一空！”
此言一出，在場除丑和尚以外，所有人皆是一震，誰不知道普陀山靈鷲峰的一空大師乃是一位武林奇人，他成名及早，輩分極高，卻毫無架子，生性詼諧，游戲人間，縱然武功蓋世，卻恪守出家人本分，老老實實的化緣為生，但有多余錢財也一律慷慨普度，弄得自己反倒經(jīng)常捉襟見肘，日子過得緊巴巴的。這老人常年行蹤無定，神龍見首不見尾，居然叫他們在這里遇上了。
柳宗棠趕忙過來，躬身施禮道：“原來您便是一空神僧，在下柳宗棠得見神僧尊顏，幸何如之！”
一空老僧趕忙還禮，答道：“神僧二字，愧不敢當(dāng)。柳堡主務(wù)須多禮！”其余眾人也都圍攏過來，行晚輩叩頭大禮，老和尚連道不敢當(dāng)，將眾人一一扶起。
李樂山十分興奮，說道：“今日我等得見神僧，實乃三生有幸，此地不是談話之處，請前輩移步至船上一敘?！闭f完朝柳宗棠使了個眼色，柳宗棠當(dāng)即領(lǐng)會，拉過焦猛塞給他二十兩銀子，讓他速去附近的酒樓，點一桌上等素席送至江船上，同時還特意吩咐，泡兩壺上等碧螺春送來。
工夫不大，各種精美的佳肴一個接一個流水般送到江船之上，一空大師見狀忙擺手道：“老衲無功不受祿，豈能占諸位這等便宜！使不得，使不得！”
柳宗棠笑道：“神僧這話可就太見外了，我們雖然沒共過事，但同為武林一脈，有道是人不親藝親，藝不親祖師爺親，難道我們還不配請您吃頓便飯么？”
一空大師亦是豪爽之人，見對方盛意拳拳，便道聲叨擾，同大伙坐在了一起。
丑和尚望著滿桌佳肴，饞得直咽口水，告了聲罪，當(dāng)先自斟了滿滿一碗酒，一口而干，嘖嘖贊道：“好酒好酒，和尚早就聽說川酒味甘勁足，可是要飯化緣，一天下來幾個大錢只夠填飽肚子，哪有能力買這種好酒呢？唉！這幾個月來，嘴里直淡出鳥來了！”
一空大師聞聽當(dāng)即怒道：“你這畜生，跟著為師讓你受委屈了？你趕緊給我走！省得我見你就來氣！”這師徒二人想是平日調(diào)侃慣了，丑和尚絲毫不以為忤，只顧笑嘻嘻的一口跟著一口，往嘴里灌酒。
一空大師看了他一眼，搖了搖頭嘆道：“諸位見笑了，這是小徒青蓮，他十歲那年生了場重病，家里人只道必死無疑，把他扔在亂葬崗中等死，正巧老衲路過，這才救下他一條小命，這些年跟著老衲浪跡江湖，饑一頓飽一頓，也著實難為他了，有一次這窮兒饞急了，忍不住去偷人家的酒吃，被老衲得知狠狠的揍了他一頓，告誡他渴不飲盜泉水，當(dāng)和尚已夠慘了，豈能再淪為賊。人窮志可不能短，你要是嫌苦，只怪你跟錯了師父?！?p> 李樂山看那丑和尚狼吞虎咽的樣子，知其確實粗茶淡飯已久，否則絕不能吃得如此急迫，又見師徒倆身上的僧袍都綴滿補丁，這幅窮相可不是裝出來的，不禁由衷的心生敬佩，勿以惡小而為之，以這師徒的本領(lǐng)，能夠如此律己，這等操守舉世幾人能夠？
眾人邊吃邊談，話題也越說越開，酒過三巡，柳宗棠見一空將筷子放下，忙命人將碧螺春端來，一空見對方招待得如此周到，口中不住道謝。
聊著聊著李樂山便談起了這次伐焱之旅，師徒二人一邊品著茶一邊低頭聆聽，當(dāng)聽到青城派掌門人青靈子夜入李樂山的寢居意行不軌時，丑和尚青蓮把茶杯往桌上一放，面露不忿地道：“丈夫立世當(dāng)光明磊落，豈可暗地傷人，那青靈子身為一派掌門，竟行這等下三濫的勾當(dāng)！師父，反正左右無事，不如咱們也跟著去云南轉(zhuǎn)一圈，看看那焱門到底是些什么妖魔鬼怪。”
一空大師瞪了他一眼，道：“你給我少說兩句！吃東西也堵不住你的嘴？沒聽人家是去辦大事嗎？咱們跟著算是怎么回事？”
柳宗棠見那邊李樂山一個勁朝自己使眼色，當(dāng)即道：“老神僧，相逢即是有緣，老朽我就有話直說了，您若肯紆尊降貴，助我們一臂之力，伐焱之事豈有不成之理？”
駱瑛沒聽過一空老僧的大名，見柳宗棠如此口氣，心中很是不解，暗想義父在武林中何等身份，連七大門派的掌門人都未必放在眼里，這師徒倆破衣爛衫，其貌不揚，義父為何要對他如此推崇？她一開始就跟丑和尚青蓮干了一架，還吃了點虧，后來雖已冰釋，但女孩性窄，心中多少仍有芥蒂，想到這鼻子不禁微微發(fā)出一絲不屑的哼聲。青蓮和尚充耳不聞，一空老僧微笑不語，柳宗棠聞聽立明其意，笑道：“閨女，你不是最喜歡聽武林中的奇人軼事嗎！為父知道的那些事都給你講的差不多了，而且很多都是道聽途說，并非親眼目睹，趁著今天老神僧在此，你還不求求他，讓他給你聊聊當(dāng)年的一些壯舉，保管你過癮盡興?！?