場(chǎng)面一下陷入僵局。
就在這時(shí)一直默不作聲的海伯起身鞠躬致歉，道：
“老爺，夫人，我這小孫兒年輕識(shí)淺不懂事?！?p> “且看在老仆于蕭家沒(méi)有功勞也有苦勞的份上。”
“千萬(wàn)別與他這小輩一般見(jiàn)識(shí)。”
蕭天齊忙上前扶起海伯，面帶惶恐地說(shuō)道：
“海伯，怎可如此?！?p> “您是知道的，天齊一直視您如長(zhǎng)輩?！?p> “今天這事發(fā)展到這個(gè)地步，也是我與香伶不愿看到的?！?p> “唉，奈何本該好好的一段大好姻緣。”
“竟讓我這不孝子……是吾教子無(wú)方啊?！?p> 說(shuō)罷，他猛地轉(zhuǎn)頭看向蕭棄，“逆子，還不過(guò)來(lái)，給你海爺爺致歉?！?p> 蕭棄當(dāng)然心中不肯，只默不作聲地不愿搭話。
“你！”
蕭天齊一指蕭棄，登時(shí)氣急。
海伯見(jiàn)此卻一把抓住蕭天齊的手腕，勸道：“老爺，這不能怪少爺啊?！?p> “少爺也是個(gè)重情義的，多半是出于對(duì)宛兒的回護(hù)之情，這實(shí)乃人之常情啊?！?p> “不過(guò)、伯瑞這孩子確實(shí)是喜歡宛兒的，宛兒當(dāng)初也默認(rèn)答應(yīng)了這樁婚事，這就說(shuō)明二人確有夫妻之緣?！?p> “宴上宛兒之所以斷然回絕，恐怕多是出于忠心護(hù)主之義，這更說(shuō)明宛兒心性純良，是一位難得的好姑娘。”
“正所謂有情人終情眷屬，若只因一時(shí)氣話就打消一樁好姻緣豈不可惜。”
“在此老仆厚言，為了兩個(gè)孩子的終身幸福，老爺，您看此事……”
“不好，這老家伙也太過(guò)奸滑了?！笔挆壭牡缐牧恕?p> 果然如他所料，蕭天齊苦思片刻，點(diǎn)頭道：“也罷，如果伯瑞那孩子還有此誠(chéng)意，我作主便同意了便是?！?p> 宛兒聞得此言不由嬌軀一晃，臉色也隨之一白，低頭緊咬住下唇，紅著眼圈，倔犟地不讓眼中的淚水劃落下來(lái)。
而一旁的李香伶黛眉輕皺，顯然有些不悅。
海伯卻大喜，“謝老爺成全，老仆代伯瑞那孩子多謝老爺大德?！闭f(shuō)著又要鞠躬行禮。
蕭天齊忙攙住海伯，笑著說(shuō)道：“宛兒這孩子本就到了成婚的年齡，而伯瑞才貌雙全，也是少有的年青俊杰，確是良配。”
“不行，這婚事我不同意。”蕭棄忍耐許久，終于忍不住高聲反對(duì)。
“嗯？你不同意，你有什么資格說(shuō)不同意？”
“再任你這么胡鬧下去，這不耽誤你宛兒姐嗎？”
“難不成一直陪著你，熬成了老姑娘，你才滿意嗎？”
蕭天齊心中早有準(zhǔn)備，倒也不是有多么生氣，只是憑心勸道。
蕭棄一看今日的事態(tài)，恐事不可為，便又心生一計(jì)，道：
“爹，怎么說(shuō)宛兒姐都是我房里的丫鬟，按理她的事我有決定權(quán)。”
“好，就算這先不提，就說(shuō)今天這事，且不說(shuō)海管家的孫兒為人如何?！?p> “此前我只以話語(yǔ)激了韓兄兩句，他便拂袖負(fù)氣而去?！?p> “哼，可見(jiàn)其心性與氣量皆有不足。”
“這樣的人我又如何放心將宛兒姐交予他呢?！?p> “如果父親不聽(tīng)孩兒之言，非要如此的話，不如我們以兩年為限，考驗(yàn)其心性?！?p> “到那時(shí)若伯瑞兄仍癡情于宛兒姐，秉性上又挑不出什么瑕疵的話，我就答應(yīng)將宛兒姐下嫁于他，如何？”
海伯瞇了瞇三角眼，沒(méi)有妄自斷言，只是將目光投向了蕭天齊。
蕭天齊也沒(méi)想到在這種情況下，蕭棄還想奮力拖下去，最后思忖片許，只得妥協(xié)三分，道：
“兩年太長(zhǎng)，你宛兒姐正處花季，浪費(fèi)了如此年華實(shí)在可惜。這樣，最多半年。”
蕭棄心知這已然是父親最后的底限，恐怕沒(méi)有絲毫回旋的余地，便稍作猶豫后，回道：“也可。”
