大牛經(jīng)過一番打探，終于知曉準(zhǔn)確消息。
也就是后日申時(shí)將在蕭家為其舉辦定婚宴。
而定婚對(duì)象正是海伯之孫韓伯瑞與宛兒二人。
蕭棄初聞此訊自然是忿然作色，但他還是暫時(shí)選擇忍下了這口怒氣。
他雖看似未到加冠之年，卻不是無腦之人。
首先不管什么原因，宛兒已然同意了這門婚事。
現(xiàn)在鬧將開來，只會(huì)讓大家以為他在耍小孩子脾氣。
其次這樁婚事繞不開蕭天齊夫婦二人，可現(xiàn)如今壓根沒有詢問他的意思，似乎還有意隱瞞。
……
翌日，蕭棄與往常一樣修行、練字習(xí)文，閑時(shí)閱讀些炎黃大陸的見聞秘史，連宛兒也未發(fā)現(xiàn)什么端倪。
……
二日午后，宛兒突然對(duì)蕭棄說道：“夫人讓宛兒采些蓮子，說是小姐嘴饞得很，非要吃蓮子羹不可?！?p> 蕭棄饒有深意看了宛兒一眼，隨即平靜地點(diǎn)頭道：“既然靈兒想吃，那宛兒就勞架辛苦些，早些去吧?！?p> “好的，少爺，宛兒這就去了?！?p> 宛兒說著有意無意地掃過蕭棄的臉龐，雙肩不禁顫抖，隨即逃也似的離開了屋子。
大約一刻鐘后，蕭棄放下手中的書卷，起身邁步出了自己的小院，經(jīng)過長(zhǎng)廊，很快步入正房大院，院內(nèi)載植了幾十種專門釀造百花果釀的珍惜花草，繞過這里，一眼就可看見主房。
這時(shí)就見房屋外門大開，廳內(nèi)擺著四五桌酒席，其中在座的大都是蕭家的掌柜頭頭，畢竟蕭家這么大一攤子，外面總有些生意往來以供蕭家的用度。
而正堂居中的一桌，在座上的只有蕭天齊、李香伶夫婦、宛兒，管家海伯及其家人，當(dāng)然還有他那作書生打扮的孫兒。
見此情景，蕭棄雖說心中早有準(zhǔn)備，但仍止不住直欲升騰的怒火。
稍后，蕭棄收攏思緒，就蹋步進(jìn)入了熱鬧的宴客大廳。
面朝房門端坐的一部分管事率先目睹來人，不由停下手中的動(dòng)作，并又向?qū)γ嫦母魑淮蚱鹆搜凵?p> 不明所以的人感覺氣氛不對(duì)，不覺放下酒杯，場(chǎng)面一下子詭異了起來。
這到是提醒了主桌之人，蕭天齊眼中閃過一絲陰霾，不過李香伶為人四面玲瓏，見廳中有些冷場(chǎng)，立馬換了一副笑臉，笑著對(duì)蕭棄說道：“還不快過來，為娘方才還想著讓大牛通知你一聲，你來的正好?！?p> 蕭棄默默點(diǎn)了一下頭，來到主桌前，海伯帶及家屬連忙起身。
面對(duì)蕭棄的到來，宛兒臉頰微白，眼中不由帶有一絲慌亂。
還不等眾人出聲，蕭天齊忙抬手招呼大家：“都坐，都坐，這里都不是外人?！?p> “是啊，今天大喜的日子，大家都不用客氣?！崩钕懔嬉驳?。
海伯一家依言紛紛落坐，蕭棄也跟著坐于李香伶的身旁。
而宛兒坐下后就一直低頭不語，反觀海伯座旁的青年英氣勃發(fā)，渾身帶著書倦氣，嘴角始終帶著一縷微笑，接人待物間更添溫文而雅。
正待宴席的氛圍得到緩和之時(shí)，蕭棄突然插話道：“哦？不知什么大喜之日？我這個(gè)蕭家少爺怎么不知？”
場(chǎng)面再次一靜。
李香伶輕挑黛眉，接著面上故作輕松地打起圓場(chǎng)道：
