公孫羽忙道：“哥哥們都是江湖上有名的好漢，小弟可擔(dān)當(dāng)不起。要是哥哥們看得起我，今后我們便是兄弟一般，那什么隨從的話，再也不要提起?！?p> 孫勝道：“兄弟你雖然年紀(jì)輕輕，卻令我們十分佩服，要是不嫌我們本事低微，便答應(yīng)我們兄弟，帶著我們在江湖上轟轟烈烈做出一番事業(yè)來，也不枉了我們學(xué)得這一身本領(lǐng)，好過老死荒山?！?p> 公孫羽慌忙搖手道：“這無論如何是使不得的。我年輕識淺，自己還要諸般磨礪，豈敢當(dāng)此重托！”
聶青便怒道：“你只管推遲做什么？剛才你在莊里推辭那許多英雄也就罷了，我們兄弟三個卻是真心服你，要是你不肯，便是瞧不起我們兄弟了?！?p> 公孫羽見再推辭只怕傷了義氣，便道：“三位哥哥，你們?nèi)绱肆x氣，我豈敢瞧不起你們，一來我年紀(jì)輕，江湖上的見識少，二來我還有血海深仇要報，三來我還要去河間府有要事要辦，一下也耽誤不得，也不好和哥哥們同行，不如哥哥們先回桃花山，待我將這些事情辦好，必定來和哥哥們相會。”
聶青驚道：“不知你有什么仇人，兄弟們這便一同去將那人挖心剖肝，替你報仇?！?p> 公孫羽咬牙道：“那是我八歲的時候，因為洞庭湖中發(fā)大水，我和母親逃難出來，卻不料被兩個賊人搶奪財物，將我母親殺害，母親拼死將我推落水中，我才逃得性命，這九年來，我一刻也不敢忘！”
孫勝道:“父母之仇不同戴天，這血海深仇怎能不報？不知兄弟可有那仇人的消息嗎？”
公孫羽搖頭道：“我當(dāng)時年紀(jì)還小，也不知道賊人的姓名，只知道一人身上刺著一條大鯉魚，一人臉上有好大一顆黑痣，這么多年來，我到處打聽，也沒有找到這兩個賊人的蹤跡。要是找到了，我定當(dāng)將他們挫骨揚灰?！?p> 他神色凝重，忽然向三人行了一禮道：“三位哥哥，你們既然在鄂州境內(nèi)落腳，那里又是長江水域，和那洞庭湖鄰近，兄弟我還要拜托哥哥們一件事?！?p> 三人慌忙還禮，道：“兄弟但說不妨?！?p> 公孫羽森然道：“我要請幾位哥哥在鄂州和岳州附近，替我打探仇人的消息，好讓我早日報殺母之仇！”
孫勝和二人對望一眼，凜然道：“兄弟放心，我們就是搜遍長江洞庭，也要替兄弟找到仇人！”
公孫羽深施一禮，道：“小弟先多謝三位哥哥了！等我從河間府辦完事回來，便來桃花山找哥哥們?！?p> 孫勝慨然道：“兄弟既然將如此重任交給我們，便是將我們當(dāng)作了自家兄弟，你既然有要事在身，我們也不必學(xué)那小兒女惺惺作態(tài)，明日便各自啟程，日后再來相會?！惫珜O羽心中感激，道：“正是！”
聶青喊道：“他奶奶的，今日我們兄弟相聚，要是不喝上一場，心里終究不痛快?！北阋差櫜坏靡股?，徑去喚了店家，擺上酒菜，四個痛飲了一場。
第二日四人分手作別，孫勝等三人回桃花山去了，公孫羽仍是沿著光州方向朝河間府行去。
沿路風(fēng)餐露宿，又沒有半點蕓娘的消息，公孫羽心中越來越焦急，這一天，已經(jīng)是蔡州地界，公孫羽因為趕路錯過了宿頭，只好在野外找了間破廟歇腳，這一晚月光如水，象水銀般從天際灑落，那座廟已經(jīng)十分破敗，也沒有油燈蠟燭，公孫羽站在廟前，仰首向天，不覺想起那天和葛洪在荒莊之中，聽他述說往事，仍歷歷如目，此時不知葛洪老人是真的死了，還是成仙而去了。
他獨自站在曠野之中，四周樹木稀疏，月色和夜色從四周沉沉壓來，天空便象就在頭頂，只是這樣的明月之夜，不知道蕓娘身在何處，又是何種際遇。
忽聽得遠(yuǎn)方馬蹄聲響，踏踏如悶雷之聲，在這深夜曠野，顯得猶為響亮，公孫羽目光銳利，朝前望去，只見數(shù)騎駿馬蹄聲急切，竟朝破廟而來，他心中一動，返身回廟，將身子在那神像上一按，已躍至檐柱之上。
那幾匹馬如疾風(fēng)驟雨一般，劃破夜色，已來到廟前，馬上騎士將韁繩一拉，驀然數(shù)聲馬嘶，便即停住，顯然騎術(shù)甚是精湛。幾人下馬將繩栓在廟前柱子之上，便徑朝廟中而來。
一人點亮火折，在廟里四處瞧了一瞧，道：“這個廟也當(dāng)真破得很了，連個油燈都沒有。”另一人道：“罷了，我們不過在此歇息一會，用不著什么油燈。”
