公元492年的一個夏天，一個青衣公子獨自走在路上低頭沉思。此人面皮白凈，四肢修長，生得十分英俊偉岸。他便是日后南梁的開國皇帝—蕭衍。
他剛剛從陵山回來，在陵山他與范云，謝朓三人相約下棋。蕭衍素有“棋癡”之稱，雖然范云，謝朓二人琴棋書畫樣樣精通，但對上蕭衍，依然有些不夠看。
二人聯(lián)合圍攻蕭衍，但棋局依然是蕭衍全勝。蕭衍對全勝的棋局有些索然無味，于是告別了二人，準(zhǔn)備回家。此時他一路上低著頭走路，揣測棋局。
現(xiàn)在的蕭衍還并不是日后能夠叱詫風(fēng)云的梁武帝，但他的身份卻在一般人看來依然是遙不可及的。他出生于蘭陵蕭氏，是西漢蕭何的第二十五世孫。在蘭陵，蕭氏是最大的家族，因為此時南齊的皇帝便是蘭陵蕭氏一族。而蕭衍則是開國皇帝蕭道成的部下，也是蕭道成的堂弟。
蕭衍在朝中是個武將，但其實他也是一個出名的文人。他與當(dāng)時的望族中的范云，謝朓等人結(jié)交，合稱竟陵八友。他精通琴棋書畫，尤其對圍棋感興趣，便有了“棋癡”的稱號。
這位玉樹臨風(fēng)的公子不但文采非凡，還是一位極其厲害的武將。當(dāng)年，北魏孝文帝拓跋宏親率三十萬軍隊來攻打南齊。當(dāng)時南齊新皇蕭鸞剛剛即位，全朝上下聽聞這個消息，全部恐懼慌亂。此時蕭衍挺身而出，親率二十萬軍，兩面夾擊擊敗了拓跋宏，這才為朝廷解圍。于是，蕭衍自此備受重用，被封為黃門侍郎。
此時，蕭衍走在路上有些悶悶不樂，他對沒有人能與他的棋藝一較高低而郁悶，低頭暗道：“難不成這天下就沒有棋藝精湛者能與我一較高下嗎？”
咳！咳！就在這時，在一棵柳樹下蹲著一個兒童，他扶著胸口咳嗽了起來。這個孩子身體瘦弱單薄，蠟黃的臉色，一副病赳赳的樣子。他坐在地上，靠著柳樹一個人在玩石子。
蕭衍緩緩地向孩童掃了一眼，臉上帶著嫌棄的神色。這個村落是靠世家大族租出去的地來養(yǎng)活自己的，而那個孩童也是衣衫襤褸，大概也是某家佃戶的小孩吧！作為望族大家的蕭衍沒理由不嫌棄他，但蕭衍緩緩掃去的那一眼卻讓他有些吃驚。他以為這個孩子只是在玩石子，但他仔細(xì)看去才發(fā)現(xiàn)，這個孩子實在研究圍棋。他用樹枝在地上畫方格作為棋盤，用黑白兩色的石子作為棋子。
蕭衍仔細(xì)向棋局看去，他發(fā)現(xiàn)這個孩童擺的棋局極為精妙，黑白石子攻伐精巧，整盤棋頗有大師的風(fēng)格。
他連忙駐足，站在孩子面前，看著棋局發(fā)愣。孩子發(fā)現(xiàn)了他，用好奇的目光看著他問道：“你是誰?。俊?p> 蕭衍不答反問：“孩子，這個棋局是你跟誰學(xué)的？”
“你也懂圍棋?這是我自己擺出來的?！?p> 蕭衍忙問道：“你的棋藝是向誰學(xué)的？”
孩子站起來，看著蕭衍回答道：“這是我跟村口的王爺爺一起學(xué)的?！?p> “那他現(xiàn)在人呢？”蕭衍迫不及待的問道。
“他啊，一年前就去世了?！?p> “那這個棋局是你自己擺的？”
“對??！怎么了？”
蕭衍饒有興趣的蹲了下來，看著棋局說道：“那咱們兩個來下這盤棋，如何？”
孩童想了想，說道：“也行，反正一個人悶得無聊?！?p> 于是，當(dāng)朝的三品大員，皇族子弟蕭衍便盤腿坐在地上和一個孩子下起了圍棋。二人沉浸其中，誰也沒有再說話。
蕭衍與孩童一交手便明白這孩子并沒有撒謊，這盤棋確實是他的杰作。孩童雖然對圍棋的套路很生疏，但棋技卻出奇的刁鉆，居然能與蕭衍廝殺的難解難分。直到地上的石子都用完了，二人依然沒有分出勝負(fù)。
蕭衍看著棋盤，極其暢快，他已經(jīng)好久沒有能與人玩的這么開心了，雖然對手只是一個小孩。他看著那個孩子，遺憾的說道：“沒棋子了，看來咱們倆分不出勝負(fù)了。”
