十四年春正月，答失八都魯出兵河南陜州（三門峽）干掉了老牌起義軍領袖孟海馬。起義新人張士誠在正月里稱誠王，立國號大周。
剛稱完王，元廷以湖廣行省平章政事茍兒為淮南行省平章政事，發(fā)兵攻打高郵，不克。又詔江浙行省參知政事佛家閭會達識帖木兒領兵，再戰(zhàn)張士誠。達識帖木兒不敵，兵馬潰散。
元廷很火大，詔脫脫以太師、中書右丞相，總制諸王、諸省各路軍馬。省臺院部諸司，各級衙門官員任其挑選隨行。黜陟予奪一切庶政，悉聽便宜行事。西域、西番也發(fā)兵來助。
這次元廷給脫脫的權力之大，就差把皇位讓給他了。也可見朝廷對張士誠有多重視。
河南的劉福通，元廷一直沒放松對他的圍剿，這一年也開始陸續(xù)增兵河南。
元廷在河南、淮南兩省并立義軍萬戶府，在南陽組建了一支一萬多人的軍隊稱“毛葫蘆軍”。用以對紅巾軍作戰(zhàn)。士兵大多是當地的山民，他們用獸皮制作箭袋，形狀很像葫蘆，所以稱為毛葫蘆軍。他們平時把毒藥抹在箭頭上，射殺野獸，應弦而倒。山民大多自相團結，作戰(zhàn)勇敢。沒有軍籍，不發(fā)軍餉，士兵免役、免稅。
又組織永昌、鞏昌沿邊，匠戶、雜戶為陜西義軍，撥款讓他們自備鞍馬軍器，合二萬五千人，馬七千五百匹。征討劉福通。
讓玉樞虎兒吐華募兵萬人下蜀江，代答失八都魯守中興、荊門。升答失八都魯為本省平章政事兼知行樞密院事，總領荊、襄諸軍，出兵安豐。
答失的兒子孛羅帖木兒也在軍中，從此這父子成了元廷的救火隊員，開始了四處滅火的生活。
濠州群雄經過上次被包圍數月的大難之后，深知不能再孤守一城。趙均用主動出擊，攻占盱眙、泗州。朱元璋拿下滁州。地方官組織民兵意圖收復泗州，被趙均用擊敗，又趁勢攻占六合。
元丞相脫脫分兵圍六合?！傲掀疲也幻?。”元璋與耿再成出兵瓦梁壘，襲擾包圍六合的元軍。力戰(zhàn)，護衛(wèi)老弱還滁州。元兵大至，攻滁。環(huán)滁皆山也，朱元璋在滁州城外設下埋伏。官軍蜂擁而來，遭遇伏擊，敗退。
考慮到元兵士氣正旺，且人馬眾多，如果兩軍交惡，定然誓不罷休。于是主動歸還所獲馬匹，派父老備牛、酒，酬謝元軍。表示自己只是保境安民，無意與元廷為敵（守城備他盜耳，奈何舍巨寇戮良民）。元兵退去，滁州得以保全。
自天完紅巾軍被剿滅以來，各地起義軍到了最危險的時刻。脫脫幾十萬大軍就在身邊，高郵眼看指日可下。小小滁州哪里頂得住幾十萬大軍，城破之后，脫脫再來一次屠城，怎么辦。
此時和官軍搞好關系，對自己肯定沒有壞處。這就是亂世之中的生存之道，我想也是朱元璋的一個過人之處吧。