早餐閣子里，二人送別了殷英后，也要各自回到崗位上去，今日是五月初七，非休也非節(jié)，差事可是辦不完的。
段滄海不好意思先一步踏出這家店的門檻，便問青方皓道：
“青兄啊，你老哥有什么打算？”
青方皓回道：
“我自然是得快點回司里去了，事情多得很?！?p> 他把左手的兩根手指對段滄海招了招，示意他附耳過來，輕聲道：
“司里一個兄弟在黑市里當鉤子當了好些天了，估計就今明兩天就得組織行動組收網(wǎng)，時間長了我怕他撐不住。”
青方皓似乎是說了一個專門用語，段滄海冷不丁地沒有反應過來。
“鉤子？”
“就是**啊?！?p> 青方皓沒有發(fā)聲，而是用極其微小不易察覺的口型，對著段滄海的眼睛，說出“臥底”二字。
一經(jīng)提醒的段滄海也想起來，江湖話里確實是有這個說法。
“哦哦，記得，記得?！?p> 可隨即段滄海又想到，黑市這個東西存在有好些年頭了，城西、城東、城外，好多個坊市里都有。這些地方不見天日，卻又神通廣大，在城里的地位也可以說是根深蒂固了。
有需求就得有供給，白市上買不到、不能買、沒人賣的東西自然會有人花心思弄到黑市上去，通過非法貿(mào)易以賺取更多的價值。不過所謂任何事物都存在著他的影子，即黑暗面，市場也是有白就有黑的，在鄭國的價格管控政策與市場不均衡的發(fā)展之下，黑市的存在幾乎是不可避免的。
段滄海也考慮到這一點，小聲地問青方皓：
“那能打得掉嗎？打掉了怕是也打不干凈吧？”
不過他沒想到青方皓卻回答地輕輕松松，根本沒有擔心能不能打掉的問題。
“打掉一回算一回吧，打了一回過后，總得能安寧些日子，下個月就是太上皇壽辰了，鄴王爺那邊最近的神經(jīng)也敏感得很。”
段滄海聽了覺得有理，回道：
“說的也是?！?p> 青方皓斜睨了他一眼，說：
“虧你還在我手底下干過，道上話都忘干凈了？”
段滄海想起了那一段不堪回首的往事，不怎么想接這個茬。
“……我那也沒有干多久的好吧？”
“也是，幸好你沒干多久，接觸的事情還不多，這我才能把你踢出去，不然你以為王爺能痛痛快快答應讓你回御衛(wèi)去？雖然你也終是更適合那里?！?p> 青方皓說的事情都有理有據(jù)，而且還句句屬實，但段滄海著實是不想再和他扯這些。
“往事休提吧，我只希望小殷子能盡快適應你那里。”
青方皓漫不經(jīng)心地回了一句：
“慢慢來吧，他是在分司上，天高皇帝遠，在很多地方，寰轉的余地就多得多了。”
段滄海也是了解一些清平司的工作性質(zhì)，他點了點頭，又仿佛不放心似的又多說了一句：
“你還是多上上心吧?！?p> 嫌段滄海啰嗦，青方皓有些焦躁地站起身來，把茶錢放桌子上，幾步踏出這閣子。
“我也把他當兄弟的，這些事情不消你說?！?p> 段滄海跟了上去，他可不怕青方皓這種來得快、去得更快的脾氣。
“你不是也把他當‘鉤子’吧？”
段滄海湊到青方皓身后去，輕輕地問了一句，本是打趣的話，但其實也是對殷英的擔心。
青方皓一腳停在路上，轉身對著他怒眼圓睜。
“好好好，我錯了，我閉嘴，您大人大量，啊？”
見青方皓不喜歡這個玩笑，段滄海識相地道歉閉嘴。
兩人一前一后，從城西的既濟坊，沿著他們昨日走來的那條街，往中城走回去，一路上都沒再說話。段滄海要去皇城里當值，青方皓的清平司是在府城里。
二人走到了該分道揚鑣的十字路口。
“那我便先走了，段兄？”
青方皓的脾氣已經(jīng)去了，笑著作勢要與段滄海告別，
“你我雖同在霽都討生活，但今日一別，又不知多久才能再見?！?p> 段滄海也笑著對青方皓推手行禮，爽朗笑道：
“那就有緣再見，我再祝青兄你的新計劃馬到成功！”
青方皓知道這是這小子昨天被自己的言語擠兌得太慘，無時無刻不在找機會還擊。
“哼哼！你呀……”
二人轉身，各自背向離去，青方皓是往清平司的方向走，段滄海往北回了皇城。
……
這幾人的事便先按下不表，時間從五月初七又跳到五月十八，即鄭琰玉一行人從廣交城出發(fā)去往聽潮府首城崇禹城的第二天。
清晨，太陽剛剛出來不久，萬物初醒，這官道的兩旁也是空氣清新、鳥語鶯啼。
路上有三位大漢騎在馬背上，遠看他們是在風馳電掣地趕著路，近看此刻卻每個人精神狀態(tài)都不怎么好，最胖的那個拉不住韁繩，直接把兩只手抱住馬脖子，腦袋一點一點的，打一會兒瞌睡又趕一會兒路，不知道他下一瞬會不會就從馬背上跌落下來。