“還不是你海爺爺家的孫兒看上了你宛兒姐姐，所以來此提親?！?p> “爹娘一直把宛兒當(dāng)作自家人，所以我與你父親一合計(jì)決定把婚事定下來?！?p> “以后蕭家就是宛兒的娘家人，就相當(dāng)于我李香伶的半個(gè)女兒?！?p> 宛兒一雙柔夷一直攆著衣角，低頭不語，不想如此模樣卻惹得眾人輕笑。
可是蕭棄卻覺得這笑聲分外刺耳，低眉垂眼之間，心中莫名生出一股戾氣不停翻涌。
似乎這直欲勃發(fā)的怒氣觸及了大日金烏留下的精血，有一種共鳴之感化作彼此的橋梁。
蕭棄第一次感覺到心臟會(huì)如此快速地跳動(dòng)著，渾身血液如江似海般奔涌不息。
在此之際……
心臟中那枚金燦燦的精血仿如火焰般活了一般，一縷縷金色血?dú)馊谌胨难}之中，使得周身鮮紅的血液染上了絲絲金芒。
這一切發(fā)生在兔起鶻落之間，可好處卻是貨真價(jià)實(shí)的。
這一刻他才真正的向未知脫變。
眾人看到蕭棄久久不語，憑心而論也很理解。
但唯獨(dú)大牛卻不這么想，近一年的相處讓這位外表憨厚，但內(nèi)秀的漢子深深的明白。
他這位主子可不是吃虧的主，一旦有人涉及到他的根本利益，就斷然不會(huì)善罷干休，何況是從他身邊挖墻角。
李香伶也以為兒子是不舍長(zhǎng)期陪伴他的丫鬟正心生沮喪。
她伸手搭在蕭棄的肩膀安撫道：
“舍不得你的宛兒姐嗎？”
“放心，你宛兒姐嫁過去，又不是再也不回來了?！?p> “何況你海爺爺家距此也不遠(yuǎn)，想見面卻也容易得緊?！?p> 這一番話似乎起了作用，蕭棄如夢(mèng)方醒般的狀態(tài)重新恢復(fù)了過來。
然而那雙平瀾無波的眼眸卻看向了韓伯瑞，上下打量一陣，“這位兄臺(tái)便是求親之人……海爺爺?shù)膶O子？”
韓伯瑞從容施了一個(gè)揖手，道：“蕭少爺所言不差，正是在下?！?p> 蕭棄漫不經(jīng)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“哦？看樣子倒是文質(zhì)彬彬、一表人才?！?p> “過獎(jiǎng)了，比不得蕭少爺豐神毓秀?！表n伯瑞笑道。
蕭棄面無表情，只嘴角翕動(dòng)道：
“倒是一個(gè)‘知禮’之人。”
“然而我倒是有一個(gè)疑問，不知你如何知曉宛兒？”
“宛兒作為我的貼身丫鬟，雖做不到一般大家閨秀那樣一門不出二門不邁。”
“但我若沒記錯(cuò)，宛兒至進(jìn)得蕭家起，就從未出過府門，平時(shí)也不見外男?！?p> “韓兄，你今日這莫名求親，可是讓我這個(gè)做主子的措手不及啊?！?p> 韓伯瑞笑道：
“只是偶然聽爺爺提起，說宛兒溫婉可人、蕙質(zhì)蘭心，故已心生仰慕?！?p> “而一次意外的相遇，讓小生對(duì)宛兒姑娘更是一見鐘情，情難自禁。
說話期間，一雙溫潤(rùn)的眼眸不住向?qū)γ娴耐饍旱念┤ァ?p> “少年慕艾實(shí)乃人之常情?！币慌缘氖捥忑R忍不住頷首贊嘆。
蕭棄卻是微微冷笑，道：“少年慕艾當(dāng)然沒錯(cuò)，不過這‘偶遇’從何說起？眾所周知，宛兒身為我的貼身丫鬟平日里素來乖巧，從入府那一日起可是從未逾矩，更別說瞞著我出府了，伯瑞兄如此說法豈不是壞了宛兒的名聲，難道……”
蕭棄頓了頓，忽然扭頭看向韓海，也就是他平日里時(shí)常掛在口中的海爺爺，故作疑惑道：“難道伯瑞兄在海爺爺在引薦下在蕭府謀了個(gè)差事不成？”