孩童看著他說道：“你贏了！”
蕭衍看著孩童說道：“還未分出勝負(fù)，你為何這樣說？”
孩童看著蕭衍認(rèn)真的說道：“雖然沒有分出輸贏，但我對你的棋路已經(jīng)有些束手無策，再過十幾路，我就會顯出敗勢的?！?p> 蕭衍哈哈大笑，看著孩童忽然有了幾分喜愛，他的棋藝天下少有人敵，今天卻在這兒棋逢對手，這要是說出去不得讓人笑死。于是緩緩說道：“你小小年紀(jì)，棋藝就能到如此地步，日后恐怕誰也不會是你的對手啊！”
孩童看著眼前的這位公子有些納悶，會下棋有什么用？此時正是農(nóng)忙時節(jié)，此人不耕田種地，居然陪一個小孩子玩耍。他的穿戴也不同于父母的粗布麻衣，是一種非常細(xì)軟的綢緞。于是揚起青黃色的小臉問道：“你這么好的天氣不去耕田種地，反而在這兒玩耍，不怕到了秋天那些貴族和官府向你收租嗎？”
蕭衍笑道：“我不怕官府收租，我到怕官府不敢來我家收租呢?！?p> 孩童也笑著說道：“凈吹牛，你是沒嘗過官府的板子。我爹爹去年少交了三斛糧食便被官老爺打了一頓板子，在家休息了好幾天呢?！?p> 蕭衍自幼出生世家，自然無法理解尋常百姓的苛捐雜稅，到覺得有些好笑，于是問道：“那你呢？你怎么不去干活?。俊?p> 孩童的臉上的神色黯淡了幾分：“我自幼重病不斷，干不了農(nóng)活。家里沒有余糧養(yǎng)活我，我父母打算等收了麥子，就把我?guī)У角f上賣于莊主為仆，說不定運氣好，還能給莊主的兒子當(dāng)書童呢?！?p> 蕭衍對這些事情并不陌生，這些人家哪一個不是家有四五個孩子，有的甚至有十多個孩子。若有青黃不接的時候，他們無力供養(yǎng)，只能賣于貴族當(dāng)奴為仆?？杉词惯@樣，這些人家能夠活下來的子嗣依然少的驚人。勞役，戰(zhàn)亂，饑餓，疾病哪一個不能輕易奪人性命。天地不仁，以萬物為芻狗。
蕭衍雖不能感同身受，但也哀民之艱辛。他看著孩童，忽然想到知音難覓，不如我今日收他為仆，日后也好讓他陪我下棋。于是他問道：“孩子，你愿不愿意當(dāng)我的仆童？”
小孩看著蕭衍，忽然明白了這也許就是父母所說的貴族公子吧。于是問道：“我跟隨您能干些什么?。俊?p> “我的穿衣吃飯已有人伺候，你去了之后，什么都不用做，天天陪我下棋吧！怎么樣，愿意嗎？”
孩童有些吃驚，問道：“就只是陪你下棋？”
蕭衍笑道：“當(dāng)然，你小小年紀(jì)便有這樣好的棋藝，自然只需陪我下棋即可?！?p> “嗯，我愿意！”孩童點頭說道。他看著眼前這位公子，意識到也許他說的是真的。
蕭衍非常高興，笑道：“哈哈！好好好，從今以后你就跟著我吧！”
到了傍晚，孩子的父母們回來了，當(dāng)他們得知有人愿意買他們的小兒子為仆時大喜過望。孩子的父親看著這位青衣公子的服飾，料定是為貴人，于是連忙跪下說道：“承蒙大人厚愛，既然我的小兒有緣，那就讓他跟隨大人。希望大人能夠恩賜我們夫妻二人，讓我們得已糊口?！?p> 蕭衍解下腰中的玉佩說道：“這是我蕭族的玉佩，你拿著這個去蘭陵蕭族可以換個萬錢，當(dāng)然你將它拿去大市也可以換個三五千錢。這個夠嗎？”
孩子的父母看著這個玉佩，他們不知道這玉佩是否真的能值萬錢，但這玉佩的成色至少有千錢。他沒想到自己的小兒子居然能值這么多錢，頓時大喜過望。孩童的母親也非常高興，她抱著孩子說道：“你這下跟了貴人，算是要大富大貴了?！狈蚱迋z沒有一絲不舍，這倒也不奇怪。他們已經(jīng)有五個兒子和兩個女兒了，實在分不出多余的愛了。
于是，蕭衍領(lǐng)著孩子往蕭府走。他忽然想起來什么，問道：“小子，我還不知道你的名字呢？”
“我叫陳慶之！”