蕭衍帶著陳慶之回府后，吩咐下人為陳慶之單獨(dú)準(zhǔn)備一個(gè)房間，并且派一個(gè)仆人專門照顧陳慶之。
此次之后，陳慶之便天天陪著蕭衍下棋。蕭衍是一個(gè)不折不扣的“棋癡”，每次上朝回來(lái)后，便拉著陳慶之下棋，常常一下就到了半夜。他不但與陳慶之對(duì)弈，還教給陳慶之許多圍棋棋路，陳慶之得到教導(dǎo)后，棋藝迅速上升，常常與蕭衍廝殺的勝負(fù)難分。
自從陳慶之住到蕭府后，蕭衍便派建康城的名醫(yī)來(lái)醫(yī)治陳慶之的病。陳慶之不但疾病痊愈，連氣色也好了很多。臉色不再蠟黃，只是身體依然有些單薄。在蕭府，所有人都不在意陳慶之的存在，在他們眼里陳慶之不過(guò)是庶族的子弟而已。既然他能陪蕭衍下棋，那就陪他下棋罷了，與這座蕭府并沒(méi)有太大關(guān)系。
蕭衍對(duì)這位小棋友倒是格外照顧。陳慶之跟隨著蕭衍也學(xué)到了很多其他的東西，蕭衍愛好琴棋書畫，他不但棋藝高超，還精通儒學(xué)，喜好書法與畫畫，對(duì)佛學(xué)也有極其高的研究，他在閑暇時(shí)間將這些全部交給了陳慶之。陳慶之不明白學(xué)這些有什么用，蕭衍笑著告訴他，要想棲身于貴族之間，一定要將這些全部精通才行。
陳慶之雖然還是不明白，但此時(shí)他的生活已經(jīng)有了翻天覆地的變化，這些都是蕭衍幫助他，于是盡力學(xué)習(xí)。
但蕭衍將他知道的或多或少的都教了陳慶之一些，但從未教給他兵法。蕭衍認(rèn)為身體單薄的陳慶之也許一輩子都不會(huì)從軍，于是并沒(méi)有打算教他兵法。
若是生活繼續(xù)這樣下去，陳慶之便只是一名陪著貴族的棋童。那么陳慶之與蕭衍終究會(huì)被這浩浩蕩蕩的亂世所淹沒(méi)，但他們的生活很快便迎來(lái)了一個(gè)重大的改變。
公元498年，齊明帝蕭鸞駕崩，其子蕭寶卷即位。蕭寶卷即位時(shí)，年僅十五歲，齊明帝蕭鸞怕其子駕馭不了宗室重臣，于是死前囑咐蕭寶卷大肆屠殺宗室。
蕭寶卷即位后依從父親的指示，大肆屠殺宗親貴族。很快，他便失去了世族大家的擁戴。緊接著，他將屠刀伸向了身為雍州刺史的蕭衍。而此時(shí)的蕭衍也知道自己危在旦夕，于是他再次拔劍。這是蕭衍第三次拔劍領(lǐng)軍，第一次他幫助齊太祖蕭道成即位，第二次他幫助先帝蕭鸞擊退北魏。第三次拔劍，他將劍鋒對(duì)準(zhǔn)了齊帝蕭寶卷。
公元501年，雍州刺史蕭衍于襄陽(yáng)起兵，襄陽(yáng)太守王茂為其先鋒。蕭衍起兵，得到了許多世家大族的支持。三個(gè)月后，蕭衍攻入南齊帝都建康，鴆殺齊帝蕭寶卷，廢棄他的帝號(hào)，貶為東昏侯。
公元502年，蕭衍建國(guó)梁，帝號(hào)梁武帝。同年二月，其長(zhǎng)子蕭統(tǒng)被冊(cè)封為太子。十天后，次子蕭棕誕生。
蕭衍稱帝后并沒(méi)有忘掉幫助過(guò)自己的功臣，他冊(cè)封王茂為護(hù)軍將軍，封沈約為右仆射，謝朓為左仆射。
在蕭衍忙于建國(guó)時(shí)，陳慶之也隨著蕭衍的家眷來(lái)到建康城。此時(shí)的陳慶之剛剛滿十八歲，他看著繁華的建康城有些目瞪口呆，而他的主人蕭衍現(xiàn)在是建康的統(tǒng)治者。這猝不及防的變化沖擊著他的神經(jīng)。
