這些家伙專以其它蛇類為食，它們平日里隱沒于地底之下，一經(jīng)出動，勢不可擋，無論多兇的蛇，一旦被其遇上均難逃厄運，即便是數(shù)丈長的龐然巨蟒，見到鐵線蛇也如遇鬼魅，乖乖的趴在那里一動不動，聽任它們由口中穿入，尾部穿出，等前面的蛇吃飽，后面的蛇才開始進食，往往輪到最后幾條時，巨蟒只剩下一具空骸了。所以隊尾的鐵線蛇經(jīng)常處于饑餓狀態(tài)，也正因這種奇特的進食方式，使得鐵線蛇的死亡率很高，數(shù)量甚是稀少。若非如此，其他蛇類也無法存活了。
鐵線蛇不但毒性猛烈，而且表皮極為堅韌，不畏任何猛獸的爪牙，它們不但是群蛇之王，也是苗疆之霸，不論什么動物，遇上它們只有死路一條，不是被活活勒死，就是中毒而死。
但鐵線蛇也并非無敵，據(jù)說有一種深山野蜂就是它們的克星，盡管它們的表皮堅韌如鐵，卻擋不住那種野蜂的蟄刺，遇上那種野蜂，它們立即散開，各自逃命，直到群蜂離去后才集結(jié)殘余重新連成一線。而那種野蜂產(chǎn)釀的蜂蜜，也對鐵線蛇毒療效顯著，除此之外幾乎別無解藥。
梅玉問道：“哪里可以找到那種野蜂蜜？”
那陳大夫思索半晌，面露難色地道：“這鐵線蛇十分罕見，對普通人畜危害并不大，而那種野蜂更是出沒于群山深處，老朽行醫(yī)多年，對其也是僅有耳聞，未曾見過?！?p> 梅玉臉色鐵青，厲聲道：“照你說來，我家少王爺是沒救了？”
陳大夫嚇得瑟瑟發(fā)抖，慌忙道：“不不不，將軍誤會了，老朽沒見過，不代表無處可求，據(jù)說很多苗人手中就有那種野蜂的蜂蜜?！?p> 李樂山聽到這里，插口道：“苗人要那蜂蜜作甚？難道苗寨常受鐵線蛇的侵擾嗎？”
陳大夫搖頭道：“那倒不是，據(jù)說那種野蜂蜜除了可解毒之外，更有很多神奇的功效，普通人嘗上一口都可元氣大增，益壽延年，是很多靈丹妙藥中的主要成分?！?p> 梅玉道：“那我們立刻前往苗峒，向苗人求購一些不就行了嗎？”
陳大夫咧著嘴道：“苗峒大都遠離漢人的區(qū)域，若無向?qū)бI(lǐng)，常人很難接近，況且遠水解不了近渴，眼下王爺?shù)那闆r十分危急，老朽全力以赴，或可勉強將毒氣拖延一兩日，再久的話，毒血攻心，可就不好說了?！?p> 梅玉急得額頭青筋直跳，頓足道：“這可如何是好？如何是好？”
此時那個里正忽心中一動，湊過來道：“將軍，小人想起一事，也許能夠有所幫助?！?p> 梅玉沒好氣地道：“有屁快放！”
里正訕笑道：“是，是，昨日傍晚我們村里來了一個借宿的行腳貨商，這人名叫趙霆，經(jīng)小人攀談得知，此人常年行走于漢苗之間，經(jīng)商買賣，一方面收取苗人手中的藥材、皮毛、金沙等山貨；一方面給對方提供鹽鐵布帛等生活之用。前幾天他正好從苗寨收貨而回，手中物資十分豐富，依小人的意思，不如把他叫來問問，保不準就有你們說的那種蜂蜜，也未可知！”
陳大夫聽完搖頭道：“不大可能，方才老朽已經(jīng)說過，那蜂蜜十分稀罕，苗人視同拱璧，等閑不會拿出來交易的?！?p> 李樂山想了一下，道：“還是把那趙霆叫來問問的好，說不定會有收獲?！?p> 里正當即領(lǐng)命而去，工夫不大，就見他帶來一個三十多歲的男子，細條條的身材，黃白凈面皮，瘦臉削耳，兩只眼睛滴溜亂轉(zhuǎn)，透著一種江湖客特有的精明與市儈。令人一見就感覺絕非易與之輩。
只見他走進房門，先是環(huán)視一圈，最后似看出這里梅玉的身份最高，當即上前跪拜道：“小人趙霆，拜見大人?！?p> 梅玉道：“我來問你，你和山里的苗人很熟嗎？”
趙霆道：“回大人，小人多年來輾轉(zhuǎn)于苗疆十二峒，與很多峒主都有生意往來，年頭一長彼此都很信任，有些東西對方只愿意賣給小的。”說到這里，趙霆的臉上露出一絲得色。
李樂山忍不住問道：“他們不去鎮(zhèn)上的市集交易嗎？”
趙霆道：“去倒是去，但由于苗峒地處深山，消息閉塞，老實的苗人很容易在交易中吃虧上當，所以拿到市集上的只是一些尋常的土產(chǎn)。而小人做生意向來出價公道，絕不占苗人的便宜，所以經(jīng)常能夠拿到一些稀罕的東西?！?p> 梅玉趕忙問道：“苗人有一種野蜂蜜，不知你可曾搞到？”
趙霆道：“苗人的蜂蜜有十幾種，不知大人說的是哪一種？”
“能解鐵線蛇毒的那種！”
趙霆一怔，說道：“哦？原來是血蜂蜜漿！”
梅玉望了那個陳大夫一眼，說道：“名稱我并不清楚，但眼下我們有位王公不幸中了鐵線蛇毒，急需那種蜂蜜救命，你手中若有此物，速速拿來救人。”
