?。?）芷江鴨
芷江境內(nèi)有舞水、清水江、辰水三大流域，大小溪無(wú)數(shù)，氣候溫和，適宜養(yǎng)殖鴨類。
鴨是當(dāng)?shù)靥厣?。芷江鴨體長(zhǎng)豐滿、嘴長(zhǎng)眼大、頭小頸長(zhǎng)，鼻孔較大呈圓形，腿粗胸寬，尾部寬扁齊平，羽毛細(xì)致，以深褐色麻雀羽居多。白條鴨胴體肉色紅潤(rùn)，皮薄，骨細(xì)軟，皮下脂肪少。熟肉酥軟，煮沸烹飪后，肉湯乳白色，香味濃郁，不腥不膩。
相傳詩(shī)人屈原被流放至沅水流域，因品嘗了當(dāng)?shù)卮迕駷槠錅?zhǔn)備的鴨肉，寫出了“沅有芷兮澧有蘭”的名句。元朝開(kāi)始，芷江就有中秋節(jié)必吃芷江鴨的傳統(tǒng)食俗，同時(shí)有將制好的鴨制品送親朋好友的習(xí)俗。有些地方，習(xí)俗至今還保留。
芷江鴨仿佛成了芷江的代名詞。我每次去芷江，總逃不開(kāi)與鴨接觸。
第一次去芷江，因受降紀(jì)念坊。車站出來(lái)，幾乎整條街都賣酸蘿卜。其中譚氏酸蘿卜最有名，細(xì)數(shù)一下，有好幾家分店。買酸蘿卜的人絡(luò)繹不絕。我去了其中一間，房?jī)?nèi)有幾個(gè)大缸，分生的和熟的區(qū)域，有酸的、甜的、辣的，任你挑選。
路邊有家店，特別顯眼，只賣鴨肉粉。一般粉館會(huì)有多種口味，為何這家獨(dú)賣鴨肉粉？多年蝸居小鎮(zhèn)，只聽(tīng)過(guò)牛肉粉、豬腳粉、瘦肉粉，未曾聽(tīng)過(guò)鴨肉粉。或許是當(dāng)?shù)靥厣?。我持懷疑的態(tài)度，點(diǎn)了一份涼拌鴨肉粉。初嘗一根，味道不錯(cuò)。再夾一把，大快朵頤。
老板問(wèn)我味道如何？我說(shuō)，再來(lái)一碗。
吃完就搭車去受降紀(jì)念坊。紀(jì)念坊位于芷江縣城三點(diǎn)五公里外的七里橋村，是全球六座凱旋門（羅馬、柏林、米蘭、巴黎、芷江、平壤）之一，原是國(guó)民黨空軍司令部群力禮堂。紀(jì)念坊正南北向，四柱三拱門，青磚砌就，嵌沅州石。坊上嵌刻有蔣中正、李宗仁、何應(yīng)欽、白崇禧、于右任、孫科、王東原、居正、王云五等軍政要人的題詞和《芷江受降坊記》206字銘文。
第二次到芷江，再次進(jìn)此店，失望至極，換了老板，味道已不如之前。沒(méi)吃幾口，我就出門，來(lái)到一家中華老字號(hào)粉館。雖說(shuō)老字號(hào)，但這味兒？不知如何表達(dá)。和公司附近的顏婆粉館一樣，屬于重口味，辣椒油尤其多。這東西，有人愛(ài)，有人不愛(ài)。但大部分湖南人，喜歡這味。
因先入為主，還是懷念第一次吃的鴨肉粉。
我這次去了萬(wàn)和鼓樓和風(fēng)雨橋。鼓樓建在舞水河岸邊。鼓樓群皆青瓦木柱，無(wú)一釘一鉚，由中心蘆笙樓、琵琶樓、地簡(jiǎn)樓與兩個(gè)對(duì)歌樓組成。鼓樓對(duì)面是從文閣，為紀(jì)念沈從文老先生而建。從文閣倚河而立，呈大鵬展翅狀，引廊相連，廊腰縵回。
沿岸行走約兩百米，是龍津風(fēng)雨橋，猶如一條長(zhǎng)龍橫臥舞水河，橋脊上有七個(gè)五疊四層屋面的大樓亭。
這時(shí)候，與芷江鴨接觸，還只停留在鴨肉粉。第一次吃芷江炒鴨，是與愛(ài)妻戀愛(ài)的時(shí)候。我們重游了萬(wàn)和鼓樓、風(fēng)雨橋、受降紀(jì)念坊。我們還去了天后宮。天后宮在舞水西岸，與縣城隔河相望?？邕^(guò)風(fēng)雨橋，右拐有條小巷，行走約兩百米，就是天后宮。天后宮原為福建客民會(huì)館，至今有二百五十多年歷史，為內(nèi)陸最大的媽祖廟。
整個(gè)媽祖廟融古代建筑、浮雕藝術(shù)于一身。其前坊后宮的石坊上刻有五十幅浮雕、栩栩如生、雕刻技藝精湛。如門坊的青石浮雕，坊高10.6米，寬6.3米，呈重檐歇山頂門樓形狀。兩側(cè)雄獅蹲踞，石鼓對(duì)峙。頂蓋斗拱飛檐，十二金鯉咬脊，葫蘆攢尖，左右青石鋪地平臺(tái)，圍以塑有雙龍、大象、金爪飾物的石質(zhì)欄桿。
游玩后，我們點(diǎn)了半份芷江炒鴨。愛(ài)妻重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)芷江炒鴨是如何美味，特別談及岳母做的芷江炒鴨，讓人意猶未盡，回味無(wú)窮，還說(shuō)有時(shí)間一定要回家吃岳母做的芷江炒鴨。炒鴨上桌，愛(ài)妻有點(diǎn)失望，說(shuō)不正宗。一是沒(méi)有干辣椒，二是沒(méi)有蔥結(jié)，這是芷江炒鴨特有的。他這里用剁辣椒，我懷疑是想掩蓋鴨的某種味道，因我嘗了一口，太咸，鴨肉也不新鮮。
我沒(méi)有說(shuō)話，給愛(ài)妻夾了其他的菜。如果芷江炒鴨是這種味道，那我失望至極，還不如我做的啤酒鴨或青椒炒鴨。
與妻子訂婚，終于吃到她常提及的正宗芷江炒鴨。岳母親自掌廚。出于好奇，我去了解正宗芷江炒鴨的做法：活鴨宰殺洗凈；燒柴火，爆炒鴨頭、鴨心、鴨肝、鴨腳、鴨屁股，炒至淡黃；加其他鴨肉，胡椒粒和姜片，同炒至金黃；加干辣椒和小紅椒與鹽拌勻；加水淹沒(méi)鴨肉，大火燒開(kāi)，再小火慢燉半小時(shí)以上，蔥結(jié)拌入鴨肉。
燒火有訣竅，火候很重要。太大不行，容易炒焦，且湯水易干，鴨肉也不爛。太小也不行，炒出的鴨肉不香。
具體多好吃？我也說(shuō)不上口。反正因這盤菜，家里多打了幾杯米。每個(gè)人的胃口都開(kāi)了。