想要展開工程，最開始的一步就是要修路。
帝國需要修出能夠直達(dá)烈陽風(fēng)頂?shù)耐ǖ?，這些通道需要保證它們可以做到讓帝國的任何工程船都能安全、高效地通過，將前方所需的任何設(shè)備與任何材料安全送達(dá)。
最開始出發(fā)的那一批虛點(diǎn)跳躍船作為試驗(yàn)者與開拓者，它們?yōu)榈蹏巴谊栵L(fēng)頂?shù)暮铰反蛳铝俗畛醯幕A(chǔ)。這些先驅(qū)留下的一座座燈塔為帝國日后開拓前往虛空遙遠(yuǎn)深處的航路提供了莫大的幫助。
然而，正如它們被派出的目的并不是要建設(shè)一條繁華且連續(xù)的虛空航路那樣，它們所留下的節(jié)點(diǎn)航路可以被包括偉大征程級在內(nèi)的虛點(diǎn)跳躍船們使用，但是這樣的通道無法成為帝國艦船前往烈陽風(fēng)頂?shù)摹翱焖俾贰薄?p> 并且，由于接近烈陽風(fēng)頂所在的虛空的末端航路已經(jīng)離帝國太遠(yuǎn)，虛空中的信息偏移差能夠?qū)е碌挠绊懛浅＞薮?，能夠到達(dá)那里的虛點(diǎn)跳躍船的艦況無一不是惡劣到幾乎無法再開動。
所以，盡管帝國在這萬億年里在不斷地嘗試改進(jìn)包括偉大征程級在內(nèi)的各類虛點(diǎn)跳躍船，并且花費(fèi)了巨大的力氣維持這些先驅(qū)走出的寶貴航道，但是這些航道的狀況仍然不佳，尤其是航道的后段與末端——那里長久地處于半失聯(lián)的狀態(tài)。
絕大多數(shù)的虛空航道只能說是前段與前中段狀態(tài)尚可，中段之后的部分，像是節(jié)點(diǎn)缺失或者航線中斷這樣的事情幾乎隨時(shí)都會發(fā)生。虛空中并不安全，遠(yuǎn)離帝國的虛空對于帝國來說黑暗且陌生，但是那是因?yàn)榈蹏煳飳δ抢镞€不夠適應(yīng)，出現(xiàn)在那里的“土著存在”并不會感覺到那里的虛空會有什么奇怪與不適之處，它們可以自由地活動，就像是帝國造物在帝國的疆域附近可以自由地活動一樣。
斷裂帶，世界級的生物或者是寄宿漂浮物，乃至于可能存在的跨世界文明，它們均有可能威脅到這些遠(yuǎn)離帝國的虛空航路的安全。盡管構(gòu)成虛空航路的道標(biāo)世界足夠堅(jiān)固且足夠隱蔽，但是虛空航路非常漫長，組成虛空航路的道標(biāo)世界數(shù)量也是十分巨大的，在巨大的樣本環(huán)境中，小概率事件出現(xiàn)的可能性將會大大增加。
同時(shí)，因?yàn)樘摽蘸铰房梢源笾驴醋鍪恰按?lián)”的，其中的幾個(gè)節(jié)點(diǎn)出問題，就有可能導(dǎo)致整條虛空航路或者該條虛空航路中的大段路程陷入癱瘓。這一切的問題與情況疊加起來，最后形成的就是“帝國花費(fèi)了大量的力氣去維護(hù)虛空航道的完整性與安全性，但是這些行動到目前為止仍然效果不佳”的原因。
不過，也不應(yīng)該因此就直接將帝國的行動看做是無用功，向深遠(yuǎn)黑暗的未知領(lǐng)域開拓前進(jìn)這件事本身就有足夠非凡的意義，這樣的事情也會無可避免的導(dǎo)致犧牲，這些都在早就已經(jīng)認(rèn)識到、并且是在可以接受的范圍之內(nèi)。
帝國在不間斷地維護(hù)虛空航路的過程中也采集到了大量數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)描述了遙遠(yuǎn)虛空中中陌生環(huán)境的概況，這些數(shù)據(jù)不斷地積累起來并被帝國分析和研究，過程很漫長，但是也有大量的成果隨著更多來自烈陽風(fēng)頂?shù)男畔骰囟鰻t。
在這一漫長的過程中，帝國知道了為什么來自烈陽風(fēng)頂?shù)男畔谝蝗f億年之后才被傳回——由于在遠(yuǎn)離帝國的地方，虛空中的信息偏移差會急劇增大，劇烈變化的信息偏移差也會加劇艦船的受損程度，這種受損和死潮腐化類似，是全層面的、全方位的，也就是說，所有的冗余和保險(xiǎn)措施都會和正在使用的部分一起受損。