但心中卻另有一番計(jì)較：“倆個(gè)老狐貍，我們走著瞧，但愿那姓韓的是個(gè)識(shí)相的，不然……哼哼?！?p> 商量妥當(dāng)，蕭天齊隨即看向海伯，“海伯，你看……”
海伯展開(kāi)笑臉，滿意道：
“宛兒是個(gè)難得的好姑娘，伯瑞也才剛滿雙十。”
“為了將來(lái)老夫能得一位好孫媳婦兒?！?p> “就是等個(gè)一年半載那也是值得的，一切就依老爺所言吧?！?p> 蕭天齊聽(tīng)言劍眉微揚(yáng)，也很是高興地笑道：“那好，此事就這般定了。”
眾人聞得此言盡都?xì)g然一笑，只是笑聲中有那么一絲意味深長(zhǎng)。
所謂的定婚宴名存實(shí)亡，蕭天齊與李香伶找個(gè)由頭先行離席，而蕭棄更是沒(méi)有理由留在此處，領(lǐng)著宛兒匆匆離去。
管事們相顧無(wú)言，場(chǎng)面頓時(shí)陷入低迷。
這時(shí)，海伯端起桌上的酒杯，笑著說(shuō)道：“諸位都是與老夫共事多年的老人，彼此如何，眾位也心中有數(shù)?！?p> “好了，且放寬心，今日之事本就無(wú)傷大雅，只是小少爺年少，還缺少人照顧罷了?！?p> “我相信小少爺是個(gè)知情達(dá)理的，曉得事情的輕重，畢竟宛兒也不小了，遲早是要嫁人的不是嗎？”
“而在座的各位都是伯瑞的叔伯，老夫相信諸位同仁皆會(huì)衷心祝愿那兩個(gè)孩子的?！?p> “來(lái)，我們當(dāng)預(yù)先共飲此杯，愿祝它們二人將來(lái)能喜結(jié)連理永結(jié)同心。”
眾管事舉起手中的酒杯，其中一位精明模樣的中年人首先笑著說(shuō)道：
“呵呵，宛兒小小年紀(jì)就進(jìn)入蕭府，一向勤勤肯肯?！?p> “平日里待人歉和，實(shí)乃溫柔賢淑不過(guò)。
“除此以外，那長(zhǎng)像身段那更是沒(méi)得說(shuō)，你們說(shuō)是也不是？”
“不錯(cuò)，此話有理啊?！?p> “是啊，是啊，宛兒卻是一個(gè)好姑娘。”
……
眾人紛紛附喝，一時(shí)間宴席上的氛圍濃烈許多。
襯著這個(gè)話頭，另一旁也有人討喜道：“海伯，您可撿到寶了，這么漂亮的孫媳婦兒上哪找啊？可羨煞我們了?！?p> “哈哈……”
眾人聞言無(wú)不哄然大笑。
更有人獻(xiàn)媚道：
“我們的秀才公那也是英俊瀟灑，論才氣這幾百里方圓誰(shuí)人不知。”
“與宛兒一起當(dāng)真是珠聯(lián)壁合，才子配佳人。
“將來(lái)伯瑞賢侄若進(jìn)士及第，也定然也是一段佳話。”
“哈哈，過(guò)譽(yù)了，老夫在這里替伯瑞那孩子多謝諸位的美言了，在此吾先干為敬?！?p> 說(shuō)著海伯舉杯，仰頭將杯中酒飲下，喝完將杯口朝下，環(huán)顧眾人，示意飲盡了酒水。
“好，好酒量?！?p> “爽快。”
……
眾人一陣稱贊，一時(shí)間宴習(xí)間的氛圍再度熱鬧歡騰了許多。
與此同時(shí)在正房?jī)?nèi)院之中，李香伶正提著水壺澆灌花草，身后的蕭天齊卻不住瞞怨，道：
“你說(shuō)棄兒從小知書(shū)達(dá)理，怎么今日這般咄咄逼人？我們也是為了他好，他怎可這般糊涂?！?p> 李香伶手上一頓，回頭鳳眼一瞥，白了蕭天齊一眼，回道：“糊涂？我看你才是真糊涂，身在局中卻不自知?！?p> “豈不知尋常人家的孩子十三、四歲已成婚生子?！?p> “你既知棄兒從小便非比尋常，又豈能以尋常小兒的眼光去看待他?！?p> 蕭天齊卻為此嘆息一聲，目露無(wú)奈之色，好似自語(yǔ)道：“棄兒與宛兒不是一個(gè)世界上的人，宛兒只是凡俗女子，它們?cè)谝黄鹱⒍ú粫?huì)有好結(jié)果的。”
李香伶聞言清眸之中似有嘲諷之意，轉(zhuǎn)過(guò)嬌軀，目光透過(guò)一抹鋒銳，直言反駁道：
