入夜時分，赤鳳宮。
一個身材矮胖的宮女輕輕推門進入，碎步來到里殿的臥榻旁，臉上掛著那種下人在主子跟前常見的笑容。
張皇后問她：“這么快就覷探過了？那皇上今晚在哪里過夜呢？”
“皇上在承乾殿已經(jīng)入睡，沒有去往別處。”
站著回話的人，是張皇后身邊最得力的侍女——冰盈。冰盈從前的姓名叫蔡盈。那時張皇后初入赤鳳宮，覺得身邊的侍女們必須得冰雪聰明，于是出于自己的喜好，給她們有加“冰”字的，有加“雪”字的，冰盈便是其一。
要說后宮的侍女們，特別是各皇妃身邊的，一般都是容貌俊俏的少女。冰盈年齡有近三十，除了年齡稍大而外，她的外觀也算不上俊俏——她是那種五短身材。
她的形象那樣普通卻還長留在張皇后身邊，自然跟她在做事情方面受張皇后青睞不無關(guān)系。
冰盈替張皇后所做事情中，有一件是每日必辦的，那便是每天到了夜里，都會去承乾殿那方打探皇上去處，然后回來將消息報告張皇后，張皇后會依照情況再作出新的指示。
就說這一次，皇上其實并未入睡，冰盈的回答卻是作了隱瞞。冰盈緣何隱瞞？那是因為曾經(jīng)有一次，張皇后讓她去打探消息，皇上在承乾殿正準備歇息，她返回后如實報告，那天張皇后正是寂寞，便命她去將皇上請來，結(jié)果一去卻惹得皇上動怒，不僅事情沒有辦成，回來又再次受到主上痛罵。
服侍張皇后多年，冰盈也學(xué)得更聰明了。現(xiàn)在她打探消息回來，多數(shù)時候的回答，要么是皇上已經(jīng)入睡，要么是皇上去了別的妃嬪宮殿；偶爾一兩次假裝請了，只說皇上未同意罷了；只有在極少數(shù)時候，當?shù)弥噬袭斎招那樘貏e好，才會真的請一次。
當然冰盈找準了時機，還真有成功的時候，這也就成了張皇后每晚不斷的念想。
除此之外，冰盈打探皇上去處，還有一個更為隱蔽、更為不可告人的秘密，而這個秘密，在整個皇宮中，也只有張皇后與她二人知道。
“這么早就已入睡？”張皇后半信半疑，隨之深嘆了口氣，望著枕榻邊一副鳥架上的鳥兒，很遺憾地說道，“今夜他不來，皇上也不會來了，看來也只能逗一逗它玩了。”
張皇后說著，伸手撫摸那只鳥兒——那是一只大鸚鵡，周身羽毛潔白，看上去如一團融雪，非常適合主人華貴的氣質(zhì)。
“皇后不必哀傷，”冰盈立馬岔開話頭，語氣陰怪地說，“奴婢雖未請到皇上，但打探到一件非常重要的事情！”
張皇后轉(zhuǎn)眼，目光落在侍女身上：“何事？”
“奴婢聽說昨日，慧妃前去承乾殿，要皇上帶她出宮游玩。”
張皇后聽到此，突然蹙眉問：“有這種事情，那皇上答應(yīng)沒有？”
“皇上當時政務(wù)繁忙，沒有馬上答應(yīng)。慧妃便在今日早晨又去求皇上，結(jié)果還是一樣，她便自己去了。”冰盈細說打探到的消息，補充道，“去的地方是薛濤故居，奴婢猜測她應(yīng)是賭氣。”
冰盈喜歡在匯報時，將打探到的消息摻加自己的看法，如此顯得自己冰雪聰明。
張皇后恨恨道：“才來多久就這么任性，開始學(xué)會向皇上討寵了。想是那日來赤鳳宮受訓(xùn)的不夠，過幾日太后壽辰時，得再好好整整她?！?p> “確實如此！那日教訓(xùn)她的下人，可把奴婢手心都打腫了，沒想到她還不識趣?！北胶?，兩個小眼珠子一溜，繼續(xù)說道，“奴婢近日在思考一個問題，總覺得怪怪的?！?p> 冰盈陡然壓低了聲音，神態(tài)有些鬼祟，彷佛已經(jīng)窺得什么玄機似的，張皇后再次將目光注視她，她慢慢講道：“奴婢覺得……慧妃進宮有預(yù)謀！”
張皇后一臉驚惑：“從何說起？”
冰盈向張皇后湊近了一步，講道：“慧妃是在壽光閣與皇上相識的，當時她彈曲出錯，此事皇后您也知道，宮中都說她技藝欠乏?？膳舅较氯ソ谭淮蚵爼r，卻聽說她琴藝極好，奴婢不信，一連問了許多人，證實了此事。試想一個技藝精湛的人，怎會那么容易出錯，而且恰好是在皇上晚宴上，難道不是有意引起皇上注意？”
張皇后回味良久，緩緩點頭道：“她真是煞費苦心了！她這是在像李艷娘學(xué)習，把向皇上敬獻樂舞當作終南捷徑了?！?p> “這只是預(yù)謀！還有詭異之處！”冰盈小眼珠子放光，續(xù)道，“慧妃初到教坊技藝就在眾人之上，想必她家境殷實才出得如此技藝，大概也因為不缺錢財買通了教坊，才有機會被挑選入宮演奏。而問題在于，她自身狀況也都還好，為何不在選良家子時入宮，偏偏要走這條不太實際的路？因此奴婢懷疑這里面，一定有什么見不得人的東西！”
慧妃的狀況豈止是“還好”，在后宮中都是佼佼出眾的，冰盈故意如此一說，也是怕惹怒了張皇后。張皇后自然心知肚明，她神色愈發(fā)凝重，說道：“如此說來，本宮倒懷疑起她的家世了?！?p> “對！她的家世，正是值得懷疑之處！”
“你派人暗中查查她的家世，將她家人有何前科，有何不為人知的丑事，都給本宮一條條查清楚了?！?p> “遵皇后命！”冰盈諂笑覆面，只管唯唯聽命。