虛點(diǎn)跳躍船遠(yuǎn)離帝國，在自身的一切資料都在不斷缺失的情況下，艦船和艦內(nèi)的乘員將越來越難以將自己的狀態(tài)恢復(fù)至完好，艦船和艦員都不得不拖著越來越嚴(yán)重的病體遠(yuǎn)航，這會使得艦船越接近風(fēng)頂，需要用來維護(hù)保養(yǎng)的時(shí)間就越多。
一次次可能會持續(xù)幾十上百億年的休眠保養(yǎng)，將整個(gè)航行花費(fèi)的總時(shí)間拉成一個(gè)可觀的數(shù)字是完全沒有問題的。反過來說，如果能解決這個(gè)問題，那么將第一次需要近萬億年才能完成的航行逐漸壓縮成千億、百億、十億年，直至壓縮到幾千幾百年甚至更短的時(shí)間也是完全沒有問題的。
問題被發(fā)現(xiàn)了，帝國應(yīng)對這些問題的能力也在隨著研究的進(jìn)展而不斷地增強(qiáng)——帝國可以通過改進(jìn)秩序場的算法，從而減少虛空信息偏移差對虛點(diǎn)跳躍船帶來的侵蝕。帝國可以通過已經(jīng)固定的數(shù)據(jù)，定向地改變構(gòu)成艦船和艦員們的軀體的主材料的性能。甚至，隨著帝國開始將更多的精力投向這里，有朝一日，光圓秩序上同調(diào)算法能夠完全擴(kuò)展開來，成為虛空航行的新一代主要算法......
也不是不可能。
“只不過，依靠更加直接的技術(shù)進(jìn)步來取得突破......目前還是不行啊?！笨赐炅耸掷锏膱?bào)告之后，維多維爾有些感慨地?fù)u了搖頭。
之前為了對抗巨型惡意元模因，帝國好像把技術(shù)底蘊(yùn)壓榨的有點(diǎn)多了。在兩萬億年前，大批量的新造物和新技術(shù)投入應(yīng)用，雖然那時(shí)的帝國看起來輝煌且強(qiáng)大，但是過度投擲技術(shù)儲備使其轉(zhuǎn)化成實(shí)際成果的后果，就是帝國本身變成了一座尖塔——高聳且尖銳。
而在塔尖上，是沒有辦法繼續(xù)搭建新的高塔的。高塔需要堅(jiān)實(shí)、穩(wěn)定、寬厚的地基基礎(chǔ)。帝國必須想辦法將自己這座“尖塔”的塔尖和塔身擴(kuò)展，使得整座尖塔逐漸轉(zhuǎn)變成為一片廣闊的高原，然后，帝國才能在這片新的高遠(yuǎn)的頂端重新建造起新的高塔，并將這一過程不斷循環(huán)往復(fù)。
第三個(gè)萬億年，帝國無以數(shù)計(jì)的生命所做的一切事情對于帝國的依依，就是使得帝國能夠?qū)⒆约涸诘诙€(gè)萬億年里過度削尖拔高的“腦袋”重新拓寬。然而，這并不是一件多么簡單的事情。這需要整個(gè)帝國在各個(gè)方面都有更加長足的進(jìn)步，而出現(xiàn)進(jìn)步與發(fā)展是需要時(shí)間的。
“......不過，也沒關(guān)系，遠(yuǎn)征紀(jì)年里......帝國不缺時(shí)間。”維多維爾靠在椅子的后背上長出了一口氣。在他的面前，帝國的本土疆域如同一枚心核，明亮但細(xì)微，而從心核處延伸出去的無數(shù)“血管”密集且狹長。在這些“血管”中間，依稀可以看到汩汩涌動的“血流”，那是正在維護(hù)航道和正在“修路”的虛點(diǎn)跳躍船們。
在靜靜地觀看了一會帝國延伸至國境之外的虛空航路圖之后，維多維爾將注意力收了回來。在他的桌子上整齊地碼放著許多晶板，這些晶板之中封裝著大量的文件，帝國將重要文件的精確副本存儲于烈陽和總旗艦上并且作為一道安全冗余。自己在沒有要緊的公務(wù)需要處理的時(shí)候，偶爾看看這些備份過來的文件中那些比較新的部分，也是一件相當(dāng)有趣的事情。
維多維爾輕輕招了招手，一塊晶板便從中飛出，并穩(wěn)穩(wěn)地落在了維多維爾手中。
“嗯......這其中的內(nèi)容是......大家為了應(yīng)對可能出現(xiàn)的意外情況而預(yù)先設(shè)定的預(yù)案啊......”維多維爾一條條地看過去，《陌生跨世界文明意外接觸應(yīng)急預(yù)案》、《大型信息實(shí)體拖曳作業(yè)安全規(guī)程》、《帝國造物隱藏性能臨時(shí)提升辦法（草案）》......