公孫羽藏身檐柱，自上而下瞧去，見這伙人共有五個，都是精壯漢子，他還來不及看清面目，那人便將火折子吹滅了。黑暗之中，便聽見那幾人都坐了下來。
一人道：“王爺此次命我們連夜疾馳，當(dāng)真辛苦得很?！绷硪蝗说溃骸巴鯛斆覀冃值苻k事，那是瞧得起咱們兄弟，你埋怨什么？”那人道：“我哪里敢埋怨？只是這樣換馬不換人，便是鐵打的身子也禁受不住！”又一人道：“如今我們已到蔡州，那地方離這里應(yīng)該已不過數(shù)十里，我們歇上一會，再加把勁，便到地頭了，咱們只要把事情辦妥了，王爺自然不會虧待咱們?！?p> 先前那人嘆口氣道：“話是這么說，但咱們終究是漢人，卻替金人辦事，人也殺了不少，到頭來終究不知是好是壞。”一人厲聲道：“你胡說八道什么？不要命了么？”公孫羽聽到此處，已知這些人乃是金人的走狗，便象常家莊上那伙人一般，想起這些人竟投靠外敵，殺害同胞，十分無恥，此時深夜疾馳，不知又要去做什么壞事，心中殺機已起。
只聽那人壓低了聲音，道：“這里都是我們自家兄弟，我才敢說這樣的話。老二，前些日子沈四他們幾個，都死在常家莊里，聽說他們的尸首被那些人拋到野地喂了狗，頭顱割了下來掛在樹上，真是嚇人。”那老二道：“你胡說什么？不過道聽途說而已，便把你嚇成這樣？”
那人道：“我聽來終究是膽戰(zhàn)心驚，據(jù)說那晚殺他之人乃是個少年，生得身高九尺，眼若銅鈴，狀如魔鬼，專殺這等投、投，那個之人。我們?nèi)羰怯龅剿麜r，別把性命也丟了。”一人冷笑道：“老蔣，你便是膽小，想來那天晚上是沈四他們幾人做事不仔細(xì)，才被那許多江湖上的賊人害了性命，他們幾人武藝如此之強，哪能被一個少年輕易取了性命?！?p> 老蔣道：“阿彌陀佛，但愿我們不要遇到那個殺神便好了。老二，我們這次去押的那個女子，又是個什么樣人？那天有人來報，我只是隱約聽見女扮男裝，生得好生美貌。你們說，王爺要這女子是要來做妾么？”老二喝道：“住嘴！偏你的舌頭長，這些話要是傳到王爺耳中，你便是必死無疑了，不要再羅嗦，好好歇息片刻便要啟程了。”老蔣嘴里嘟嚕幾聲，終究不敢再說。
廟里沒有人再說只言片語，只聽到眾人呼吸之聲，公孫羽心中卻如驚濤駭浪，又驚又喜，這人口中的女子，九成九便是蕓娘，不然哪來個女扮男裝，又生得好生美貌的孤身女子？當(dāng)真是天可憐見，讓他在這破廟里聽到消息，他原本還想從這些人言語中再探聽一番，那些人卻都已閉口不言。
過了半晌，便聽到有人站起之聲，那老二道：“都起來，這便上馬去罷?！睅兹吮阆はに魉鞯恼酒鹕韥?，那老蔣道：“他奶奶的，老子渾身酸痛，這才歇了一會，便又要起身了。”老二喝道：“你有膽子，便不去好了?！崩鲜Y哼了一聲，也只好磨磨蹭蹭站起身來，那幾人卻已走到廟外去了。
老蔣正要走向廟門，猛然覺得頸中一涼，眼前一黑。老二幾人解開韁繩，騎上馬背，見老蔣還沒有出來，便朝廟里喊道：“他娘的，你還在磨蹭什么？”廟里便傳來聲音道：“他奶奶的，來了?！北阋娎鲜Y低頭從廟里走了出來，慢手慢腳的去解了那韁繩，又躍了幾躍，才躍上馬背，將身子伏在馬背之上。
老二罵道：“老蔣，你要是不想去時，便自己留下，不要裝模作樣，慢慢吞吞，耽誤了大伙兒發(fā)財?！崩鲜Y冷哼一聲，也不說話。那老二便道：“走吧?！睂㈨\繩一拉，領(lǐng)頭馳去，身后幾騎隨后而來。
五匹馬在夜色中疾馳，馬蹄得得，鬃毛飛揚，鼻中不時噴出響聲，不知奔了多久，便來到一片樹林之中，四處巨木森森，亂墳林立，卻是好大一片墳地，月光透過葉縫照在這些墳冢之上，越發(fā)顯得陰森可怖。
老二低呼一聲：“到了?！北惴硐埋R，余下四人都躍下馬來，將繩系在樹上，同老二朝前走去。幾人來到一座大墓之前，老二朝那墓碑之上敲了三下，又敲兩下，反復(fù)兩次，便見墓碑轉(zhuǎn)動，竟有一人手持燈籠，從墓里走了出來。
老二從懷中取出一塊令牌，那人看了，便道：“隨我來吧?！睅兹烁侨顺伦呷?，卻是一溜長石階，那人伸手在壁上扭了扭，便聽得咔咔聲響，料得上面的墓碑又轉(zhuǎn)了回去。幾人又轉(zhuǎn)了個彎，漸漸走入地底去了，四周都是青石砌成，十分古舊，卻是一座大墓的墓室，不知已有多少年月，四壁都點有油燈，照得墓室一片明亮。