十年來(lái)，他始終陪著蕭衍下棋。蕭衍起兵之后，陳慶之并沒(méi)有跟隨蕭衍南下，因?yàn)槭捬苊靼咨眢w單薄的陳慶之一定受不了軍旅之苦。當(dāng)蕭衍忙完這一切后，忽然想起了這十年陪伴在身邊的棋友陳慶之。于是，他將陳慶之封為主書，列從五品官銜。
陳慶之摸著官服，忽然意識(shí)到在九品中正的選拔下，自己這樣貧寒的人居然能夠位列五品，這是極大的榮耀。于是，他一腔熱血投身于朝堂，想要建功立業(yè)，但朝堂并沒(méi)有給他這個(gè)機(jī)會(huì)。由于門閥士族的操控，南梁的選官制度依然遵循魏晉遺留的九品中正制。所有的官員都必須從世家大族中挑選，庶族子弟幾乎沒(méi)有人能夠躋身朝野，只有靠著軍功才能勉強(qiáng)擔(dān)任軍職。
在九品中正下，無(wú)才無(wú)德的貴族也是上品，有才有德的庶族依然是下品。因此朝廷之上，上品無(wú)寒門，下品無(wú)士族。陳慶之雖然是梁武帝親自任命的，但他出身為庶族。
當(dāng)他拿著經(jīng)過(guò)幾天研究而寫的奏折想要呈于尚書，行駛主書的責(zé)任。尚書省主事看著他，輕蔑地笑著說(shuō)道：“庶族子弟也想?yún)⒆h朝政？你既然蒙皇上的恩賜，獲得個(gè)一官半職，那就要向皇上報(bào)恩。朝堂之事不是你應(yīng)該參與的，你還是好好陪皇上下棋吧！”
陳慶之十分不忿，他費(fèi)盡心思寫出來(lái)的奏折，主事居然連看都不看。于是說(shuō)道：“大人，卑職雖然是庶族子弟，但位卑不敢忘憂國(guó)。大人食君俸祿，難道連看一本奏折的時(shí)間都沒(méi)有嗎？”
尚書府大小官員都看著這位主事，想要看他的笑話。主事的臉色漲成了豬肝色，他想要發(fā)火，但又沒(méi)有底氣。眼前的這個(gè)身體單薄的小官雖然是庶族子弟，但他的背后有皇帝撐腰。自己連私下面圣的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，他卻時(shí)常與皇帝下棋。于是主事只能忍氣吞聲的說(shuō)道：“好！我便看看你的奏折?！?p> 片刻之后，主事便冷笑著將奏折又扔回給陳慶之，說(shuō)道：“你的折子我實(shí)在不敢交予皇上。”
“為何？”
“你居然向皇上上書要一改舊制，恢復(fù)秦漢時(shí)期的察舉制？”
“是，前朝南齊就是因?yàn)榫牌分姓?，選拔的官僚庸庸無(wú)為。東昏侯掌政時(shí)，昏庸無(wú)道，奢侈浪費(fèi)，使得民不聊生。當(dāng)朝官員卻無(wú)一上諫，這才使南齊迅速滅亡的?！?p> “大膽！南齊滅國(guó)是因?yàn)楫?dāng)今圣上體恤民情，起兵討伐不仁。這與九品中正無(wú)關(guān)。再說(shuō)了，你想恢復(fù)察舉制，萬(wàn)一讓一些庶族的刁民鉆了空子怎么辦？”
陳慶之在袖中緊緊的攥住了拳頭，這位主事看著他，左一個(gè)庶族，右一個(gè)刁民。句句都是在針對(duì)他的。于是陳慶之大聲說(shuō)道：“所謂世家大族能怎樣，庶族子弟又如何？自先秦至今，庶族子弟比世家又差了什么？不過(guò)是庸人借口罷了?！闭f(shuō)著，又將諫書拿回，說(shuō)道：“既然大人不愿向圣上呈書，陳某親自去?！闭f(shuō)完憤然離去。