“歇歇吧，昨夜連著趕了一晚上，現(xiàn)在已經(jīng)走了路程的三分之一了，我們只要今天天黑之前能到達崇禹城，就可以了?！?p> 騎馬在最前面的鄒鴻把坐騎勒住，翻身下來到站地上，見自己的坐騎眼皮子也厚厚地要往下掉，便叫身后的兩人也都下馬來。
“連夜趕路，馬兒也吃不消啊，這三匹馬還得等哪天完璧歸趙、還給送渠帥呢?！?p> 剛剛從馬身上跳下來，全身有氣無力的“鬼手”賀七拿自己的胖手揉著他的胖臉，跟鄒鴻客氣道：
“幾匹畜牲值什么？鄒司丞不必覺得麻煩，宋猇那小子做著賺錢的生意呢，可算得上是個大戶。”
賀七自說自話，他身后那匹馬卻好像通了靈、能聽懂他的話一般，趁他不備，拿馬頭拱了一下他。賀七在沒有站穩(wěn)之下，居然被這匹馬拱得往前跌出一個趔趄。
“哈哈……”
鄒鴻與鄭琰玉都笑。
“賀兄弟，想必是這馬兒聽見你罵它是畜牲，動火了??？”
鄭琰玉從馬上跳下來，從馬背上取下水袋，跟賀七開著玩笑。
賀七不忿，被鄭琰玉取笑這一下過后臉上就更是掛不住，但是他也不敢直接對鄭琰玉發(fā)火，轉過身去捏起拳頭就要往這匹馬身上砸。
鄒鴻連忙上來攔住。
“賀兄弟，賀兄弟，你跟它置個什么氣。”
賀七其實也只是作勢要打，鄒鴻上來一拉，他也便就坡下驢把拳頭放下，順手從馬后腿上挎的包里掏出面餅來啃。
“這里正好在兩個驛站中間，但我看這馬匹也確實勞累，我們往那邊的小路上走幾步。官道周圍定是有人家的，我們就討個柴房睡兩個時辰也好，如今天色尚早，也不用太著急?！?p> 鄭琰玉沒有發(fā)表意見，只是點了點頭，賀七倒是忙不迭地說“好、好、好”，他其實早就想睡覺了。
三人簡單喝了點水、吃了點干糧，就牽著馬下了官道，在去往鄉(xiāng)間的羊腸小道上排成一字型前后走著。
此時正在辰時中，各家各戶都在準備早飯，鄒鴻看看遠處，找了幾縷炊煙集中的方向，領著兩人沿著朝那邊的路走，不一會兒便走到了一個規(guī)模不小的莊子門口。
此前鄒鴻在來的路上碰到一個鄉(xiāng)民，向他問過路，那鄉(xiāng)民便對他說這大莊園在這里也有了好幾年，接待過不少為圖個便宜來敲門、想住一晚上的行腳客。莊園的主人樂善好施，常常都讓他們進來休息，還送給他們飯食吃，不過倒沒見過像他們這樣大清早地投宿的。
鄒鴻把韁繩遞給鄭琰玉拿著，自己走上前去敲那莊園的大門。他是個極講禮的人，只敲三聲，三聲過后便不肯敲了。
那邊抱著馬頸打著小盹、半睡半醒的賀七，看到鄒鴻這么斯文，迷瞪著說：
“鄒司丞啊，你能不能快點兒敲啊……兄弟我……兄弟我都快要困死了?！?p> 這賀七爺昨日與前日里在賭坊里對自己的精神瘋狂揮霍，終于在今天讓他嘗到了惡果。
鄒鴻沒有吭聲，他心想的是莊上人可能已經(jīng)聽到聲響來開門了，只是還沒有走到，自己再等等，若是半晌還沒有人來，他再敲就是了。
鄭琰玉把兩手的韁繩都勻到了左手上拿著，對眼睛都快要瞇成一條縫的賀七扯著閑話，怕他睡著。
“這里雖是巴不著驛站，但這莊子家大業(yè)大，一看就是大戶人家，也肯定能比驛站舒服，若是主人家慷慨肯讓我們住客房，那今日便相當值了?！?p> 鄒鴻等了一會兒，里面確實沒有動靜。于是他抬起手，正待要敲第二個三聲，這時又聽見門里有越來越近的腳步聲響起來，他便把抬起的手又放了下來，等著來人開門。
“吱吖……”
門在里面被推開了，開門的是一個面皮黝黑的精壯后生。這人拿眼睛上下打量了一下鄒鴻，又望望遠一點那里牽著三匹馬的另外兩人。打算先問清楚幾人來歷，那后生對著鄒鴻頷首算是行禮，然后道：
“小可敢問幾位英雄打哪兒來，來鄙莊可是要尋什么人？”
鄒鴻連忙接上，回道：
“見過小哥，我們是趕路的行腳人，因為走了一晚上，耗費心力頗多，現(xiàn)在正困極，路過寶莊，想找主人家借個柴房，胡亂地歇一兩個時辰、飲飲馬就行，必定不會多加叨擾?！?p> 那后生聽得鄒鴻的話，把他黑里透紅的臉搖得像撥浪鼓一般。
“我家莊上今日另外有事，歇不得，幾位還是另尋他處去歇吧?！?p> 鄒鴻只當他是少年心性頑皮，喜歡捉弄人，便笑著說道：
“小哥也不要說些誑話，你家里這偌大個院子，清清靜靜，如何就歇不得？要是擔心我們跑江湖的人身上塵土多擾了寶莊清凈，你們房錢該收多少，我們兄弟幾個如數(shù)奉上就是了?！?