“公子，打尖還是住店??？”

　　“一間上房，”沈棠把韁繩遞給小二哥，隨手賞了對(duì)方幾個(gè)銅板，“這里離臨安城還有多遠(yuǎn)？”

　　收了好處的小二哥笑的嘴角都要咧到耳邊去，殷勤的道：“不遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，您這馬看著神駿非凡，最晚五六天就能到了。”

　　沈棠心中略一估算，還想再多問(wèn)幾句，就見(jiàn)剛才還笑著的小二哥臉色一變，兇神惡煞了起來(lái)：“去去去，小要飯的再往這邊來(lái)當(dāng)心被打斷腿！”轉(zhuǎn)臉又對(duì)沈棠露出一臉笑，“小要飯的沒(méi)眼色，別臟了您的衣裳?！?p>　　沈棠扭頭看去，果然見(jiàn)不遠(yuǎn)處一個(gè)身量瘦小的人站著，卻并沒(méi)有尋常乞丐那樣蓬頭垢面，如果不是小二哥說(shuō)了，他可能以為這只是窮人家的孩子，怎么也想不到“乞丐”這兩個(gè)字上去。

　　無(wú)他，實(shí)在是這孩子除了一身補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的衣裳，和手里那只破陶缽之外，臉上身上都干凈得很，一點(diǎn)都不像路邊曬著太陽(yáng)臭烘烘擠虱子的那些人。

　　這孩子看著不過(guò)十多歲，不知怎么淪落成乞丐，偏又盡了最大努力將自己收拾得干干凈凈，一副不愿被同流合污的樣子，倒引得沈棠升起些好奇來(lái)。

　　小孩兒挨了罵也不害怕，一雙眼睛在沈棠身上滴溜溜一轉(zhuǎn)，忽的扭頭就跑。

　　“……”

　　他跑的實(shí)在太快，說(shuō)是像被洪水猛獸嚇到了也不為過(guò)，別說(shuō)小二哥看過(guò)來(lái)的眼神已經(jīng)有些不大對(duì)勁，就連沈棠自己都摸了摸臉，有些茫然的想，自己有那么嚇人嗎？

　　這小插曲也沒(méi)占了沈棠多少注意力，照小二哥說(shuō)距臨安不遠(yuǎn)，離舅舅的壽宴還半月有余，他也不急著趕路，安頓下后索性想在這鎮(zhèn)子上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看能不能買(mǎi)到什么稀奇玩意兒，去了哄小崽子們開(kāi)心。

　　許是時(shí)值傍晚，集市上行人漸少，沈棠轉(zhuǎn)了兩圈沒(méi)看到什么合意的東西，余光往右后方一撒即收，扭頭進(jìn)了前面的巷子，提氣攀上了屋頂。

　　不多時(shí)就聽(tīng)一陣急促的腳步聲傳來(lái)，那腳步聲原地轉(zhuǎn)了兩圈，聽(tīng)著像是要往回返的樣子，沈棠便不再猶豫，一翻身落了地，正好擋在那人面前。

　　卻是中午那小乞丐。

　　小乞丐顯然是被他突然出現(xiàn)嚇了一驚，沈棠欣賞了會(huì)兒對(duì)方的神色，正要開(kāi)口詢問(wèn)，誰(shuí)想小孩兒扭頭就跑。

　　這兒就一條巷子，沈棠又不像中午那樣毫無(wú)準(zhǔn)備，小乞丐沒(méi)跑兩步便被拽住了衣裳，隨即男人的聲音傳過(guò)來(lái)：“我說(shuō)，我到底是有多可怕，嗯？”

　　小乞丐像是知道自己力氣不敵，被抓住后掙了兩下便不再動(dòng)彈，可也就只是這樣睜著一雙烏溜溜的眼睛看沈棠，卻并不答他的話。

　　沈棠眉頭微挑，見(jiàn)小孩安分便將人放下來(lái)，又問(wèn)：“還是個(gè)小啞巴？”

　　小乞丐依然不語(yǔ)，這下倒是有些難辦，沈棠略一沉吟，一拍手定了主意：“這樣，你先跟我回客棧，鎮(zhèn)子上總有懂指麾的，到時(shí)候你再解釋為何一直跟著我?！?p>　　說(shuō)罷他扭頭去看小乞丐，卻發(fā)現(xiàn)原處空空如也——小乞丐已經(jīng)瞅著空子跑到了巷子口去。

　　若說(shuō)這個(gè)距離再把人抓回來(lái)也不是難事，可眼見(jiàn)那小孩顯然不愿跟他回去，沈棠哭笑不得的搖搖頭，索性便由人去了。

　　一天之內(nèi)被人從眼前溜走兩次，沈棠暫時(shí)熄了對(duì)小乞丐的興趣，而對(duì)方不知是被嚇到了還是怎么，這一天接下來(lái)的時(shí)候都未再出現(xiàn)過(guò)。

　　初秋夜風(fēng)已帶了寒涼，睡前落窗時(shí)沈棠腦中又閃過(guò)小乞丐的臉，也不知他晚上宿于何處。

　　這個(gè)念頭倏忽閃過(guò)，沈棠先是被驚了一下，之后不由搖頭失笑。

　　怎么還對(duì)一個(gè)兩面之緣的小孩子掛心上了呢。

　　一夜無(wú)話，接下來(lái)的兩天沈棠逛完了整個(gè)鎮(zhèn)子，稀奇玩意兒沒(méi)淘到幾個(gè)，倒是又見(jiàn)到過(guò)幾次小乞丐。

　　這倒不是小乞丐不長(zhǎng)記性又來(lái)跟蹤他，而是這鎮(zhèn)子確實(shí)不大，而那小乞丐的活動(dòng)范圍又像是以客棧為中心——不過(guò)沈棠倒是沒(méi)見(jiàn)過(guò)他乞討，偶爾見(jiàn)到的那幾次，更讓他覺(jué)得這小乞丐不尋常。

　　——就像如今，他可真是不知道，小乞丐對(duì)三百千竟然張口就來(lái)，活活成了周遭乞兒的小師父！

　　另有身形瘦弱卻毛著膽子從野狗口下救走小童，捉了蛇連皮帶骨賣(mài)給藥鋪，得來(lái)的銀錢(qián)卻都給了附近的盲眼老太……凡此種種若不是早先被小二哥叫破身份，甫一看到還以為是個(gè)行俠仗義的小少俠呢！

　　沈棠一時(shí)對(duì)著小乞丐興趣大漲，只覺(jué)得全城的稀罕玩意兒加起來(lái)也不如這小子，可惜他不做人肉買(mǎi)賣(mài)，不然怎么也得拐著這小子跟自個(gè)兒走。

　　日子有這奇趣之事佐著，便覺(jué)過(guò)的飛快，這日揣著個(gè)鴛鴦?dòng)窨刍亓丝蜅?，被小二哥一提醒他才記起?lái)，三日已過(guò)，他該繼續(xù)往臨安城去了。

　　可惜到了也沒(méi)問(wèn)出來(lái)小乞丐當(dāng)初跟著他所為何事。沈棠暗嘆一聲，腦中轉(zhuǎn)悠著回程之時(shí)定要再來(lái)這兒住幾天的念頭，驟覺(jué)衣擺一沉，卻是被個(gè)小胖子拉住了。

　　他看這小胖子有些眼熟，卻一時(shí)想不起來(lái)哪里見(jiàn)過(guò)，正待詢問(wèn)，卻先見(jiàn)小胖子急出了一臉的汗，聲音里帶著驚懼哭意：“大俠救命，小酒要被人給打死了！”