趙霆面露難色地道：“大人有所不知，那血蜂蜜漿能解百毒，功效神奇，但產(chǎn)量極為稀少，所以苗人視作性命一般珍視，小人曾幾次索求，對方都不肯割愛?！?p> 此言一出，所有人頓時大失所望，折騰半天，最后還是白忙一場，就見趙霆眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，沉吟道：“不過小人倒是從苗人手中高價收購過一種專治蛇毒的藥劑，據(jù)說成分中含有些許血蜂蜜漿，不如拿來試一試，也許能管點作用。”
梅玉聞言大喜，催促道：“你怎么不早說，快快取來！”
趙霆當即轉(zhuǎn)身出屋，不一會便拎來幾個方形紙包，將其中一紙包展開，里面是一種紫色的藥散。那陳大夫接在手中反復(fù)端詳，又放在鼻前聞了聞，卻也搞不清具體是什么成分，一時心中惴惴，不敢定奪。
此時那邊沐榮身上的黑氣已達肩頭，呼吸也越來越微弱，梅玉知道刻不容緩，沒辦法只得死馬當活馬醫(yī)，當即吩咐手下取來瓦罐，將這藥散和水沖入，煎成湯水給沐榮服下。
工夫不大，就見沐榮渾身汗出如漿，竟如墨汁一般，將衣服被褥染得漆黑一片，與此同時，那手臂上的黑氣迅速消褪，轉(zhuǎn)眼間整條臂膀已恢復(fù)本色。眾人見狀登時歡聲雷動，喜作一團。
梅玉高興得眼淚都流出來了，既是替主公歡喜，也替自己暗吁一口氣。眼見沐榮臉色漸形紅潤起來，梅玉轉(zhuǎn)過身對趙霆道：“先生的藥真靈，等到王爺醒來，本座定會向王爺闡明經(jīng)過，先生有什么需求盡可提出，無論功名利祿，都不會讓先生失望的?！?p> 趙霆躬身道：“多謝大人美言，王爺吉星高照，洪福齊天，小人豈敢貪天之功為己有，獨占其成呢！”
梅玉哈哈一笑，說道：“你這人很會說話?！彼麄z在這邊閑聊著，那邊李樂山一直留意著沐榮的情況，就見他手臂上的黑氣一直褪至腕部，卻再無進展，好像被什么阻住似的，無論如何也進行不下去了。這時其它人也看出問題，就見沐榮整條手臂已基本恢復(fù)原狀，唯獨一只手掌仍黑得怕人。
現(xiàn)場氣氛又漸漸凝重起來，梅玉雙眉緊蹙，疑惑道：“莫非是藥量不夠，快去再煎一副，給王爺服下?！?p> 陳大夫聞言趕忙道：“且慢！老朽以為此藥十分兇猛，若連續(xù)服用，王爺貴體恐難承受，不如稍事觀察，十二個時辰后視情形再作計較?！辈还茉趺粗v，在場還屬此人醫(yī)術(shù)最深，于是眾人只得依其所言，懷著忐忑的心情靜觀其變。
接下來的一天好像極為漫長，所有人都坐立不安，所幸沐榮的精神有所康復(fù)，除了感到身體乏虛，不能下床，神志倒還清醒，白日里也進了一些米湯，補充體力，不料到夜里突然發(fā)起燒來，手上的黑氣不但沒有消失，反而慢慢的又開始向上延伸，見此情形所有人的心又提了起來，無計可施下只得又煎了一副藥散給沐榮灌下，雖然再次逼退了毒氣，但仍是至掌而止，怎么也無法徹底祛除。
陳大夫搖頭道：“看來這鐵線蛇毒甚是頑固，趙先生的藥雖然有效，但畢竟成分中那蜂蜜的含量太少，無法將蛇毒拔除干凈?？磥砣粝肓钔鯛攺氐卓祻?fù)，恐怕只有將那蜂蜜尋來給王爺服用了?！?p> 梅玉微一沉吟，轉(zhuǎn)頭問趙霆道：“從這里前往最近的苗寨，需要多少天？”
趙霆道：“若走得快的話，四五日可以趕到。”
梅玉道：“這種藥散你手里還有多少？”
趙霆道：“本來有十副，已用了兩副，眼下只剩八副了?！?p> 梅玉盤算了一下，點頭道：“還來得及，我們這就啟程，乘快馬趕奔苗峒，無論如何也要拿到蜂蜜，把王爺救回來?！?p> 趙霆十分伶俐，看出事關(guān)非小，主動請纓道：“小人愿作向?qū)?，聽任將軍?qū)使?！?p> 梅玉點頭道：“甚好！”
李樂山想了想，開口道：“李某不才，愿隨梅將軍一同前往?！?p> 梅玉聞言心中一慰，李樂山的才干自不必說，他若肯出力幫忙，此事絕無不成之理。想到這當即向李樂山一抱拳，說道：“本座早有此意，正不知如何開口，難得李壯士不計前嫌，主動替我等分憂，相助之恩，梅玉必當銘記在心！”
李樂山見此人心性直爽，也頗有好感，嘴上卻淡淡的道：“梅將軍言重了，李某戴罪之身，一路上備受王爺?shù)暮翊缃裢鯛斢须y，李某只盼著能略盡綿薄！事態(tài)緊急，我們再不可耽擱，這就動身吧。”
當下梅玉將手頭的事務(wù)略作交代后，偕同李樂山與趙霆，又挑出四名精明強干的護衛(wèi)，七個人乘快馬星夜兼程，直奔苗疆而去。