喜歡宛兒姐？”
“這……”
韓伯瑞一時(shí)語塞，這等露骨的問題，他不知如何回答。
蕭棄緩緩起身，然后走到他的身后按住他的座椅：“不知道，是嗎？難道是所謂的一見終情？”
接著，他慢慢帖近他的耳邊：“難道沒有一點(diǎn)見色起意的心思？”
說罷，他凝視向宛兒：“這一切都由你們主導(dǎo)，又有誰給她一絲選擇的權(quán)力?！?p> 場(chǎng)面一時(shí)寂靜。
蕭天齊面色微沉，剛想要說些什么，卻被李香伶的眼神制止了。
蕭棄感嘆一番過后，走出幾步，目光又驟然鎖定向韓伯瑞，嘴角勾起一抹微妙的弧度，道：“恐怕你想要的僅是那一張漂亮的臉蛋兒?！?p> “再就是讓她成為你的附擁，成為一個(gè)理想的生育工具?！?p> “呵呵，如此她恐將一生都忙碌于油鹽醬醋、鍋碗瓢盆之中?！?p> “你說這般命運(yùn)的安排，我豈能讓兄臺(tái)如愿?！?p> 蕭棄一邊感慨一邊搖頭道。
宛兒怔怔地看向蕭棄，心中忽然生起一股勇氣。
“蕭少爺，我想你是否對(duì)韓某有什么誤會(huì)？”韓伯瑞淡然一笑。
“誤會(huì)？我只是實(shí)事求是而已。瞧你一身裝扮，舉止氣度應(yīng)該有功名在身，只怕是要窮盡一生之力追求于高官厚祿金錢名利之中?！?p> “我……”
韓伯瑞正欲辯解。
蕭棄卻強(qiáng)勢(shì)打斷，道：”你也別急得否認(rèn)，看你強(qiáng)裝笑臉，理應(yīng)有些城府，只怕你的功利心更甚兒女私情多矣?！?p> “等你功成名就，宛兒姐恐已容顏不在，難不成到時(shí)又要許你三妻四妾，任爾欺辱？”
“直到半生凄苦，白發(fā)蹣跚，臨了化了一抔黃土作古?！?p> 說到最后，聲音猛地提了上來，并帶著些許威厲。
一旁的宛兒淚水一點(diǎn)一滴地悄然落下，眸中的情愫如一汪清泉上涌，又如天山雪蓮般在綻放。
而韓伯瑞的眼中閃過一抹怒意，在他的思想里男尊女卑才是正統(tǒng)，聽到這些話只覺得有違常倫。
女子孝順公婆、相夫教子乃是理所應(yīng)當(dāng)，尊從長(zhǎng)輩、順從夫婿更是千古至理，難道要女人爬到男人頭上，這成何體統(tǒng)？
于是他面色鄙夷地緩緩起身俯視蕭棄，言語不齒道：“無知小兒，你年不過二七，有何資格在此妄論男女之情？當(dāng)真是有違先賢及長(zhǎng)輩的教導(dǎo)，不知所謂?！?p> 蕭棄心中一喜，口中仍冷聲回諷：“眼界決定命運(yùn)，你生活在所謂先賢編織的牢籠中，才是真正的井底之蛙?！?p> “你一個(gè)稚兒也敢妄論先賢，也不怕當(dāng)今圣皇治你一個(gè)大不敬之罪?！表n伯瑞一指蕭棄瞪目喝問道。
此言一出，原本還面露愧疚的李香玲面帶薄怒，看向韓伯瑞的目光露出一絲不善。
但誰也沒想到平時(shí)溫婉乖順的宛兒竟然在這時(shí)猛地站了起來，沖著韓伯瑞高聲喝道：“夠了，你韓伯瑞我宛兒高攀不起，從今以后我生是蕭家的人，死是蕭家的鬼?！?p> 蕭天齊與李香伶聞言無奈對(duì)視一眼。
一眾管事更是嘩然，彼此附耳低言，場(chǎng)面頓時(shí)噪雜。
韓伯瑞為此更是面紅耳赤，眼中的怒意難掩那抹蘊(yùn)含的絲絲恨意，遂一甩衣袖，道：“哼，你會(huì)后悔的?！?p> 話音剛落，他便帶著怒容負(fù)氣而去。