主事看著陳慶之的背影，輕蔑地笑著。他正好巴不得這個(gè)傻子親自去向圣上呈書，這樣到省了他的功夫。
陳慶之有些不甘，他親自面見皇上，想將他的諫書交予皇上親自閱覽?；噬峡粗@個(gè)昔日的棋友，興致勃勃的將諫書放置一邊，笑著說(shuō)道：“來(lái)，我們兩好久沒(méi)有下棋了，來(lái)下一盤棋吧，我倒要看看你有沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)?！?p> 陳慶之知道這位“棋癡”皇上下起棋來(lái)必定沒(méi)完，于是跪奏：“皇上，微臣所諫之事事關(guān)重大，請(qǐng)皇上還是先看看吧。”
蕭衍興致勃勃的打開奏折，說(shuō)道：“好，我就看看有什么要緊事?！?p> 蕭衍看完奏折后，默默的將奏折放下，說(shuō)道：“子云（陳慶之的字）啊，你知道朕為何能夠坐在這皇位上嗎？”
陳慶之捏了一把汗，說(shuō)道：“南齊東昏侯無(wú)道，圣上順應(yīng)民意。”
蕭衍笑著說(shuō)道：“你只說(shuō)對(duì)一部分，在朕之前，已經(jīng)有數(shù)人造反。他們也是順應(yīng)了民意，可是他們卻沒(méi)有一個(gè)成功的，你知道為什么嗎？”
陳慶之有些躊躇，他自然知道為什么，但他不知道該不該說(shuō)。蕭衍再次笑出了聲，他看出了陳慶之的躊躇，說(shuō)道：“你想說(shuō)什么就直說(shuō)，朕恕你無(wú)罪?！?p> “是，皇上。是因?yàn)樗麄兌贾皇瞧矫癫菘埽鞘兰掖笞?，你有足夠的兵力，還有大族的支持。”
皇上轉(zhuǎn)過(guò)身，看著龍庭的金柱，說(shuō)道：“你說(shuō)的很對(duì)，朕生于世家，起兵得到了世家大族的支持，這才能成就帝業(yè)。而如今，天下大勢(shì)依然在世家大族的手中。朕知道，庶族子弟出不了頭，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)是不公平的。但倘若朕真的扶持庶族，那觸犯了那些名門望族的利益，朕的天下也就化為烏有了。子云，朕恩賜不了天下，也就只能恩賜與你了。但我不希望你再有這樣的奏折上報(bào)，若是那些士族知道你的想法，那朕也不能庇護(hù)你了?！?p> 陳慶之不知道該說(shuō)什么好，這位主人從十年前將他帶回府中便一直提攜與他，連自己的親生父母也沒(méi)有像蕭衍這樣對(duì)他有恩。而蕭衍說(shuō)的這些話也句句屬實(shí)，要革除九品中正的弊端，那便要鎮(zhèn)得住所有的世族大家。但此時(shí)的南梁剛剛平息戰(zhàn)亂，而北魏也對(duì)南梁虎視眈眈，沒(méi)有士族的支持，蕭衍的皇位恐怕真的不能長(zhǎng)久。陳慶之絕望的閉上眼睛，想到也許庶族真的難以為官?gòu)恼桑∮谑?，他再次跪下，叩謝皇上。
自此之后，陳慶之一蹶不振，再未參政。他終日游蕩于朝野之外，流連于青樓佛寺。
轉(zhuǎn)眼間，陳慶之渾渾噩噩的度過(guò)了十八年。但蕭衍并沒(méi)有忘了這位棋友，將他又提為朝奉請(qǐng)，位列四品。