看起來，自己不需要再多提什么，帝國眾們已經(jīng)能把所有的事情考慮的很周詳了。樂觀估計(jì)，自己估計(jì)在已經(jīng)開始的第四個(gè)萬億年里劃水摸魚的時(shí)間將會比在第三個(gè)萬億年里長出很多......
......
一次性接通如此多的漫長虛空航道是不現(xiàn)實(shí)的，即使是將帝國的無限制抗擠兌資源抽干也做不到這一點(diǎn)。
為了保證工程的穩(wěn)步進(jìn)行，引導(dǎo)工程的總師們經(jīng)過分析研究之后最終采用了分成四階段的處理方法，即“開通一段、建設(shè)一段、維持一段、維系一段”的航道總處理方法。
在這其中，“開通一段”是最先建設(shè)每一條虛空航路中最靠近帝國的那一階段，而具體的建設(shè)做法為大幅度增加航路上的世界密度、增加導(dǎo)航設(shè)備、增加安保武裝力量以及肅清周圍環(huán)境。經(jīng)過處理后，雖然還達(dá)不到便民工程的使用標(biāo)準(zhǔn)，但是對于要求沒那么高的軍隊(duì)來說，這樣的航道已經(jīng)能夠在保證安全的情況下滿足通航要求。
“建設(shè)一段”則對應(yīng)著虛空航路中稍遠(yuǎn)一些的部分——最開始遠(yuǎn)航的虛點(diǎn)跳躍船留下的道標(biāo)世界十分稀疏。擁有強(qiáng)大虛空遠(yuǎn)航能力的虛點(diǎn)跳躍船可以識別到虛空中細(xì)微的信號，但是除了它們，帝國的絕大部分艦船都還做不到從某一道標(biāo)世界觀察到與之相鄰的下一個(gè)代表世界。
為了能讓后續(xù)的開通過程更加流暢，需要有先行的隊(duì)伍在這些道標(biāo)世界之間設(shè)置更多的中繼世界，以便于帝國的工程艦隊(duì)能夠在之后的施工航段里正常作業(yè)。考慮到需要滿足安全相關(guān)的需求，“建設(shè)一段”所涵蓋的航道不會太長，因?yàn)樵谶@一段虛空航路里，帝國艦隊(duì)難以快速部署到位。
“維持一段”對應(yīng)著虛空航路更加靠后的位置。進(jìn)入這一段之后，帝國艦隊(duì)已經(jīng)沒有辦法在有效的時(shí)間里部署到位。在這里駐扎軍力能夠取得的收益急劇下降的同時(shí)，帝國艦隊(duì)需要付出的代價(jià)在急劇升高?？梢哉f，離開“建設(shè)一段”的對外分界線時(shí)也離開了帝國秩序與帝國規(guī)則所能影響的范圍，更加遠(yuǎn)離帝國的部分已然成為無法地帶。
在無法地帶里，即使是目前在已知的文明中已經(jīng)相當(dāng)強(qiáng)大的帝國，它所擁有的力量也不得不向自然環(huán)境的偉力低頭。在這一施工段里，帝國所能做到的，就是利用大量的虛點(diǎn)跳躍船盡可能多的巡視已經(jīng)存在的道標(biāo)世界長鏈以確保其安全。
如果有道標(biāo)世界失聯(lián)，那就安置新的道標(biāo)取代舊的，如果有不安全的因素正在逼近航道，那就想辦法將不安定因素逼退或者調(diào)整航道使其繞過不安定因素。維持這一段虛空航路的基礎(chǔ)功能，將是所有巡航于這一帶的虛點(diǎn)跳躍船最為重要的任務(wù)。
至于“維系一段”......這一段則指向整條長鏈還沒有被前三個(gè)施工段顧及到的剩余所有。有且只有由最精銳的敢死隊(duì)員組成的船員組所開動的最強(qiáng)大的虛點(diǎn)跳躍船才有可能到達(dá)這里。他們的任務(wù)，是補(bǔ)充這一段航路中已經(jīng)失聯(lián)或者已經(jīng)被摧毀的道標(biāo)世界，以盡可能的保證不再需要有更多的船進(jìn)行那萬億年之久的“先驅(qū)航行”。
只有當(dāng)需要建設(shè)、維持和維系的航段全都消失，虛空航路由點(diǎn)成線，可以讓帝國的武裝艦隊(duì)和工程船隊(duì)正常航行之后，這項(xiàng)工程才能進(jìn)行到規(guī)模更為龐大的下一步——由線成面。