“這么多年，你還看不懂棄兒?jiǎn)幔織墐嚎此浦t和有禮，實(shí)則傲骨崢崢，性情上、更是荒誕不羈?！?p> “尤其是對(duì)世俗禮法、先賢之論，對(duì)他根本毫無(wú)約束而言。嗬，說(shuō)他是離經(jīng)叛道也不為過(guò)，你說(shuō)這樣的棄兒會(huì)輕意罷手嗎？”
“這……”
蕭天齊如星般的眸子微微流轉(zhuǎn)，一時(shí)間竟啞口無(wú)言，不知如何反駁。
隨后，李香伶另有意味的接著說(shuō)道：“我猜得不錯(cuò)的話，棄兒接下來(lái)一定會(huì)想盡辦法將宛兒引入修行之途?！?p> “之前之所以不實(shí)施，一是對(duì)家傳祖訓(xùn)心有顧慮，不，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)恐怕只是顧及我們二人，二是宛兒可能在先天的體質(zhì)上不太適合武道修行?！?p> 話到于此，李香伶似乎作出某種重要決定，面上跟著透出不正常的潮紅，蔚然深秀的眼眸中那抹堅(jiān)定也越發(fā)濃郁。
如實(shí)在無(wú)法，為了棄兒，我就將‘九天至上玄女真訣’傳于宛兒也不無(wú)不可?！?p> 這驚天一語(yǔ)尤如炸雷，蕭天齊當(dāng)即面色急變：“這怎么可以？這可是皇家秘傳，這要是……”
而李香伶卻目光如淵，斷言道：“我傳不傳授宛兒功法，真的重要嗎？憑我父皇的性情，他定然不會(huì)放過(guò)我們的?！?p> “你不要忘記，當(dāng)年父皇將我賜婚于獨(dú)孤家，最后我不得已才隨你逃至于此，你該知曉這意味著什么？”
“此后不論是皇家中人易或者獨(dú)孤家無(wú)論哪一方找到我們，父皇只會(huì)推波助瀾，以犧牲我們一家來(lái)保存皇家顏面，斷不會(huì)有絲毫的容情?！?p> “那皇家對(duì)于我們起碼還有一絲余地，要是私傳皇家秘傳的事外露，豈不是……”
蕭天齊的語(yǔ)氣有些凝重。
李香伶俏臉如霜：“我比你更懂我的父皇，他把皇權(quán)視作生命，為此可以犧牲一切，所謂的親情在他眼中簡(jiǎn)直不值一提?！?p> 蕭天齊面露深思，一時(shí)無(wú)言以對(duì)。
李香伶這時(shí)似乎想到了什么，容顏天成的容顏之上露出一抹溫情，忽然問(wèn)道：“天齊，你覺(jué)得棄兒的修為如何？”
“這……一年前棄兒就已突破到凝元化罡之境，已達(dá)至元?dú)饩车臉O致。嗯？你突然提這些作什么？”蕭天齊不解道。
“你啊，我看你是被棄兒打擊的多了，反而忘了初時(shí)的震憾?！?p> “不說(shuō)棄兒對(duì)修煉和武技上的卓越天賦，單指其妖獸般的恐怖巨力，同等境界之中誰(shuí)人可敵？”
“而且天齊你非是修仙之人，恐怕還不知，棄兒在煉神上的積累更是非人?！?p> “如若棄兒能在修仙這條道路上順利成長(zhǎng)起來(lái)，將來(lái)他必定是這片大陸上萬(wàn)年難遇的絕代天驕。”
李香伶對(duì)此堅(jiān)信道。
“棄兒的靈魂本源之力異常強(qiáng)大，確實(shí)是修行的上好材料，但你把上一輩的恩仇糾葛擔(dān)在一個(gè)孩子身上，你不覺(jué)得殘忍嗎？”
蕭天齊不覺(jué)怒火上涌，如刀的目光逼視著李香伶。
“從他成為我們兒子的那一天起，他的一只腳就已經(jīng)邁入了無(wú)盡深淵，這是他躲不過(guò)的宿命?！?p> 濃重悲戚的話語(yǔ)中，李香伶的眼中閃爍著莫明的憂傷。
一時(shí)間這片空間似化作了寂靜沉凝的荒原，顯得一切事物沒(méi)有了該有的色彩與生機(jī)。
而此刻蕭棄的臥室之中，又是另一番情景，蕭棄緊閉雙眸而坐，眉梢略顯低垂，繃著臉?biāo)朴信狻?p> 而一旁的宛兒卻乖巧的為其揉肩捶腿，眼中流溢出如波的秋水，似是能將眼中的愛(ài)郎淹沒(méi)其中。